„Dacă Christopher Marlowe ar fi fost în viață astăzi, ar fi dat orașul peste cap. Ce nemernic fantastic!” exclamă Ncuti Gatwa.

Vorbind la telefon din Londra, actorul descrie dramaturgul și aventurierul elisabetan, care este la fel de faimos pentru opere precum Doctor Faustus cât și pentru stilul său de viață sălbatic. (Se crede că Marlowe a fost înjunghiat până la moarte la doar 29 de ani într-o ceartă de bar, în timp ce era acuzat de erezie.)

Gatwa, actorul rwandoz-scoțian de 32 de ani cunoscut pentru Sex Education și Doctor Who, joacă acum rolul lui Marlowe în piesa înfocată de pe West End, Născut Cu Dinți (Born With Teeth). Poartă giubeaua din piele, elegantă și dezmățată, a lui Marlowe și zâmbește cu viclenie, jucând alături de Edward Bluemel în rolul lui William Shakespeare — rivalul, colaboratorul și, în lumea speculativă a piesei, partenerul de lupte pasional al lui Marlowe.

„Rivalitatea și admirația dintre ei și modul în care le modelează arta — a fost un subiect suculent de explorat”, spune Gatwa.

Scrisă de Liz Duffy Adams și produsă de Royal Shakespeare Company, piesa imaginează o serie de întâlniri ficționale, pline de dușmănie, dintre Marlowe și Shakespeare, în timp ce aceștia colaborează la piesele lui Shakespeare din seria Henric al VI-lea, între 1591 și 1593. Deși nu există dovezi istorice că au colaborat sau chiar se cunoșteau, ambii lucrau în atmosfera încărcată politic a Londrei elisabetane.

„Anglia a trecut de la domnia catolică la cea protestantă și înapoi. Sub domnia catolică, protestanții erau vânați; sub domnia protestantă, catolicii erau vânați. Toți îi era frică unii de alții, le era frică să-și arate adevărata față”, explică Gatwa, conturând scena istorică. În piesă, Christopher „Kit” Marlowe — un spion cunoscut al guvernului protestant al reginei Elisabeta I — este asociat cu Shakespeare, care este suspectat de simpatii catolice.

Pe deasupra, se adaugă un strat subiacent de tensiune sexuală dintre cei doi bărbați, pe care Gatwa simte că se aliniază cu caracterul queer evident în scrierile lui Marlowe.

„Ed și cu mine am fost foarte dornici să o facem cât de fierbinte posibil”, spune el. În timpul pregătirii, Gatwa a studiat lucrările istoricului elisabetan Will Tosh și „a descoperit cât de nerușinat de queer a fost Kit Marlowe, și Shakespeare la fel. Am aflat că au folosit pronume de același sex în lucrările lor. Nu și-au ascuns trăsătura queer.” El compară dinamica dintre ei cu cea a unui leopard (Marlowe) și a unei pisici de casă (Shakespeare), iar de-a lungul celor 90 de minute rapide ale piesei, replicile lor tăioase nu prea se domolesc — o mărturie a talentului regizorului Daniel Evans.

Înainte de această producție, Gatwa era oarecum familiarizat cu Marlowe din pregătirea sa dramatică la Royal Conservatoire of Scotland și dintr-un rol timpuriu din carieră într-o punere în scenă a Shakespeare îndrăgostit, în care Marlowe apare ca personaj. (După ce s-a mutat din Rwanda în Scoția cu familia la vârsta de doi ani, a fost prins de pasiunea pentru actorie în școală și nu s-a mai uitat înapoi.) Proaspăt după mandatul său revoluționar din primăvara trecută, ca prim actor negru care a jucat Doctor Who, a fost imediat atras de viziunea lui Adams despre Kit. „M-am gândit, trebuie să joc acest rol. Am fost captivat de ideea unui artist queer iconic din era elisabetană a cărui operă și moștenire au fost oarecum ascunse. A părut interesant să mă implic în asta — nu să o resuscitez, ci să-i dau o viață nouă.”

Dincolo de West End, Gatwa are mai multe proiecte în desfășurare. Comedia romantică The Roses, cu Benedict Cumberbatch și Olivia Colman în rolurile principale, a avut premiera săptămâna trecută; Gatwa o joacă pe Colman ca „chelnerul gay și dezmățat pe nume Jeffrey”. De asemenea, a terminat recent filmările pentru The Queen of Fashion în Țara Galilor, un film despre editorul de modă neconvențională Isabella Blow, în care îl joacă pe mentorul ei și șeful de la Tatler, Michael Roberts.

