Die Abfallkrise der Modeindustrie ist allgemein bekannt. Wir alle haben Bilder von Textilabfällen aus der Nachkonsumphase gesehen, die Strände in Ghana verstopfen, und Berge von Textilabfällen in Chile, die mittlerweile aus dem Weltraum sichtbar sind. Doch was wir selten sehen, ist die sekundäre Textilabfallkrise, die sich direkt vor unseren Augen verbirgt: Abfälle aus der Vorproduktion und der Post-Industrie-Phase, zu denen Stoffmuster, Warenmuster und Entwicklungsprototypen gehören, die etwa 12 % des gesamten Stoffverbrauchs der Modeindustrie ausmachen. Dies ist der Abfallstrom, mit dem sich die in New York ansässige gemeinnützige Organisation Fabscrap im letzten Jahrzehnt befasst hat.
Fabscrap wurde 2016 von Jessica Schreiber gegründet, einer Mitarbeiterin des New Yorker Sanitärministeriums. Als immer mehr Marken sie fragten, wie sie überschüssigen Stoff entsorgen könnten, und sie nur wenige praktikable Antworten fand, brachte Schreiber ihre Idee für ein Unternehmen zur Abfallentsorgung und Stoffumverteilung in die kurzlebige TV-Show Project Runway: Fashion Startup und sicherte sich die Finanzierung, um Fabscrap mit echten Marken zu testen. Mitbegründerin und Geschäftsführerin Camille Tagle stieß ein Jahr später dazu und brachte die Perspektive einer ehemaligen Designerin für Luxus-Abendgarderobe mit, die von einer aus ihrer Sicht „kriminellen“ Verschwendungskultur frustriert war und unbedingt etwas dagegen tun wollte.
Seitdem hat Fabscrap seine Portion an „Überarbeitungen, Korrekturen und zusätzlicher Straffung“ durchgemacht, sagt Tagle, die die Rolle der Geschäftsführerin übernahm, nachdem Schreiber 2025 ausschied, um sich auf ihre Familie zu konzentrieren. Heute konzentriert sich das Unternehmen darauf, Abfälle aus der Vorproduktion von lokalen Marken zu sammeln und so viel wie möglich wieder in den Kreislauf zurückzuführen, wobei kleine Mengen ins Downcycling oder auf Deponien gehen.
Es funktioniert nach einem „Pay-as-you-throw“-Modell, das auf die Spendenmenge zugeschnitten ist. Für kleinere Spenden zahlen Marken pro Beutel vor der Abholung. Für größere Spenden, die normalerweise auf Paletten eintreffen, zahlen Marken pro Pfund, nachdem Fabscrap sie abgeholt und gewogen hat. Tagle führte diese Unterscheidung 2025 ein, nachdem ein Spendenaudit ergab, dass 24 % der Marken 84 % der eingehenden Materialien in diesem Jahr gespendet hatten. Sie optimierte auch die Lagerprozesse, verbesserte die Sortierraten in den letzten 18 Monaten um 58 % und reduzierte den Rückstand an Spenden um 159.407 Pfund.
Im letzten Jahrzehnt hat Fabscrap Abfälle aus der Vorproduktion von mehr als 900 Marken in den USA gesammelt, hauptsächlich im Raum New York, aber auch in Philadelphia, Pennsylvania, New Jersey und Massachusetts. Derzeit hat es etwa 400 regelmäßige Kunden, von Luxus- bis Massenmarkt. J.Crew, PVH, Steve Madden und Urbn, die Muttergesellschaft von Urban Outfitters, arbeiten seit der Gründung mit Fabscrap zusammen, und mehrere dieser Marken (plus andere wie Carolina Herrera) haben die gemeinnützige Organisation auch mit Zuschüssen und Gruppen-Freiwilligenarbeit unterstützt.
Doch Tagle sagt, dass Fabscraps Skalierungspotenzial durch mangelnde Zusammenarbeit in der Branche begrenzt ist. Um die nächste Stufe zu erreichen und mehr Abfall im Kreislauf zu halten, müssen Marken- und Fertigungspartner vorgelagert mit Blick auf Kreislauffähigkeit designen. Bis dahin ist es ein weiter Weg.
