행복한 관계가 때로는 악몽으로 변하기도 한다. 제이 로치(Jay Roach) 감독의 새 영화 〈더 로지스〉(The Roses)의 주인공인 아이비(올리비아 콜먼)와 테오 로즈(베네딕트 컴버배치) 부부가 바로 그런 상황이다. 이 영화는 1989년작 블랙 코미디 〈로즈의 전쟁〉(The War of the Roses)을 리메이크한 작품이다. 아이비는 요리사, 테오는 건축가다. 두 사람은 런던에서 만나 첫눈에 반하고, 함께 북부 캘리포니아로 이주해 가정을 꾸린다. 두 아이를 키우며 화목한 그림책 같은 삶을 살아가던 그들은 자연재해를 겪고 직업적으로 완전히 다른 길을 걷게 된다. 갑자기 아이비의 식당이 〈샌프란시스코 크로니클〉지에서 호평을 받는가 하면, 테오는 업무상 위기를 맞은 후 홈파(Home爸: 육아휴직을 하는 아빠)가 된다.

〈더 로지스〉는 무너져 가는 결혼 생활을 다룬 영화이지만, 동시에 배꼽 잡는 코미디이기도 하다. 배우이자 코미디언, 때로는 광대인 수니타 마니(Sunita Mani)는 아이비의 식당 ‘위 해브 크랩스(We’ve Got Crabs)’의 종업원이자 아이비의 절친한 친구, 그리고 영화에서 가장 재미있는 조연인 제인 역을 맡았다. (영화에는 은쿠티 가트와(Ncuti Gatwa), 케이트 매키넌(Kate McKinnon), 앤디 샘버그(Andy Samberg) 등이 출연한다.)

뉴욕의 가장 더운 여름날, 〈미스터 로봇〉, 〈세이브 유어셀브스!〉(Save Yourselves!), 넷플릭스 〈글로우〉(GLOW) 등에 출연한 수니타 마니는 〈보그〉와 함께 자리에 앉아 영국의 연기 고수들과 작업한 이야기, 그녀의 실제 식당 경험, 그리고 자신의 플랫폼을 활용해 지역 정치에 참여하는 방법에 대해 이야기했다.

〈보그〉: 제인은 아이비의 식당에서 서버로 일합니다. 수니타 마니本人도 식당에서 일한 적이 있나요? 영화 촬영장에서도 식당 업계에서 쌓은 기술이 통하나요?

수니타 마니: 네. 제가 처음 뉴욕으로 이사 왔을 때, 여러 가지 일을 했어요. 두세 개의 파트타임 서비스 일을 동시에 하기도 했고요. 연회 도우미, 웨이터, 홈스(host) 같은 일들을 했죠. 일하는 환경이 순식간에 가족처럼 느껴지는 게 정말 좋았어요. 정말 즉각적으로요. 그 점이 영화 촬영장에서도 통했어요. 예술가들을 서버로 고용하는 BAM의 한 연회 도우미 회사에서 일했는데, 그곳은 정말 〈파티 다운〉(Party Down) 같은 분위기였어요. 그리고 한번은 제가 홈스로 일할 때 메릴 스트립(Meryl Streep)이 식당에 오셨는데, 제가 자리를 안내해 드렸어요. 그분이 뭘 시키셨는지 정말 궁금했죠. 계속 생각했어요: 뭘 시키셨지? 다 드셨을까?

〈보그〉: 영화에서 마니와 은쿠티 가트와는 아이비의 가장 친한 친구이자 직원으로 나옵니다. 두 사람은 전에 함께 작업한 적이 있나요?

수니타 마니: 아니요, 현장에서 만난 사람들은 모두 처음 보는 사람들이었어요. 우리가 일종의 플라토닉 커플 같은 느낌이 들어 좋았어요. 다른 사람들은 모두 로맨틱하게 커플을 이루는데, 우리는 비전통적인 듀오로 있어 가면서 이 전통적인 관계들이 무너지는 것을 지켜보니까요. 그런데 제프리(Jeffrey)는 주차장에서 블로우잡을 하고, 저는 냉동고에서 남자들을 만나고 있으니, 우리한텐 잘 맞는 것 같아요.

〈보그〉: 〈더 로지스〉에는 연기와 코미디 분야의 최정상 인물들이 가득합니다. 마니는 정식 연기 수업을 받은 적이 없다고 들었는데요. 이렇게 경험 많은 사람들과 함께 작업하는 것이 부담스럽지 않았나요?

수니타 마니: 네, 제가 자꾸 마주하는 문제, 바로 impostor syndrome(자기가 자신의 자격이나 성취에 대해 부적절하다고 느끼는 심리)을 건드리셨네요. 저는 정식 배경이 없거든요. 가끔 프로젝트를 하다 보면 그런 생각이 떠오르기도 해요. 그건 과정의 일부니까, 받아들이고 좀 장난스럽게 흔들어 보려고 해요. 하지만 첫날부터 이 촬영장은 정말 관대하고, 환영하는 분위기였으며, 겸손하고 현실적이어서 더할 나위 없이 편안했어요. 정말 좋은 사람들과 함께하는 느낌이었죠. 매니저에게 전화를 해서 “내가经历过 최고의 촬영장 중 하나야”라고 말했던 기억이 나요.

