A veces, una relación feliz puede convertirse en una pesadilla. Esa es la situación de Ivy (Olivia Colman) y Theo Rose (Benedict Cumberbatch), la pareja principal de The Roses, una nueva película dirigida por Jay Roach. Es una adaptación de la comedia negra de 1989 La guerra de los Rose. Ivy es chef y Theo es arquitecto. Se conocen en Londres, sienten una chispa instantánea y se mudan juntos al norte de California, donde forman una familia. Crían a dos hijos y parecen tener una vida perfecta, de cuento de hadas, hasta que un desastre natural azota la región y sus carreras toman rumbos muy diferentes. De repente, el restaurante de Ivy recibe una reseña brillante en el San Francisco Chronicle, mientras que Theo, tras una crisis laboral, se convierte en padre que se queda en casa.

The Roses trata sobre un matrimonio que se desmorona, pero también es una comedia divertidísima. Sunita Mani, actriz, comediante y a veces payasa, interpreta a Jane, una mesera del restaurante de Ivy, We’ve Got Crabs. Jane también es la amiga íntima de Ivy y uno de los personajes secundarios más graciosos de la película. (Otros miembros del reparto incluyen a Ncuti Gatwa, Kate McKinnon y Andy Samberg.)

En uno de los días más calurosos del verano en Nueva York, Mani—conocida por sus papeles en Mr. Robot, ¡Sálvense! y GLOW de Netflix—se sentó con Vogue para hablar sobre trabajar con la realeza de la actuación británica, su experiencia real en restaurantes y cómo utiliza su plataforma para involucrarse en la política local.

Vogue: Jane trabaja como mesera en el restaurante de Ivy. ¿Tú has trabajado alguna vez en un restaurante? ¿Hay habilidades de ese mundo que se trasladan a un set de filmación?

Sunita Mani: Sí. Cuando me mudé por primera vez a Nueva York, hice todo tipo de trabajos, incluyendo dos o tres empleos de servicio a tiempo parcial simultáneamente. Hice catering, serví mesas y fui anfitriona. Me encantaba lo rápido que el ambiente laboral podía sentirse como una familia—era instantáneo. Eso realmente se trasladó también a la película. Trabajé para una empresa de catering en BAM que contrataba artistas como meseros, lo cual se sentía muy Party Down. Y una vez, cuando era anfitriona, Meryl Streep entró al restaurante. La senté y me moría por saber qué había pedido. No paraba de preguntarme: ¿Qué pidió? ¿Se lo terminó todo?

Vogue: Tú y Ncuti Gatwa interpretan a los mejores amigos y empleados de Ivy en la película. ¿Habían trabajado juntos antes?

Sunita Mani: No, todos eran nuevos para mí en el set. Me gusta que somos como la pareja platónica. Todos los demás están emparejados románticamente, y nosotros somos el dúo no tradicional que simplemente observa cómo estas relaciones tradicionales se desmoronan—mientras tanto, Jeffrey está dando mamadas en el estacionamiento y yo me estoy liando con tipos en el congelador. Parece funcionarnos.

Vogue: The Roses tiene un reparto lleno de pesos pesados del mundo de la actuación y la comedia. He leído que nunca tuviste entrenamiento formal de actuación. ¿Fue intimidante trabajar con un grupo tan experimentado?

Sunita Mani: Sí, estás tocando algo que a menudo me persigue—el síndrome del impostor—porque no provengo de una formación formal. A veces sí aparece en algunos proyectos. Es parte del proceso, así que trato de aceptarlo y darle una sacudida juguetona. Pero desde el primer día, este set fue tan generoso, acogedor y sencillo—no podría haberme sentido más cómoda. Realmente se trataba de estar con buena gente. Recuerdo llamar a mi manager y decirle: “Este es uno de los mejores sets en los que he estado”.

Además, Olivia Colman es un ángel en la tierra. Como nuestras escenas eran junto a Ncuti, ella fue como un ángel con los brazos abiertos, y estábamos bajo su ala. Fue tan dulce. Durante la primera semana de rodaje, tomamos té y scones. Ella preparó té y quería asegurarse de que yo tuviera un scone apropiado con crema coagulada. Así que hubo una gran entrega de scones entre tomas. No podría haber sido más tranquilizador. Realmente alivió cualquier intimidación que pudiera haber sentido. ¡Crema coagulada!

Mani, Olivia Colman y Ncuti Gatwa en The Roses
Foto: ©Searchlight Pictures/Cortesía Everett Collection

Sin revelar demasiado, The Roses es una adaptación bastante fiel de La guerra de los Rose de Danny DeVito. ¿Habías visto la original antes de hacer esta?

No había oído hablar de ella, pero la vi para prepararme antes de ir a Londres a rodar, y me encantó. Pensé que era realmente absurda y super payasesca—especialmente la comedia física. El hecho de que la madre sea gimnasta me pareció tan ridículo.

¡Lo sé! Cuando ella da volteretas bajando las escaleras y se cuelga de las arañas…

Exactamente. Nuestra versión está muy impulsada por el diálogo, mientras que la original es tan slapstick en algunos aspectos. Es extraño, pero la premisa es tan divertida—sabía que lo pasaríamos bien. Estaba feliz de ser parte del reparto de apoyo en esta versión moderna. Me impresiona lo grounded que puede ser mientras aún es exagerada. Tienes estos momentos brutalmente honestos y con los que te identificas, y luego lleva esa honestidad aún más lejos. A veces es difícil de ver. Mi personaje Jane lo dice, pero hay esta corriente subyacente de descontento.

