Är det här ryggen på en kvinnoklänning? undrar jag när jag står framför ett körsbärsrött målning av Domenico Gnoli på Lévy Gorvy Dayan.

Det är först när jag tar några steg tillbaka från den stora, över fem kvadratmeter stora duken som jag inser att verket föreställer en slipsrosett, beskuren och inzoomad så tätt att den blir nästan abstrakt. På nära håll fängslas jag av de rytmiska, perfekt återgivna linjerna i den ribbade tygen. Under den italienske konstnärens hand får detta vardagliga föremål en skulptural kvalitet, som påminner om målningar av Park Seo-Bo, där upprepade blyertsspår ristas in i en ännu fuktig yta för att skapa en tredimensionell textur.

Denna noggranna trompe-l'oeil-effekt är bara en av otaliga tekniker som Gnoli bemästrade, vilket visas i denna översiktsutställning på Lévy Gorvy Dayan – den största amerikanska utställningen av hans verk sedan 1969. Under sitt korta liv (Gnoli var bara 36 när han avled i cancer 1970) fick den romerskfödde konstnären stor framgång som illustratör för barnböcker och tidskrifter som Sports Illustrated och Life; som kostym- och scenograf; och slutligen som målare med en unik, tidlös stil som hämtar inspiration från surrealismen, popkonsten och Arte Povera. Med titeln "Domenico Gnolis äventyr" presenterar utställningen 17 exemplariska målningar, tillsammans med sällan sedda teckningar, etsningar, anteckningsböcker, brev och ephemera från hans karriärs höjdpunkt mellan 1965 och 1969. Med endast 160 till 170 mogna målningar existerande, varav de flesta finns i privata samlingar, var det ingen lätt uppgift att samla dessa verk.

Domenico Gnoli, Röd slipsrosett, 1969. Akryl och sand på duk. 63 ¹⁄₈ × 63 ¹⁄₈ tum (160,2 × 160,2 cm). Privat samling, med tillstånd av HomeArt.
© 2026 Artists Rights Society (ARS), New York/SIAE, Rom, med tillstånd av Lévy Gorvy Dayan, New York.

"Gnolis samlare är vanligtvis mycket ovilliga att låta hans verk lämna dem, även som lån," berättar Amalia Dayan, som driver galleriet tillsammans med Dominique Lévy och Brett Gorvy, för Vogue. Många av hans verk finns kvar hos sina ursprungliga ägare eller har gått i arv inom familjer. "Det finns en kult kring Gnoli," fortsätter Dayan. "När man väl fördjupar sig och förstår hans komplexa universum blir det en besatthet." Hennes egen besatthet började för över ett decennium sedan när hon presenterade Gnoli-utställningar 2012 och 2018 på sitt tidigare galleri, Luxembourg & Dayan (nu Luxembourg + Co.).

Lévy Gorvy Dayans nya utställning krävde ett nära samarbete med Gnolis dödsbo, som inkluderar Domenico Gnoli-arkivet på Mallorca – lett av konstnärens änka, Yannick Vu, och hennes nuvarande make, Ben Jakober, en medkonstnär och nära vän till Gnoli – och Archivio Domenico Gnoli i Rom, lett av konstnärens syster, Mimì Gnoli, och Livia Polidoro-Gnoli-arkivet.

Installationsvy av "Domenico Gnolis äventyr", Lévy Gorvy Dayan, New York, 2026. Vänster: Röd klänningskrage, 1969. Akryl och sand på duk. 59¼ × 67 tum (150,5 × 170,2 cm). Höger: Tour de cou 15½, 1966. Akryl och sand på duk. 47¼ × 63 tum (120 × 160 cm)
Alla verk av Domenico Gnoli © 2026 Artists Rights Society (ARS), New York/SIAE, Rom, med tillstånd av Lévy Gorvy Dayan, New York. Foto: Elisabeth Bernstein

När Vu reflekterar över utställningens betydelse berättar hon för Vogue hur "avgörande" New York var för Gnoli. "Det är där han startade sin riktiga karriär i slutet av 1950-talet och där den tog slut," säger hon och hänvisar till hans soloutställning 1969 på Sidney Janis Gallery som en "konsekrering" för honom. Trots att han kom från en familj med en rik kulturell bakgrund (hans mor var keramiker; hans far en ansedd museiintendent och konsthistoriker; hans farfar, som delade hans namn, var en berömd poet och vän till den franske författaren och politikern François-René de Chateaubriand) trodde Gnoli att New York och Frankrike var "de enda platserna där man kunde utvecklas som konstnär," säger Vu.

