A tavasz óta SZA és Kendrick Lamar együtt turnézik a Grand National Tour keretében (talán láthattad őket az idei Super Bowl félidei show-ján is). "Felejthetetlen élmények kavalkádja volt" – mondja SZA a Vogue-nak, alig pár nappal azelőtt, hogy Londonba és Barcelonába utazik további koncertekre. A zsúfolt menetrend mellett gyakran a természetben töltött idővel tölti újra az energiáit – például a nemrégiben végzett hatórás szólótúrával Cardiffban, Walesben. "Az őrület része? Vansben túráztam" – meséli. "Ezeket a Knu Skoolokat cowboycsizmává varázsoltam. Furán hangzik, de annyira rondák, hogy csodásak."

A lábbeli választása még inkább értelmet nyer most, hogy ikonikus márkával kötött partnerséget. Ma hivatalossá vált, hogy SZA a Vans első művészeti igazgatója lesz, a kampányok vezetésétől az exkluzív darabok tervezéséig széles körű feladatkörrel. Globális sztársága mellett most már cipőtervezőként is feltűnhet az önéletrajzában. "A Vans és én? Egyszerűen passzolunk" – mondja SZA, aki a turné során is a márka cipőit viseli. "Mindig is a kényelem és az önkifejezés volt számomra fontos. Szeretem, ha stabilnak, erősnek – és kurva csinosnak érzem magam."

Hozzáteszi: "Imádok valami extra nőieset felvenni, majd ráhúzni egy kopott Vans párt. Amikor csiszoltnak kell tűnnöm, egy friss pár olyan, mintha öltönyt vennék fel – tisztának és elegánsnak érzem magam tőle."

Bár SZA nem gördeszkás, a márka kalandvágyó szelleme megfogta. 1966 óta a Vans a gördeszkások és BMX-esek alapvető darabja, és most SZA a divat lehetőségeit szeretné felfedezni, miközben tiszteletben tartja a befogadó, közösségi gyökereket. "A gördeszka-kultúra óriási szerepet játszik a Vansnél, de a gyönyörű dolog a hozzáállás – a kitartás, a kockázatvállalás, a bukás és az újrakezdés" – mondja.

Ez az energia tükröződik első kampányában is, amelyet Sophie Jones fotózott a skót felföldeken, ahol a klasszikus Knu Skool cipőket viseli. "Vissza akarok térni az igazi, emberi terekhez – az MI-től kényelmetlenül érzem magam" – ismeri be. "Az emberek vágyódnak a menekülésre, a természetre, a vadonra. A természet borzalmasan marketingelt, és én szeretnék részt venni ennek megváltoztatásában, ünnepelni a nyers, szűretlen emberiséget."

Nem tettet olyannak, amilyen nem: "Nem vagyok álszent – biztosan elestem, amikor gördeszkáztam" – nevet.

Mi várható a jövőbeli terveiből? Friss sziluettek és merész ötletek. "Addig nyomom, ameddig hagyják" – mondja SZA, aki új a cipőtervezésben, de magabiztos a szín- és formaválasztás terén. Emellett ragaszkodik ahhoz, hogy a cipők megfizethetőek maradjanak – nem lesznek exkluzív, luxus kollekciók. "Nem fogom a Vanst Bottega Venetává változtatni" – mondja. "Csak azt akarom, hogy az embereknek kedvük legyen mozogni."

Első tervei hamarosan megjelennek, de egyelőre SZA pihenőt tart, miután a turnét e hónap elején befejezte. A divatmunkák mellett a rajongók számíthatnak új zenére is – hiszen, ahogy ő fogalmaz: "Mindig alkotok."

A rajongók hamarosan új zenét is várhatnak tőle. "Tudom, hogy bután hangzik, de a turnén mindig inspirálttá válok a zeneszerzésre" – mondja SZA. "Annyi energiám van, amit ki kell adnom, és az alkotás tűnik a legjobb módjának ennek a csatornázásának."