De mai bine de zece ani, Michael B. Jordan vorbește despre o pauză. În 2015, avea 28 de ani, un tânăr cu numeroase credite pe ecran și un obiectiv principal: să treacă de la actor care lucrează la star de cinema care lucrează. În acel an, a jucat în Fantastic Four, un film cu supereroi care a plăcut puținor oameni, apoi în Creed, un film despre box pe care mulți oameni l-au iubit. Creed a fost o continuare a celei de-a cincea continuări Rocky și a devenit propria franciză în mare parte datorită interpretării lui Jordan. A spus că vrea să călărească această serie fierbinte cât timp durează—suficient de mult, spera el, pentru a face bani pentru a-și întreține părinții și frații. "Odată ce sunt bine, pot începe să trăiesc puțin", a spus el. "La mijlocul anilor 30 pot trăi puțin." Până când a jucat în Just Mercy, o dramă juridică din 2019 bazată pe viața unui avocat pentru drepturi civile, avea 32 de ani, un actor de primă mărime la Hollywood, și încă se gândea la următoarea sa fază. I-a spus unui intervievator că va fi în "modul de lucru" pentru următorii câțiva ani, după care ar putea încetini pentru o vreme.
Au trecut șapte ani de când a făcut acea predicție, și este mai ocupat ca niciodată. La Hollywood, există o acreditare pe care chiar și starurile de cinema o râvnesc, și Jordan a primit-o în martie trecut, când a fost numit cel mai bun actor la Premiile Academiei pentru rolul său dublu ca o pereche de frați întreprinzători în Sinners. Când l-am contactat câteva luni mai târziu la Londra, următoarele 12 luni erau deja rezervate. Se grăbea să termine noul său film, o reinterpretare a The Thomas Crown Affair, în care îndeplinește triplu rol de actor, producător și regizor. În toamnă urma să filmeze ceea ce ar putea fi următoarea sa franciză lucrativă, un reboot al Miami Vice cu Austin Butler în rol secundar, și să producă Delphi, o serie spin-off Creed setată într-o sală de box. Toată primăvara, va promova Thomas Crown, și după aceea? "Probabil voi lua restul anului viitor liber", mi-a spus el. "Probabil atunci voi face mai multă reflecție și procesare a tuturor acestor lucruri. Pentru că sincer, a fost—m-am mișcat."
Unul dintre marile daruri ale lui Jordan ca actor este seriozitatea sa. Ca adolescent, a jucat personaje care păreau înțelepte dincolo de anii lor, precum Wallace în The Wire, un tânăr dealer de droguri care părea să înțeleagă tragedia comerțului cu droguri mai bine decât bărbații mai în vârstă care îl inițiau. Jordan și-a batut joc ocazional de propria reputație de încredere serioasă. Acum câțiva ani, când a găzduit Saturday Night Live, a spus în monologul său: "Uneori, mă pot lua prea în serios." Dar în persoană, poate fi surprinzător de copilăros. Are acum 39 de ani, entuziast și absurd de fit—și, se pare, relativ neblazat. Ca băiat, obișnuia să se strecoare în subsolul bisericii sale din Newark, New Jersey, pentru a urmări episoade din Dragon Ball Z la televizor, și este încă un obsedat de anime, cu unele proiecte în dezvoltare timpurie. "Aș putea renunța la tot și să fac anime pentru restul vieții mele", mi-a spus el, poate doar pe jumătate glumind.
Jordan a petrecut mult din ultimul an la Londra, unde casa sa este un hotel potrivit de grandios, și acolo putea fi găsit într-o după-amiază recentă. Era îmbrăcat confortabil dar meticulos în pantaloni plisați Issey Miyake, un cardigan Nepenthes London și teniși high-top impecabili Chuck Taylors de la Fear of God. Mi-a spus că viața sa la Londra era destul de limitată—petrece majoritatea zilelor în suita de hotel care servește drept birou improvizat, sau pe platou, sau călătorind între cele două. Dar a fost surprins să descopere că atunci când ești un american în străinătate—mai ales un american de culoare, poate—localnicii își exprimă adesea îngrijorarea. A spus: "Oamenii sunt gen, 'Oh, ești din America, ești bine?'" Acest lucru probabil reflectă viziunea Europei asupra politicii americane, dar poate reflectă și faptul că ceva la Jordan îi face pe oameni să vrea să-l susțină, chiar și când pare să fie în vârful