A volte una relazione felice può trasformarsi in un incubo. È la situazione di Ivy (Olivia Colman) e Theo Rose (Benedict Cumberbatch), la coppia protagonista di The Roses, nuovo film diretto da Jay Roach. Si tratta di un adattamento della dark comedy del 1989 La guerra dei Roses. Ivy è una chef, Theo un architetto. Si incontrano a Londra, scatta la scintilla e si trasferiscono insieme in California del Nord, dove fondano una famiglia. Crescono due figli e sembrano avere una vita perfetta, da libro illustrato—finché un disastro naturale colpisce e le loro carriere prendono strade molto diverse. All'improvviso, il ristorante di Ivy riceve una recensione entusiasta sul San Francisco Chronicle, mentre Theo, dopo una crisi lavorativa, diventa un padre casalingo.

The Roses parla di un matrimonio che va in pezzi, ma è anche una commedia spassosa. Sunita Mani, attrice, comica e a volte clown, interpreta Jane, una cameriera del ristorante di Ivy, We’ve Got Crabs. Jane è anche una cara amica di Ivy e una delle spalle più divertenti del film. (Altri membri del cast includono Ncuti Gatwa, Kate McKinnon e Andy Samberg.)

In una delle giornate più calde dell'estate newyorchese, Mani—nota per i suoi ruoli in Mr. Robot, Save Yourselves! e GLOW di Netflix—si è seduta con Vogue per parlare del lavoro con i mostri sacri della recitazione britannica, della sua esperienza reale nei ristoranti e di come usa la sua piattaforma per impegnarsi nella politica locale.

Vogue: Jane lavora come cameriera nel ristorante di Ivy. Hai mai lavorato tu stessa in un ristorante? Ci sono abilità di quel mondo che si trasferiscono su un set cinematografico?

Sunita Mani: Sì. Quando mi sono trasferita a New York, ho fatto tutti i tipi di lavoro, incluso due o tre lavoretti part-time nel servizio contemporaneamente. Ho fatto catering, servito ai tavoli e fatto l'hostess. Adoravo quanto velocemente l'ambiente di lavoro potesse sembrare una famiglia—era immediato. Questo si è trasferito anche nel film. Ho lavorato per una società di catering al BAM che assumeva artisti come camerieri, il che sembrava molto Party Down. E una volta, mentre facevo l'hostess, Meryl Streep è entrata nel ristorante. L'ho accompagnata al tavolo e morivo dalla voglia di sapere cosa avesse ordinato. Continuavo a chiedermi: cosa ha preso? Ha finito tutto?

Vogue: Tu e Ncuti Gatwa interpretate i migliori amici e dipendenti di Ivy nel film. Avevate già lavorato insieme prima?

Sunita Mani: No, per me tutti erano nuovi sul set. Mi piace che siamo una sorta di coppia platonica. Tutti gli altri sono accoppiati romanticamente, e noi possiamo essere il duo non tradizionale che guarda queste relazioni tradizionali cadere a pezzi—intanto Jeffrey fa pompini nel parcheggio e io mi metto con ragazzi nel congelatore. Sembra funzionare per noi.

Vogue: The Roses ha un cast pieno di big del mondo della recitazione e della commedia. Ho letto che non hai mai avuto una formazione attoriale formale. È stato intimidatorio lavorare con un gruppo così esperto?

Sunita Mani: Sì, stai toccando un punto che spesso mi perseguita—la sindrome dell'impostore—perché non provengo da un background formale. A volte spunta fuori in alcuni progetti. Fa parte del processo, quindi cerco di accettarla e di scrollarmela di dosso in modo giocoso. Ma dal primo giorno, questo set è stato così generoso, accogliente e alla mano—non avrei potuto sentirmi più a mio agio. Si trattava davvero di stare con brave persone. Ricordo di aver chiamato il mio manager e aver detto: "Questo è uno dei set migliori su cui sia mai stata."

Inoltre, Olivia Colman è un angelo sulla terra. Dato che le nostre scene erano insieme a Ncuti, era come un angelo con le braccia aperte, e noi eravamo sotto la sua ala. Era così dolce. Durante la prima settimana di riprese, abbiamo preso tè e scone. Ha preparato il tè e voleva assicurarsi che avessi uno scone vero con la clotted cream. Quindi c'è stata una grande consegna di scone tra una ripresa e l'altra. Non avrebbe potuto essere più rassicurante. Ha davvero alleviato ogni intimidazione che avrei potuto provare. Clotted cream!

Mani, Olivia Colman e Ncuti Gatwa in The Roses
Foto: ©Searchlight Pictures/Cortesia Everett Collection

Senza svelare troppo, The Roses è un adattamento piuttosto fedele de La guerra dei Roses di Danny DeVito. Avevi visto l'originale prima di girare questo?

Non ne avevo sentito parlare, ma l'ho guardato per prepararmi prima di andare a Londra a girare, e mi è piaciuto moltissimo. Pensavo fosse davvero assurdo e super clownesco—specialmente la comicità fisica. Il fatto che la madre sia una ginnasta mi è sembrato così ridicolo.

Lo so! Quando fa la ruota giù per le scale e si dondola dai lampadari...

Esatto. La nostra versione è molto guidata dai dialoghi, mentre l'originale è così slapstick in alcuni modi. È strano, ma l'impostazione è così divertente—sapevo che ci saremmo divertiti. Ero felice di essere un membro del cast di supporto in questa versione moderna. Sono colpita da quanto possa essere realistico pur essendo esagerato. Si ottengono questi momenti brutalmente onesti e riconoscibili, e poi spinge quell'onestà ancora oltre. A volte è difficile da guardare. La mia Jane lo dice, ma c'è questa sotto-corrente di malcontento.

