Kolují zvěsti, že princ William a Kate Middletonová možná mění domov. Britské bulvární plátky naznačují, že rodina Waleských by se mohla přestěhovat ze svého současného čtyřpokojového obydlí v Adelaide Cottage ve Windsorském velkém parku do nedaleké pevnosti Fort Belvedere, která se nachází na jižním okraji 4800akrového panství Crown Estate.

Ačkoli by se k těmto zvěstem o stěhování mělo přistupovat s rezervou (Kensingtonský palác je nepotvrdil ani nekomentoval), vzbudily novou vlnu zájmu o tuto 125 let starou nemovitost.

Fort Belvedere má bohatou historii. Postaven byl v roce 1750 jako vojenská pozorovatelna po skotském povstání v roce 1745 a později byl v 20. letech 19. století králem Jiřím IV. přeměněn na venkovské sídlo. (Některé původní prvky se dochovaly – na pozemku dodnes stojí starožitná děla.) Pevnost, která se tyčí na borovicemi porostlém kopci, nabízí úchvatný výhled na anglický venkov. Za vlády královny Viktorie sem často přijížděla královská rodina z Windsorského hradu na odpolední čaj.

V roce 1930 Fort Belvedere získal slávu – nebo spíše nechvalnou proslulost – když se stal domovem Edwarda, prince z Walesu (později vévody z Windsoru), před jeho sňatkem s Wallis Simpsonovou. Edward na renovaci panství velice dbal. Článek z roku 1933 v The Illustrated London News chválil jeho úsilí a zmiňoval pečlivě naplánované zahrady i moderní vybavení, jako byl bazén a tenisový kurt. The Times of London popisoval světle zelenou jídelnu zdobenou krajinnými malbami inspirovanými Turnerovými akvarely.

Simpsonová později ve svých pamětech na dům vzpomínala s láskou a nazvala ho „nejromantičtějším domem, jaký kdy poznala – napůl okouzleným hradem“.

Po Edwardově abdikaci v roce 1936 (dokumenty byly podepsány právě ve Fort Belvedere) se nemovitost vrátila do rukou koruny. Vévoda z Windsoru oficiálně vypověděl nájem v roce 1951 a bazén byl vypuštěn. Od té doby byl objekt pronajímán členům královské rodiny a blízkým spolupracovníkům, včetně královnina bratrance Geralda Lascellese.

Budou William a Kate dalšími obyvateli této historické pevnosti proměněné v venkovské sídlo? To ukáže až čas – zatím se však můžeme kochat její pohnutou minulostí prostřednictvím starých fotografií.