lumii. Thomas Crown a fost filmat în mare parte anul trecut, dar Jordan a reunit distribuția în această vară pentru unele refilmări. În ziua în care l-am întâlnit prima dată, încă studia storyboard-uri și liste de cadre, elaborând ce ar putea încăpea în cele opt zile pe care le programase. Ascensiunea lui Jordan ca regizor a fost constantă și practică. Și-a făcut debutul regizoral cu Creed III din 2023—parțial, a spus el, pentru că voia mai mult control creativ, dar și pentru că nici Ryan Coogler, care l-a regizat pe primul, nici Steven Caple Jr., care l-a regizat pe al doilea, nu erau disponibili. Thomas Crown este de asemenea o alegere destul de sigură: o refacere a iubitului film de jaf de artă din 1999 cu Pierce Brosnan și Rene Russo, care la rândul său a fost o refacere a originalului din 1968 cu Steve McQueen și Faye Dunaway. Versiunea lui Jordan urma inițial să o aibă în rol principal pe actrița canadiană Taylor Russell, dar aceasta a părăsit producția vara trecută, se spune din cauza diferențelor creative, și a fost înlocuită de Adria Arjona, cel mai bine cunoscută pentru rolul său din Andor, spin-off-ul Star Wars. Jordan nu a vrut să spună multe despre schimbare, sau despre viziunea sa pentru film, deși a sugerat că duce personajul titular într-o direcție nouă. În filmele anterioare, Thomas Crown era un hoț bogat și fermecător care trata furtul major ca pe un joc cu mize mari, dar versiunea lui Jordan nu este un simplu playboy. "Nu cred că un miliardar, sau un milionar, care face rahaturi doar pentru distracție, acum, este ceva ce oamenii vor să vadă", mi-a spus el. În schimb, a spus, Crown-ul său este un protagonist condus de misiune: un om cu un motiv pentru tot ce face, deși posibil nu unul bun. Jordan a spus că nu i se pare util să se gândească la sine ca la un star de cinema—termenul pe care îl prefera era leading man, care descrie cu acuratețe locul său pe foile de apel și afișe. Pierduse puțină masă musculară pentru a juca Thomas Crown, deși este clar că Crown-ul său i-ar putea bate pe cei doi anteriori, poate în același timp. La un moment dat l-am rugat să-și imagineze ce s-ar fi putut întâmpla dacă nu ar fi devenit niciodată star de cinema—ar fi putut fi fericit ca actor care lucrează? Părea o întrebare simplă, dar a făcut o pauză lungă, apoi a râs, a clătinat din cap și a spus încet: "Nu știu. Competitivitatea mea—nu știu." A vorbit despre anii săi la televiziune și despre inspirația pe care a tras-o de la Denzel Washington, și în cele din urmă a ajuns la un răspuns. Michael B. Jordan, actor de caracter? "Nu cred. Orice aș fi vrut să fac în viață, am vrut să fiu competitiv la asta și am vrut să fiu menționat printre cei mari." Starurile de cinema contemporane, în special bărbații, sunt adesea așteptate să fie glumețe și autoironice, dar Jordan adoptă o abordare mai demodată: zâmbește, muncește din greu, fii politicos, rămâi concentrat. Și recompensa sa, până acum, a fost genul de popularitate largă, neproblematică, care aproape în totalitate i-a scăpat altor actori din generația sa. Kenneth Branagh, care joacă alături de el în Thomas Crown, își amintește că l-a întâlnit pe Jordan pentru a discuta rolul său și a fost impresionat. "Părea destul de serios în privința muncii sale, dar și destul de scânteietor", mi-a spus Branagh. "Năzdrăvan, destul de obraznic, destul de jucăuș." Ben Affleck, care a devenit un prieten apropiat și mentor pentru Jordan, mi-a spus că a fost impresionat de disciplina și maturitatea lui Jordan și de capacitatea sa de a întruchipa o serie de arhetipuri masculine. "Este cam ca un Cary Grant, dar mai impunător fizic și masculin", mi-a spus Affleck. "Poate traversa toate aceste genuri diferite: total credibil ca luptător, total credibil ca cineva vulnerabil, total credibil și ca o persoană extrem de inteligentă. Întotdeauna văd filmele lui și spun: Acesta este el cel real. Nu, acesta este el cel real!" Pentru a termina Thomas Crown, Jordan și echipa sa de producție preluaseră temporar un labirint de birouri într-un studio de film din afara