Parfois, une relation heureuse peut virer au cauchemar. C’est le cas pour Ivy (Olivia Colman) et Theo Rose (Benedict Cumberbatch), le couple principal des Roses, un nouveau film réalisé par Jay Roach. Il s’agit d’une adaptation de la comédie noire de 1989, La Guerre des Roses. Ivy est cheffe, Theo est architecte. Ils se rencontrent à Londres, ressentent une étincelle immédiate et s’installent ensemble dans le nord de la Californie, où ils fondent une famille. Ils élèvent deux enfants et semblent mener une vie parfaite, tout droit sortie d’un livre d’images—jusqu’à ce qu’une catastrophe naturelle frappe et que leurs carrières prennent des tournants très différents. Soudain, le restaurant d’Ivy reçoit une critique élogieuse dans le San Francisco Chronicle, tandis que Theo, après une crise professionnelle, devient père au foyer.

Les Roses raconte l’effondrement d’un mariage, mais c’est aussi une comédie hilarante. Sunita Mani, actrice, comédienne et parfois clown, incarne Jane, une serveuse du restaurant d’Ivy, We’ve Got Crabs. Jane est aussi une proche amie d’Ivy et l’un des personnages secondaires les plus drôles du film. (Parmi les autres membres du casting figurent Ncuti Gatwa, Kate McKinnon et Andy Samberg.)

L’un des jours les plus chauds de l’été à New York, Mani—connue pour ses rôles dans Mr. Robot, Save Yourselves! et GLOW de Netflix—s’est entretenue avec Vogue pour parler de son travail avec des monuments britanniques du jeu d’acteur, de son expérience réelle dans la restauration et de la manière dont elle utilise sa plateforme pour s’engager en politique locale.

Vogue : Jane travaille comme serveuse dans le restaurant d’Ivy. Avez-vous déjà travaillé dans un restaurant vous-même ? Certaines compétences de ce milieu sont-elles transposables sur un plateau de tournage ?

Sunita Mani : Oui. Quand j’ai emménagé à New York, j’ai exercé toutes sortes de jobs, dont deux ou trois petits boulots dans la restauration en même temps. J’ai fait du service, du catering, de l’accueil. J’adorais la rapidité avec laquelle l’ambiance de travail devenait familiale—c’était instantané. Cela s’est vraiment retrouvé dans le film aussi. J’ai travaillé pour une entreprise de catering au BAM qui engageait des artistes comme serveurs, ce qui faisait très Party Down. Et une fois, alors que je faisais l’hôtesse, Meryl Streep est entrée dans le restaurant. Je l’ai installée et je mourais d’envie de savoir ce qu’elle avait commandé. Je n’arrêtais pas de me demander : Qu’est-ce qu’elle a pris ? Est-ce qu’elle a tout fini ?

Vogue : Vous et Ncuti Gatwa jouez les amis et employés les plus proches d’Ivy dans le film. Aviez-vous déjà travaillé ensemble auparavant ?

Sunita Mani : Non, tout le monde m’était inconnu sur le plateau. J’aime bien qu’on forme en quelque sorte le couple platonique. Tous les autres sont en couple romantique, et nous, on est le duo non traditionnel qui regarde ces relations traditionnelles s’effondrer—pendant ce temps, Jeffrey fait des fellations dans le parking et moi, je drague des mecs dans le congélateur. Apparemment, ça nous convient.

Vogue : Les Roses a un casting rempli de poids lourds du monde de la comédie et du jeu d’acteur. J’ai lu que vous n’avez jamais suivi de formation théâtrale officielle. Était-ce intimidant de travailler avec un groupe aussi expérimenté ?

