Als ich meinen Presseausweis für die RHS Chelsea Flower Show in London abholte, wurde ich gefragt: „Was wollen Sie hier sehen?“ Die Veranstaltung findet fünf Tage lang in den üppigen, weitläufigen Gärten des Royal Hospital Chelsea statt. Über 150.000 Menschen werden die 20 Hektar besuchen, um die kreativsten Gartengestaltungen der Welt, neue Trends im Gartenbau und kunstvolle Blumenarrangements zu erkunden. Sie werden auch fast 42.000 Gläser Pimm’s trinken.

Aber in diesem Jahr geht es in meiner Antwort nicht darum, was ich sehen werde – sondern um wen. Nein, ich suche nicht nach dem Königshaus im King’s Foundation Curious Garden. Stattdessen bin ich hier für eine Familie, die genauso berühmt und sehnsüchtig erwartet wird bei der Chelsea Flower Show: eine Gruppe Gartenzwerge.

2026 ist erst das zweite Mal seit 1927, dass diese winzigen Fabelwesen zur Veranstaltung zugelassen sind. Zwerge wurden zunächst aus den Ausstellungszelten verbannt, wo die Regeln besagten, dass „keine Statuen oder andere Gegenstände ausgestellt werden dürfen … weder allein noch als Teil einer Ausstellung“. Später wurden sie vollständig verboten. Die Regel wurde zuletzt 2013 zum 100-jährigen Jubiläum der RHS Chelsea vorübergehend aufgehoben.

Nun wurde das Zwergenverbot für eine Spendenaktion zugunsten der Schulgartenkampagne der RHS wieder gelockert. Eine Gruppe von Zwergen, die von Prominenten wie Cate Blanchett, Dame Mary Berry und Sir Brian May bemalt wurden, wird versteigert. Derzeit liegt das Gebot für Berrys Zwerg bei 900 Dollar, Mays bei 3.000 Dollar und Blanchetts bei stolzen 400 Dollar. Die Auktion endet diesen Sonntag, den 24. Mai.

Cate Blanchetts Zwerg genießt das Getränk des Tages in Chelsea – einen klassischen Pimm’s.
Foto: Oliver Dixon

Cate Blanchetts Zwerg posiert mit der Kate-Moss-Rose, gezüchtet von Peter Beales Roses aus Norfolk.
Foto: Oliver Dixon

„Wir möchten, dass die Menschen Spaß an ihrem Garten haben, deshalb heben wir das Zwergenverbot für diese Promi-Zwerge auf“, sagte RHS-Generaldirektorin Clare Matterson. Der Komiker Bill Bailey, ein weiterer Zwergenkünstler, erinnerte die versammelte Presse daran, dass der Name „Gnom“ vom lateinischen gnomus stammt, was „Erdbewohner“ bedeutet. „Die Römer hatten sie als Wächter des Gartens, um vor bösen Geistern zu schützen. Ich denke also, sie wurden unfair behandelt“, sagte er. (Interessanterweise sind die Gärten in Highgrove, dem privaten Anwesen des Königs in Gloucestershire, voller Zwerge. Eine mysteriöse Figur soll sich angeblich von selbst bewegen und den Standort wechseln.)

Am Mittwoch stand Chelsea in voller Blüte. Außerhalb des Geländes der Flower Show gab es ein kostenloses Blumenfest mit dem Motto „Out of this World“. Ich bemerkte einen Saturn aus verbrannt-orangefarbenen Ranunkeln, einen vier Meter langen Blumendrachen und Pegasus sowie eine üppige Rosenausstellung, die das Cartier-Geschäft einrahmte. Im Inneren der Hauptausstellung holte ich meinen Presseausweis ab und ging direkt zum King’s Garden. Eine Schlange schlängelte sich um seinen Rand, aber die von Prominenten bemalten Zwerge wurden in einem Glaskasten etwas abseits der öffentlichen Sicht aufbewahrt, gegenüber einem Informationsstand und einem Stand, der Champagner und Meeresfrüchte verkaufte.

Blanchetts Zwerg sah ziemlich stilvoll aus, mit einem leuchtend roten Rüschenhut, einem kobaltblauen Gesicht und einem grünen Umhang. Es schien Blanchetts starke Liebe zu Farbe und Textur widerzuspiegeln – obwohl sie selbst Zugang zu Margiela, Louis Vuitton und Stella McCartney hat. Anfang dieser Woche trug sie auf dem roten Teppich der Filmfestspiele von Cannes ein Blumenkleid aus Sarah Burtons Herbstkollektion 2026 für Givenchy, mit Fransen in auffälligen Farbtönen von verbranntem Orange und Rot.