Erst messen, dann reduzieren
Um zu beweisen, dass man Abfall reduziert, muss man wissen, wo man angefangen hat. Deshalb werden Markenspenden gewogen und katalogisiert, bevor sie sortiert werden. Es ist wichtig, dass diese Daten nach Marke aufgeschlüsselt werden, sagt Tagle, denn man kann nicht reduzieren, was man nicht misst. „Wir verfolgen die Daten jeder Marke individuell, damit sie ihre Umweltauswirkungen verstehen können“, erklärt sie und merkt an, dass jede Marke einen jährlichen Wirkungsbericht erhält, der das gesammelte Gewicht, die Anzahl der Sammlungen und die Aufteilung dieser Spenden in Wiederverwendung, Downcycling und Deponie zeigt.
Nachdem die Sammlung gewogen wurde, wird sie verarbeitet und für Freiwillige zum Sortieren vorbereitet (es gab 10.000 Freiwillige und es werden mehr im Laufe der Jahre). In den letzten zehn Jahren haben Investoren und die Branche Hunderte Millionen Dollar in das Textil-zu-Textil-Recycling gepumpt und dabei das schwer fassbare Ziel verfolgt, Berge von Textilabfällen aus der Nachkonsumphase in neue Produkte zu verwandeln. Diese Bemühungen konzentrierten sich hauptsächlich auf Baumwolle und Polyester, mit einigen Lösungen für Mischgewebe, aber die meisten lassen immer noch große Mengen Abfall aus und kämpfen mit langsamer, kostspieliger Demontage. Das Problem ist, dass potenzielle Rohstoffe leicht kontaminiert werden, besonders in der Mode – einer Branche, die von Neuheit und Unterschied besessen ist, wo Polyester mit Pailletten verziert oder Baumwolle mit Elasthan gemischt sein kann.
Größere Stoffstücke und Prototypenmuster mit wenigen Unvollkommenheiten werden zur Wiederverwendung beiseitegelegt, zusammen mit kleineren Lederstücken. Diese gehen durch Fabscraps Online-Shop und den stationären Second-Hand-Laden, die zusammen den zweitgrößten Einnahmestrom der gemeinnützigen Organisation nach den Markengebühren bilden. Wo möglich, legt Fabscrap Materialien zur Wiederverwendung beiseite und verkauft sie über seinen Online-Shop und den Second-Hand-Laden. Freiwillige können Materialien aus dem Laden im Austausch für ihre Zeit auswählen.
Materialien, die nicht wiederverwendet werden können – weil sie zerrissen, fleckig oder einfach zu klein sind – werden für das Downcycling beiseitegelegt, normalerweise von Fabscraps Partner in North Carolina zu Isolierung geschreddert. Die Vorbereitung von Materialien für das Downcycling ist ein „kniffliger“ Prozess, sagt Tagle, bei dem Freiwillige sorgfältig Aufkleber, Sicherheitsnadeln, Knöpfe oder Reißverschlüsse entfernen müssen. Alles Wiederverwendbare wird aufbewahrt, einschließlich dieser Beschläge und Verschlüsse, aber ein kleiner Prozentsatz landet immer noch auf der Deponie.
Derzeit ist eine der größten Deponiequellen Abfall, den Marken vor der Sammlung als „proprietär“ kennzeichnen, sagt Tagle. Diese Kategorie existiert, um zu verhindern, dass identifizierbare Logos oder Designmerkmale wieder in den Markt gelangen, aber viele Marken wenden sie zu breit auf Spenden an, was die Chance verringert, dass perfekt nutzbare Stoffe wieder in den Kreislauf gelangen. Es ist ein anhaltender Kampf, Marken beizubringen, weniger streng zu sein. „Es gibt wirklich keinen Grund, warum ein Lederfell ohne Branding als proprietär gekennzeichnet werden sollte“, merkt sie an.
Spenden reichen von kleinen Verschnittstücken über Warenmuster bis hin zu Stoffrollen und sogar Prototypenkleidungsstücken.
