On yıldan fazla bir süredir Michael B. Jordan bir ara vermekten bahsediyor. 2015'te 28 yaşındaydı, birçok ekran kredisi olan ve tek bir ana hedefi olan genç bir adamdı: çalışan bir aktör olmaktan çalışan bir film yıldızı olmaya geçmek. O yıl, çok az kişinin sevdiği bir süper kahraman filmi olan Fantastic Four'da ve ardından birçok kişinin sevdiği bir boks filmi olan Creed'de başrol oynadı. Creed, beşinci Rocky devam filminin devamıydı ve büyük ölçüde Jordan'ın performansı sayesinde kendi serisi haline geldi. Sıcak serisini sürdüğü sürece sürdürmek istediğini söyledi—umarım ailesine ve kardeşlerine bakacak para kazanacak kadar uzun. "Onlar iyi olduğunda biraz yaşamaya başlayabilirim," dedi. "30'lu yaşlarımın ortasında biraz yaşayabilirim." 2019'da bir sivil haklar avukatının hayatına dayanan bir hukuk draması olan Just Mercy'de başrol oynadığında 32 yaşındaydı, Hollywood'da bir A-list yıldızıydı ve hâlâ bir sonraki aşamasını düşünüyordu. Bir röportajcıya önümüzdeki birkaç yıl "çalışma modunda" olacağını, sonrasında bir süre yavaşlayabileceğini söyledi.
Bu tahmini yapmasının üzerinden yedi yıl geçti ve her zamankinden daha meşgul. Hollywood'da film yıldızlarının bile imrendiği bir kimlik var ve Jordan bunu bu yılın Mart ayında aldı; Sinners'da bir çift girişimci kardeş olarak ikili rolüyle Akademi Ödülleri'nde en iyi erkek oyuncu seçildi. Birkaç ay sonra Londra'da onunla buluştuğumda, önümüzdeki 12 ay zaten doluydu. The Thomas Crown Affair'in yeniden yorumu olan yeni filmini bitirmek için acele ediyordu; bu filmde aktör, yapımcı ve yönetmen olarak üçlü görev üstleniyordu. Sonbaharda, Austin Butler'ın başrol arkadaşı olacağı ve bir sonraki kazançlı serisi olabilecek Miami Vice yeniden çevrimini çekecek ve bir boks salonunda geçen bir Creed yan dizisi olan Delphi'yi yapımcı olarak üstlenecekti. Bütün bahar Thomas Crown'u tanıtacak ve sonrasında? "Muhtemelen gelecek yılın geri kalanını izinli geçireceğim," dedi bana. "Muhtemelen o zaman tüm bunları daha çok düşünüp işleyeceğim. Çünkü dürüst olmak gerekirse, öyleydi—hareket halindeydim."
Jordan'ın bir aktör olarak en büyük yeteneklerinden biri ciddiyetidir. Gençken, yaşının ötesinde bilge görünen karakterleri oynadı; The Wire'da Wallace gibi, ona yol gösteren yaşlı adamlardan daha iyi uyuşturucu ticaretinin trajedisini anlıyor gibi görünen genç bir uyuşturucu satıcısı. Jordan zaman zaman kendi samimi özgüven itibarıyla dalga geçmiştir. Birkaç yıl önce Saturday Night Live'ı sunarken monoloğunda, "Bazen kendimi fazla ciddiye alabiliyorum," dedi. Ama şahsen, şaşırtıcı derecede çocuksu olabiliyor. Şimdi 39 yaşında, coşkulu ve absürt derecede formda—ve görünüşe göre nispeten hayal kırıklığına uğramamış. Çocukken, New Jersey Newark'taki kilisesinin bodrumuna gizlice girip televizyonda Dragon Ball Z bölümlerini izlerdi ve hâlâ bir anime tutkunu, bazı projeler erken geliştirme aşamasında. "Belki her şeyi bırakıp hayatımın geri kalanını anime yaparak geçiririm," dedi bana, belki sadece yarı şaka olarak.
