De la primăvară, SZA și Kendrick Lamar au pornit împreună în turneul lor Grand National (poate i-ați văzut și la spectacolul de la pauza de la Super Bowl din acest an). „A fost un amestec de experiențe de neuitat”, spune SZA pentru **Vogue**, cu doar câteva zile înainte de a pleca în Londra și Barcelona pentru alte concerte. Cu un program atât de încărcat, ea se reîncarcă adesea petrecând timp în natură — cum a fost recentul ei traseu de șase ore pe jos, singură, în Cardiff, Țara Galilor. „Partea nebună? Am făcut drumeții în pantofi Vans”, spune ea. „I-am transformat pe acești Knu Skool în cizme de cowboy. Sună ciudat, dar sunt atât de urâți încât sunt uimitori.”

Alegerea ei de încălțăminte are și mai mult sens acum, că s-a asociat cu marca iconică. Anunțată astăzi, SZA devine primul director artistic al Vans, preluând roluri de la conducerea campaniilor până la crearea de piese exclusive. Pe lângă statutul ei de star global, acum poate adăuga și designer de încălțăminte în CV. „Vans și eu? Pur și simplu se potrivesc”, spune SZA, care a purtat adidașii brandului în turneu. „Mereu am fost despre confort și exprimare personală. Iubesc să mă simt stabilă, solidă — și totodată super drăguță.”

Mai adaugă: „Iubesc să port ceva super feminin și apoi să împerechez cu o pereche veche de Vans. Când trebuie să arăt impecabil, o pereche nouă mă face să mă simt ca într-un costum — mă face să mă simt perfectă.”

Deși SZA nu e skater, este atrasă de spiritul aventuros al brandului. Din 1966, Vans a fost un simbol pentru skateri și pentru cei care practică BMX, iar acum SZA vrea să exploreze potențialul său în modă, păstrând totodată rădăcinile sale incluzive și orientate spre comunitate. „Cultura skate este esențială pentru Vans, dar ceea ce e frumos este mentalitatea — perseverența, riscul, eșecul și încercarea din nou”, spune ea.

Această energie strălucește în prima ei campanie, realizată de Sophie Jones în Munții Scoțieni, unde poartă adidașii clasici Knu Skool. „Vreau să readuc lucrurile în spații reale, umane — IA mă face să mă simt incomod”, recunoaște ea. „Oamenii tânjesc după evadare, natură, sălbăticie. Natura are un marketing groaznic, și vreau să fiu parte din schimbarea asta, să sărbătoresc umanitatea brută, nefiltrată.”

Nu se preface că e ceva ce nu este: „Nu sunt o impostoră — cu siguranță am căzut încercând să fac skate”, râde ea.

Și despre viitoarele ei designuri? Așteptați-vă la siluete noi și idei îndrăznețe. „O să merg cât de departe îmi vor permite”, spune SZA, care e nouă în designul de adidași, dar are încredere în simțul ei pentru culoare și formă. De asemenea, insistă să păstreze încălțămintea accesibilă — fără colaborări exclusive de lux. „Nu transform Vans în Bottega Veneta”, spune ea. „Vreau doar ca oamenii să se simtă motivați să se miște.”

Primele ei designuri vor apărea în curând, dar pentru moment, SZA se bucură de o pauză după încheierea turneului la începutul acestei luni. Pe lângă munca în modă, fanii pot aștepta muzică nouă — pentru că, după cum spune ea, „mereu creez.”

Fanii pot aștepta și muzică nouă de la ea în curând. „Știu că sună ciudat, dar mereu mă simt inspirată să fac muzică în turneu”, spune SZA. „Am atât de multă energie care are nevoie de un outlet, iar creația mi se pare cel mai bun mod de a o canaliza.”