게다가 올리비아 콜먼은 현세의 천사예요. 우리 촬영분은 은쿠티와 함께하는 장면이어서, 그녀는 마치 팔을 벌린 천사 같았고, 우리는 그녀의 보호 아래 있었어요. 정말 다정했죠. 촬영 첫 주에 우리는 차와 스콘을 먹었어요. 그녀는 차를 만들었고, 제가 클로티드 크림을 바른 제대로 된 스콘을 먹었는지 확인하려고 했어요. 그래서 촬영과 촬영 사이에 스콘을 많이 배달했죠. 그보다 더 편안할 수는 없었어요. 제가 느꼈을지도 모를 위축감을 정말 완화시켜 줬어요. 클로티드 크림 말이에요!

〈더 로지스〉에 출연하는 마니, 올리비아 콜먼, 은쿠티 가트와
사진: ©Searchlight Pictures/Courtesy Everett Collection

너무 많이 알려주지 않는 선에서 말하자면, 〈더 로지스〉는 대니 드비토(Danny DeVito)의 〈로즈의 전쟁〉을 상당히 충실하게 각색한 작품입니다. 이 영화를 만들기 전에 원작을 보셨나요?

전 몰랐지만, 런던에 가서 촬영하기 전에 준비하면서 봤는데, 정말 좋았어요. 정말 absurd(불합리)하고, 완전 광대 같다고 생각했어요. 특히 물리적 코미디가요. 어머니가 체조 선수라는 사실이 정말 ridiculous(터무니없)게 느껴졌죠.

알아요! 그녀가 계단을 따라 돌면서 공중제비를 하고 샹들리에에 매달려 흔들릴 때…

맞아요. 우리 버전은 대화에 많이 의존하는 반면, 원작은 어떤 면에서는 너무 slapstick(슬랩스틱: 과장되고 육체적인 코미디)이에요. 이상하지만, 설정이 정말 재미있어서 우리가 좋은 시간을 보낼 거라고 확신했죠. 저는 이 현대적인 각색에서 조연으로 참여하게 되어 기뻤어요. 이 영화가 over-the-top(과장된)이면서도 어떻게 그렇게 grounded(현실적인)感을 줄 수 있는지 감탄합니다. 잔인할 정도로 솔직하고 공감되는 순간들이 나오다가도, 그 솔직함을 한층 더 밀어붙이거든요. 가끔 보기 힘들 정도예요. 제 역할인 제인이 그렇게 말하지만, 불만의 흐름이 있어요.

때로는 좀 너무 가까이에서 와닿을 때도 있죠. 그리고 마니는 기혼이시잖아요! 이 영화가 결혼에 대해 다르게 생각하게 만들었나요?

제 관계와 결혼生活에서는 시간이 지남에 따라 발전한다는 것의 의미를 위한 여지가 있어요. 저는 항상 결혼을 원하는 자신을 상상한 건 아니었어요. 결혼이 덫이 될 것이라는 선입견이 많았고, 제 가치관과 잘 맞지 않는 것처럼 보였거든요. 하지만 지금은 상대방과 안정감을 느끼면서 더 자유롭고 자신감이 생겼어요. 우리는 필요에 따라 그것을 어떻게든塑造할 수 있어요. 정말 잘 맞는 파트너를 만나서 운이 좋아요. 우리 둘 다 독립적이고 자유로운 영혼이거든요.

하지만 결혼이란 뭐든지 자신이 만드는 것 아닌가요? 저는 지금은 구식 전통에서 벗어날 자유가 더 많다고 생각해요. 관계는 개인적인 기대와 관계에 대한 기대 사이의 끊임없는 balancing act(균형 잡기)처럼 느껴질 수 있지만, 저는 결혼을 살아 있고 투명한(porous)什么东西로 봐요. 무슨 끈적끈적한 것을形容하는 것 같은 느낌이 들지만, 그게 재미있는 거죠. 손가락을 쑥 넣을 수 있으니까요.

마무리하기 전에, 최근 NYC 시장 예비선거에 참여하신 것에 대해 여쭤보고 싶었어요. 마니는 조란 맘다니(Zohran Mamdani) 캠페인을 위한 제프 실(Jeff Seal)의 비디오에 출연하셨는데, 어떻게 그렇게 되었나요?