Jordan geçen yılın çoğunu, evinin uygun şekilde görkemli bir otel olduğu Londra'da geçirdi ve son bir öğleden sonra orada bulunabilirdi. Rahat ama titiz bir şekilde pileli Issey Miyake pantolonu, Nepenthes London hırkası ve Fear of God'dan lekesiz yüksek konçlu Chuck Taylors giymişti. Bana Londra'daki hayatının oldukça sınırlı olduğunu söyledi—günlerinin çoğunu geçici ofisi olarak hizmet veren otel süitinde, sette ya da ikisi arasında seyahat ederek geçiriyor. Ama yurt dışında bir Amerikalı olduğunuzda—özellikle de belki bir Siyah Amerikalı—yerlilerin sıklıkla endişe ifade ettiğini keşfetmek onu şaşırtmıştı. "İnsanlar 'Oh, Amerika'dansın, iyi misin?' diyor," dedi. Bu muhtemelen Avrupa'nın Amerikan siyasetine bakışını yansıtıyor, ama belki de Jordan'la ilgili bir şeyin insanların dünyanın tepesinde görünse bile onun için taraf tutmak istemesine neden olduğu gerçeğini de yansıtıyor. Thomas Crown çoğunlukla geçen yıl çekildi, ancak Jordan bu yaz bazı yeniden çekimler için oyuncu kadrosunu bir araya getirdi. Onunla ilk tanıştığım gün, hâlâ storyboard'ları ve çekim listelerini inceliyor, planladığı sekiz güne neyin sığabileceğini çözüyordu. Jordan'ın yönetmen olarak yükselişi istikrarlı ve pratik oldu. Yönetmenlik debutunu 2023'te Creed III ile yaptı—kısmen, dediğine göre daha fazla yaratıcı kontrol istediği için, ama aynı zamanda ilkini yöneten Ryan Coogler da ikincisini yöneten Steven Caple Jr. da müsait olmadığı için. Thomas Crown da oldukça güvenli bir seçim: Pierce Brosnan ve Rene Russo'nun başrol oynadığı sevilen 1999 sanat soygunu filminin yeniden çevrimi; o film de Steve McQueen ve Faye Dunaway'li 1968 orijinalinin yeniden çevrimiydi. Jordan'ın versiyonunda başlangıçta Kanadalı aktör Taylor Russell'ın başrol oynaması planlanıyordu, ancak geçen yaz yapımdan ayrıldı; bildirildiğine göre yaratıcı anlaşmazlıklar nedeniyle ve yerine Star Wars yan dizisi Andor'daki rolüyle en iyi bilinen Adria Arjona geçti. Jordan değişiklik hakkında ya da film vizyonu hakkında fazla bir şey söylemedi, ancak baş karakteri yeni bir yöne götürdüğünü ima etti. Önceki filmlerde Thomas Crown, büyük hırsızlığı yüksek riskli bir oyun olarak gören zengin, çekici bir hırsızdı, ama Jordan'ın versiyonu sadece bir playboy değil. "Şu anda sadece eğlence için bir şeyler yapan bir milyarder ya da milyonerin insanların görmek istediği bir şey olduğunu düşünmüyorum," dedi bana. Bunun yerine, dediğine göre, onun Crown'u misyon odaklı bir başkarakter: yaptığı her şeyin bir nedeni olan bir adam, gerçi muhtemelen iyi bir nedeni olmayabilir. Jordan kendini bir film yıldızı olarak düşünmenin faydalı olduğunu düşünmediğini söyledi—tercih ettiği terim başrol oyuncusuydu, bu da çağrı listelerindeki ve afişlerdeki yerini doğru şekilde tanımlıyor. Thomas Crown'u oynamak için biraz kas kaybetmişti, ancak onun Crown'unun önceki iki Crown'u, belki aynı anda bile, dövebileceği açık. Bir noktada ona hiç film yıldızı olmasaydı ne olabileceğini hayal etmesini istedim—çalışan bir aktör olarak mutlu olabilir