Los Angeles får inte särskilt mycket regn, men på onsdagskvällen på Fonda Theatre trotsade hundratals fans ett rekordregn för att köa i flera kvarter och se den svenska popstjärnan Robyn uppträda med nya låtar för första gången på sju år.
Evenemanget, en Hollywood-fest för Robyn, var stylat av Stockholms Acne Studios i samarbete med Spotify. Det välkomnade hennes främsta Spotify-lyssnare och en rad VIP-gäster som Sky Ferreira, Adéla, Lykke Li, Kyle Maclachlan, Miranda July, Jordan Firstman och Vivian Wilson. Innan Robyn tog scenen fick förbanden DJ Brownskinhazel och sångerskan Isabella Lovestory publiken att röra sig till bassjung reggaetón som vibrerade genom den nästan 100 år gamla teatern.
Vid klockan 22 hade ljuset dämpats till ett djupt rött. Robyn dök upp genom en rökdimma, klädd i en oversized bomberjacka över en svart spetsbodysuit och nylonstrumpor, och inledde med sin känslosamma ballad från 2018 "Missing U". Med armarna sträckta mot publiken sjöng hon de rörande textraderna: "All the love you gave, it still defines me."
Hon fortsatte med att framföra 15 låtar och blandade klassiker från sin 30-åriga karriär – som dansklassikerna "Call Your Girlfriend" och "Dancing on My Own" – med sin nya singel "Dopamine". Låten är en ljus, stadig poplåt inspirerad av hjärnans kemiska respons på kärlek.
Före showen pratade den 46-åriga artisten avslappnat med mig i sin logé, iklädd en hudfärgad Acne-klänning och en lackblazer. Hon öppnade upp om sin personliga stil, skapandet av ny musik och sina åsikter om dagens poplandskap.
Vogue: Hur skulle du beskriva din stil i allmänhet?
Robyn: Jag skulle säga att den är lite hemmagjord. Jag återvänder ofta till vad jag bar som tonåring – Doc Martens och huvtröjor. Acne är fantastiskt eftersom de finns i Stockholm; jag kan besöka dem och de skräddarsyr saker som passar min kropp. Stil handlar verkligen om din kropp och vad som känns bekvämt, eftersom alla ser så olika ut. Det finns inget bättre än att veta att man mår bra.
Du har ett nytt album på gång, möjligen nästa år. Hur har ditt liv varit sedan ditt förra album Honey för sju år sedan?
Jag stannade mestadels i Sverige och fokuserade. Jag uppträdde fortfarande i början av 2020 när allt började stängas ner. Sedan gick vi in i lockdown och jag lämnade inte Sverige på ungefär tre år. Så jag började arbeta med ny musik. Eftersom jag vanligtvis samarbetar med svenskar behövde jag inte resa. Jag tillbringade mycket tid i studion först, och sedan fick jag ett barn.
Grattis förresten!
Tack!
Låt oss diskutera din nya låt "Dopamine". Du skrev den faktiskt för tio år sedan. Vad fick den äntligen att kännas färdig?
Jag är inte säker på varför det tog så lång tid. Jag skrev den med Klas Åhlund, min långvarige medarbetare, och höll fast vid den i åratal. Jag skickade till och med ett tidigt demo till Daft Punk för att se om de ville producera den, innan jag visste att jag jobbade med detta nya album. Före Honey visste jag inte riktigt hur man gör ett popalbum, och jag visste att detta var en poplåt. Mitt tidigare arbete var mer icke-linjärt, utan traditionella refränger, inspirerat av hur musik låter i en klubb. "Dopamine" kändes annorlunda. Den var en av de första låtarna jag återvände till när jag kom tillbaka till studion 2020. Klas och jag lade till verser i en konverserande ton, och då visste jag att den var färdig.
Din musik har alltid känts som läkande danspop för mig. Hur ser din låtskrivarprocess ut?
Klas och jag... Vi diskuterar ofta känslor. Han läser böcker som inte är akademisk vetenskap utan mer kommersiell – popvetenskap, kan man säga. Ja, han läser popvetenskapliga böcker, och det gör jag också. Vi älskar båda att skriva om kärlekens råa känsla utan att överkomplicera den – att komma till vetenskapen bakom den, men samtidigt erkänna hur okontrollerbar den verkligen är. När man är kär är man medveten om att man agerar fånigt, uppslukad av ögonblicket. Det är ett sårbart tillstånd, men också vackert. Jag tror att människor, eller åtminstone jag har varit, är rädda för att förlora kontrollen. Ändå är det så vackert att uppleva den intensiva känslan och sårbarheten.
En låt som heter "Dopamine" passar perfekt idag, när så mycket av livet kretsar kring att jaga den känslan, särskilt online. Vi försöker alla hantera våra doser, eller hur? Men den här låten fångar känslan av att överväldigas av den, vilket bara är en del av att vara människa. Dopamin driver populärkulturen nu och har alltid gjort det – det är den rusning man får av musik också, och det är inte något dåligt. Människor verkar söka kärlekens dopaminkick i mindre doser: swipear på dejtingsappar, posterar på Instagram, får likes och längtar efter mer. Men kärlek är den intensiva, skrämmande – det är det vi i slutändan jagar, även om det skrämmer oss. Mänsklig interaktion har förändrats; fysiska möten är ovanligare, så vi vänder oss till internet för det dopaminet. Ändå är verkliga förbindelser långt mer värdefulla.
