Pierpaolo Piccioli fait son retour dans le monde de la mode après ce qui équivaut à une année sabbatique chez Valentino. Demain, il dévoilera sa première collection pour Balenciaga — le point culminant d'une série d'événements mouvementés qui a vu Alessandro Michele quitter Gucci pour Valentino, le bref passage de Sabato de Sarno chez Gucci, Demna quitter Balenciaga pour Gucci, et Pierpaolo atterrir exactement là où il est maintenant, me regardant depuis son bureau du siège de Balenciaga lors d'un appel Zoom.

PPP, comme nous l'appelons pour faire court, semble bronzé et porte un t-shirt gris clair avec son collier de corail et quelques autres chaînes autour du cou. Je commence par lui demander comment il va. Comment cela a-t-il été de profiter enfin d'une vraie pause professionnelle pour la première fois en 34 ans ? « J'ai pris du temps pour moi et ma famille. J'ai voyagé en Inde », dit-il en souriant. Cela a dû être un rêve pour quelqu'un dont le style personnel — sinon son travail professionnel — évoque l'esprit d'un hippie né trop tard (en 1967) et au mauvais endroit pour rejoindre le mouvement originel de paix et d'amour. Au lieu de cela, PPP a bâti une carrière, s'est marié, a élevé trois enfants avec son épouse Simona, et est remarquablement devenu l'un des rares grands couturiers de sa génération.

Certaines des couleurs vibrantes et des silhouettes audacieuses de ses défilés de couture Valentino, ainsi que le souvenir de sa danse joyeuse avec Frances McDormand qui a fait sensation au Met en 2018, restent gravés dans nos mémoires de la mode pour toutes les bonnes raisons. Il a accompli tout cela tout en vivant à Nettuno, sa petite ville natale — un fait qui a convaincu même les plus sceptiques de l'industrie.

Maintenant, Piccioli a décidé de s'installer à Paris pour diriger Balenciaga, intervenant dans l'une des plus grandes secousses que le monde de la mode ait connues depuis le tournant du millénaire. Le timing est parfait : lui et Simona viennent de voir leur benjamine, Stella, 19 ans, partir à l'université. « Nous sommes tous adultes maintenant », rit-il. « Tout le monde peut aller et venir. » Sa nomination, dit-il, s'est faite « très naturellement. J'ai l'impression que les choix et la vie m'ont conduit ici. L'histoire de Cristóbal Balenciaga, son processus de travail et son intégrité créative m'ont fait me sentir chez moi dès mon arrivée. »

« Mais oui, concernant ce 'tsunami de chaises', je crois que respecter ceux qui m'ont précédé — honorer le travail de Cristóbal, Demna, Nicolas [Ghesquière] — est plus cool et plus révolutionnaire que d'ignorer le passé. Il serait stupide de le traiter comme une page blanche — changer les boutiques, l'emballage, tout, et considérer que c'est fait. Je pense que nous devons gérer ce moment avec plus d'intelligence et moins d'ego. La mode parle rarement d'intelligence. Nous avons aussi besoin d'une nouvelle perspective sur le respect et le soin, car en tant que directeurs créatifs, nous sommes responsables de nombreuses personnes. »

L'une des premières démarches de Piccioli a été, inévitablement, de visiter les archives. Là, il a pu appliquer son œil expert de designer au travail légendaire de Cristóbal Balenciaga, dont l'héritage de perfectionnisme impeccable et de maîtrise artisanale des tissus reste l'un des plus impressionnants de l'histoire de la mode, aux côtés d'icônes comme Christian Dior et Coco Chanel. Comparé au travail de Valentino Garavani, qu'il a observé en assistant le designer italien, il a noté : « Il y avait une légèreté — la façon dont il créait de l'espace entre le corps et le tissu, comment il sculptait les silhouettes, me fascine vraiment. Parce qu'il n'y a pas de structure interne, il y a de l'air. »

Ce qui l'a vraiment inspiré, cependant, ne s'est pas trouvé à Paris mais à Getaria, en Espagne, la ville natale de Balenciaga, lors d'une visite au musée dédié au designer. « J'ai regardé une vidéo de 1957 d'une femme portant la Robe Sac dans une rue de Paris, avec les passants réagissant — pas toujours positivement. La Robe Sac était choquante, vraiment scandaleuse. Vous voyez cette femme dans une robe faite avec seulement deux coutures, tandis que d'autres passaient en vestes ajustées, corsets et jupes larges. Cela montrait à quel point c'était disruptif, à quel point l'acte de libérer les femmes des contraintes était délibéré. »

Intéressamment, cela ressemble à un retour aux sources, surtout alors que la mode actuelle est remplie de corsets et de robes élaborées rappelant Marie-Antoinette. Cela signifie-t-il que nous devons nous attendre à une simplicité radicale du nouveau Balenciaga ? Peut-être pas littéralement. Ce que Piccioli a retenu de ce moment historique est un principe : « Balenciaga n'a jamais eu à suivre les règles. Il doit être un peu disruptif, prêt pour son temps. Cette intentionnalité doit être préservée. Je voulais étudier son travail de près pour en absorber l'essence et le réinterpréter. Il ne s'agit pas d'imitation mais de transformation, car nous devons rester pertinents aujourd'hui. »

