Viime yönä Central Parkin maamerkki, Delacorte-teatteri, avasi ovensa kahden vuoden kunnostuksen jälkeen, palauttaen Public Theaterin ilmaisen Shakespeare-puistossa -ohjelman innokkaille yleisöille kaikissa viidessä kaupunginosassa.

Delacorte on pitkään ollut majakka näyttelijöille – katso vaikka kuinka moni Instagram-kavereistasi on tykännyt ikonisesta kuvasta, jossa Meryl Streep harjoittelee paikalla vuoden 1978 näytelmää Kissanryöstö. Mutta teatteri oli nähneet parempia päiviä: vuotavat katsomot, käytännössä ilman ilmastointia, esteettömyysongelmat, vanhentunut laitteisto ja alati läsnä olevat pesukarhut vaativat päivitystä.

Arkkitehti Stephen Chu ratkaisi kaikki nämä ongelmat suunnittelemalla uuden julkisivun, joka näyttää nousevan luonnollisesti maasta. Hän keksi myös nokkelan ratkaisun Public-teatterin pitkäaikaisen taiteellisen johtajan Oskar Eustisin toiveeseen, joka halusi teatteriin punapuuta. Koska ei-kotimaisten punapuiden kaataminen on laitonta ja rakennustöissä piti käyttää newyorkilaista puuta, Chu muunneli 25 poistettua kaupungin vesitankkia kauniiksi paneleiksi. Ja vaikka Public-teatteri on leppoisasti hyväksynyt paikallisen villieläinkuntansa – nimittäin äskettäin pesukarhu Romeon Delacorten maskotiksi – uusi harkkoseinä pitää ne loitolla.

Torstai-illan ensi-illassa ohjaaja Saheem Alin uudesta tuotannosta näytelmästä Loppiaisyö tuntui todella erityiseltä, minkä teki vieläkin erityisemmän sen tähtipöhöttynyt näyttelijäkunta, johon kuuluivat muun muassa Sandra Oh, Peter Dinklage, Moses Sumney sekä sekä Lupita että hänen veljensä Junior Nyong’o, jonka Ali tapasi ensimmäisen kerran heidän kotikaupungissaan Nairobissa. Delacorten magneettinen vetovoima keräsi myös loisteliaan yleisön, jossa olivat muun muassa Sufjan Stevens, Jim Parsons, Constance Wu, Morgan Spector ja äskettäiset vastanäyttelijät Aubrey Plaza ja Christopher Abbott. Muita yleisössä olivat Wendell Pierce, Ali Stroker, Billy Crudup, Ruthie Ann Miles, Leslie Odom Jr. ja Micaela Jae Rodriguez.

Sydämellisessä esitystä edeltäneessä puheessaan Eustis kertoi juuri lentäneensä Englannista. Edellisenä iltana Public-teatterin tuotanto näytelmästä Fat Ham, myös Alin ohjaama, oli avattu Royal Shakespeare Companyllä Stratford-upon-Avonissa, vahvistaen kenialaisohjaajan roolia Shakespearen perinnön nykyaikaisena vaalijana.

Kun Stephanie Hsu, Padma Lakshmi, Tramell Tillman ja Christian Slater taputtivat loppunäytöksen kunniaksi, kaksi DJ:tä aloitti jäähypuiston läheisellä nurmikolla, jossa Alex Edelman, Susan Kelechi Watson, Nikki M. James, Ben Platt ja Noah Galvin kiersivät muutamia sateen kastelemia kohtia.

Alapuolella muutamat Loppiaisyö-näytelmän näyttelijät ja Delacorten vakioasiakkaat kertovat Voguelle ensi-illatuntemuksistaan – ja suosikki Shakespeare-puistossa -muistoistaan.

Saheem Ali, ohjaaja
”Ensimmäinen näytelmä, jonka olen koskaan ohjannut, oli Grease. Näin sen tuotannon Lontoossa, rakastuin siihen, palasin kotiin, kirjoitin käsikirjoituksen muistista ja sain lukukavereini esittämään sen. Paikallisen teatterin edustaja näki sen ja kysyi, haluaisinko olla mukana Lupitan kanssa näytelmässä Romeo ja Julia. Hän oli 14-vuotias ja näytteli Julietia; olin 17-vuotias ja näyttelin Mercutiota. Mutta kukaan ei tiennyt, kuinka paljon se merkitsi minulle.”