A volte colpisce un po' troppo da vicino. E tu sei sposata! Il film ti ha fatto pensare diversamente al matrimonio?

Nella mia relazione e nel mio matrimonio, c'è spazio per ciò che significa evolversi nel tempo. Non ho sempre pensato di volere il matrimonio—avevo molte idee preconcette che sarebbe stata una trappola, e non sembrava allinearsi ai miei valori. Ma ora mi sento più libera e sicura avendo stabilità in una partnership. Possiamo modellarla come vogliamo. Sono fortunata ad avere un partner davvero compatibile; siamo entrambi indipendenti e liberi spiriti.

Ma il matrimonio non è quello che ne fai? Penso che ci sia più libertà ora di allontanarsi dalle tradizioni superate. Le relazioni possono sembrare un costante atto di bilanciamento tra aspettative personali e di relazione, ma vedo il matrimonio come qualcosa di vivo e poroso. Mi sembra di descrivere una sostanza appiccicosa, ma è divertente—puoi infilarci le dita.

Prima di concludere, volevo chiederti del tuo recente coinvolgimento nelle primarie per la sindaca di NYC. Sei apparsa nel video di Jeff Seal per la campagna di Zohran Mamdani. Come è nato?

Jeff Seal è un mio amico clown—un attore, comico e clown molto divertente. Lo conosco da sempre. Ci siamo incontrati a una protesta per il cessate il fuoco, e mi ha chiesto se ero disponibile per fare il video. È andata così. Stavamo urlando alla protesta, e poi lui ha detto: "INOLTRE, SEI IN GIRO PER FARE QUESTO VIDEO DI ZOHRAN?" e io ho detto: "SCRIVIMI!" È stato improvvisato, e ha scritto una sceneggiatura.

Con Zohran, la gente non pensava davvero che sarebbe successo. Sono così entusiasta! C'era questo piccolo raggio di speranza che continuava a crescere. Sono così orgogliosa di New York City per essersi fatta sentire. Saremmo fortunati ad avere un candidato come lui. È stato bello votare senza paura e votare per il mondo che voglio vedere.

Come ti senti riguardo alle prossime elezioni per la sindaca?

Sono di nuovo un po' spaventata. Non sono sicura di come mi senta. Ci investirò i miei soldi. Ho sempre sentito, inconsciamente, che il personale è politico. Penso che sempre più persone stiano capendo questa idea—che non è solo un problema per le persone nere e di colore. Spesso ho sentito di dover essere un po' anarchica perché non c'era spazio per me, quindi è così che me lo creo. E penso che ci sia una forza crescente nel numero di persone che la pensano allo stesso modo.

Questa conversazione è stata modificata per chiarezza. The Roses sarà nei cinema dal 29 agosto.


Domande Frequenti
FAQ Sunita Mani sull'abbracciare la clowneria in The Roses



1 Chi è Sunita Mani?

Sunita Mani è un'attrice e ballerina nota per i suoi ruoli in serie come GLOW e Mr. Robot e film come Save Yourselves! ed Evil Dead Rise.



2 Cos'è The Roses?

The Roses è un film imminente diretto da Jay Roach con Olivia Colman e Benedict Cumberbatch. Sunita Mani interpreta un ruolo di supporto nel film.



3 Cosa significa "abbracciare la clowneria" in questo contesto?

In The Roses, "clowneria" si riferisce a uno stile di comicità fisico ed espressivo che utilizza gesti, espressioni facciali e linguaggio del corpo esagerati per trasmettere umorismo ed emozione.



4 Perché Sunita Mani ha utilizzato la clowneria nel suo ruolo?

L'ha utilizzata per portare uno strato unico, giocoso e profondamente umano al suo personaggio, rendendolo più memorabile e riconoscibile tra i temi drammatici del film.



5 Quali sono i vantaggi dell'usare la clowneria nella recitazione?

La clowneria aiuta gli attori ad accedere alla spontaneità, alla vulnerabilità e all'espressività fisica, rendendo le performance più autentiche e coinvolgenti.



6 La clowneria è solo essere divertenti?

No, mentre spesso include umorismo, la clowneria può anche evidenziare tristezza, imbarazzo o altre emozioni in modo amplificato e veritiero.



7 Sunita Mani aveva precedente esperienza nella clowneria?

Sì, ha un background nella danza e nel teatro fisico, che l'hanno aiutata ad adattarsi alle tecniche di clowneria richieste per il ruolo.



8 Qual è un esempio di clowneria in The Roses?

Sebbene scene specifiche non siano state completamente rivelate, ci si può aspettare momenti in cui Sunita utilizza reazioni esagerate o fisicità giocosa per contrastare con personaggi più seri.



9 La clowneria può essere usata in ruoli non comici?

Assolutamente, le tecniche di clowneria possono aggiungere profondità e nuance a ruoli drammatici enfatizzando comportamenti umani grezzi e non filtrati.



10 Come possono gli attori apprendere la clowneria?

Molti studiano attraverso workshop di teatro fisico, lezioni di improvvisazione o lavorando con coach specializzati in movimento e performance espressiva.



11 Cosa è difficile della clowneria nella recitazione?

Richiede coraggio per essere sciocchi o vulnerabili di fronte agli altri.