Roberts, care a lucrat ca critic, fotograf, editor de modă și ilustrator pe parcursul carierei sale variate, a murit în... În 2023, Gatwa a reflectat: „Ce om incredibil a fost și cât de revoluționar a fost pentru o persoană de culoare să lucreze în modă de lux în acea perioadă.” Pentru a se pregăti pentru rol, a studiat cu atenție un videoclip de pe site-ul Vogue pentru a absorbi manierele lui Roberts, observând: „Avea acea calitate britanică emoțională, dar incredibil de plină de spirit, care a fost atât de distractiv de încercat să o captez.”

Pe măsură ce faima lui a crescut, la fel a făcut-o și conexiunea lui Gatwa cu moda. Lucrând cu stilista Felicity Kay, pe care a cunoscut-o în timpul ce-l juca pe Sex Education, își descrie stilul ca „clasic cu un twist”. Pentru Gala Met de luna mai trecută, a purtat un costum mov cu model, creat de Ozwald Boateng, și a avut un look „elisabetan provocator” planificat pentru premiera piesei Teeth.

„Sunt o persoană destul de emoțională”, explică el, „așa că îi voi trimite un mesaj lui Felicity cu cum mă simt în acea zi, iar ea va lucra în funcție de asta — de exemplu, 'Vreau să mă simt ca o superstea extraterestră a lui Beyoncé întâlnindu-se cu Tom of Finland. Poți să mă faci să arăt așa?' Și cumva, reușește.”

Pentru a se relaxa între proiecte, actorul găsește alinare într-o sursă neașteptată: cântecul păsărilor. (Asta și smoothie-ul său preferat, făcut cu spanac, pudră verde, colagen marin, semințe de chia, banană, afine, unt de arahide, pudră de proteină, ovăz și lapte de ovăz: „Am început să îmbunătățesc shake-urile mele proteice și, sincer, am observat rezultatele — și nu sunt supărat din cauza asta!”)

„Am multă anxietate și ADHD, așa că aveam nevoie de ceva care să-mi liniștească mintea”, mărturisește el. „Am descoperit că, științific, cântecul păsărilor îți calmează sistemul nervos. Evoluționar, oamenii asociază păsările cu siguranța — acolo unde sunt păsări, nu sunt prădători.” Adaugă cu un chicot de auto-conștientizare: „Așa că ascult cântecul păsărilor și Eusexua de la FKA Twigs, pe repeat, bineînțeles!”

Întrebări Frecvente
Desigur, Iată o listă de întrebări frecvente despre Ncuti Gatwa care îl joacă pe Christopher Marlowe în piesa de pe West End, Născut Cu Dinți (Born With Teeth)



Întrebări Generale pentru Începători



Q Cine este Ncuti Gatwa?

A Este un actor rwandoz-scoțian, cel mai bine cunoscut pentru rolul lui Eric Effiong din serialul Netflix Sex Education și pentru rolul noului Doctor în Doctor Who.



Q Despre ce este piesa Născut Cu Dinți?

A Este o piesă scrisă de Liz Duffy Adams care imaginează o întâlnire ficțională, plină de tensiune, între faimoșii dramaturgi William Shakespeare și Christopher Marlowe.



Q Cine este Christopher Marlowe?

A A fost un dramaturg și poet elisabetan real, contemporan cu Shakespeare, cunoscut pentru piese precum Doctor Faustus. A dus o viață dramatică și misterioasă.



Q Este acesta un rol nou pentru Ncuti?

A Da. Deși este faimos pentru televiziune, acesta marchează debutul său major într-un rol principal pe scena londoneză West End.



Q Când și unde rulează piesa?

A A rulat la Teatrul Duke of York din West End, Londra, din aprilie până în iunie 2024.



Despre Rol Interpretare



Q Ce îl face pe Marlowe un personaj seducător în această piesă?

A Personajul este scris ca fiind carismatic, spiritual, periculos și cu încredere sexuală — folosindu-și șarmul ca armă și ca instrument de supraviețuire într-o eră politică perfidă.



Q Cum s-a pregătit Ncuti pentru un astfel de rol clasic de teatru?

A A lucrat cu antrenori de voce și mișcare pentru a stăpâni stilul elisabetan de vorbire și physicalitatea unui personaj încrezător și seducător din acea perioadă.



Q A fost o schimbare mare față de rolul său din Sex Education?

A Absolut. Eric este un adolescent modern și vulnerabil. Marlowe este o figură istorică vicleană și puternică, care necesită o abordare complet diferită de actorie.



Q A jucat cu un anumit accent pentru rol?

A Da, a folosit un accent de Received Pronunciation, care este comun în teatrul clasic, și nu accentul său scoțian natural.



Q Care a fost răspunsul criticii la interpretarea sa?

A A primit laude largi din partea criticii pentru prezența sa puternică pe scenă, puterea vocală și abilitatea de a capta șarmul periculos și inteligența lui Marlowe.



Întrebări Avansate Practice