Vad får er och Klas att fortsätta samarbeta efter alla dessa år? Vi har båda uthålligheten att förbli obekväma och arbeta med saker länge. När jag jobbar med andra kan min envishet frustrera dem, men jag tror att man inte kan överarbeta något – man når bara en ny nivå. Jag älskar den processen med Klas eftersom han är lika besatt som jag. Vi förstår varandra, vilket är avgörande i ett sådant förhållande. Det är som ett gammalt äktenskap med upp- och nedgångar, men den här gången har vi nått en helt ny nivå av spänning och jag är verkligen stolt över oss.
Det borde du vara! Era studiosessioner låter terapeutiska. Vi gick aldrig i terapi, men det känns som om vi gjorde det. Vi har delat våra känslor och erfarenheter i 20 år och gjort mer arbete än de flesta par. Jag älskar honom; han är en av mina bästa vänner.
Det har gått 30 år sedan ditt första album, Robyn Is Here. Vad ger dig hopp om popmusiken sedan dess? Musikbranschen är mycket bättre nu än när jag började. Att jobba med otroliga låtskrivare har varit nyckeln för mig, även om de flesta varit män, och jag försöker samarbeta med fler kvinnor. Att skriva en bra låt spänner mig fortfarande – det är en hobby, en obsession, aldrig om branschen eller karriärberäkningar. Från början ville jag skapa popmusik som kändes mänsklig, även när andra inte såg det så. Jag höll fast vid mina idéer och tog med mig folk.
Du har varit bra på att stödja nya generationer kvinnor i pop; jag hör ditt inflytande i Charli XCX musik. Hur var det att samarbeta på "360"-remixen? Hon frågade mig och berättade om sitt album Brat. Jag var överlycklig. Vi åt middag sex månader före dess release och pratade innan allt blev galet. På sätt och vis känner jag... Jag känner mig mer förbunden med Charli XCX generation i popmusik än med artisterna jag inledde min karriär med. Hennes arbete introducerade en flexibilitet och ett mer flytande perspektiv på pop. Det är en spännande tid för genren.
Denna intervju har redigerats för längd och tydlighet.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor om Robyns återkomst till popscenen.
Allmänna & Nybörjarfrågor
1. Gör Robyn ny musik?
Ja. Efter en lång paus har Robyn officiellt återvänt till popscenen med nya singlar och framträdanden.
2. Vilken var Robyns största hit före pausen?
Hennes mest globalt kända hit är "Dancing On My Own" från hennes album "Body Talk" 2010.
3. Varför tog hon en paus från musiken?
Robyn tog ett steg tillbaka för att fokusera på sitt privatliv, vila kreativt och utforska andra projekt utanför den ständiga album-turné-cykeln.
4. Hur låter hennes nya musik? Är den annorlunda?
Hennes nya musik behåller den signaturkänslomässiga danspopen hon är känd för, men känns ofta mognare och reflekterande, och fortsätter att blanda hjärtliga texter med elektroniska beats.
5. Var kan jag lyssna på hennes nya låtar?
Du hittar hennes nya musik på alla större strömningstjänster som Spotify, Apple Music och YouTube.
Djupgående & Avancerade Frågor
6. Hur har hennes sound utvecklats sedan "Body Talk"-eran?
Medan kärnan av känslomässig danspop finns kvar, experimenterar hennes nyare verk ofta med mer atmosfäriskt sound, intrikata rytmer och en något mindre arenaanpassad men mer intim känsla.
7. Vilka är de vanligaste temana i hennes nya texter?
Teman utforskar ofta introspection, tidens gång, läkning och relationers komplexitet, vilket reflekterar ett mognare perspektiv.
8. Har hon samarbetat med några anmärkningsvärda producenter under sin comeback?
Ja, hon har fortsatt sitt långvariga samarbete med producenter som Klas Åhlund och har också arbetat med andra innovativa figurer inom elektronisk och popvärld.
9. Vad är betydelsen av hennes återkomst för poplandskapet?
Hennes återkomst är betydelsefull eftersom hon är en artist känd för sin integritet och för att blanda kritikerrosor med popframgång. Hon för med sig en unik autenticitet och konstnärlig djup som ofta saknas i mainstreampop.
10. Finns det några vanliga kritikpunkter mot hennes nya verk?
Vissa lyssnare, vana vid hennes tidigare mer omedelbara pophooks, anser att hennes nyare material kan vara mer experimentellt eller mindre omedelbart iögonfallande och kräver några lyssningar för att fullt uppskattas.
Praktiska & Fanfokuserade Frågor
11. Ska hon ut på turné?
Turnédatum