제프 실은 제 광대 친구예요. 아주 재미있는 배우이자 코미디언, 광대이고요. 저는 그를 아주 오래前부터 알았어요. 우리는 휴전 시위에서 마주쳤고, 그가 제게 그 비디오를 만들 시간이 있느냐고 물었어요. 그렇게 된 거죠. 우리는 시위에서 소리지르고 있었는데,他突然 “그리고, 조란 비디오 만들 시간 돼?”라고 했고, 저는 “문자 해!”라고 했어요. 그것은 scrappy(졸렬한)했고, 그가 대본을 썼어요.

조란에 대해 사람들은 정말 그렇게 될 거라고 생각하지 않았어요. 전 정말 신나요! 계속 커져 가는 작은 희망의 빛이 있었죠. 뉴욕 시민들이 나타나 준 것이 정말 자랑스러워요. 우리는 그 같은 후보를 만나게 되어 운이 좋은 거예요. 두려움 없이 투표하고, 제가 보고 싶은 세상을 위해 투표하는 것이 기분 좋았어요.

다가오는 시장 선거에 대해 어떻게 생각하시나요?

저는 다시 좀 두려워요. 제가 어떻게 느끼는지 잘 모르겠어요. 돈을 던져 부칠 거예요. 저는 늘 무의식적으로 ‘개인적인 것이 정치적이다’라고 느껴왔어요. 더 많은 사람들이 그 생각, 즉 그것이 흑인과 유색인종만의 문제가 아니라는 생각을 따라잡고 있다고 생각해요. 저는 종종 제자리가 없어서 좀 무정부주의者가 되어야 한다고 느꼈기 때문에, 이것이 제가 그것을創造하는 방법이에요. 그리고 같은想法을 가진 사람들의 수가 점점 더 강해지고 있다고 생각해요.

이 대화는 명확성을 위해 편집되었습니다. 〈더 로지스〉는 8월 29일부터 극장에서上映됩니다.

자주 묻는 질문
〈더 로지스〉에서 광대 연기(clowning)를 받아들인 수니타 마니



1 수니타 마니는 누구인가요?

수니타 마니는 〈글로우〉, 〈미스터 로봇〉과 같은 드라마와 〈세이브 유어셀브스!〉, 〈이블 데드 라이즈〉(Evil Dead Rise)와 같은 영화에 출연한 배우이자 무용수입니다.



2 〈더 로지스〉는 무엇인가요?

〈더 로지스〉는 제이 로치가 감독하고 올리비아 콜먼과 케이트 윈슬릿(Kate Winslet)이 출연하는 예정인 영화입니다. 수니타 마니는 영화에서 조연을 맡았습니다.



3 이 맥락에서 '광대 연기(clowning)를 받아들인다'는 것은 무엇을 의미하나요?

〈더 로지스〉에서 광대 연기는 유머와 감정을 전달하기 위해 과장된 제스처, 표정, 몸짓을 사용하는 신체적이고 표현적인 스타일의 코미디를 의미합니다.



4 수니타 마니는 자신의 역할에서 왜 광대 연기를 사용했나요?

그녀는 광대 연기를 사용하여 자신의 캐릭터에 독특하고 장난스럽으며 깊이 인간적인 층위를 더해, 영화의 극적인 테마 속에서 그녀를 더 기억에 남고 공감 가능하게 만들기 위해서입니다.



5 연기에서 광대 연기를 사용하는 것의 이점은 무엇인가요?

광대 연기는 연기자들이 즉흥성, 취약함, 신체적 표현력을 접근할 수 있도록 도와 공연을 더 진실되고 매력적으로 느껴지게 합니다.



6 광대 연기는 단지 재미있기 위한 것인가요?

아니요, 흔히 유머를 포함하지만, 광대 연기는 슬픔, 어색함 또는 다른 감정들을 강화되고 진실된 방식으로 부각시킬 수도 있습니다.



7 수니타 마니에게는 이전의 광대 연기 경험이 있었나요?

네, 그녀는 무용과 신체 연극 배경이 있어 역할에 필요한 광대 연기 기술에適應하는 데 도움이 되었습니다.



8 〈더 로지스〉에서 광대 연기의 예는 무엇인가요?

아직 구체적인 장면이 완전히 공개되지는 않았지만, 수니타가 과장된 반응이나 장난스러운 신체성을 사용하여 더 심각한 캐릭터들과 대비를 이루는 순간들을 기대해도 좋습니다.



9 광대 연기는 비코미디 역할에서 사용될 수 있나요?

물론입니다. 광대 연기 기술은 날것이고 여과되지 않은 인간 행동을 강조함으로써 극적인 역할에 깊이와 뉘앙스를 더할 수 있습니다.



10 연기자들은 어떻게 광대 연기를 배울 수 있나요?

많은 이들이 신체 연극 워크숍, 즉흥 연기 수업, 또는 movement(동작)와 표현적인 공연을 전문으로 하는 코치와 함께 작업하며 공부합니다.



11 연기에서 광대 연기의 도전 과제는 무엇인가요?

타인 앞에서 어리석거나 취약해지는 데에는 용기가 필요합니다.