Jo lapsenakaan en koskaan ollut joulun ilon ystävä. Ainoa juhlahenkinen elokuva, jota pidin kasvuvuosina, oli Painajainen ennen joulua – erityisesti se kohta, jossa joulu pilataan – ja vaikka lauloin koulun kuorossa vuosittaisessa kynttilävalaisessa joululaulutilaisuudessa, nautin todella vain kammottavista lauluista. (Suosikkini oli loistavan aavemainen ”Coventry Carol”, joka kuitenkin paljastui kertovan murhatuista vauvoista.)

Joten teidän on annettava anteeksi, jos suositukseni siitä, mitä teidän ”todella olisi pitänyt” katsoa tänä vuonna – ja johon kehotan sukeltamaan lomien aikana – kallistuu tummempaan suuntaan. Minut tutustutti Such Brave Girls -sarjaan, BBC:n mustaan komediaan (jota voi katsoa Yhdysvalloissa Hulusta), ystäväni Charlie. Hän suositteli sitä rakastamani Julia Davisin iloisesti järjiltään olevan Nighty Night -sarjan perusteella, joka on kaikkien aikojen suosikkitelevisiosarjani. (Onnistuin jopa vakuuttamaan amerikkalaiset kollegani sisällyttämään sen Voguen listalle 2000-luvun parhaista TV-sarjoista.)

Kuten Nighty Night, myös Such Brave Girls murskaa vasaraniskuin hentojen tapojen viitekehyksen, joka pitää brittiyhteiskunnan koossa, paljastaen ilkeyden ja kateuden, jotka usein väijyvät kohteliaisuuden pinnan alla. (Jos luulette, että liioittelen tätä ilkeyttä ja kateutta, käykää vain läpi brittiläinen iltapäivälehti.) Sarjan keskiössä olevaan toimimattomaan perheeseen kuuluu kolme hahmoa: itsetuhoisasti masentunut, biseksuaali kaksikymppinen Josie (jota esittää sarjan lahjakas luoja Kat Sadler); hänen kaaottinen narsistinen pikkusisarensa Billie (jota esittää Sadlerin oikea elämän sisko Lizzie Davidson); ja heidän yksinhuoltajaäitinsä Deb (jota esittää loistavan ilkeästi Louise Brealey). Deb jätti raunioilleen taloudellisesti, kun hänen miehensä lähti kymmenen vuotta sitten, ja hän yrittää nyt turvata itselleen ”Willy Wonka -lipun helvetistä” pyydystämällä avuttoman mutta varakkaan leskimiehen Devin naimisiin itsensä kanssa. Luulen, että sana, jota Charlie käytti kuvaillessaan sitä, oli ”turmelunut” – olin myyty.

Ja ilahduin huomatessani, että sarja täytti nuhteet lupauksensa. Jo ensimmäisessä jaksossa Deb keksii väärän taustatarinan, jossa hänen miehensä kuoli (jopa vieraillen satunnaisen miehen haudalla) lähentyäkseen Devin kanssa, ennen kuin hän huutaa Josielle lopettamaan Devin seksihalun tappamisen pysyvästi apea ilmeensä vuoksi. (Hän muistuttaa usein tyttäriään Johnsonin perheen motosta: ”Sivuuta, tukahduta, unohda.”) Kolmannessa jaksossa Billie jättää työnsä lasten pehmeän leikkipaikan ”Kidz Cauldronin” hoitaakseen abortin, ohittaen rennosti mahdollisuuden vaihtaa työvaatteitaan – Lännen noita-puku, täydellinen teknisellä nenällä ja vihreällä kehomaalilla. Ensimmäinen kuva hänestä klinikan odotushuoneessa täydessä noitaregaalissa ja hoitajan hämmentynyt katse hänen asuunsa saivat minut itkemään naurusta.

Kahlattuaani ensimmäisen tuotantokauden muutamassa päivässä siirryin heinäkuussa julkaistuun toiseen tuotantokauteen. Se jatkuu yhtä ilkeällä ja vulgaarilla tyylillä – ainakin pinnallisesti. Perheenjäsenet ovat kaikki mukana tavallisissa kujeissaan: Josien äiti sieppaa hänet taidekorkeakoululta ja marssittaa hänet yllätyshäihin laiskotellen poikaystävänsä Sebin kanssa, minkä jälkeen Josie yrittää joutua laitokseen päästäkseen hänestä eroon; Billie aloittaa myrskyisän ”sokerivauva”-suhteen paljon vanhemman Grahamin kanssa; ja Deb yrittää epätoivoisesti raapia tiensä takaisin Devin suosioon, kun tämä saa selville, että Deb valehteli ex-miehensä kuolemasta. Matkan varrella he kaikki käyttävät itseapuklisejä ja aseistettua terapiapuhdetta oikeuttaakseen olemistaan kamalina ihmisinä. (Muistettavassa kohtauksessa Billie kehittää väitöksen, että rakastajattaren oleminen on jotenkin feminististä.)