miydi? Basit bir soru gibi görünüyordu, ama uzun bir süre durakladı, sonra güldü, başını salladı ve sessizce, "Bilmiyorum. Rekabetçiliğim—bilmiyorum," dedi. Televizyondaki yıllarından ve Denzel Washington'dan aldığı ilhamdan bahsetti ve sonunda bir cevaba ulaştı. Michael B. Jordan, karakter oyuncusu? "Sanmıyorum. Hayatta ne yapmak istediysem, onda rekabetçi olmak istedim ve büyükler arasında anılmak istedim." Çağdaş film yıldızlarının, özellikle erkeklerin, genellikle şakacı ve kendini küçümseyen olmaları beklenir, ama Jordan daha eski moda bir yaklaşım benimsiyor: gülümse, çok çalış, kibar ol, odaklan. Ve şimdiye kadarki ödülü, kendi kuşağındaki diğer aktörlerin neredeyse tamamen kaçırdığı türden geniş, sorunsuz bir popülerlik oldu. Thomas Crown'da başrol arkadaşı olan Kenneth Branagh, rolünü görüşmek için Jordan'la tanıştığını ve etkilendiğini hatırlıyor. "İşine oldukça ciddi görünüyordu, ama aynı zamanda oldukça parıltılıydı," dedi Branagh bana. "Yaramaz, oldukça arsız, oldukça oyuncu." Jordan'a yakın bir arkadaş ve mentor haline gelen Ben Affleck, Jordan'ın disiplini ve olgunluğundan ve bir dizi erkek arketipini canlandırma yeteneğinden etkilendiğini söyledi. "Bir bakıma Cary Grant gibi, ama fiziksel olarak daha heybetli ve maskülen," dedi Affleck bana. "Tüm bu farklı türlerde yer alabiliyor: bir dövüşçü olarak tamamen inandırıcı, savunmasız biri olarak tamamen inandırıcı, aynı zamanda son derece zeki bir kişi olarak da tamamen inandırıcı. Filmlerini her izlediğimde 'İşte gerçek o. Hayır, işte gerçek o!' diyorum!" Thomas Crown'u bitirmek için Jordan ve yapım ekibi geçici olarak Londra dışındaki bir film stüdyosunda bir labirent ofisi devralmıştı. Bir sabah biraz geç geldi. Sesi biraz kısıktı ve dinleyen biri uzun bir geceden çıktığını düşünebilirdi. Aslında, bir gün önce Vogue çekiminden çıkıyordu; bitkiler ve çiçeklerle dolu güzel bir bahçede—ve alerjenlerle. Şikayet etmiyordu. Çekim ve anlamı konusunda heyecanlıydı. "American Vogue kapağında bir Siyah adam," dedi. "Siyah stilist, Latin fotoğrafçı." Daha da iyisi, çekim ona bahçıvan rolünü oynama, bir ip biçme makinesi kullanma fırsatı verdi—günlük hayatı bahçe işleri için pek fırsat sunmuyor. Jordan köşe ofisine girdi, biraz R&B açtı ve yaklaşan bir sahnenin bloklamasını çözmek için ekibinden bazılarıyla bir araya geldi. Filmin detayları kesinlikle gizli, ama şunu söyleyebilirim ki bir noktada Thomas Crown bir yerden atlıyor ve bir yere konuyor ve Jordan ayaklarının üzerine mi konması, yoksa düşüp yuvarlanıp sonra kalkması mı gerektiğine karar vermeye çalışıyordu. Jordan aksiyon sahneleri konusunda çok dikkatli. Creed filmlerinde Adonis Creed olarak, her yumruğun kendi anlatısal anlamı olan bir diyalog satırı gibi olmasını sağlamaya çalıştı. Ve Thomas Crown'da Branagh, Jordan'ın harekete odaklanmasından etkilendi. Branagh, Jordan'ın kısa süre çalıştığı bir başka büyük performansçıyı hatırlattığını söyledi: Jack Ryan filmlerinden birinde Branagh'la birlikte görünen, dansçıdan aktöre geçen Mikhail Baryshnikov. "Çok keskin bir zihni olan biri," dedi Branagh Jordan için, "ama fiziksel düşünüyor." Kendi anlatımına göre, Jordan ne yaptığı hakkında gerçek bir fikri olmadan çok önce oyunculuğa başladı. Newark'ta sevgi dolu ama paraya dikkat eden bir evde büyüdü; annesi bir sosyal hizmet görevlisiydi ve bir süre babası New York'taki JFK Havalimanı'nda bir amirdi. 