Sunita Mani : Oui, vous touchez là à quelque chose qui me hante souvent—le syndrome de l’imposteur—parce que je ne viens pas d’un milieu formel. Ça me arrive parfois sur des projets. Ça fait partie du processus, alors j’essaie de l’accepter et de le secouer un peu playfully. Mais dès le premier jour, l’ambiance sur ce plateau était si généreuse, accueillante et terre-à-terre—je ne pouvais pas me sentir plus à l’aise. Il s’agissait vraiment d’être entourée de bonnes personnes. Je me souviens avoir appelé mon manager et lui avoir dit : « C’est l’un des meilleurs plateaux sur lesquels j’ai jamais travaillé. »

Aussi, Olivia Colman est un ange sur terre. Comme nos scènes étaient ensemble avec Ncuti, elle était comme un ange aux bras ouverts, et nous étions sous son aile. C’était tellement mignon. Pendant la première semaine de tournage, nous avons pris le thé avec des scones. Elle a préparé le thé et tenait à ce que j’aie un vrai scone avec de la crème épaisse. Donc il y a eu une grosse livraison de scones entre les prises. Rien ne pouvait être plus apaisant. Cela a vraiment dissipé toute intimidation que j’aurais pu ressentir. De la crème épaisse !

Mani, Olivia Colman et Ncuti Gatwa dans Les Roses
Photo : ©Searchlight Pictures/Courtesy Everett Collection

Sans trop en dévoiler, Les Roses est une adaptation assez fidèle des Guerre des Roses de Danny DeVito. Aviez-vous vu l’original avant de tourner celui-ci ?

Je ne le connaissais pas, mais je l’ai regardé pour me préparer avant d’aller tourner à Londres, et je l’ai adoré. J’ai trouvé ça vraiment absurde et super clownesque—surtout la comédie physique. Le fait que la mère soit gymnaste m’a paru tellement ridicule.

Je sais ! Quand elle fait la roue dans l’escalier et qu’elle se balance aux lustres…

Exactement. Notre version est très axée sur les dialogues, tandis que l’original est si burlesque à certains égards. C’est étrange, mais le cadre est tellement amusant—je savais qu’on allait passer un bon moment. J’étais heureuse de faire partie de la distribution secondaire de cette version moderne. Je suis impressionnée par la façon dont cela peut être ancré tout en étant exagéré. On a ces moments brutalement honnêtes et auxquels on peut s’identifier, et puis ça pousse cette honnêteté encore plus loin. C’est parfois difficile à regarder. Mon personnage Jane le dit, mais il y a cette sous-courant de mécontentement.

Parfois, ça frappe un peu trop près de chez soi. Et vous êtes mariée ! Le film vous a-t-il fait réfléchir différemment sur le mariage ?

Dans ma relation et dans mon mariage, il y a de la place pour évoluer avec le temps. Je ne me suis pas toujours vue vouloir me marier—j’avais beaucoup d’idées préconçues comme quoi ce serait un piège, et ça ne semblait pas correspondre à mes valeurs. Mais maintenant, je me sens plus libre et confiante d’avoir une stabilité dans un partenariat. On peut le façonner comme on en a besoin. J’ai de la chance d’avoir un partenaire vraiment compatible ; nous sommes tous les deux indépendants et libres d’esprit.

Mais le mariage n’est-il pas ce qu’on en fait ? Je pense qu’il y a plus de liberté aujourd’hui pour s’éloigner des traditions dépassées. Les relations peuvent sembler être un équilibre constant entre les attentes personnelles et celles du couple, mais je vois le mariage comme quelque chose de vivant et poreux. J’ai l’impression de décrire de la matière visqueuse, mais c’est amusant—on peut y enfoncer les doigts.

Avant de terminer, je voulais vous interroger sur votre récente implication dans la primaire municipale de NYC. Vous êtes apparue dans la vidéo de Jeff Seal pour la campagne de Zohran Mamdani. Comment cela s’est-il produit ?

Jeff Seal est un ami clown—un acteur, comédien et clown très drôle. Je le connais depuis toujours. On s’est croisés à une manifestation pour un cessez-le-feu, et il m’a demandé si j’étais disponible pour faire la vidéo. C’est comme ça que c’est arrivé. On criait à la manifestation, et puis il a dit : « AU FAIT, TU ES DISPO POUR FAIRE CETTE VIDÉO POUR ZOHRAN ? » et j’ai répondu : « ENVOIE-MOI UN SMS ! » C’était improvisé, et il a écrit un script.

