Apenas me había presentado cuando las mujeres de la Asociación Inaash comenzaron ansiosas a mostrarme su trabajo. Extendieron sobre la mesa largos tramos de tela bordados con tatreez palestino. Ricos patrones carmesí destacaban sobre fondos negros y marfil, con formas de diamante, cipreses y símbolos protectores tejidos en arreglos geométricos precisos. En el centro yacía un paño rectangular con un mapa. Samar Kabuli, la jefa bordadora de Inaash, me dijo: "Este es el mapa de Palestina". Una por una, cada mujer señaló el lugar en el mapa donde su familia había vivido alguna vez.

Rula Fayez Baraka, una refugiada y bordadora de 45 años que vive en el Líbano, compartió que ha pasado toda su vida en el exilio. "Durante la Nakba, colonos israelíes tomaron nuestra casa por la fuerza", recordó Rula. "Mi padre encontró refugio en el Líbano, trasladándose entre diferentes campos para encontrar trabajo o refugio. Esa es la forma de vida palestina—siempre en movimiento".

Cada bordadora en Inaash ha sido desplazada, sus familias están entre los 470,000 refugiados palestinos registrados hoy en el Líbano. La mayoría vive en uno de los 12 campos de refugiados del país. "Los campos están terriblemente superpoblados", explicó Rula. "Las callejuelas están llenas de agua sucia y cables eléctricos colgantes. Es difícil conseguir trabajo porque las leyes libanesas nos impiden trabajar en muchos campos". Inaash fue fundada en 1969 por la célebre artista Huguette Caland El Khoury como respuesta directa a esta crisis multifacética. La empresa social se enfoca en crear empleos para mujeres refugiadas palestinas, vendiendo sus vestidos, chales, bolsos, cojines y textiles enmarcados bordados en línea y en exposiciones internacionales. Desde sus inicios, la organización ha capacitado y empleado a más de 2,000 refugiadas.

La mayoría de las mujeres ya saben bordar cuando se unen a Inaash, habiendo aprendido de familiares. "Nos enseñan sobre la importancia histórica del tatreez en la escuela", señaló Samar, explicando que este estilo de bordado tiene más de 3,000 años y que cada pueblo palestino tiene sus propios patrones únicos. "Los diseños cuentan historias sobre nuestra cultura local—la gente, animales, plantas y creencias de cada área".

Lo que comienza como una habilidad casera se convierte en una profesión a través de Inaash. Una vez contratadas, las mujeres reciben capacitación formal y oportunidades de crecimiento profesional. "Comenzamos con patrones básicos y evaluamos regularmente su progreso", dijo Ali Jaafar, el gerente general. "Samar se unió a nosotros hace más de 20 años en un puesto inicial. Hoy ella lidera a las 400 bordadoras que empleamos".

Uno de sus proyectos recientes fue para una exposición en el Museo de Arte Islámico de Malasia. Al equipo se le encargó recrear 70 vestidos palestinos históricos, cada uno representando los diseños tradicionales de diferentes ciudades y pueblos. "Tuvimos que realizar una investigación cuidadosa para encontrar todos los detalles necesarios", dijo Samar. "Tomó más de tres años terminarlo".

Proyectos como este tienen un profundo significado emocional para las bordadoras. "Los motivos de la región de mi padre, Safed, me conmovieron profundamente", compartió Samar. Debido a que Israel continúa negando a los refugiados palestinos el derecho al retorno, Samar nunca ha podido visitar Safed. "A través del tatreez, aprendí sobre las plantas, animales y tradiciones del área. Podía imaginármelo claramente".

Como parte del proyecto, Inaash también creó pequeños bordados enmarcados de los vestidos para que la gente los exhiba en casa. "Queríamos asegurarnos de que estos patrones tradicionales no fueran olvidados nuevamente", explicó Samar.

Más allá de preservar la cultura, el trabajo de Inaash ayuda a crear conciencia sobre la causa palestina. "Puede ser difícil hablar de nuestras luchas y encontrar gente que escuche", dice Rula solemnemente: "¿Quién escuchará? El tatreez se ha convertido en un mensaje silencioso de resistencia. Cada pieza muestra que el pueblo palestino perdurará, y nuestra artesanía nunca desaparecerá".

El bordado también sirve como una poderosa forma de terapia. Samar comparte la historia de una mujer tomada por las fuerzas israelíes en los años 80. "Ella solo tenía 17 años en ese entonces y soportó dos años de abuso", recuerda Samar en voz baja. "Después de su liberación, estaba profundamente inestable. Lo único que podía calmarla era coser". Ahora en sus 50, la mujer aún acepta proyectos de bordado. "Sin su labor de aguja, se inquieta y habla sola", añade Samar. "Así que siempre le proveemos trabajo. Puede tomarle un año terminar una pieza, pero los resultados son hermosos".