1987'de doğduğunda, aynı isimli bir adam zaten tüm zamanların en büyüklerinden biri oluyordu ve Jordan bazen bundan motive edici bir güç olarak bahsediyor: Gezegendeki en ünlü sporculardan biriyle kaçınılmaz karşılaştırmalara nasıl dayanacağını çözmesi gerekiyordu. (Bugünlerde, Michael B. Jordan'dan daha iyi bilinen birkaç kişiden biri, onunla aynı adı paylaşan adam.) Jordan'ın kariyeri, bir doktor muayenehanesindeki bir resepsiyonistin annesine oğlunun model olarak aileye biraz para kazandırabileceğini söylemesiyle başladı. Kısa süre sonra küçük oyunculuk rolleri almaya başladı ve iş üstünde öğrendi. 2001 Keanu Reeves filmi Hardball'da bir çocuk beyzbol takımının üyesini oynadı; film gösterime girdiğinde Jordan 14 yaşındaydı ve arkadaşlarıyla yakındaki bir alışveriş merkezinde izlemek için otobüse bindiğini ve seyirciler arasında onu tanıyan olup olmadığını görmek için etrafına baktığını hatırlıyor. (Kimse tanımadı.) The Wire'da Jordan daha da çok çalışmak zorundaydı: Bir sahne, uyuşturucu ticaretinin içine batmış ve suçlulukla acı çeken karakteri Wallace'ın ilk kez eroin denemesini gerektiriyordu. Jordan, Bubbles olarak bilinen karizmatik bir uyuşturucu kullanıcısını canlandıran rol arkadaşı Andre Royo'dan tavsiye istedi. "Öğrenmeye hevesliydi ve anlamak istiyordu," dedi Royo. Royo, Jordan'a ilk kez kafayı bulmanın nasıl hissettirebileceğini ve bunu ekranda nasıl inandırıcı şekilde canlandıracağını anlattı. "Kendimi ben gibi hissetmediğim ilk andı ve karakterin içinde kayboldum," dedi Jordan. "O anlara girebilme yeteneğini o zamandan beri kovalıyorum." Jordan'ın kariyerinin, Oakland'dan ilk kez yönetmenlik yapan ve yerel bir metro istasyonunda polis tarafından vurularak öldürülen genç bir adam olan Oscar Grant hakkında bir film için oyuncu seçen Ryan Coogler'la yolları kesişmeseydi nasıl gelişeceğini bilmek zor. Coogler, Jordan'ın televizyon işlerine hayran kalmıştı ve hiç başrol oynamadığını duyunca şaşırmıştı. "Bunun biraz saçma olduğunu düşündüm," dedi Coogler. 2013'te sürpriz bir hit olan Fruitvale Station'dan sonra yönetmen ve yıldız Hollywood'da neredeyse eşi görülmemiş bir şey yaptılar: Birlikte kaldılar. "Coog için bir tuğla duvarı delip geçerim—kelimenin tam anlamıyla, ilk günden," dedi Jordan birkaç yıl önce bir röportajda. Coogler, Fruitvale Station bitmeden Jordan'dan Adonis Creed'i oynamasını istedi, Jordan daha önce hiç boks yapmamış olmasına rağmen. Jordan'ı Black Panther'deki karizmatik antagonist Killmonger olarak seçti; bu geriye dönüp bakıldığında süper kahraman döneminin zirvesi gibi görünüyor. 