I går kväll återöppnade Central Parks landmärkesteater Delacorte Theater efter en tvåårig renovering, vilket återförde Public Theaters gratisföreställning Shakespeare in the Park till en ivrig publik över alla fem stadsdelar.

Delacorte har länge varit en magnet för skådespelare – tänk bara på hur många av dina Instagram-vänner som gillat den ikoniska bilden av Meryl Streep som repeterar Så tuktas en argbigga där 1978. Men teatern hade sett bättre dagar: läktare som läckte, nästan ingen luftkonditionering, tillgänglighetsproblem, föråldrad utrustning och det ständiga hotet från tvättbjörnar innebar att en uppgradering var mer än välbehövd.

Arkitekten Stephen Chu tacklade alla dessa problem och designade en ny fasad som verkar resa sig naturligt från marken. Han kom också på en smart lösning på en önskan från Publics långvarige konstnärlige ledare Oskar Eustis, som ville ha redwood till den nya teatern. Eftersom det är olagligt att hugga ner inplanterad redwood och konstruktionen måste använda New York-trä, återanvände Chu 25 avvecklade stadens vattentankar till vacker panel med fals och lägg. Och medan Public på ett lekfullt sätt omfamnat sin bosatta vildliv – nyligen döpte de tvättbjörnen Romeo till Delacortes maskot – hjälper en ny slaggbocksvägg att hålla dem ute.

Torsdags kvälls föreställning av regissören Saheem Alis nya produktion av Trettondagsafton kändes verkligt speciell, inte minst tack vare dess stjärnspäckade ensemble, inklusive Sandra Oh, Peter Dinklage, Moses Sumney och både Lupita och hennes bror Junior Nyong’o, som Ali först träffade i deras hemstad Nairobi. Delacortes magnetiska dragkraft lockade också en glitterande publik, med deltagare som Sufjan Stevens, Jim Parsons, Constance Wu, Morgan Spector och de senaste motspelarna Aubrey Plaza och Christopher Abbott. Andra i publiken inkluderade Wendell Pierce, Ali Stroker, Billy Crudup, Ruthie Ann Miles, Leslie Odom Jr. och Micaela Jae Rodriguez.

I ett hjärtligt tal före föreställningen nämnde Eustis att han just hade flugit in från England. Kvällen innan hade Publics produktion av Fat Ham, också regisserad av Ali, öppnat på Royal Shakespeare Company i Stratford-upon-Avon, vilket cementerade den kenianske regissörens roll som en modern förvaltare av Shakespeares arv.

När Stephanie Hsu, Padma Lakshmi, Tramell Tillman och Christian Slater applåderade finalen, startade två DJ:s en efterfest på den närliggande gräsmattan, där Alex Edelman, Susan Kelechi Watson, Nikki M. James, Ben Platt och Noah Galvin navigerade några regnblöta fläckar.

Nedan delar några av Trettondagsafton-ensemblemedlemmarna och Delacorte-veteranerna sina premiärkvällskänslor med Vogue – tillsammans med deras favoritminnen från Shakespeare in the Park.

Saheem Ali, regissör
”Den första show jag någonsin regisserade var Grease. Jag såg en produktion i London, blev förälskad i den, åkte tillbaka hem, skrev manuset från minnet och fick mina gymnasievänner att uppföra den. Någon från en lokal teater såg den och frågade om jag ville vara med i en produktion av Romeo och Julia med Lupita. Hon var 14 år och spelade Julia; jag var 17 och spelade Mercutio. Men ingen visste hur mycket det betydde för mig.”

Lupita Nyong’o (Viola)
”Jag menar, han ägde den rollen, så jag måste säga emot. Vi var vänliga mot varandra då, men det var inte förrän vi återförbundits i New York – han gick på Columbia, jag gick på Yale – som vi blev oskiljaktiga. Nu ser jag allt han gör. Jag älskar att ge honom anteckningar, så det här är hans hämnd – att han ger mig anteckningar.”

Junior Nyong’o (Sebastian)
”Saheem har alltid känts som en del av familjen eftersom han och Lupita har varit vänner så länge. Fat Ham är förmodligen min favorit av hans produktioner, men jag har inte sett Buena Vista Social Club, så det kan ändras.”

Moses Sumney (Feste)
”Jag hade aldrig varit på Delacorte förut, så när Saheem frågade om jag ville vara med, sa jag nej först eftersom jag inte trodde att jag kunde hantera Shakespeare. Jag är fortfarande ny inom skådespeleri och ville hålla mig till vad jag kan. Men han övertalade mig att ta steget.”

Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om evenemanget, utformade för att låta naturliga och ge tydliga, direkta svar.



Allmän information om evenemanget



F: Vad är detta för evenemang egentligen?

S: Det är en speciell enföreställningsshow för att fira återöppnandet av Delacorte Theater i Central Park, med kända skådespelare från tidigare Shakespeare in the Park-produktioner.



F: När och var äger det rum?

S: Det är på Delacorte Theater i New Yorks Central Park. Du måste kolla på Public Theaters officiella webbplats för specifikt datum och tid.



F: Är detta en full produktion av en Shakespearepjäs?

S: Nej, det är det inte. Det är en festlig händelse med läsningar, scener och musikalframträdanden från olika pjäser.



F: Behöver jag biljett?

S: Ja, alla föreställningar på Delacorte kräver biljett. De är gratis men måste reserveras i förväg via ett lotteri eller utdelningssystem.



Ensemblen och artisterna



F: Vem uppträder på detta evenemang?

S: Evenemanget innehåller en mängd Shakespeare in the Park-alumner, vilket betyder välkända skådespelare som har medverkat i tidigare säsonger, troligtvis inklusive stjärnor från 2018 års produktion av Trettondagsafton.



F: Jag älskade ensemblen från Trettondagsafton 2018. Kommer alla att vara där?

S: Annonsen nämner dem, så det är mycket troligt att nyckelmedlemmar kommer att delta, men hela deltagarlistan kommer att bekräftas av Public Theater.



F: Vad betyder Shakespeare in the Park-alumn?

S: Alumn i detta sammanhang hänvisar till skådespelare som har medverkat i tidigare Shakespeare in the Park-produktioner. De är som programmets alumner som återvänder för ett återträff.



Spelplatsen: Delacorte Theater



F: Varför var Delacorte Theater stängt?

S: Det var stängt för en större flerårig renovering för att uppdatera dess infrastruktur, förbättra tillgängligheten och förbättra upplevelsen för både publik och artister.



F: Vad är nytt med den renoverade teatern?

S: Uppgraderingar inkluderar troligtvis nya säten, bättre toaletter, förbättrade bakomscenområden och moderniserade ljud- och ljussystem, samtidigt som den ikoniska utomhusdesignen behålls.



F: Är det fortfarande en utomhusteater?

S: Ja, absolut.