Hvis du har et ansigt, vil Adam Dressner gerne male det.

Den tidligere virksomhedsadvokat har opbygget et ry som en selvlært kunstner, der trækker sin "kunstvogn" fuld af materialer til steder som Washington Square eller Central Park, hvor han skaber livfulde, ekspressive plein air-portrætter af de excentriske new Yorkere, han møder.

I sidste uge tog han sin vogn med til 1969 Gallery i Tribeca. Her, under et skilt af brunt kødpapir med "Fine Art Portraits" skrevet i en Tom Sachs-inspireret stil, færdiggjorde han 18 malerier i dagene op til sin debut-soloudstilling, "Hello Stranger 2", som åbnede fredag aften.

Udstillingen omfatter mere end et dusin storformats oljemalerier og en salonvæg med 60 akrylportrætter, hver på 12 x 9 tommer. Den bygger videre på "Hello Stranger", et projekt han præsenterede sammen med juveler Greg Yuna i september sidste år, hvor han malede live i tre dage på Grand Central Terminal.

Nogle af ansigterne på salonvæggen er velkendte – som restauratør Keith McNally, den berygtede svindler Anna Delvey og rapperen Lil Yachty – mens andre er mennesker fra Dressners hverdag, såsom Rafael, en lokal tjener, eller Mr. Love, en mand i 90'erne, som Dressner mødte og blev venner med i parken.

"Dette er kunst for alle," siger Dressner. "Alle har et ansigt. Når man ser på væggen med 60 portrætter, kan man ikke se forskel på en litteraturkæmpe som Joyce Carol Oates og en person, man måske møder i parken."

Mange af hans modeller var til stede ved åbningen, herunder Oates, Delvey, influenceren Nicolas Heller (New York Nico), Real Housewives of New Yorks Leah McSweeney og kunstsamler Carla Shen. Også til stede var personer fra hans større værker, som digteren Matt Starr, Metro North-ansatte Sunny Sueruro og Monty, kendt for at solbade i Washington Square Park. På et tidspunkt ankom David Rosa – en af Dressners hyppigst malede modeller – i smoking, trillede en højttaler ind der blarede Donna Summers "Hot Stuff" og brød ud i dans, præcis som han gjorde ved den første "Hello Stranger"-åbning. Dressner, iført sin signaturblå baseballkasket, så til med et smil. Andre gæster inkluderede forfatter James Frey, skuespiller Sophia Anne Caruso og kunstnerne Jon Burgerman, Lizzy Lunday og Kristian Kragelund.

I traditionen med portrætkunstnere som David Hockney, Barkley Hendricks og Alice Neel bruger Dressner levende farver og ekspressive paletter mod flade, abstrakte baggrunde. Han inkluderer ofte personlige detaljer – et tørklæde, en hat, eller i Starrs tilfælde en bamse – og skaber en slående blanding af det kendte og det uventede. Et fremtrædende portræt, "Rob", kombinerer Lucien Freud-inspireret råhed med en abstrakt baggrund og ufærdige hvide sko.

"Jeg ser på hans portrætter, og jeg vil vide mere om menneskene. De er meget fængslende," sagde James Frey til åbningen. "Det er nemt at gå forbi et portræt uden rigtig at se det, men det er svært her."

I bund og grund sigter Dressners arbejde mod at udfordre den traditionelle portrætkunst, som ofte har fokuseret på kongelighed, portrætbestillinger eller anonyme modeller. I stedet fejrer han almindelige mennesker og de organiske forbindelser, han skaber med dem. Han finder inspiration hos den hollandske maler Frans Hals, der bevægede sig på tværs af sociale klasser med lignende varme og energi.

"Jeg er interesseret i at vende drejebogen en smule," siger Dressner. "Jeg vil dokumentere folks reaktioner på maleriet og fejre individuerne i sig selv."
Courtesy of the artist
Quarantine at Averill Park
Courtesy of the artist

At fokusere på almindelige new Yorkere er en naturlig valg for Dressner, der stadig bor og arbejder i Stuyvesant Town-lejligheden, som har været hans hjem siden han var 12. Hans jordnære stil passer også til en kunstner, der kom til kunsten senere i livet. I 2009, mens han arbejdede på sit første advokatfirma, besøgte Dressner en Francis Bacon-retrospektiv på Metropolitan Museum of Art. Dybt inspirerede gik han direkte til Barnes & Noble på Union Square, købte **Oil Painting for Dummies**, og begyndte at male nøgne triptykonselvportrætter inspireret af Bacon. I årevis finpudsede han sine færdigheder mens han arbejdede fuld tid som advokat, indtil han sagde sit job op i 2018 for at dyrke kunsten fuldtid.