Londrei. A ajuns într-o dimineață, puțin mai târziu. Vocea îi era puțin răgușită, și cineva care asculta ar fi putut crede că își revine după o noapte lungă. De fapt, își revenea după ședința foto pentru Vogue din ziua precedentă, într-o grădină frumoasă plină de plante și flori—și alergeni. Nu se plângea. Era entuziasmat de ședința foto și de ce însemna ea. "Un bărbat de culoare pe coperta American Vogue", a spus el. "Stilist de culoare, fotograf latino." Chiar mai bine, ședința foto i-a permis să joace rolul grădinarului, folosind un trimmer cu fir—viața sa de zi cu zi nu oferă multe șanse pentru muncă în curte. Jordan a intrat în biroul său de la colț, a pus niște R&B și s-a consultat cu unii dintre membrii echipei sale pentru a elabora blocarea pentru o scenă viitoare. Detaliile filmului sunt strict confidențiale, dar pot spune că la un moment dat Thomas Crown sare de undeva și aterizează undeva, iar Jordan încerca să decidă dacă ar trebui să aterizeze pe picioare, sau să cadă, să se rostogolească și apoi să se ridice. Jordan este foarte atent cu scenele de acțiune. Ca Adonis Creed în filmele Creed, a încercat să se asigure că fiecare lovitură era ca o replică, cu propriul său sens narativ. Și la Thomas Crown, Branagh a fost impresionat de concentrarea lui Jordan pe mișcare. Branagh a spus că Jordan i-a amintit de un alt mare interpret cu care lucrase scurt: Mikhail Baryshnikov, dansatorul devenit actor, care a apărut cu Branagh într-unul dintre filmele Jack Ryan. "Este cineva cu o minte foarte ascuțită", a spus Branagh despre Jordan, "dar gândește fizic." După propria sa relatare, Jordan a început să joace cu mult înainte de a avea vreo idee reală despre ce făcea. A fost crescut într-o gospodărie iubitoare dar conștientă de bani în Newark; mama sa era asistentă socială, iar pentru o vreme tatăl său a fost supraveghetor la aeroportul JFK din New York. Când s-a născut, în 1987, un tip cu același nume devenea deja unul dintre cei mai mari din toate timpurile, iar Jordan vorbește uneori despre asta ca o forță motivațională: trebuia să-și dea seama cum să reziste comparațiilor inevitabile cu unul dintre cei mai faimoși atleți de pe planetă. (În zilele noastre, una dintre puținele persoane mai cunoscute decât Michael B. Jordan este bărbatul care îi împărtășește numele.) Cariera lui Jordan a început când o recepționeră la cabinetul unui medic i-a spus mamei sale că fiul ei ar putea câștiga familiei niște bani lucrând ca model. Curând a început să obțină roluri mici de actorie, învățând la locul de muncă. A jucat un membru al unei echipe de baseball pentru copii în Hardball, un film din 2001 cu Keanu Reeves; Jordan avea 14 ani când a fost lansat și își amintește că mergea cu autobuzul cu prietenii săi pentru a-l vedea la un mall din apropiere, uitându-se în jur la colegii din public pentru a vedea dacă cineva îl va recunoaște. (Nimeni nu l-a recunoscut.) În The Wire, Jordan a trebuit să muncească și mai mult: O scenă cerea ca personajul său, Wallace, adânc implicat în comerțul cu droguri și suferind de vinovăție, să încerce heroina pentru prima dată. Jordan a cerut sfatul colegului său de distribuție Andre Royo, care interpreta un consumator de droguri carismatic cunoscut sub numele de Bubbles. "Era dornic să învețe și voia să înțeleagă", a spus Royo. Royo i-a spus lui Jordan cum ar putea să se simtă să te droghezi pentru prima dată și cum să portretizezi credibil asta pe ecran. "A fost primul moment în care nu m-am simțit ca mine și m-am pierdut în personaj", a spus Jordan. "Am urmărit capacitatea de a intra în acele momente de atunci încoace." Este greu de știut cum s-ar fi desfășurat cariera lui Jordan dacă nu s-ar fi intersectat cu Ryan Coogler, un regizor debutant din Oakland care făcea casting pentru un film despre Oscar Grant, un tânăr care fusese împușcat și ucis de poliție într-o stație de metrou locală. Coogler admirașe munca lui Jordan la televiziune și a fost surprins să audă că nu avusese niciodată un rol principal. "Am crezut că este cam absurd", a spus Coogler. Filmul, Fruitvale