„Es gibt ein Missverständnis, dass es wirklich einfach ist, Stoff zu recyceln, aber es ist tatsächlich sehr, sehr schwierig“, sagt Tagle. Fabscrap verfolgte Baumwoll- und Polyesterabfälle in den ersten acht Jahren getrennt, in der Hoffnung, genug zu sammeln, um eine bedeutende Rohstoffspende an Textil-zu-Textil-Recycler zu machen, aber die Menge an qualifizierendem Material überstieg nie 4 % der Gesamtspenden, fügt sie hinzu. „Unsere Freiwilligen gehen oft mit einem neuen Verständnis davon, was es braucht und wie viele Grauzonen es gibt.“
Das sei ein unerwarteter Vorteil seines Freiwilligenprogramms, fährt Tagle fort. „Am Anfang ging es bei Fabscrap darum, den größtmöglichen Umweltimpact zu erzielen“, erklärt sie. „Das ist immer noch Kern dessen, was wir tun, aber eine wirklich schöne Entwicklung war die Einbindung der Öffentlichkeit. So viele Textilrecycling-Initiativen überspringen die breite Öffentlichkeit völlig, aber Fabscrap hat Freiwilligenmöglichkeiten integriert, und unsere Freiwilligen können als Dankeschön mit etwas Stoff für ihre kreativen Projekte nach Hause gehen. Wir hatten mittlerweile weit über 10.000 Freiwillige. Sie begeistern sich für Stoffe, sie kümmern sich um Nachhaltigkeit, und sie sind auch begeistert, Geschichten oder Nähtechniken auszutauschen. Es ist eine wirklich starke Gemeinschaft geworden.“
Während der New York Climate Week im September hatte ich die Gelegenheit, Fabscraps Lagerhaus in Brooklyn zu besuchen und den Prozess aus nächster Nähe zu sehen. Es wurde schnell klar, wie zeit- und arbeitsintensiv das Sortieren und Demontieren sein kann.
Ein Großteil des Abfalls, den Fabscrap verarbeitet, kommt direkt aus Designräumen. Es ist eine chaotische Mischung aus Stoffmustern, Prototypen und Headern – den Warenmustern, die Stoffmühlen und Produzenten an Marken senden, um ihre saisonale Kollektion zu präsentieren. Keine zwei sind gleich. Entwicklungsmuster sind von Natur aus experimentell und mischen oft verschiedene Materialien und Fasern, experimentieren mit Pailletten oder Verzierungen und fügen manchmal Reißverschlüsse oder Knöpfe hinzu. Selbst den Headern fehlt die Standardisierung – einige haben Metall- oder Papierbügel, damit sie auf einer Stange präsentiert werden können; einige sind auf ein Blatt Papier oder Karton geheftet oder geklebt, auf dem ihre Zusammensetzung aufgeführt ist, während andere in Ordnern eintreffen; einige sind kleine Quadrate, andere größere Rechtecke. „Jedes Warenmuster ist völlig zufällig“, sagt Tagle. „Wenn man keine Standardisierung hat, kann man nichts automatisieren.“
Textilmühlen senden jede Saison unzählige Header an Marken, um ihr saisonales Angebot zu präsentieren. Aber diese Header kommen oft in verschiedenen Formaten, und ohne Standardisierung ist es für Fabscrap schwierig, seinen Prozess zu automatisieren.
Entwicklungsmuster haben begrenztes Potenzial für Standardisierung, aber Header sind dafür ideal, sagt Tagle. Ende letzten Jahres veröffentlichte Fabscrap ein White Paper, das seine Forschung zu Vorproduktions-Abfallmaterialien dokumentiert und Empfehlungen für die Branche anbietet, um Kreislauffähigkeit vorgelagert aufzubauen. Unter den Vorschlägen war ein Rahmen für „intelligentere Warenmuster“, die für Demontage und Recycling oder Wiederverwendung konzipiert sind. In einer idealen Welt, so Fabscrap, wären Header kleiner als zwei Yards, ohne Trägermaterial und mit einem kleinen Aufkleber, der Materialzusammensetzung und andere beschreibende Elemente wie Gewicht und Herkunftsland gemäß den Anforderungen detailliert.