A veces golpea un poco demasiado cerca de casa. ¡Y tú estás casada! ¿La película te hizo pensar diferente sobre el matrimonio?

En mi relación y en mi matrimonio, hay espacio para lo que significa evolucionar con el tiempo. No siempre me vi deseando el matrimonio—tenía muchas ideas preconcebidas de que sería una trampa, y no parecía alinearse con mis valores. Pero ahora me siento más libre y confiada teniendo estabilidad en una pareja. Podemos moldearlo como necesitemos. Tengo suerte de tener una pareja realmente compatible; ambos somos independientes y de espíritu libre.

Pero, ¿no es el matrimonio lo que tú hagas de él? Creo que ahora hay más libertad para alejarse de las tradiciones anticuadas. Las relaciones pueden sentirse como un acto de equilibrio constante entre las expectativas personales y las expectativas de la relación, pero veo el matrimonio como algo vivo y poroso. Siento que estoy describiendo una sustancia pegajosa, pero eso es divertido—puedes meter los dedos en ella.

Antes de terminar, quería preguntarte sobre tu reciente participación en las primarias para la alcaldía de NYC. Apareciste en el video de Jeff Seal para la campaña de Zohran Mamdani. ¿Cómo surgió eso?

Jeff Seal es un amigo payaso mío—un actor, comediante y payaso muy gracioso. Lo conozco desde siempre. Nos encontramos en una protesta por el alto el fuego, y me preguntó si estaba disponible para hacer el video. Así fue como sucedió. Estábamos gritando en la protesta, y luego dijo: “ADEMÁS, ¿ESTÁS DISPONIBLE PARA HACER ESTE VIDEO DE ZOHRAN?” y yo dije: “¡ENVIAME UN MENSAJE!” Fue improvisado, y él escribió un guion.

Con Zohran, la gente realmente no pensó que iba a suceder. ¡Estoy tan emocionada! Había este pequeño rayo de esperanza que siguió creciendo. Estoy tan orgullosa de la ciudad de Nueva York por presentarse. Tendríamos suerte de tener un candidato como él. Se sintió genial votar sin miedo y votar por el mundo que quiero ver.

¿Cómo te sientes acerca de las próximas elecciones para alcalde?

Estoy un poco asustada de nuevo. No estoy segura de cómo me siento. Voy a aportar mi dinero. Siempre he sentido, subconscientemente, que lo personal es político. Creo que más gente se está dando cuenta de esa idea—de que no es solo un problema para las personas negras y morenas. A menudo he sentido que tenía que ser un poco anárquica porque no había espacio para mí, así que así es como lo creo. Y creo que hay una fuerza creciente en el número de personas que sienten lo mismo.

Esta conversación ha sido editada para mayor claridad. The Roses estrena en cines a partir del 29 de agosto.

Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes: Sunita Mani sobre adoptar la payasada en The Roses



1 ¿Quién es Sunita Mani?

Sunita Mani es una actriz y bailarina conocida por sus papeles en series como GLOW y Mr. Robot y películas como ¡Sálvense! y Evil Dead Rise.



2 ¿Qué es The Roses?

The Roses es una próxima película dirigida por Jay Roach, protagonizada por Olivia Colman y Kate Winslet. Sunita Mani interpreta un papel secundario en la película.



3 ¿Qué significa "adoptar la payasada" en este contexto?

En The Roses, "payasada" se refiere a un estilo de comedia físico y expresivo que utiliza gestos, expresiones faciales y lenguaje corporal exagerados para transmitir humor y emoción.



4 ¿Por qué Sunita Mani utilizó la payasada en su papel?

Utilizó la payasada para aportar una capa única, juguetona y profundamente humana a su personaje, haciéndolo más memorable y relatable entre los temas dramáticos de la película.



5 ¿Cuáles son los beneficios de usar la payasada en la actuación?

La payasada ayuda a los actores a acceder a la espontaneidad, la vulnerabilidad y la expresividad física, haciendo que las actuaciones se sientan más auténticas y atractivas.



6 ¿La payasada es solo para ser gracioso?

No. Aunque a menudo incluye humor, la payasada también puede resaltar la tristeza, la torpeza u otras emociones de una manera intensificada y veraz.



7 ¿Sunita Mani tenía experiencia previa en payasada?

Sí, tiene formación en danza y teatro físico, lo que le ayudó a adaptarse a las técnicas de payasada requeridas para el papel.



8 ¿Cuál es un ejemplo de payasada en The Roses?

Aunque las escenas específicas no se han revelado por completo, espera momentos donde Sunita use reacciones exageradas o fisicalidad juguetona para contrastar con personajes más serios.



9 ¿Se puede usar la payasada en roles no cómicos?

Absolutamente. Las técnicas de payasada pueden añadir profundidad y matices a roles dramáticos al enfatizar el comportamiento humano crudo y sin filtrar.



10 ¿Cómo pueden los actores aprender payasada?

Muchos estudian a través de talleres de teatro físico, clases de improvisación o trabajando con coaches especializados en movimiento y performance expresiva.



11 ¿Qué es desafiante de la payasada en la actuación?

Requiere valentía para ser tonto o vulnerable frente a otros.