Pierpaolo Piccioli è tornato nel mondo della moda dopo quello che è equivalso a un anno sabbatico da Valentino. Domani svelerà la sua prima collezione per Balenciaga – il culmine di una serie di eventi vorticosi che hanno visto Alessandro Michele lasciare Gucci per Valentino, il breve passaggio di Sabato de Sarno da Gucci, Demna lasciare Balenciaga per Gucci, e Pierpaolo approdare proprio dove si trova ora, fissandomi dall'ufficio della sede di Balenciaga durante una chiamata Zoom.

PPP, come lo chiamiamo per abbreviare, appare abbronzato e indossa una maglietta grigio chiaro con la sua collana di corallo e qualche altro filo al collo. Comincio chiedendogli come sta. Com'è stato finalmente godersi una vera pausa lavorativa per la prima volta in 34 anni? "Mi sono preso del tempo per me e la mia famiglia. Ho viaggiato in India," dice sorridendo. Dev'essere stato un sogno per qualcuno il cui stile personale – se non il suo lavoro professionale – lascia intravedere lo spirito di un hippie nato troppo tardi (nel 1967) e nel posto sbagliato per unirsi al movimento originale di pace e amore. Invece, PPP ha costruito una carriera, si è sposato, ha cresciuto tre figli con la moglie Simona, ed è notevolmente diventato uno dei pochi grandi couturier della sua generazione.

Alcuni dei colori vibranti e delle silhouette audaci delle sue sfilate di alta moda Valentino, insieme al ricordo della sua gioiosa danza con Frances McDormand che fece scalpore al Met nel 2018, rimangono impressi nei nostri ricordi di moda per tutte le giuste ragioni. Ha ottenuto tutto questo vivendo a Nettuno, la sua piccola città natale – un fatto che ha conquistato anche i più scettici del settore.

Ora, Piccioli ha deciso di trasferirsi a Parigi per guidare Balenciaga, entrando in una delle più grandi rivoluzioni che il mondo della moda abbia visto dall'inizio del millennio. Il tempismo è perfetto: lui e Simona hanno appena mandato la più giovane, Stella di 19 anni, all'università. "Siamo tutti adulti ora," ride. "Tutti possono venire e andare." La sua nomina, dice, è avvenuta "in modo molto organico. Sento che le scelte e la vita mi hanno portato qui. La storia di Cristóbal Balenciaga, il suo processo lavorativo e la sua integrità creativa mi hanno fatto sentire a casa dal momento in cui sono arrivato."

"Ma sì, riguardo a questo 'tsunami di sedie', credo che rispettare chi mi ha preceduto – onorare il lavoro di Cristóbal, Demna, Nicolas [Ghesquière] – sia più cool e rivoluzionario che ignorare il passato. Sarebbe sciocco trattarlo come una tabula rasa – cambiare i negozi, il packaging, tutto, e dare per finito. Penso che dobbiamo gestire questo momento con più intelligenza e meno ego. La moda raramente parla di intelligenza. Abbiamo anche bisogno di una nuova prospettiva sul rispetto e la cura, perché come direttori creativi siamo responsabili di molte persone."

Uno dei primi passi di Piccioli è stato, inevitabilmente, visitare l'archivio. Lì, ha potuto applicare il suo occhio esperto di designer al lavoro leggendario di Cristóbal Balenciaga, la cui eredità di perfezionismo impeccabile e maestria artigianale nei tessuti si erge come una delle più impressionanti nella storia della moda, insieme a icone come Christian Dior e Coco Chanel. Rispetto al lavoro di Valentino Garavani, che ha osservato mentre assisteva lo stilista italiano, ha notato: "C'era una leggerezza – il modo in cui creava spazio tra il corpo e il tessuto, come modellava le silhouette, mi affascina davvero. Perché non c'è struttura interna, c'è aria."

Ciò che lo ha veramente ispirato, tuttavia, non è stato trovato a Parigi ma a Getaria, in Spagna, la città natale di Balenciaga, durante una visita al museo dedicato allo stilista. "Ho guardato un video del 1957 di una donna che indossava il Vestito a Sacco in una strada di Parigi, con i passanti che reagivano a lei – non sempre positivamente. Il Vestito a Sacco era scioccante, davvero oltraggioso. Vedi questa donna in un vestito fatto con solo due cuciture, mentre altre passavano con giacche aderenti, corsetti e gonne ampie. Mostrava quanto fosse dirompente, quanto intenzionale fosse l'atto di liberare le donne dai vincoli."

Interessante, questo sembra un momento di completo ritorno, specialmente dato che la moda attuale è piena di corsetti e abiti elaborati che ricordano Maria Antonietta. Significa che dovremmo aspettarci una semplicità radicale dal nuovo Balenciaga? Forse non letteralmente. Ciò che Piccioli ha tratto da quel momento storico è un principio: "Balenciaga non ha mai dovuto seguire le regole. Deve essere un po' dirompente, pronto per il suo tempo. Quella intenzionalità deve essere preservata. Volevo studiare da vicino il suo lavoro per assorbirne l'essenza e reinterpretarlo. Non si tratta di imitazione ma di trasformazione, perché dobbiamo rimanere rilevanti oggi."