Efter att ha flyttat till New York träffade Gnoli faktiskt någon som skulle förändra hans liv: Diana Vreeland. Den tidigare konsulten för Mets kostyminstitut och chefredaktören för Vogue blev en stor vän och samlare av hans verk. "Hon var den mest generösa, extraordinära personen," säger Vu. Sommaren 1969 besökte Vreeland Vu och Gnolis hus på Mallorca, där hon såg målningarna han förberedde för sin utställning på Janis-galleriet (flera av dessa visas nu på Lévy Gorvy Dayan-utställningen). Senare publicerade hon fotografier från Janis-öppningen i rubriken "People Are Talking About…" i Vogues utgåva den 15 januari 1970.

Medan han var i New York gifte sig Gnoli med modellen Luisa Gilardenghi, som introducerade honom för Richard Avedon, Bob Silvers och andra kreativa och intellektuella i staden. Efter deras bittra skilsmässa flyttade dock Gnoli till Paris 1962 på råd från sin vän Jakober.

Gnoli och Vu träffades i Frankrike och gifte sig 1965, och tillbringade sedan mycket av sin tid på Mallorca, där flera vänner också hade hem. Den spanska ön är där Gnoli skapade många av sina mest magnifika målningar. "Domenico fann friheten att verkligen uttrycka sig där," säger Vu. (Idag delar Jakober och Vu sin tid mellan Marrakech och Mallorca, där de driver ett museum och arkiv för sin samling, Museum Sa Bassa Blanca, som inkluderar ett galleri dedikerat till Gnoli.) Det var också där han utvecklade sin signaturteknik att blanda sand från lokala stränder med vinyllim och pigment för att ge sina dukar en rustik, freskoliknande textur. Denna korniga effekt är särskilt synlig i **Il grand letto azzurro** (1965), som ingår i Lévy Gorvy Dayan-utställningen, där en närmare titt på täckets blågröna överdrag avslöjar ett beige blommönster skapat av opigmenterad sand.

"Han letade alltid efter sin egen väg," säger Dayan. "Det som gör Gnolis verk så unika är denna isolering av detalj. Det berör sedan abstraktion och minimalism eftersom det är så reducerat och precist."

Ett annat kännetecken för hans verk är att skildra vardagliga föremål – särskilt kläddetaljer som dragkedjor, knappar, kragar eller baksidan av en sko – med en känsla av gravitation. "Mina teman kommer från världen omkring mig, välbekanta situationer, vardagsliv; eftersom jag aldrig aktivt förmedlar mot föremålet upplever jag magin i dess närvaro," sa konstnären en gång. Och faktiskt, att betrakta en Gnoli-målning är en meditativ upplevelse, där nya detaljer framträder både ju längre man tittar och ju längre bort man står från duken.

Genom hela Lévy Gorvy Dayan-utställningen finns Gnolis observationer av vardagen, början med **Randiga byxor** (1969) och **Rött lockigt hår** (1969). Medan det förra är en av många tätt beskurna sartoriala bilder som påminner om Issy Woods gråskalemålningar, liknar det senare starkt Anna Weyants porträtt av unga kvinnor med flytande lockar.

"Jag dras till hans återhållsamhet – allt känns klart och avsiktligt – och hans förenklade, skulpterade former med subtila förvrängningar," säger Weyant till Vogue om Gnoli. Hon räknar honom bland sina favoritmålare. "Han hade ett briljant sätt att förvandla vanliga, välbekanta föremål och scener till magnetiska och psykologiskt laddade bilder." Hon uppskattar också humorn i hans verk, vilket är särskilt tydligt i ett rum på övervåningen dedikerat till Gnolis teckningar – som en skiss där känslosamma ansikten täcker varje bröst på ett bröst.

På galleriets första våning visar ett rum exempel på Gnolis mer konceptuella arbete: en trompe-l'oeil-vy av baksidan av en målning, en gul fåtölj, ett hörn av en tegelvägg och ett av Dayans favoriter, ett äpple. "Det berör stilllebenshistoria, surrealism, kvinnlighet och kvinnoskap utan att avbilda en kvinnlig figur. Det har sexualitet, det är morbitt – det har allt," säger galleristen.