Lupita Nyong’o (Viola)
”No hän omisti sen roolin, joten olen eri mieltä. Olimme ystävällisiä silloin, mutta vasta kun löysimme toisemme uudelleen New Yorkissa – hän oli Columbiassa, minä Yalessa – meistä tuli erottamattomat. Nyt katson kaiken, mitä hän tekee. Rakastan antaa hänelle muistiinpanoja, joten tämä on hänen kostonsa – hän antaa minulle muistiinpanoja.”

Junior Nyong’o (Sebastian)
”Saheem on aina tuntunut kuuluvan perheeseen, koska hän ja Lupita ovat olleet ystäviä niin kauan. Fat Ham on luultavasti suosikkini hänen tuotannoistaan, mutta en ole nähnyt Buena Vista Social Clubia, joten se voi muuttua.”

Moses Sumney (Feste)
”En ollut koskaan käynyt Delacortessa aiemmin, joten kun Saheem pyysi minua mukaan, sanoin aluksi ei, koska en uskonut pärjääväni Shakespearen kanssa. Olen vielä uusi näyttelemisessä ja halusin pysyä omalla kotirataani. Mutta hän suostutteli minut ottamaan riskin.”

Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti. Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä tapahtumasta, jotka on suunniteltu kuulostamaan luontevilta ja tarjoamaan selviä, suoria vastauksia.



Yleistä tietoa tapahtumasta



K: Mistä tässä tapahtumassa on kyse?

V: Se on erityinen yhden illan esitys, jossa juhlistetaan Delacorte-teatterin avaamista uudelleen Central Parkissa. Mukana on kuuluisia näyttelijöitä aiemmista Shakespeare-puistossa -tuotannoista.



K: Milloin ja missä tapahtuma järjestetään?

V: Se on Delacorte-teatterissa New Yorkin Central Parkissa. Tarkka päivämäärä ja kellonaika on tarkistettava Public Theaterin viralliselta verkkosivulta.



K: Onko kyseessä täysimittainen Shakespeare-näytelmä?

V: Ei, se ei ole. Kyseessä on juhlatilaisuus, jossa esitetään lukuja, kohtauksia ja musiikkiesityksiä useista näytelmistä.



K: Tarvitsenko lipun?

V: Kyllä, kaikki Delacorten esitykset vaativat lipun. Liput ovat ilmaisia, mutta ne on varattava etukäteen arvonnan tai jakelujärjestelmän kautta.



Näyttelijät ja esiintyjät



K: Keitä tapahtumassa esiintyy?

V: Tapahtumassa esiintyy joukko Shakespeare-puistossa -alumnuja, eli tunnettuja näyttelijöitä, jotka ovat esiintyneet aiemmilla kausilla. Todennäköisesti mukana on tähtiä vuoden 2018 Loppiaisyö-tuotannosta.



K: Rakastuin vuoden 2018 Loppiaisyö -näyttelijäkuntaan. Ovatko he kaikki paikalla?

V: Maininnassa viitataan heihin, joten on hyvin todennäköistä, että keskeiset jäsenet osallistuvat. Koko osallistujalista vahvistetaan kuitenkin Public Theaterin toimesta.



K: Mitä tarkoittaa "Shakespeare-puistossa -alumni"?

V: Alumni tässä yhteydessä tarkoittaa näyttelijöitä, jotka ovat esiintyneet aiemmissa Shakespeare-puistossa -tuotannoissa. He ovat kuin ohjelman "valmistuneita", jotka palaavat juhlaan.



Tapahtumapaikka: Delacorte-teatteri



K: Miksi Delacorte-teatteri oli suljettu?

V: Se oli suljettu suuren monivuotisen kunnostuksen vuoksi, jossa päivitettiin infrastruktuuria, parannettiin esteettömyyttä ja tehostettiin kokemusta sekä yleisölle että esiintyjille.



K: Mitä uutta kunnostetussa teatterissa on?

V: Päivityksiin kuuluu todennäköisesti uudet istuimet, paremmat wc-tilat, parannetut kulissitilat ja nykyaikaistettu ääni- ja valaistusjärjestelmä, kaikki säilyttäen sen ikoninen avoin ilma-asetelma.



K: Onko se edelleen ulkoilmateatteri?

V: Kyllä, ehdottomasti.