Dirompenza? Questo si collega certamente all'era di Demna. Ma qual è il punto di vista di Piccioli sulla moda che affronta temi politici? Il lavoro di Demna spesso portava un peso politico significativo, e Piccioli in passato si è espresso, specialmente sugli atteggiamenti conservatori verso le donne. "Viviamo in un periodo molto difficile. C'è una tendenza reazionaria a livello sociale e politico, e non possiamo ignorarla," nota. "Nella moda, abbiamo un lavoro da fare, e credo che l'umanità sia la parola chiave ora. Non solo nella moda – è un momento in cui tutti devono pensare in modo molto umano. Le lotte del mondo sono troppo difficili da riflettere direttamente nella moda. Penso che la moda dovrebbe almeno offrire un momento di speranza – è il massimo che possa fare."

Il suo periodo a Valentino ha sempre portato una ventata di gioia sulla scena, specialmente mentre celebrava le donne moderne presentando modelle di diverse etnie, taglie ed età, rendendo l'alta moda più accessibile. Con questo direttore creativo, la casa madre di Balenciaga Kering si è assicurata un top designer con un seguito fedele di clienti facoltosi pronti a spendere. Aspettano con impazienza il prossimo luglio, quando debutterà la prima collezione di alta moda di Piccioli.

Per quanto riguarda il resto di noi, la sfilata di prêt-à-porter di Balenciaga di domani è quella da non perdere. Se dovessi indovinare, direi che possiamo aspettarci audaci spruzzi di colore – è il suo stile. In un certo senso, forse Piccioli è arrivato a Balenciaga per riscoprire le sue radici. Questa realizzazione lo ha colpito durante il suo viaggio a Getaria, il piccolo villaggio di pescatori dove Cristóbal è nato. "Mi ha ricordato la mia infanzia a Nettuno, vicino al mare, vedendo le cose da lontano," dice. "Venire da un piccolo posto ti dà una prospettiva unica sul mondo. Mi piace mantenere quella visione distante – mantiene i tuoi occhi pieni di meraviglia. Sognare, non sentirsi sotto pressione; vedere tutto come un'opportunità per fare il mio lavoro."

Domande Frequenti
Naturalmente, ecco un elenco di FAQ sul ritorno alle origini di Pierpaolo Piccioli per la sua ultima collezione Balenciaga, progettato per essere chiaro e conversazionale.

Domande Generali / per Principianti

1. Chi è Pierpaolo Piccioli?
Pierpaolo Piccioli è un acclamato stilista italiano, noto soprattutto come Direttore Creativo del brand di lusso Valentino.

2. Aspetta, sono confuso. Non veniva da Valentino? Perché sta disegnando per Balenciaga?
Questa è stata una collaborazione speciale una tantum. Per una specifica collezione, Pierpaolo Piccioli è stato invitato a interpretare gli archivi di Balenciaga, portando la sua prospettiva unica nella storia del brand. Rimane il Direttore Creativo di Valentino.

3. Cosa significa "ritorno alle origini" in questo contesto?
Significa che per questa collezione, Piccioli si è concentrato sullo studio e la reinterpretazione dei design e delle filosofie originali di Cristóbal Balenciaga, il fondatore della maison. Ha esaminato le forme, le silhouette e le tecniche iconiche degli anni '50 e '60.

4. Chi era Cristóbal Balenciaga?
Cristóbal Balenciaga era un couturier spagnolo che fondò la maison Balenciaga. È considerato uno degli stilisti più influenti del XX secolo, famoso per i suoi design scultorei, architettonici e moderni.

5. Quali sono alcuni elementi chiave delle origini di Balenciaga che Piccioli ha utilizzato?
Piccioli ha evidenziato elementi come la manica a palloncino iconica, il vestito Infanta con la vita alta, il cappotto bozzolo e l'uso del bianco e nero per un effetto drammatico e senza tempo.

Domande Approfondite / Avanzate

6. Come si è fusa l'estetica di Piccioli con l'eredità di Balenciaga?
Piccioli è noto per il suo romanticismo, il colore audace e il senso di grandiosità a Valentino. Per questa collezione, ha fuso quella sensibilità con le forme architettoniche rigorose di Balenciaga. Si potevano vedere le sue drappeggiature romantiche e i dettagli delicati applicati alle severe silhouette scultoree di Cristóbal.

7. Qual era l'obiettivo o il messaggio principale di questa collezione?
L'obiettivo era creare un dialogo tra due distinte visioni creative. Si trattava di mostrare reverenza per le fondamenta della maison, iniettando al contempo un'emozione contemporanea e personale, dimostrando che i codici storici possono essere