Desde la primavera, SZA y Kendrick Lamar han estado de gira juntos en su Grand National Tour (quizás también los hayas visto actuar en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de este año). "Ha sido una mezcla inolvidable de experiencias", le dice SZA a Vogue, justo unos días antes de partir a Londres y Barcelona para más conciertos. Con una agenda tan apretada, a menudo se recarga pasando tiempo en la naturaleza, como en su reciente caminata solitaria de seis horas en Cardiff, Gales. "¿Lo más loco? He estado haciendo senderismo con Vans", cuenta. "Convertí estos Knu Skools en botas de cowboy. Suena raro, pero son tan feas que son increíbles".
Su elección de calzado cobra aún más sentido ahora que se ha asociado con la icónica marca. Hoy se anunció que SZA se une a Vans como su primera directora artística, asumiendo roles que van desde liderar campañas hasta diseñar piezas exclusivas. Además de su estrellato global, ahora puede agregar diseñadora de zapatos a su currículum. "¿Vans y yo? Simplemente encajamos", dice SZA, quien ha estado usando las zapatillas de la marca en la gira. "Siempre me ha importado la comodidad y la autoexpresión. Me encanta sentirme estable, fuerte y, además, súper linda".
Añade: "Me encanta usar algo superfemenino y luego ponerme unas Vans gastadas. Cuando necesito verme impecable, un par nuevo me hace sentir como si llevara un traje: me hace sentir impecable".
Aunque SZA no es skater, la atrae el espíritu aventurero de la marca. Desde 1966, Vans ha sido un básico para skaters y riders de BMX, y ahora SZA quiere explorar su potencial en la moda sin perder de vista sus raíces inclusivas y comunitarias. "La cultura del skate es enorme para Vans, pero lo hermoso es la mentalidad: perseverancia, asumir riesgos, fracasar y volver a intentarlo", dice.
Esa energía brilla en su campaña debut, fotografiada por Sophie Jones en las Tierras Altas de Escocia, donde lleva las clásicas zapatillas Knu Skool. "Quiero volver a espacios reales, humanos. La IA me pone nerviosa", admite. "La gente anhela escapar, la naturaleza, lo salvaje. La naturaleza tiene un marketing terrible, y quiero ser parte de cambiar eso, celebrando la humanidad cruda y sin filtros".
No pretende ser algo que no es: "No soy una posera; definitivamente me he caído intentando patinar", se ríe.
¿Y sus futuros diseños? Espera siluetas frescas e ideas audaces. "Voy a llevarlo tan lejos como me lo permitan", dice SZA, quien es nueva en el diseño de zapatillas pero confía en su ojo para el color y la forma. También insiste en mantener los zapatos accesibles—nada de colaboraciones exclusivas de lujo aquí. "No voy a convertir Vans en Bottega Veneta", afirma. "Solo quiero que la gente se sienta motivada para moverse".
Sus primeros diseños llegarán pronto, pero por ahora, SZA está disfrutando de un descanso tras finalizar la gira a principios de este mes. Además de su trabajo en moda, los fans pueden esperar nueva música—porque, como ella misma dice: "Siempre estoy creando".
Los fans también pueden esperar nueva música suya pronto. "Sé que suena tonto, pero siempre me siento inspirada para hacer música durante las giras", dice SZA. "Tengo tanta energía que necesita una salida, y crear me parece la mejor manera de canalizarla".