2024'te şimdiye kadarki en riskli projeleri Sinners için yeniden bir araya geldiler: doğaüstü, müzikten ilham alan tarihi bir drama; senaryosu Coogler'a ait ve filmi satmak yerine Warner Bros.'a 25 yıllığına kiralamaya, sonrasında hakların kendisine dönmesine karar verdi. Sinners hem Coogler hem de Warner için akıllı bir kumardı. Açılış hafta sonunda yurt içinde 48 milyon dolar kazandı ve o zamandan beri dünya çapında 370 milyon doların üzerinde hasılat yaptı. Jordan, benzer hayat hikâyeleri ama farklı tutumları ve yörüngeleri olan iki kardeş Smoke ve Stack'i oynadı. Kuşkusuz bazı izleyiciler en az onun kadar Jordan'ın gardırobunun yörüngesiyle de ilgiliydi; film başında yün üç parçalı takımlardan sona doğru kan lekeli bir atletle evrilerek Jordan'ın dalgalı kollarını etkili şekilde sergiliyordu. Bu elbette Jordan'ın başarısının sırrının bir parçası: İnsanlar ona bakmayı seviyor. Bir keresinde Oprah Winfrey'e büyük ölçüde "gençlik ve saf enerji" sayesinde idare ettiğini söylemişti. O ek bir varlık önerdi. "Ve gamzelerin," dedi kıkırdayarak. "Gamzeler senin için çalışıyor." Kariyerinin başlarında Jordan, sonunda ölen çok fazla karakter oynamamaya dikkat etmek istediğini söyledi, gerçi her zaman seçici olma lüksü yoktu. The Wire'daki Wallace ilk sezonu atlatamıyor. Ve Jordan'ın birçok biçimlendirici rolünde sokak suçuna bulaşmış karakterleri oynadı. All My Children'da üç yıl boyunca şiddet geçmişi olan sorunlu bir genç olan Reggie'yi oynadı. (Jordan pembe diziyi kendi oyunculuk okulu versiyonu olarak tanımladı, gerçi bir keresinde Reggie'den "kahrolası stereotipik bir Siyah rol" olarak bahsetmişti.) The Wire'dan yıllar sonra Friday Night Lights'ta iki sezonluk bir yayda Vince Howard'ı oynadı; mahalledeki silahlı arkadaşlarından kendini ayırıp ayırmayacağını ve nasıl ayıracağını çözmeye çalışan yetenekli bir futbol oyuncusu. Ve elbette Fruitvale Station eski bir tür dramatik ironi üzerine kurulu: Sonun nasıl olacağını biliyoruz, ama Jordan'ın karakteri bilmiyor. Octavia Spencer annesini oynadı ve sette sadece üç gün birlikte olmalarına rağmen anında ailevi bir ilişkiye girdiler, belki de Spencer Jordan'ı ekranda büyürken izlemiş olduğu için. Bugün hâlâ onun arkadaşı ve hayranı—bana son bir uçuşta hem Black Panther hem de Sinners'ı yeniden izlediğini ve karakterleri ne kadar tamamen yaşadığından etkilendiğini söyledi. "Bu kuşağın Sidney Poitier'i," dedi bana. "Gerçek anlamda gişe başarısı olan çok fazla Siyah başrol erkeği yok." Amerika'daki Siyah hayatın gerçeği göz önüne alındığında, kimse Amerikan filmlerinin suç ve ceza, şiddet ve ölümle boğuşan genç Siyah erkeklerle ilgili hikâyelerden kaçınmasını istemez. Aynı zamanda, Siyah aktörler genellikle ve anlaşılır şekilde bu rollere tipleştirilmeye itiraz ederler, sosyolojik gerçekleri yansıtsalar bile. Bu gerilim muhtemelen film yapımı pratiğine içkindir; bu pratik genellikle içinde yaşadığımız dünyayı çağrıştırmayı ama aynı zamanda yaşamayı tercih edebileceğimiz bir dünyayı hayal etmemizi sağlamayı amaçlar. 