Station, a fost un hit surpriză în 2013, iar după aceea regizorul și starul au făcut ceva aproape fără precedent la Hollywood: Au rămas împreună. "Aș trece printr-un zid de cărămidă pentru Coog—literalmente, din prima zi", a spus Jordan într-un interviu acum câțiva ani. Coogler i-a cerut lui Jordan să joace rolul lui Adonis Creed înainte ca Fruitvale Station să fie terminat, deși Jordan nu boxase niciodată înainte. L-a distribuit pe Jordan ca Killmonger, antagonistul carismatic din Black Panther, care retrospectiv pare vârful erei supereroilor. În 2024 s-au reunit pentru Sinners, cel mai riscant proiect al lor de până acum: o dramă istorică supranaturală inspirată de muzică, cu un scenariu original de Coogler, care a decis că în loc să vândă filmul, îl va închiria Warner Bros. pentru 25 de ani, după care drepturile îi vor reveni. Sinners a fost un pariu inteligent atât pentru Coogler, cât și pentru Warner. A câștigat 48 de milioane de dolari pe plan intern în weekendul de deschidere și de atunci a încasat peste 370 de milioane de dolari la nivel mondial. Jordan a jucat rolurile Smoke și Stack, doi frați cu povești de viață similare dar atitudini și traiectorii diferite. Fără îndoială, unii spectatori au fost cel puțin la fel de interesați de traiectoria garderobei lui Jordan, care a evoluat de la costume din lână în trei piese la începutul filmului la un tricou fără mâneci pătat de sânge spre final, evidențiind eficient brațele ondulate ale lui Jordan. Aceasta, desigur, face parte din secretul succesului lui Jordan: Oamenilor le place să se uite la el. I-a spus odată lui Oprah Winfrey că s-a descurcat în mare parte pe baza "tinereții și energiei pure". Ea a sugerat un atu suplimentar. "Și gropițele tale", a spus ea, chicotind. "Gropițele funcționează pentru tine." Mai devreme în cariera sa, Jordan a spus că voia să fie atent să nu joace prea multe personaje care ajungeau morți, deși nu întotdeauna își putea permite să fie pretențios. Wallace, în The Wire, nu supraviețuiește primului sezon. Și în multe dintre rolurile formative ale lui Jordan, a jucat personaje implicate în criminalitatea de stradă. A petrecut trei ani în All My Children jucându-l pe Reggie, un adolescent problematic cu un istoric de violență. (Jordan a descris telenovela ca fiind versiunea sa de școală de actorie, deși odată l-a numit pe Reggie "un rol de rahat stereotip de negru".) La ani după The Wire, a avut un arc de două sezoane în Friday Night Lights ca Vince Howard, un jucător de fotbal talentat care încearcă să-și dea seama dacă și cum să se separe de prietenii săi înarmați din cartier. Și desigur, Fruitvale Station este construit în jurul unui tip antic de ironie dramatică: Știm cum se va termina, dar personajul lui Jordan nu știe. Octavia Spencer a jucat rolul mamei sale și, deși au avut doar trei zile împreună pe platou, au căzut instantaneu într-o relație familială, poate pentru că Spencer îl urmărise pe Jordan crescând pe ecran. Ea rămâne o prietenă a sa și astăzi, precum și o fană—mi-a spus că într-un zbor recent s-a trezit revăzând atât Black Panther, cât și Sinners și a fost lovită de cât de total părea să locuiască personajele. "Este Sidney Poitier al acestei generații", mi-a spus ea. "Nu sunt foarte mulți leading men de culoare care sunt succese de box office autentice." Având în vedere realitatea vieții negrilor în America, nimeni nu ar vrea ca filmele americane să evite povești despre tineri bărbați de culoare confruntându-se cu crimă și pedeapsă, violență și moarte. În același timp, actorii de culoare obiectează de obicei și în mod înțeles față de a fi tipizați în aceste roluri, chiar dacă ele reflectă adevăruri sociologice. Această tensiune este probabil inerentă practicii de a face filme, care în general își propune să evoce lumea în care trăim, permițându-ne în același timp să ne imaginăm o lume în care am prefera să trăim. În 2018, Jordan a anunțat că compania sa de producție, Outlier Society, va folosi așa-numita clauză de incluziune, care obligă studiourile cu care lucrează să se