«Si Christopher Marlowe estuviera vivo hoy, habría puesto el pueblo patas arriba. ¡Qué tipo más canalla!», exclama Ncuti Gatwa.

Hablando por teléfono desde Londres, el actor describe al dramaturgo y pícaro isabelino, tan famoso por obras como *Doctor Fausto* como por su estilo de vida salvaje. (Se cree que Marlowe fue apuñalado hasta la muerte en una pelea de bar a los 29 años, mientras enfrentaba cargos de herejía).

Gatwa, el actor ruandés-escocés de 32 años conocido por *Sex Education* y *Doctor Who*, interpreta ahora a Marlowe en la ardiente obra del West End *Born With Teeth* (Nacido con dientes). Viste el peto de cuero galán de Marlowe y esboza una sonrisa astuta, actuando junto a Edward Bluemel, que interpreta a William Shakespeare: el rival, colaborador y, en el mundo especulativo de la obra, fogoso compañero de disputas de Marlowe.

«La rivalidad y admiración entre ellos, y cómo moldea su arte, era un tema jugoso para explorar», dice Gatwa.

Escrita por Liz Duffy Adams y producida por la Royal Shakespeare Company, la obra imagina una serie de agudos encuentros ficticios entre Marlowe y Shakespeare mientras colaboran en las obras de *Enrique VI* de Shakespeare entre 1591 y 1593. Aunque no hay evidencia histórica de que colaboraran o incluso se conocieran, ambos trabajaban en la atmósfera políticamente cargada del Londres isabelino.

«Inglaterra había pasado del dominio católico al protestante y viceversa. Bajo el dominio católico, se perseguía a los protestantes; bajo el protestante, a los católicos. Todos estaban aterrados los unos de los otros, con miedo de mostrar su verdadero ser», explica Gatwa, estableciendo el contexto histórico. En la obra, Christopher "Kit" Marlowe —un conocido espía del gobierno protestante de la reina Isabel I— es emparejado con Shakespeare, de quien se sospecha que simpatiza con los católicos.

A esto se añade una latente capa de tensión sexual entre ambos hombres, que Gatwa siente que se alinea con la queeridad evidente en la escritura de Marlowe.

«Ed y yo estábamos muy interesados en hacerlo lo más ardiente posible», dice. Durante la preparación, Gatwa estudió el trabajo del historiador isabelino Will Tosh y «descubrió lo indiscutiblemente queer que era Kit Marlowe, y Shakespeare también. Aprendí que usaban pronombres del mismo sexo en su trabajo. No ocultaban su queeridad». Compara su dinámica con la de un leopardo (Marlowe) y un gato doméstico (Shakespeare), y durante los ágiles 90 minutos de la obra, su agudo duelo verbal apenas decae, un testimonio del director Daniel Evans.

Antes de esta producción, Gatwa ya estaba familiarizado con Marlowe por su formación dramática en el Real Conservatorio de Escocia y un papel al inicio de su carrera en una puesta en escena de *Shakespeare in Love*, donde Marlowe aparece como personaje. (Después de mudarse de Ruanda a Escocia con su familia a los dos años, le picó el gusanillo de la actuación en el colegio y no miró atrás). Recién llegado de su innovadora etapa como el primer actor negro en interpretar a Doctor Who la primavera pasada, inmediatamente se sintió atraído por la visión de Adams sobre Kit. «Pensé: tengo que interpretar este papel. Me cautivó la idea de un artista queer icónico de la era isabelina cuyo trabajo y legado han estado algo ocultos. Me pareció genial conectar con eso, no para resucitarlo, sino para darle nueva vida».

Más allá del West End, Gatwa tiene varios proyectos en marcha. La comedia romántica *The Roses*, protagonizada por Benedict Cumberbatch y Olivia Colman, se estrenó la semana pasada; Gatwa interpreta a «el camarero gay y ligón de cabeza de Olivia Colman llamado Jeffrey». También acaba de terminar el rodaje en Gales de *The Queen of Fashion*, una película sobre la poco convencional editora de moda Isabella Blow, en la que interpreta a su mentor y jefe en *Tatler*, Michael Roberts.

Roberts, que trabajó como crítico, fotógrafo, editor de moda e ilustrador durante su variada carrera, murió en... En 2023, Gatwa reflexionó: «Qué hombre tan increíble fue, y qué innovador fue para una persona de color trabajar en la alta costura en aquella época». Para prepararse para el papel, estudió detenidamente un vídeo en la web de *Vogue* para absorber los gestos de Roberts, señalando: «Tenía esa cualidad británica poco emocional pero increíblemente ingeniosa que fue tan divertido intentar capturar».