2018'de Jordan, yapım şirketi Outlier Society'nin sözde bir kapsayıcılık şartı kullanacağını duyurdu; bu, çalıştığı stüdyoları çeşitli oyuncu kadroları ve ekipler işe alma taahhüdüne zorluyor. "İşinde çok amaç odaklı," diyor Creed filmlerinde önce aşk ilgisi, sonra karısı olan Tessa Thompson. "Oynadığı karakterlerin sonuçları ve insanlara—özellikle Siyah erkeklere—neyin mümkün olduğunu anlatmak istediği hakkında çok düşünüyor." Creed'de Jordan'ın karakterinin Thompson'ın karakterine örgüleriyle yardım ettiği çok konuşulan bir sahneye işaret etti. "Bence bu onun için gerçekten önemli bir şey: Günlük hayatlarımız hakkında neyi normalleştirmek ve açıkçası göz alıcı hale getirmek istiyoruz?" Eski Rocky filmlerinde Stallone ana karakteri hırpalanmış ve yaralı bir savaşçı olarak oynadı—sevdiğimiz ve sıklıkla acıdığımız biri. Ama Adonis Creed olarak Jordan güvenilir, sorumlu ve verimliydi: sadece ilham verici değil, aynı zamanda özlem uyandırıcı. Coogler, ortaklıklarının başından itibaren Jordan'daki bu niteliği fark etti ve ona karşı koymanın akıllı yollarını buldu. Black Panther'de Killmonger olarak Jordan, filmi neredeyse tek başına basit bir iyiye karşı kötü hikâyesinden daha belirsiz bir şeye dönüştürdü. Killmonger hem devrimci hem de alaycıydı, dünyanın adaletsizliğine anlaşılır şekilde kızgındı ve kurgusal Afrika krallığı Wakanda'yı kendi suretinde yeniden yapmaya—ya da belki yıkmaya—hevesliydi. "Tüm Wakanda'yı devirebileceğine, kahramanlarımıza zarar verebilecek kapasitede olduğuna inanmalıyız," dedi Coogler bana. "Bu karizmaya sahip olduğunda bunu yapmak daha da zor." Thomas Crown olarak Jordan farklı türde bir anti-kahraman olacak: güzel sanatlar ve hızlı arabalara meraklı sofistike bir haydut. Ancak Londra dışındaki stüdyo arazisinde dolaşırken Jordan, onun için inşa edilen setleri inceliyordu; arkasında düzinelerce ekip üyesi ve işbirlikçi vardı ve birçoğu anında karar vermesini gerektiriyordu: İnşa edilen geçici bir ofiste kaç figüran olmalı? Kitaplıkta hangi kitaplar görünmeli ve sırtları okunabilir olmalı mı? Bir konferans odası kapısı şeffaf cam mı yoksa opak mı olmalı; opak biraz daha az gerçekçi ama çekimi çok daha kolay? Bir ekip bir koridor inşa ediyordu—içinde gerçekleşmesi gereken aksiyona uyum sağlamak için ne kadar geniş olmalıydı? Bir noktada Jordan aylardır görmediği bir kamera operatörünü fark etti ve sıcak bir şekilde sarıldılar. "Nasıl hissediyorsun, kardeşim?" diye sordu operatör. "İyi hissediyorum, adamım," dedi Jordan. "Rahatlamak için biraz zamanın var mı?" Jordan tereddüt etmedi. "Hayır," dedi gülümseyerek. Jordan, programının Oscar kazanmasının ardından çok fazla yönünü kaybetmemesine yardımcı olduğunu söyledi; bu, uzun ve yorucu bir ödül kampanyasının doruk noktasıydı. Adı açıklandığında annesinin elini tuttu, Coogler'la coşkulu bir yumruk sarılması paylaşmak için ayağa kalktı ve sonra sahneye çıktı, konsantrasyonla kaşlarını çatarak. Teşekkürlerini sıraladı ve hissettiği ezici yükümlülük duygusunu ifade etmeye çalıştı. "İyi olmamı istediğinizi biliyorum ve bunu yapmak