L'estate è sinonimo di insalate fresche e vivaci: croccanti, colorate e rinfrescanti. Ma quando il solito mix di rucola, pomodorini, carote e cetrioli inizia a sembrare ripetitivo, non dimenticate i ravanelli. Di stagione da maggio a settembre, aggiungono una nota brillante e pepata a ogni piatto.

Oltre a essere deliziosi, i ravanelli sono ricchi di nutrienti. Contengono vitamina C, antiossidanti come luteina e zeaxantina, e minerali come potassio e calcio. Inoltre, sono idratanti e detossinanti, tanto che da secoli vengono utilizzati nella medicina tradizionale cinese e ayurvedica per le loro proprietà curative.

### La bellezza dei ravanelli
I ravanelli (Raphanus sativus) sono le radici di una pianta della famiglia delle Brassicaceae, che include broccoli, cavolo riccio e cavoletti di Bruxelles. Originari dell'Asia, oggi crescono sia selvatici che coltivati in Europa e America. Ogni parte è commestibile: le radici croccanti e le tenere foglie giovani, ottime in insalate e zuppe.

Esistono molte varietà, dai classici ravanelli rossi al daikon bianco, ai piccanti ravanelli giapponesi, fino a quelli viola, anguria e persino neri.

### I benefici dei ravanelli
Bassi in calorie ma ricchi di fibre, i ravanelli favoriscono la digestione e saziano. Hanno un basso indice glicemico, un lieve effetto diuretico e sono composti per il 95% da acqua, perfetti per idratarsi d'estate. Il potassio sostiene la salute del cuore, mentre la vitamina C stimola la produzione di collagene, migliora la pelle e rafforza il sistema immunitario.

I ravanelli hanno anche proprietà antifungine, grazie alla proteina RsAFP2, che può aiutare a combattere le infezioni da Candida.

### Chi dovrebbe evitare i ravanelli?
Se soffrite di gastrite, reflusso acido o colite, i ravanelli potrebbero peggiorare i sintomi. Non sono consigliati in grandi quantità neanche a chi ha ipotiroidismo da carenza di iodio, poiché contengono goitrogeni che possono interferire con la funzione tiroidea.

### Come gustare i ravanelli
Per tutti gli altri, i ravanelli sono un'aggiunta versatile e sana ai pasti. Provateli:
- Crudi in insalata — abbinateli a finocchio, ceci o fave per una nota croccante.
- Su toast — marinati o freschi con formaggio di capra o ricotta.
- Come snack — intingeteli in guacamole o hummus al posto delle patatine.
- In tacos o panini — affettati sottili per un tocco pepato.

Si possono anche cucinare! Saltateli leggermente con erbe e curcuma, uniteli al risotto o aggiungeteli a uova strapazzate o quiche.

### Ricetta dell'insalata di finocchio e ravanelli
Ingredienti:
- 2 finocchi medi
- 1 mazzo di ravanelli rossi
- Parmigiano o tofu affumicato
- Pasta d'acciughe o miso
- Olio d'oliva
- Aceto balsamico
- Sale marino, pepe nero, peperoncino (facoltativo)

Procedimento:
1. Affettate sottilmente finocchi e ravanelli.
2. Mescolateli con olio, aceto, sale e pepe.
3. Completate con parmigiano (o tofu) e un tocco di pasta d'acciughe o miso per profondità.
4. Aggiungete peperoncino se gradite un po' di piccante.

Gustate questa insalata croccante e rinfrescante per tutta l'estate!

Mettete i finocchi in una ciotola. Lavate e affettate i ravanelli a rondelle sottili, poi uniteli ai finocchi. Tritate finemente il parmigiano (o il tofu affumicato) e mescolatelo con le verdure.

Per il condimento, emulsionate olio d'oliva, pasta d'acciughe (o miso), aceto balsamico e sale marino. Versatelo sull'insalata fino a ricoprirla leggermente. Finite con una macinata di pepe nero, qualche foglia di basilico e peperoncino se vi piace piccante.