Hier ist eine natürlichere und flüssigere Version Ihres Textes, wobei die Bedeutung erhalten bleibt:

Nachdem Roben Farzad Ende 2020 die Beiträge von Greg Franklin gelesen hatte, beschloss er, einen ungewöhnlichen Schritt zu tun. Die beiden hatten sich im Vorjahr kennengelernt, als sie bei einem Basketballspiel ihrer Kinder im örtlichen JCC nebeneinander saßen. Weniger als ein Jahr später las Farzad Franklins Bericht über den Kampf seiner Frau gegen COVID – ihre Anfälle, ihre Zeit an einem Beatmungsgerät.

Um sich um seine Frau und zwei Kinder zu kümmern, hatte Franklin seinen Job bei einer Immobilien-Investmentgesellschaft aufgegeben, zunächst unter dem Family and Medical Leave Act und dann endgültig im August 2020. Als Farzad sich bei ihm meldete, war Franklins Frau zu Hause und stabil, und er konnte endlich wieder daran denken, Arbeit zu finden.

Farzad bot an, eine Live-Zoom-Show zu veranstalten und die kollektive Weisheit seines Radioshow-Publikums, Full Disclosure, zu nutzen. Franklin zögerte zunächst – er fühlte sich unwohl dabei, um Hilfe zu bitten, als so viele Menschen 2020 mit Schwierigkeiten kämpften –, willigte aber schließlich ein. Er erzählte seine Geschichte, und die Zuhörer reagierten, indem sie Kontakte, Ratschläge und Jobangebote anboten.

„Die Leute sind einfach aufgetaucht – Menschen, die traurig, hoffnungslos und eingesperrt waren“, erinnert sich Farzad. „Es hat mir wirklich gezeigt, wie stark eine Gemeinschaft sein kann.“

Franklin fand im folgenden April einen neuen Job – einen, den er bis heute innehat. „Diese Unterstützung aus der Gemeinschaft war unglaublich aufbauend“, sagt er.

Für mich verkörpert seine Geschichte das Wesen des öffentlichen Rundfunks: tief verwurzelt in der lokalen Gemeinschaft, engagiert im Dienst an dieser und darauf bedacht, Menschen informiert und verbunden zu halten.

Farzads Show läuft auf Radio IQ, einem öffentlichen Radiosender in Virginias Appalachen-Region. Kürzlich verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das die Mittel für die Corporation for Public Broadcasting (CPB) in den nächsten zwei Jahren um 1,1 Milliarden Dollar kürzt – Geld, das NPR (mein Arbeitgeber), PBS und Mitgliedssender wie Radio IQ unterstützt, der gerade 600.000 Dollar an Bundesmitteln verloren hat.

Die Struktur von NPR ist etwas ungewöhnlich, ein Überbleibsel aus ihrer Gründung 1970 unter dem Public Broadcasting Act von 1967. NPR produziert Sendungen wie Morning Edition, All Things Considered und meinen Podcast Planet Money, die von Mitgliedssendern gekauft und ausgestrahlt werden. Nur ein kleiner Teil des NPR-Budgets kommt direkt von der Bundesregierung, aber etwa 30 % stammen aus Gebühren von rund 1.000 Mitgliedssendern – von denen viele stark auf Bundesmittel angewiesen sind.

Franklins Jobsuche wirkt wie eine sehr typische Geschichte aus dem Jahr 2020, aber die Rolle des öffentlichen Rundfunks in Krisen bleibt entscheidend. Als Hurrikan Helene letztes Jahr West-North Carolina traf, fielen Strom und Internet aus, und Telefone funktionierten nicht mehr – aber Radios liefen weiter. Blue Ridge Public Radio wurde zur Lebensader und sendete bis zu 12 Stunden am Tag kritische Updates.

„Wir blieben auf Sendung, um essentielle Informationen zu verbreiten – wo man Nahrung, Wasser, sogar Sauerstoffflaschen finden konnte“, sagte die Nachrichtenchefin des Senders, Laura Lee.

Das ist besonders wichtig in Regionen mit schwindender lokaler Berichterstattung. In Abilene, Texas, bemerkte KACUs Geschäftsführerin Heather Claborn: „Wir stehen kurz davor, eine Nachrichtenwüste zu werden.“ Die Lokalzeitung, die einst 250 Mitarbeiter hatte, ist jetzt viel kleiner.

Der öffentliche Rundfunk schließt diese Lücke und stellt sicher, dass Gemeinschaften in entscheidenden Momenten informiert bleiben. Weniger als fünf lokale TV-Nachrichtensender sind übrig geblieben, und die Mittelkürzungen treffen die öffentlichen Medien hart. KACU etwa ist für 31 % seines Betriebsbudgets auf die Corporation for Public Broadcasting angewiesen.

Laut Daten aus Alex Curleys Newsletter Semipublic könnten etwa 15 % der öffentlichen Medienstationen aufgrund dieser Kürzungen schließen. Für einige, wie KCUW in Pendleton, Oregon, und KNSA in Unalakleet, Alaska, bedeuten die Kürzungen den Verlust fast ihres gesamten Budgets.

Der Verlust von Nachrichtenquellen in Zeiten zunehmender Deepfakes und Desinformation ist eine gefährliche Kombination. Aber der Niedergang lokaler Nachrichten hat noch andere reale Folgen. Während Steuerzahler durch diese Kürzungen im Schnitt 1,60 Dollar pro Person und Jahr sparen könnten, werden sie wahrscheinlich woanders mehr zahlen. Untersuchungen zeigen, dass die Kreditkosten für Regierungen auf dem Kommunalanleihenmarkt steigen, wenn lokale Zeitungen verschwinden. Der Grund? Ohne Journalisten, die Amtsträger zur Verantwortung ziehen, werden Regierungen ineffizienter – und manchmal korrupter.

Abgesehen von finanziellen Aspekten schwindet bereits unser Gemeinschaftsgefühl. Wir essen häufiger allein, gehen seltener in die Kirche und verbringen mehr Zeit zu Hause. Der öffentliche Rundfunk ist einer der letzten gemeinsamen Räume, in denen ein Moderator Zuhörer um ein gemeinsames Anliegen vereinen kann – einander.