A medida que su fama crecía, también lo hacía la conexión de Gatwa con la moda. Trabajando con la estilista Felicity Kay, a quien conoció durante su etapa en *Sex Education*, describe su estilo como «clásico con un toque fetichista». Para la Met Gala del pasado mayo, llevó un traje morado estampado de Ozwald Boateng y tenía planeado un look «isabelino fetichista» para el estreno de *Teeth*.

«Soy una persona bastante emocional», explica, «así que le mando mensajes a Felicity contándole cómo me siento ese día, y ella trabaja en torno a eso, como: "Quiero sentirme como la superestrella alienígena de Beyoncé meets Tom of Finland. ¿Puedes hacerme parecer así?". Y de alguna manera, lo consigue».

Para relajarse entre proyectos, el actor encuentra consuelo en una fuente inesperada: el canto de los pájaros. (Eso, y su batido favorito hecho con espinacas, polvo verde, colágeno marino, semillas de chía, plátano, arándanos, mantequilla de cacahuete, proteína en polvo, avena y leche de avena: «Empecé a potenciar mis batidos de proteínas, y honestamente, he notado los resultados, ¡y no me disgusta!»).

«Tengo mucha ansiedad y TDAH, así que necesitaba algo para calmar mi mente», comparte. «Descubrí que el canto de los pájaros, científicamente, calma tu sistema nervioso. Evolutivamente, los humanos asociamos a los pájaros con la seguridad —donde hay pájaros, no hay depredadores—». Añade con una risa autoconsciente: «Así que escucho el canto de los pájaros y *Eusexua* de FKA Twigs, en bucle, ¡por supuesto!».



Preguntas Frecuentes

Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre Ncuti Gatwa interpretando a Christopher Marlowe en la obra del West End *Born With Teeth*.



**Preguntas Generales / Para Principiantes**



**P: ¿Quién es Ncuti Gatwa?**

**R:** Es un actor ruandés-escocés conocido principalmente por interpretar a Eric Effiong en la serie de Netflix *Sex Education* y por ser el nuevo Doctor en *Doctor Who*.



**P: ¿De qué trata *Born With Teeth*?**

**R:** Es una obra de Liz Duffy Adams que imagina un encuentro ficticio de alto riesgo entre los famosos dramaturgos William Shakespeare y Christopher Marlowe.



**P: ¿Quién es Christopher Marlowe?**

**R:** Fue un dramaturgo y poeta isabelino real, contemporáneo de Shakespeare, conocido por obras como *Doctor Fausto*. Llevó una vida dramática y misteriosa.



**P: ¿Es este un papel nuevo para Ncuti?**

**R:** Sí. Aunque es famoso por la televisión, este marca su gran debut en un papel principal en el escenario del West End londinense.



**P: ¿Cuándo y dónde se representó la obra?**

**R:** Se representó en el Duke of York's Theatre del West End de Londres de abril a junio de 2024.



**Sobre el Papel y la Interpretación**



**P: ¿Qué hace de Marlowe un personaje seductor en esta obra?**

**R:** El personaje está escrito como carismático, ingenioso, peligroso y sexualmente seguro de sí mismo, usando su encanto como arma y herramienta para sobrevivir en una era política traicionera.



**P: ¿Cómo se preparó Ncuti para un papel teatral tan clásico?**

**R:** Trabajó con coaches de voz y movimiento para dominar el estilo isabelino de hablar y la fisicalidad de un personaje seguro y seductor de esa época.



**P: ¿Supuso un gran cambio respecto a su papel en *Sex Education*?**

**R:** Absolutamente. Eric es un adolescente moderno y vulnerable. Marlowe es una figura histórica poderosa y astuta que requiere un enfoactuación completamente diferente.



**P: ¿Interpretó el papel con un acento específico?**

**R:** Sí, utilizó un acento de pronunciación recibida (RP), común en el teatro clásico, en lugar de su acento escocés natural.



**P: ¿Cuál fue la respuesta crítica a su interpretación?**

**R:** Recibió elogios generalizados de la crítica por su poderosa presencia escénica, su potencia vocal y su capacidad para capturar el peligroso encanto e inteligencia de Marlowe.



**Preguntas Avanzadas y Prácticas**