Dressner og Joyce Carol Oates til fredagens åbning
Foto: Matt Weinberger

Dressners intuitive metode betyder, at selv med sin hurtige, 30-minutters proces, er hans portrætter langt fra repetitive. Han maler lokale new Yorkere med en fri, ekspressiv stil, bruger uventede farver – højdepunkter og skygger der føles lige så unikke som hans modeller – hvilket resulterer i en samling af ansigter der både er usædvanlige og rørende. “Hans arbejde er legende og originalt. Han bruger farver meget instinktivt,” bemærkede Joyce Carol Oates telefonisk før åbningen. “At sidde model for ham var en fornøjelse. Tiden fløj af sted.”

Sunny Sueruro arbejdede for Metro North på Grand Central Terminal, da Dressner spurgte om han måtte tage et foto af hende til reference. Omkring et år senere havde hun glemt mødet, indtil en kollega spurgte om hun havde set sit portræt udstillet på stationen. Hun var lamslået.

“Jeg har boet i New York City hele mit liv og havde aldrig forestillet mig, at jeg skulle ende i en Tribeca-galleri,” sagde Sueruro og kiggede på sit portræt. “At se mig selv her og på Grand Central var en anerkendelse jeg ikke vidste jeg havde brug for. Det fik mig til at indse, at jeg skulle stoppe med at se mig selv som bare almindelig.”

“Adam Dressner: Hello Stranger 2” kan ses til og med den 25. oktober 2025.

Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om Adam Dressner maler dine yndlingsnew Yorkere i levende farver



1 Hvem er Adam Dressner

Adam Dressner er en nutidig kunstner kendt for sine livfulde farverige malerier der fanger new Yorkeres unikke personligheder og energi



2 Hvad er stilen i hans malerier

Hans stil er dristig og ekspressiv og bruger lyse, mættede farver for at bringe sine motiver til live på en måde der føles både moderne og tidløs



3 Hvorfor fokuserer han på new Yorkere

New York City er en smeltedigel af forskellige kulturer og personligheder, hvilket gør det til en uendelig kilde til inspiration for at fange menneskelige historier gennem kunst



4 Hvordan vælger han sine motiver

Han vælger ofte almindelige mennesker han møder i byen – fremmede, venner eller lokale personligheder – som legemliggør New Yorks ånd og mangfoldighed



5 Hvilke materialer bruger han til sine malerier

Han arbejder primært med akryl og oliemaleri på lærred, hvilket muliggør de rige, levende farver og teksturer set i hans værk



6 Er hans malerier til salg

Ja, hans originale værker og tryk er ofte tilgængelige gennem gallerier, hans hjemmeside eller kunstudstillinger



7 Tager han imod bestillinger

Ja, han accepterer lejlighedsvist bestillinger på portrætter, især dem der passer til hans livfulde og ekspressive stil



8 Hvor kan jeg se hans værker personligt

Hans malerier udstilles ofte i gallerier og kunstudstillinger i New York City og nogle gange i andre storbyer Tjek hans hjemmeside eller sociale medier for kommende begivenheder



9 Hvordan kan jeg lære at male i en lignende stil

Træn i at bruge dristige farver og ekspressive penselstrøg At studere farveteori og observere hvordan lys interagerer med motiver kan også hjælpe med at udvikle en livfuld stil



10 Hvad inspirerer hans brug af farve

Han finder inspiration i New York Citys energi i sig selv – dens gader, mennesker og det dynamiske samspil mellem lys og skygge



11 Tilbyder han workshops eller klasser

Lejlighedsvist afholder han workshops eller deltager i kunstbegivenheder Følg hans sociale medier eller hjemmeside for opdateringer om læringsmuligheder



12 Hvor lang tid tager det ham at færdiggøre et maleri

Det varierer baseret på størrelse og kompleksitet, men typisk kan et enkelt stykke tage alt fra få dage til flere uger