Avec Zohran, les gens ne pensaient vraiment pas que ça allait arriver. Je suis tellement excitée ! Il y avait ce petit rayon d’espoir qui n’arrêtait pas de grandir. Je suis tellement fière de New York City d’avoir répondu présent. On aurait de la chance d’avoir un candidat comme lui. C’était génial de voter sans peur et de voter pour le monde que je veux voir.

Comment vous sentez-vous par rapport à l’élection municipale à venir ?

J’ai encore un peu peur. Je ne suis pas sûre de ce que je ressens. Je vais y mettre mon argent. J’ai toujours senti, inconsciemment, que le personnel est politique. Je pense que de plus en plus de gens comprennent cette idée—que ce n’est pas qu’un problème pour les personnes noires et de couleur. J’ai souvent eu l’impression de devoir être un peu anarchiste parce qu’il n’y avait pas de place pour moi, alors c’est comme ça que je la crée. Et je pense qu’il y a une force grandissante dans le nombre de personnes qui ressentent la même chose.

Cette conversation a été éditée pour plus de clarté. Les Roses sort en salles le 29 août.

Foire Aux Questions
FAQ Sunita Mani sur l’adoption du clowning dans Les Roses



1 Qui est Sunita Mani

Sunita Mani est une actrice et danseuse connue pour ses rôles dans des séries comme GLOW et Mr. Robot et des films comme Save Yourselves! et Evil Dead Rise.



2 Qu’est-ce que Les Roses

Les Roses est un film à venir réalisé par Jay Roach avec Olivia Colman et Benedict Cumberbatch. Sunita Mani joue un rôle secondaire dans le film.



3 Que signifie « embracing clowning » dans ce contexte

Dans Les Roses, le clowning fait référence à un style de comédie physique et expressif qui utilise des gestes, des expressions faciales et un langage corporel exagérés pour transmettre humour et émotion.



4 Pourquoi Sunita Mani a-t-elle utilisé le clowning pour son rôle

Elle a utilisé le clowning pour apporter une couche unique, ludique et profondément humaine à son personnage, le rendant plus mémorable et relatable au milieu des thèmes dramatiques du film.



5 Quels sont les avantages d’utiliser le clowning en acting

Le clowning aide les acteurs à accéder à la spontanéité, la vulnérabilité et l’expressivité physique, rendant les performances plus authentiques et captivantes.



6 Le clowning se limite-t-il à être drôle

Non—bien qu’il inclue souvent de l’humour, le clowning peut aussi mettre en lumière la tristesse, la gêne ou d’autres émotions de manière amplifiée et véridique.



7 Sunita Mani avait-elle une expérience préalable du clowning

Oui, elle a une formation en danse et en théâtre physique, ce qui l’a aidée à s’adapter aux techniques de clowning requises pour le rôle.



8 Quel est un exemple de clowning dans Les Roses

Bien que des scènes spécifiques ne soient pas entièrement dévoilées, attendez-vous à des moments où Sunita utilise des réactions exagérées ou une physicalité ludique pour contraster avec des personnages plus sérieux.



9 Le clowning peut-il être utilisé dans des rôles non comiques

Absolument—les techniques de clowning peuvent ajouter de la profondeur et de la nuance à des rôles dramatiques en mettant l’accent sur un comportement humain brut et non filtré.



10 Comment les acteurs peuvent-ils apprendre le clowning

Beaucoup l’étudient via des ateliers de théâtre physique, des cours d’improvisation ou en travaillant avec des coaches spécialisés dans le mouvement et la performance expressive.



11 Qu’est-ce qui est challenging dans l’utilisation du clowning en acting

Cela demande du courage d’être ridicule ou vulnérable devant les autres.