angajeze să angajeze distribuții și echipe diverse. "Este foarte orientat spre scop în munca sa", spune Tessa Thompson, care a jucat rolul iubitei sale, apoi al soției sale, în filmele Creed. "Se gândește mult la implicațiile personajelor pe care le joacă și la ce vrea să le spună oamenilor despre ce este posibil—mai ales pentru bărbații de culoare." Ea a indicat o scenă mult discutată din Creed, în care personajul lui Jordan o ajută pe personajul lui Thompson cu împletiturile sale. "Cred că asta este ceva ce este cu adevărat important pentru el: Care sunt lucrurile pe care vrem să le normalizăm și, sincer, să le glamorizăm, despre viața noastră de zi cu zi?" În vechile filme Rocky, Stallone juca personajul principal ca un războinic bătut și rănit—cineva pe care îl iubeam și adesea îl compătimeam. Dar ca Adonis Creed, Jordan era de încredere, responsabil și eficient: nu doar inspirațional, ci și aspirațional. Coogler a recunoscut această calitate în Jordan de la începutul parteneriatului lor și a găsit modalități inteligente de a o contracara. Ca Killmonger în Black Panther, Jordan aproape singur a transformat filmul dintr-o simplă poveste bine versus rău în ceva mai ambiguu. Killmonger era atât un revoluționar, cât și un cinic, în mod înțeles amar față de injustiția lumii și dornic să remodeleze regatul african fictiv Wakanda după propria sa imagine—sau poate să-l distrugă. "Trebuie să credem că poate dărâma tot Wakanda, că este capabil să-și rănească eroii", mi-a spus Coogler. "Asta este chiar mai greu de făcut când ai acel charism." Ca Thomas Crown, Jordan va fi un tip diferit de anti-erou, un escroc sofisticat cu un gust pentru artă fină și mașini rapide. În timp ce se plimba prin studioul din afara Londrei, totuși, Jordan examina decorurile care erau construite pentru el, urmat de zeci de membri ai echipei și colaboratori, mulți dintre care aveau nevoie de el să ia decizii pe loc: Câți figuranți ar trebui să populeze un birou improvizat care era construit? Ce cărți ar trebui să apară pe raft, și ar trebui ca cotoarele lor să fie lizibile? Ar trebui ca ușa unei săli de conferințe să fie din sticlă transparentă sau opacă, care este puțin mai puțin realistă dar mult mai ușor de filmat? O echipă construia un coridor—cât de larg ar trebui să fie pentru a acomoda acțiunea care trebuia să aibă loc în el? La un moment dat, Jordan a zărit un operator de cameră pe care nu-l văzuse de multe luni și au făcut un îmbrățișare caldă. "Cum te simți, frate?" a întrebat operatorul. "Mă simt bine, omule", a spus Jordan. "Ai ceva timp să te relaxezi?" Jordan nu a ezitat. "Nu", a spus el, zâmbind. Jordan a spus că programul său l-a ajutat să nu fie prea dezorientat de consecințele câștigării Oscarului, care a fost punctul culminant al unei campanii de premii lungi și epuizante. Când i-a fost anunțat numele, a strâns mâna mamei sale, s-a ridicat pentru a împărtăși o îmbrățișare viguroasă cu Coogler și apoi a urcat pe scenă, încruntându-se de concentrare. A parcurs mulțumirile sale și a încercat să exprime sentimentul copleșitor de obligație pe care îl simțea. "Știu că voi vreți să mă descurc bine și vreau să fac asta, pentru că voi ați pariat pe mine", a spus el. "Voi continua să mă ridic și voi continua să fiu cea mai bună versiune a mea pe care pot fi." A doua zi, mi-a spus, s-a îmbolnăvit. "Gen, ai ajuns la linia de finish și corpul tău a spus: 'Bine, te-am adus aici, timp să te oprești pentru o secundă'", a spus el. Avea o grămadă de prieteni vechi în oraș din New Jersey, ceea ce însemna că era înconjurat de petrecere la care nu putea participa pe deplin. "Comandă mâncare, vorbesc, râd despre noapte, spun povești, retrăind totul", își amintește el. Jordan, între timp, a petrecut următoarele patru zile recuperându-se cu ajutorul unei perfuzii intravenoase. De-a lungul carierei sale, Jordan a refuzat în general să împărtășească detalii despre viața sa personală, în afară de faptul că este devotat familiei sale. (Nu demult, tatăl său s-a mutat în Ghana—fără legătură, a spus Jordan, cu popularitatea