Disruption ? Cela fait certainement écho à l'ère Demna. Mais quelle est la vision de Piccioli sur la mode qui aborde des thèmes politiques ? Le travail de Demna portait souvent un poids politique lourd, et Piccioli s'est déjà exprimé, notamment sur les attitudes conservatrices envers les femmes. « Nous vivons une époque très difficile. Il y a une tendance réactionnaire socialement et politiquement, et nous ne pouvons l'ignorer », note-t-il. « Dans la mode, nous avons un travail à faire, et je crois que l'humanité est le mot-clé maintenant. Pas seulement dans la mode — c'est un moment où chacun doit penser de manière très humaine. Les luttes du monde sont trop difficiles à refléter directement dans la mode. Je pense que la mode devrait au moins offrir un moment d'espoir — c'est le maximum qu'elle puisse faire. »

Son passage chez Valentino a toujours apporté une bouffée de joie à la scène, surtout en célébrant les femmes modernes avec des mannequins de diverses ethnies, tailles et âges, rendant la haute couture plus accessible. Avec ce directeur créatif, la maison mère de Balenciaga, Kering, a sécurisé un designer de premier plan avec une clientèle aisée et fidèle prête à dépenser. Ils attendent avec impatience le mois de juillet prochain, lorsque la première collection de couture de Piccioli sera dévoilée.

Pour le reste d'entre nous, le défilé prêt-à-porter de Balenciaga de demain est celui à ne pas manquer. Si je devais deviner, je dirais que nous pouvons nous attendre à de grandes touches de couleur audacieuse — c'est son style. D'une certaine manière, peut-être que Piccioli est venu chez Balenciaga pour retrouver ses racines. Cette réalisation l'a frappé lors de son voyage à Getaria, le petit village de pêche où Cristóbal est né. « Cela m'a rappelé mon enfance à Nettuno, au bord de la mer, voyant les choses de loin », dit-il. « Venir d'un petit endroit vous donne une perspective unique sur le monde. J'aime garder cette vue distante — cela garde vos yeux pleins d'émerveillement. Rêver, ne pas se sentir sous pression ; voir tout comme une opportunité de faire mon travail. »

Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le retour aux sources de Pierpaolo Piccioli pour sa dernière collection Balenciaga, conçue pour être claire et conversationnelle.

Général - Questions Débutants

1. Qui est Pierpaolo Piccioli ?
Pierpaolo Piccioli est un célèbre designer de mode italien, surtout connu en tant que Directeur Artistique de la marque de luxe Valentino.

2. Attendez, je suis confus. Il ne vient pas de Valentino ? Pourquoi conçoit-il pour Balenciaga ?
Il s'agissait d'une collaboration spéciale ponctuelle. Pour une collection spécifique, Pierpaolo Piccioli a été invité à interpréter les archives de Balenciaga, apportant sa perspective unique à l'histoire de la marque. Il reste le Directeur Artistique de Valentino.

3. Que signifie "retour aux sources" dans ce contexte ?
Cela signifie que pour cette collection, Piccioli s'est concentré sur l'étude et la réinterprétation des designs et philosophies originels de Cristóbal Balenciaga, le fondateur de la maison de couture. Il s'est penché sur les formes, silhouettes et techniques iconiques des années 50 et 60.

4. Qui était Cristóbal Balenciaga ?
Cristóbal Balenciaga était un couturier espagnol qui a fondé la maison de mode Balenciaga. Il est considéré comme l'un des designers les plus influents du 20ème siècle, célèbre pour ses designs sculpturaux, architecturaux et modernes.

5. Quels sont quelques éléments clés des racines de Balenciaga que Piccioli a utilisés ?
Piccioli a mis en avant des éléments comme la manche ballon iconique, la robe Infante à taille haute, le manteau cocon et l'utilisation du noir et blanc pour un effet dramatique et intemporel.

Approfondi - Questions Avancées

6. Comment l'esthétique de Piccioli s'est-elle mélangée à l'héritage de Balenciaga ?
Piccioli est connu pour son romantisme, ses couleurs audacieuses et son sens de la grandeur chez Valentino. Pour cette collection, il a fusionné cette sensibilité avec les formes architecturales strictes de Balenciaga. On pouvait voir son drapé romantique et ses détails délicats appliqués aux silhouettes sculpturales sévères de Cristóbal.

7. Quel était l'objectif ou le message principal de cette collection ?
L'objectif était de créer un dialogue entre deux visions créatives distinctes. Il s'agissait de montrer un respect pour les fondations de la maison tout en y injectant une émotion contemporaine et personnelle, prouvant que les codes historiques peuvent être