Gnolis manipulation av "närvaro och frånvaro" ger också resonans till hans verk. Ett rum på övervåningen innehåller sex av hans sängmålningar, de flesta utan några figurer. "Det är väldigt speciellt eftersom hela livscykeln äger rum i sängen: man föds i sängen, man dör i sängen och man älskar i sängen," säger Dayan. Hon beskriver rummet som "andligt", ett adjektiv som Vu också använder för att beskriva sin avlidne makes aura. Enligt Dayan var Gnolis sängar en nyckelinspiration för Maurizio Cattelans **All** (2007), som består av nio marmorskulpturer som liknar lakanstäckta döda kroppar.

Den sista delen av utställningen utforskar Gnolis fokus på kläder, delvis påverkad av hans bakgrund inom kostymdesign och exponering för hans första frus fashionabla vänner. Från en skarp vit krage till den vinröda **Lila byst** (1969) förstärker hans färgpalett den monastiska kvaliteten hos dessa målningar, som också fungerar som tygstudier. "Han var en mycket elegant person med en magnetisk personlighet, och han gillade att klä sig väl," säger Vu. Istället för att måla efter livet målade Gnoli från sitt "fantastiska visuella minne": "Han hade otroliga ögon och kunde se saker som andra inte såg."

Åren 2021–22 arrangerade Fondazione Prada i Milano en stor retrospektiv med över 100 målningar och ett liknande antal teckningar av Gnoli (Miuccia Prada och hennes make Patrizio Bertelli är bland konstnärens främsta samlare). Dayan hoppas att hennes utställning kommer att fortsätta att utvidga Gnolis arv, som hon anser förtjänar en ordentlig museiutställning i Amerika. Tack vare Dayans förtrollande utställning kommer Gnolis kultfölje säkert att få en mängd New York-bor.

"Domenico Gnolis äventyr" visas till och med den 23 maj.

**Vanliga frågor och svar**
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om utställningen på Lévy Gorvy Dayan, utformad för att vara till hjälp för både nykomlingar och erfarna konstentusiaster.

**Allmänna frågor om utställningen**

**F:** Vem är den underskattade italienske mästaren som presenteras i denna utställning?
**S:** Utställningen fokuserar på Giorgio de Chirico, den banbrytande grundaren av den metafysiska konstnärsrörelsen, vars senare verk ofta är mindre hyllade än hans tidiga mästerverk.

**F:** Vad heter utställningen och var finns den?
**S:** Utställningen finns på Lévy Gorvy Dayan-galleriet. Du bör kontrollera deras webbplats eller annons för utställningens specifika titel, eftersom den kan ha ett tematisk namn.

**F:** Varför är denna utställning så stor?
**S:** Det är den mest betydande amerikanska utställningen ägnad åt de Chirico på decennier, som specifikt belyser hans kontroversiella och ofta förbisedda senare verk, vilket ger en chans att omvärdera hela hans karriär.

**F:** När är utställningen och behöver jag biljetter?
**S:** Galleriutställningar är vanligtvis gratis och öppna för allmänheten, men öppettider och datum varierar. Kontrollera alltid Lévy Gorvy Dayans webbplats för exakta datum, tider och eventuell föreslagen registrering.

**Om konsten och konstnären**

**F:** Jag har aldrig hört talas om metafysisk konst. Vad betyder det?
**S:** Det är en stil som de Chirico uppfann före första världskriget. Den kännetecknas av drömlika, tomma stadstorg, överdrivna skuggor, klassiska statyer och konstiga, ologiska arrangemang av föremål – allt avsett att skapa en känsla av mystik, oro och filosofisk djup.

**F:** Vad är så kontroversiellt med hans senare verk?
**S:** Efter 1910-talet rörde sig de Chirico bort från sin ikoniska metafysiska stil. Han började måla på ett mer klassiskt, barockt eller till och med nyromantiskt sätt, vilket många kritiker och historiker på den tiden såg som en nedgång eller ett avslag på hans tidiga genialitet.

**F:** Kan du ge mig ett exempel på vad jag kan förvänta mig i denna utställning jämfört med hans berömda verk?