Rula también encuentra consuelo en el movimiento constante del bordado. "Ver el genocidio de Israel en Gaza ha sido desgarrador", dice. "Cuando se vuelve demasiado, apago la televisión y tomo mi aguja. Me ayuda a encontrar paz".

La vida en el Líbano presenta sus propias luchas. El colapso económico del país, la explosión del puerto en 2020 y los conflictos continuos con Israel han hecho que la supervivencia diaria sea incierta. "Vivir y trabajar aquí no es fácil", reconoce Ali. "Los cortes de energía son frecuentes, así que las mujeres a menudo suben a sus techos para captar suficiente luz para coser".

Durante la guerra a fines de 2024 entre el Líbano e Israel, las bordadoras de Inaash fueron forzadas a dejar sus hogares. "Incluso mientras huían, las mujeres se aseguraron de llevar sus bolsos de bordado", señala Jafaar. "Nos dijeron que querían seguir cosiendo porque el trabajo les da independencia".

Esta independencia financiera ha encendido esperanza entre las mujeres. Salwa Abed el Rasool, de 35 años, explica que invierte sus ganancias en el futuro de sus hijos. "Mi madre nos enseñó que la educación es nuestra única arma en este mundo", recuerda Salwa. Ella ahora usa sus ingresos para pagar la educación de su hija. "Nunca olvidaré mi primer sueldo—me llenó de esperanza que mi hija pudiera tener una vida mejor que la mía", dice, sonriendo.

Salwa busca entre sus pertenencias y produce con orgullo la primera pieza por la que le pagaron: una bolsa de mano blanca con Handala. Creado en 1969 por Naji al-Ali, Handala es un refugiado palestino de diez años de las icónicas caricaturas políticas. "En los dibujos, él siempre está de espaldas al mundo, negándose a crecer o mostrar su rostro hasta que pueda regresar a casa", explica Salwa, trazando el bordado con sus dedos. "Un día, espero bordarlo de frente, listo para regresar".



Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre las mujeres refugiadas palestinas en el Líbano que mantienen vivas las tradiciones de bordado, con respuestas claras y concisas.



Nivel Básico - Preguntas Generales



1. ¿Qué es el bordado palestino?

El bordado palestino, conocido como tatreez, es una forma tradicional de bordado de punto de cruz. Utiliza hilos coloridos para crear patrones simbólicos e intrincados sobre tela, a menudo contando historias o representando diferentes pueblos y regiones.



2. ¿Por qué es tan importante el bordado para estas mujeres?

Para las mujeres refugiadas palestinas, el bordado es más que una artesanía. Es una conexión vital con su herencia, identidad y tierra natal, que muchas nunca han visto. Es una forma de preservación cultural y expresión personal.



3. ¿Cómo les ayuda el bordado económicamente?

Al formar cooperativas y vender sus artículos bordados, estas mujeres pueden obtener ingresos independientes para mantener a sus familias en un país donde enfrentan restricciones legales y económicas significativas.



4. ¿Dónde puedo ver o comprar este bordado?

Puedes encontrarlo en los campos de refugiados palestinos en el Líbano, a través de cooperativas de mujeres específicas y en ferias culturales o exposiciones centradas en la artesanía palestina.



Nivel Avanzado - Preguntas Profundas



5. ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentan para mantener viva esta tradición?

Enfrentan numerosos desafíos, incluyendo:

- Pobreza y Falta de Recursos: Altos costos para tela e hilos de calidad.

- Restricciones Legales: Como refugiadas, tienen derechos laborales limitados, lo que dificulta dirigir un negocio formal.

- Acceso al Mercado: Es difícil encontrar compradores consistentes fuera de su comunidad inmediata.

- Artesanas Envejecientes: La generación más joven a veces lo ve como una habilidad pasada de moda, lo que conlleva un riesgo de que la tradición desaparezca.



6. ¿Cómo ha cambiado el bordado desde que dejaron Palestina?

Si bien los patrones tradicionales siguen siendo centrales, se puede ver cierta evolución. A veces las mujeres incorporan influencias libanesas o crean nuevos diseños que reflejan sus experiencias como refugiadas. También hay un movimiento hacia la aplicación de patrones tradicionales en productos modernos, como fundas para portátiles y bolsas de mano, para atraer a un mercado más amplio.



7. ¿Hay patrones o colores específicos que tengan un significado especial?

Sí, absolutamente. Diferentes patrones están asociados con ciudades y pueblos palestinos específicos. Por ejemplo, el