Liikkuvat huhut kertovat, että prinssi William ja Kate Middleton saattavat muuttaa uuteen kotiin. Brittiläiset iltapäivälehdet spekuloivat, että Walesin perhe saattaa siirtyä nykyisestä neljän makuuhuoneen asunnostaan Adelaiden mökiltä Windsor Great Parkista läheiseen Fort Belvedereen, joka sijaitsee 4 800 eekkerin laajuisen Crown Estaten eteläreunalla.

Vaikka näitä muuttopuheita tulisi käsitellä varauksella (Kensingtonin palatsi ei ole vahvistanut tai kommentoinut asiaa), ne ovat herättäneet uudenlaista kiinnostusta 125-vuotiaan kiinteistön suhteen.

Fort Belvederella on rikas historia. Se rakennettiin vuonna 1750 sotilaalliseksi tarkkailupaikaksi Skotlannin kapinan (1745) jälkeen, ja 1820-luvulla kuningas Yrjö IV muutti sen maalaistaloksi. (Joitakin alkuperäisiä piirteitä on säilynyt – esimerkiksi antiikkitykkejä on edelleen mailla.) Mäntyjen peittämällä kukkulalla sijaitseva linna tarjoaa laajat näkymät englantilaiseen maaseutuun. Kuningatar Victorian hallituskaudella kuninkaallinen perhe vieraili usein Windsorin linnasta käsin iltapäiväteelle.

Vuonna 1930 Fort Belvedere nousi kuuluisuuteen – tai pahamaineisuuteen – kun siitä tuli Walesin prinssi Edwardin (myöhemmin Windsorin herttuan) asunto ennen hänen avioliittoaan Wallis Simpsonin kanssa. Edward otti suuren ylpeyden kiinteistön kunnostamisesta. Vuoden 1933 artikkelissa The Illustrated London News kehuttiin hänen ponnistelujaan, kuten huolellisesti suunniteltuja puutarhoja ja moderneja mukavuuksia, kuten uima-allasta ja tenniskenttää. The Times of London kuvasi vaaleanvihreää ruokasalia, jossa oli maisemamaalauksia, jotka olivat innoittuneet Turnerin vesiväreistä.

Simpson muisteli myöhemmin taloa lämpimästi muistelmissaan, kutsuen sitä "romanttiseksi taloksi, jonka olen koskaan tuntenut – puolittain lumottuksi linnaksi".

Edwardin luovuttua kruunusta vuonna 1936 (asiakirjat allekirjoitettiin Fort Belvederella), kiinteistö palautui kruunun omistukseen. Windsorin herttua luopui virallisesti vuokrasopimuksestaan vuonna 1951, ja uima-allas tyhjennettiin. Sen jälkeen kiinteistö on vuokrattu kuninkaallisen perheen jäsenille ja läheisille yhteistyökumppaneille, kuten kuningatar Elisabetin serkulle Gerald Lascellesille.

Ovatko William ja Kate seuraavat asukkaat tässä historiallisesta linnasta maalaistaloksi muutetussa kiinteistössä? Ajan myötä selviää – mutta sillä välin voimme ihailla sen tarunomaista menneisyyttä vanhojen valokuvien kautta.