istiyorum, çünkü siz bana güvendiniz," dedi. "Daha da yükseleceğim ve olabileceğim en iyi halim olmaya devam edeceğim." Ertesi gün, dedi bana, hastalandı. "Yani, bitiş çizgisine ulaştın ve vücudun 'Tamam, seni buraya getirdim, biraz kapanma zamanı' dedi," dedi. New Jersey'den bir sürü eski arkadaşı şehirdeydi, bu da tam olarak katılamadığı bir eğlenceyle çevrili olduğu anlamına geliyordu. "Yemek sipariş ediyorlar, konuşuyorlar, gece hakkında gülüyorlar, hikâyeler anlatıyorlar, hepsini yeniden yaşıyorlar," diye hatırlıyor. Jordan ise sonraki dört günü intravenöz damla yardımıyla iyileşerek geçirdi. Kariyeri boyunca Jordan genellikle kişisel hayatı hakkında ayrıntı paylaşmayı reddetti, ailesine adanmış olduğu gerçeği dışında. (Kısa süre önce babası Gana'ya taşındı—Jordan'a göre Black Panther ve kurgusal Afrika anavatanının popülerliğiyle ilgisiz, gerçi babası orada birçok Black Panther hayranıyla karşılaşmış.) Tek yüksek profilli ilişkisi, komedyen Steve Harvey'in evlatlık kızı da olan model ve aktris Lori Harvey ileydi. (Bu yaz hayranları konuşacak yeni bir şey buldu: Jordan'ın İngiliz şarkıcı Raye ile bir eğlence parkında olduğu görüntüler. Jordan Saturday Night Live'ı sunduğunda, o ve Harvey kısa süre önce ayrılmışlardı ve Jordan "ilk halka açık ayrılığını" yeni yaşadığını kabul etti. İşaret buydu: bir dizi oyuncu kadrosu üyesi şansını denemek için çıktı, aralarında bir keresinde kendini "New Orleans'lı küçük bir lezbiyen kız" olarak tanımlayan Punkie Johnson da vardı. Takım elbisesini övdü ve Jordan, "Sen gay değil misin?" diye sordu. "Öyleyim," dedi. "Ama sen Michael B. Jordan'sın ve ben Punkie B. Meraklıyım." Denzel Washington'ın örneğini izlemek istediğini söyledi: filmler arasında kaybolmak, izleyicilerin onu çok iyi tanıdıklarını hissetmelerine—ya da daha önemlisi, ondan sıkılmalarına—asla izin vermemek. Kariyerinin başlarında Jordan nispeten normal bir adam gibi görünerek başarılı oldu—herkesin tanıdığı ve sevdiği dost canlısı genç adamın daha yakışıklı, daha kaslı versiyonu. Ancak bir yönetmen olarak biraz daha tuhaf bir karakter olarak ortaya çıkıyor olabilir. Creed III ile bazı riskler almaya kararlıydı. Son dövüş sahnesi animede yaygın olan doruk yüzleşmelerinden ilham aldı: seyirci çekilir, böylece Adonis ve rakibi boş bir ringde yalnız kalır, ya da belki uzayda asılı kalır, böylece dövüşleri bir tür birleşme haline gelir. (Sahnede başlangıçta seslendirme anlatımı da vardı, ama sonunda Rocky serisinin kanonik tonu ve stilinden çok büyük bir sapma olduğuna karar verdi.) Ve Thomas Crown için ana karakterin görsel sanata takıntısına yaslanmak istiyor; Norman Jewison'ın yönettiği 1968 orijinali, o zamanlar yeni olan bir split-screen tekniğine öncülük etmişti ve Jordan, bir gün filmleri içinde olmasa bile tanınabilir şekilde kendisine ait olabilecek kendi görsel dilini geliştirme fikrini seviyor. Şimdilik, eşsiz kişisel popülerliğinin en büyük yönetmenlik varlıklarından biri olduğunu biliyor. Bu yüzden, geçen haziran bir akşam, dünyanın en