Siitä huolimatta Such Brave Girls ei ole aivan niin ihmisvihamielinen kuin saatan kuulostaa antavan ymmärtää. Et voi auttaa, vaan tulet kannustamaan heitä. Tämä pätee erityisesti Josieen toisella tuotantokaudella, kun hän yrittää levittää siipiään, tutkien luovia intohimojaan ja seksuaalisuuttaan samalla, kun hän toimii perheen ikuisena särystäjänä. Et myöskään voi auttaa, vaan sinun on sääliä Billietä, jonka loputon etsintä vahvistuksesta kiinnostumattomilta miehiltä on selvästi kasvatuksensa tuote, erityisesti kun näemme hänen äitinsä jatkavan tyttäriensä polkemista turvatakseen oman taloudellisen pelastuslauttansa. Jopa Deb on eräänlaisen brittiläisen luokka-ahdistuksen uhri – ei vain yrittäen selviytyä, vaan kamppaillen torjuakseen köyhän yksinhuoltajaäidin häpeää yhteiskunnassa, joka katsoo alaspäin hänen kaltaisiaan naisia.

Ja tietysti kaiken ytimessä on kahden sisaruksen keskinäinen uskollisuus ja aito välittäminen toisistaan, vaikka heidän siteensä onkin taottu traumassa ja usein ilmaistu myrkyllisillä, tuhoavilla tavoilla. Joten kyllä, kehotan ketä tahansa, jolla on maku hirsipuuhuumoriin, maistamaan tätä herkullisesti myrkytettyä sarjapuddingia lomien aikana. Ja jos koet sen kaiken liian armottomaksi ja synkäksi? Voit aina ottaa mallia Johnsonin perheen pelikirjasta ja vain sivuuttaa, tukahduttaa ja unohtaa.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä loistavasta Such Brave Girls -sarjasta muotoiltuna kysymyksiksi, joita todellinen katsoja saattaisi kysyä.



Aloitus Perusteet

K: Mistä Such Brave Girls kertoo?

V: Se on musta komediasarja, joka seuraa toimimattoman perheen – yksinhuoltajaäiti Debin ja hänen kahden aikuisen tyttärensä, Josien ja Billien – elämää, kun he selviytyvät taloudellisista raunioista, katastrofaalisista suhteista ja omasta kaaoottisesta mielenterveydestään ilman minkäänlaista suodatinta.



K: Mistä voin katsoa sen?

V: Isossa-Britanniassa voit katsoa sen BBC iPlayeristä. Se on saatavilla myös Hulu-palvelussa Yhdysvalloissa.



K: Perustuuko se tositapahtumiin?

V: Vaikka se onkin fiktiivinen komedia, sarjan luoja ja tähti Kat Sadler on kertonut vetäneensä paljon omista kokemuksistaan mielenterveyden, perhedynamiikan ja terapian kanssa, mikä antaa sille tuskallisen samaistuttavan ja autenttisen leiman.



K: Ketkä ovat pääosan esittäjiä?

V: Ydinryhmän muodostavat Kat Sadler Josiena, Lizzie Davidson Billienä ja Louise Brealey heidän äitinään Deb. Sam Buchanan esittää heidän avutonta isäänsä ja Paul G. Raymond esittää Josien katastrofaalista ihastusta Nickiä.



Huumorista Tyylistä

K: Miksi sitä kuvataan kaaoottiseksi?

V: Sarja etenee vauhdikkaasti yhdistellen myötähäpeää aiheuttavaa komediaa, brutaaleja rehellisiä onelainereita, surreaalisia visuaalisia vitsailuja ja hetkiä aidosta emotionaalisesta piiskaamisesta. Hahmot tekevät usein huonoimmat mahdolliset päätökset dramaattisimmalla tavalla.



K: Onko se todella niin synkkä?

V: Kyllä, mutta loistavasti niin. Se käsittelee suoraan aiheita kuten masennus, ahdistus, itsemurha-ajatukset ja perhetraumat, mutta löytää niistä absurdeja, hauskoja totuuksia. Se on ihmisille, jotka löytävät katharsista nauraakseen synkille asioille.



K: Mihin muihin sarjoihin se on verrattavissa?

V: Jos pidät Fleabagin perhekaaoksesta, This Way Upin myötähäpeästä ja sydämestä tai Chewing Gumin surreaalisesta, nopeatempoisesta älystä, saatat todennäköisesti nauttia tästä. Sitä on verrattu myös I Hate Suzie -sarjaan sen raa'an kuvauksen vuoksi naisesta, joka hajoaa.



Syvemmät kysymykset Teemat