lui Black Panther și a patriei sale africane fictive, deși tatăl său a întâlnit o mulțime de fani Black Panther acolo.) Singura sa relație de profil înalt a fost cu Lori Harvey, modelul și actrița care este și fiica adoptivă a comedianului Steve Harvey. (În această vară, fanii săi au primit ceva nou despre care să vorbească: imagini cu Jordan la un parc de distracții cu Raye, cântăreața britanică. Când Jordan a găzduit Saturday Night Live, el și Harvey se despărțiseră recent, și a recunoscut că tocmai trecuse prin "prima sa despărțire publică". Acesta a fost semnalul: o paradă de membri ai distribuției au ieșit să-și încerce norocul, inclusiv Punkie Johnson, care se descrisese odată ca "o mică lesbiana din New Orleans". Ea i-a complimentat costumul, iar Jordan a întrebat: "Nu ești gay?" "Sunt", a spus ea. "Dar tu ești Michael B. Jordan, și eu sunt Punkie B. Curious." A spus că vrea să urmeze exemplul lui Denzel Washington, având tendința de a dispărea între filme, fără a lăsa niciodată publicul să simtă că îl cunoaște prea bine—sau, mai important, să se sature de el. La începutul carierei sale, Jordan a reușit părând un tip relativ normal—o versiune mai frumoasă, mai musculoasă a tânărului prietenos pe care toată lumea îl cunoaște și îl place. Ca regizor, totuși, ar putea emerge ca un personaj ceva mai ciudat. Cu Creed III, era hotărât să-și asume unele riscuri. Scena finală de luptă a fost inspirată de confruntările culminante comune în anime: publicul dispare astfel încât Adonis și adversarul său sunt singuri într-un ring gol, sau poate suspendați în spațiu, astfel încât lupta lor devine un fel de fuziune. (Scena avea inițial și naratiune voiceover, dar în cele din urmă a decis că este o abatere prea mare de la tonul și stilul canonic al francizei Rocky.) Și pentru Thomas Crown, vrea să se sprijine pe obsesia personajului principal pentru arta vizuală; originalul din 1968, regizat de Norman Jewison, a fost pionierul unei tehnici atunci noi de ecran divizat, iar Jordan îi place ideea de a-și dezvolta propriul limbaj vizual astfel încât într-o zi filmele sale să fie recognoscibile ca ale sale, chiar dacă el nu este în ele. Deocamdată, știe că popularitatea sa personală de neegalat este unul dintre cele mai mari atuuri regizorale ale sale. De aceea, într-o seară din iunie trecut, a zburat la Barcelona, unde unii dintre cei mai influenți directori de cinematografe din lume se adunaseră pentru CineEurope, o conferință anuală. Jordan a ajuns la hotelul său după miezul nopții și a petrecut o oră sau cam așa plimbându-se pe străzile orașului, neobservat de trecători, căutând posibile locații pentru a obține material suplimentar pentru Thomas Crown. A doua zi, SUV-ul său a intrat în liniște într-un garaj privat de parcare la centrul de convenții al orașului, unde participanții credeau că urmează să audă o prezentare despre film. În schimb, Jordan însuși a intrat pe scenă, îmbrăcat pentru vară într-un tricou maro fără mâneci și pantaloni de in, orbit de luminile scenei, în timp ce mii de profesioniști din domeniul cinematografic au răcnit ca niște fani adevărați. "Voiam să spun: 'Bine v-am găsit', dar nu pot vedea nimic acum", a spus Jordan. I-a lăudat pe predecesorii săi, McQueen și Brosnan; și pe partenera sa de distribuție, Adria Arjona; și a promis că filmul va oferi publicului "o experiență de mare ecran". Scurtul trailer s-a ridicat la înălțimea introducerii—am crezut că am auzit un murmur de apreciere când camera a zăbovit pe torsul lui Jordan, transpirat de la antrenament. Aparent, un mare jaf de artă necesită forță, precum și creier. De fapt, Jordan orchestra un fel de jaf chiar acolo în teatru. Odată ce publicul a fost condus în lobby cu promisiunea prânzului, s-a schimbat într-o cămașă cu guler—ținuta sa Thomas Crown. Se gândea că ar putea folosi niște filmări cu Crown pe scenă, așa că el și primul său asistent de regie, H.H. Cooper, conspiraseră să facă o filmare rapidă de gherilă. Următorul eveniment începea curând, dar nimeni nu părea prea îngrijorat. "Avem șapte minute