Zwerge, die für Sir David Beckham und König Charles III. entworfen und bemalt wurden, zusammen mit Zwergen, die von Frances Tophill und Alan Titchmarsh bemalt wurden, werden jetzt versteigert.
Foto: Getty Images

Während eines kurzen Moments außerhalb des Zwergenschranks nippte Blanchetts Zwerg an etwas Pimm’s, traf die neu eingeführte Rose von Zitrone zu Creme, die nach Kate Moss benannt ist, und genoss Sarah Eberles Garten, der für die Campaign to Protect Rural England angelegt wurde und die beste Ausstellung gewann.

Im Inneren des Gartens entdeckte ich auch einen namenlosen Zwerg mit dicken grauen Ponyfransen und einem großen Fliegenpilz als Hut, der sich zwischen den Pflanzen versteckte – eine Anspielung auf die gartenhüpfende Figur aus Highgrove. Anderswo, in und aus den Zelten, waren Zwerge so klein wie ein Daumen zu sehen. Ich balancierte vorsichtig auf den Sträuchern, und eine höfliche Schlange bildete sich für eine größere, kunstvoll geschnitzte hölzerne Kreatur. Zwerge waren auch für Sir David Beckham und den König selbst bemalt worden.

Ich trinke meinen letzten Pimm’s und mache noch eine Runde um den Zwergenschrank. Einige der Figuren fehlen – wahrscheinlich, wie Blanchetts, auf eigenen Pressetouren und im Gespräch mit potenziellen Auktionskäufern. Auch sie müssen die Chelsea Flower Show bestmöglich nutzen – denn wer weiß, wann sie wieder hereingelassen werden?

Der Zwerg genießt Sarah Eberles Campaign to Protect Rural England Garden, der bei der Chelsea Flower Show die beste Ausstellung gewann.

Oliver Dixon
Bieten Sie auf Ihren Lieblings-Promi-Zwerg im Rahmen der RHS-Wohltätigkeitsauktion. Die Auktion endet am Sonntag, den 24. Mai.

Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zu „Gnome More Rules: Ein Tag bei der Chelsea Flower Show mit den unverbotenen Gartenzwergen“



Anfängerfragen



F: Was genau ist „Gnome More Rules“?

A: Es ist ein spielerisches, fiktives Szenario, in dem Gartenzwerge, die jahrelang von der Chelsea Flower Show verbannt waren, endlich für einen Tag teilnehmen dürfen. Die Geschichte erkundet, wie sie Chaos, Freude und regelbrechenden Spaß in die prestigeträchtigste Gartenveranstaltung der Welt bringen.



F: Warum wurden Gartenzwerge in der Realität von der Chelsea Flower Show verbannt?

A: Die Organisatoren der Show hielten Zwerge für geschmacklos, kitschig und für eine Herabsetzung des hohen gärtnerischen Standards. Sie wurden als Ablenkung von der ernsthaften Kunst des Gärtnerns angesehen.



F: Was passiert im „Unbanned“-Szenario?

A: Die Zwerge schmuggeln sich ein, verstecken sich zwischen den preisgekrönten Pflanzen und verbessern die Ausstellungen. Sie bemalen Blumen, ordnen Kieselsteine neu und verwandeln die ordentliche Show im Allgemeinen in eine skurrile, schelmische Gartenparty.



F: Ist dies ein reales Ereignis, das ich besuchen kann?

A: Nein, es ist ein fiktives Konzept oder eine unterhaltsame Story-Idee, keine tatsächliche Ausstellung bei der Chelsea Flower Show. Es ist ein Gedankenexperiment über das Brechen von Regeln für die Kreativität.



F: Wer sind die „Unbanned Garden Gnomes“?

A: Sie sind die klassischen Zwerge mit Spitzhüten, die man in einem Hinterhof sieht. In dieser Geschichte repräsentieren sie Freiheit, Humor und Rebellion gegen die steifen Regeln der gehobenen Gärtnerei.



Fortgeschrittene & kreative Fragen



F: Worauf beziehen sich die „More Rules“ im Titel?

A: Es ist ironisch. Die offizielle Show hat strenge Regeln, die Zwerge verbieten. Der Witz bei „More Rules“ ist, dass die Zwerge ihre eigenen albernen Regeln erstellen, um die langweiligen zu ersetzen.



F: Wie interagieren die Zwerge mit den echten Gärtnern und Juroren?

A: Die Juroren sind zunächst entsetzt, aber die Possen der Zwerge verbessern die Ausstellungen oft versehentlich. Ein Zwerg könnte zum Beispiel einen Busch in eine lustige Form schneiden, die tatsächlich einen Preis für Kreativität gewinnt.