Στη βόρεια άκρη της Κολομβίας, κρυμμένο στα βουνά της Σιέρρα Νεβάδα ντε Σάντα Μάρτα, βρίσκεται αυτό που οι Αρουάκο αποκαλούν «την καρδιά του κόσμου». Αυτή η ιθαγενής κοινότητα, μαζί με τους γείτονές τους, τους Κόγκι, τους Γουίβα και τους Κανκουάμο, ζει εδώ εδώ και χιλιετίες. Οι δημιουργικές τους ιστορίες διηγούνται πώς αυτές οι διαφορετικές αλλά συγγενικές κουλτούρες προέκυψαν από αυτή τη γη όταν δημιουργήθηκε η Γη.

Αποκαλούν τους εαυτούς τους «Μεγάλους Αδελφούς» και τους υπόλοιπους «Μικρότερους Αδελφούς»—όχι μόνο επειδή προηγήθηκαν, αλλά επειδή βλέπουν τους εαυτούς τους ως φύλακες της Γης. Οι πεποιθήσεις τους επικεντρώνονται στη διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ ανθρώπων και φύσης. Δυστυχώς, με το πέρασμα του χρόνου, οι Μικρότεροι Αδελφοί (ο υπόλοιπος κόσμος) έχουν δείξει την απερισκεψία τους βλάπτοντας τον πλανήτη. Τώρα, περισσότερο από ποτέ, οι Μεγάλοι Αδελφοί αισθάνονται την επείγουσα ανάγκη της ιερής τους αποστολής.

Κάποτε απομονωμένοι και σπρωγμένοι ψηλότερα στα βουνά από συγκρούσεις και εξωτερικές επιρροές, αυτές οι κοινότητες έχουν γίνει σύμβολα ελπίδας για όσους αναζητούν λύσεις στις σημερινές περιβαλλοντικές κρίσεις. Παρατηρώντας το χιόνι να υποχωρεί από την ιερή τους κορυφή (ένα βουνό τόσο σεβαστό που το πραγματικό του όνομα είναι μυστικό και του οποίου το σχήμα εμπνέει τα χαρακτηριστικά τους λευκά καπέλα), οι Αρουάκο, Κόγκι, Γουίβα και Κανκουάμο κατάλαβαν ότι πρέπει να μοιραστούν τη σοφία τους. Από τη δεκαετία του 1990, έχουν επιφυλακτικά επιτρέψει σε εξωτερικούς να καταγράφουν τη ζωή τους και τους τελετουργικούς τους για τη διατήρηση της φύσης, ελπίζοντας να εμπνεύσουν αλλαγή.

Ο Βρετανός φωτογράφος Γκομπίντερ Τζίτα συγκινήθηκε βαθιά από την ιστορία και τη φιλοσοφία τους. Αφού πήρε σπάνια άδεια να επισκεφτεί τους Αρουάκο και τους Κόγκι, κατέγραψε τη βαθιά τους σύνδεση με τη φύση και την ακλόνητη δέσμευσή τους για την προστασία της. Το έργο του, με τίτλο Ζακού (που σημαίνει «πνεύμα της μητέρας» στη γλώσσα τους), αντανακλά αυτόν τον ιερό δεσμό.

Σχετικά με τον Καλλιτέχνη
Ο Γκομπίντερ Τζίτα είναι φωτογράφος με βάση το Ντέβον της Αγγλίας.