Dies würde Fabscrap-Freiwilligen helfen, Warenmuster zu verstehen, damit sie wissen, welche Materialien für Recycling versus Wiederverwendung oder Downcycling qualifiziert sind. Aber es würde auch Kosten und Umweltauswirkungen für Stoffmühlen reduzieren und die Notwendigkeit von Papier-, Kunststoff- oder Metallkomponenten beseitigen. Um Textilmühlen dabei zu helfen, die Auswirkungen ihrer Header zu bewerten, entwickelte Fabscrap auch eine Smart Swatch Scorecard, die Header-Designs basierend auf der Anzahl der Komponenten und ihrer Demontagefreundlichkeit benotet.
Ein Großteil des Abfalls, den Fabscrap erhält, wird geschreddert oder für die Verwendung in Isolierung downcycelt. Aber um dies zu tun, müssen Freiwillige zuerst alle Verzierungen und Verschlüsse entfernen, einschließlich Knöpfe, die im Laden wieder in den Kreislauf gelangen.
In Zukunft, sagt Tagle, liegt ihr Fokus auf dieser Art von Branchenbildung und Zusammenarbeit, um Stakeholder bei jedem Schritt des Designprozesses zu helfen zu verstehen, wie ihre Entscheidungen Kreislauffähigkeit vorgelagert ermöglichen und beschleunigen können. „Wege zu finden, mit dem Abfall umzugehen, mit dem niemand sonst umgehen will, ist ein riesiges Puzzle“, sagt Tagle. „Es wird uns wahrscheinlich die nächsten 10 Jahre dauern, es zu lösen.“
Häufig gestellte Fragen
FAQs Textilabfallkrise Nach 10 Jahren weiß Fabscrap, was der Kreislaufmode fehlt
1 Was ist die Textilabfallkrise
Es ist das massive Problem, dass Kleidung und Stoff weggeworfen werden, anstatt wiederverwendet oder recycelt zu werden. Millionen Tonnen landen jedes Jahr auf Deponien oder in Verbrennungsanlagen und verschmutzen die Umwelt
2 Was ist Fabscrap
Fabscrap ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in New York, die Textilabfälle von Modemarken, Designern und Fabriken sammelt und Wege findet, sie wiederzuverwenden oder zu recyceln. Sie ist seit etwa 10 Jahren in Betrieb
3 Was ist Kreislaufmode
Kreislaufmode ist ein System, bei dem Kleidung und Stoffe so lange wie möglich in Gebrauch bleiben – wiederverwendet, repariert oder recycelt – anstatt hergestellt, kurz getragen und weggeworfen zu werden. Es ist das Gegenteil des Take-Make-Waste-Modells
4 Was fehlt der Kreislaufmode heute laut Fabscrap
Infrastruktur und Umsetzung. Viele Marken sprechen über Kreislauffähigkeit, aber nur wenige haben echte Systeme, um Textilabfälle in großem Maßstab zu sammeln, zu sortieren und zu verarbeiten. Fabscrap sagt, das fehlende Puzzleteil ist die unglamouröse mittlere Logistik, Sortierung und tatsächliche Recyclingkapazität
5 Warum ist Textilabfall so ein großes Thema
Mode ist eine der umweltschädlichsten Branchen der Welt. Die Herstellung neuer Kleidung verbraucht enorme Mengen Wasser und Energie, und weggeworfene Kleidung setzt Methan auf Deponien frei. Die meisten Textilien werden nie recycelt
6 Was passiert mit gespendeten Kleidungsstücken, die nicht verkauft werden
Viele werden ins Ausland verschifft, zu Lumpen oder Isolierung downcycelt oder verbrannt. Ein großer Teil landet immer noch auf Deponien. Nur ein kleiner Bruchteil wird zu neuer Kleidung
7 Welche Arten von Abfall verarbeitet Fabscrap
Hauptsächlich Post-Industrie-Abfall – Reste, Muster und ungenutzter Stoff von Marken und Fabriken. Es verarbeitet auch einige Post-Consumer-Artikel
8 Was macht Fabscrap mit dem gesammelten Stoff
Es sortiert ihn und verkauft ihn entweder an Künstler, Studenten und Designer weiter oder schickt ihn an Recycler, die ihn in neue Materialien wie Isolierung oder Garn verwandeln
9 Können alle Textilien recycelt werden
Nein. Naturfasern wie Baumwolle und Wolle sind leichter zu recyceln. Mischgewebe sind viel schwieriger und können oft nicht zu neuer Kleidung recycelt werden