Sophia Stelnek nagyon konkrét emléke van a tavalyi párizsi divathétről. Hirtelen azon kapta magát, hogy ismeretlen, sokkal csillogóbb termeken halad át, mint amikhez hozzászokott, és Ann Demeulemeester kifutóján sétál – de közben pénztelen is volt. „Valójában csak egy ruhám volt, és az fekete meg sötétkék, ami állítólag szabályellenes” – emlékszik vissza, miközben a nyár végén egy kelet-londoni kávézóban beszélgetünk. „Szerintem a fekete és a sötétkék remekül mutat együtt.” A feszültség közvetlenül táplálta az „On My Dick” című dalt, debütáló albuma, a The Greatest Album of All Time nyitószámát, amelyet ő csak úgy nevez, hogy „teljes kiállású beszólódal” azokról, akik inkább a rivaldafényért és a pénzért voltak benne, ami neki nem volt. „Rengeteg frusztráció volt bennem, és nagyon erős imposztor-szindrómám.”

A lemez címe – amelyet ma jelentettek be – kihívás önmaga felé. „Az egyik legnagyobb küzdelmem – és az oka annak, hogy olyan sokáig tartott elkezdeni kiadni a zenét, pedig már régóta csináltam – a magabiztosság” – mondja a 27 éves előadó és producer. „Végül azért hívják ezt az albumot The Greatest Album of All Time-nak, mert arról a döntésről szól, hogy valamiféle abszurd magabiztosságot választok.”

Az október 16-án az A24 Music gondozásában megjelenő, 10 számos, saját maga által producerelt lemez Stel 2024-es debütáló EP-je, az Object Permanence és az idei How to Win At Solitaire után következik. Victoria, B.C.-ben született, és Vancouver klubszcénájában töltött évek formálták (ahol számos nem kreatív munkát vállalt a megélhetésért); sok éven át a zene mellett dolgozott, mire érzelmileg felvillanyozó, műfajokat ugráló dalai közönségre találtak. Az elmúlt évben megcsinálta a fent említett kifutós debütálást, Lorde előtt lépett fel, és elindult első headliner turnéjára, így az alig utazásból rendszeres Atlanti-óceán-átkelés lett.

„Tavaly ilyenkor még soha nem jártam Európában, azóta több mint tízszer” – mondja. „Elég sokáig egyfajta módon éltem az életem, aztán a dolgok tényleg átfordultak. Hirtelen ezekben az új terekben találtam magam, és újfajta tapasztalatokat szereztem.”

A The Greatest Album of All Time Stel kísérlete arra, hogy megragadja ezt a hirtelen váltást, amíg az még éppen történik. Csak néhány nappal a beszélgetésünk előtt fejezte be az albumot, miután azt mondta az A24-nek, hogy egész évben folytatni akarja a készítését, hogy „valós időben adott válasz maradhasson arra, ami történik”.

„Számomra minden dal más helyet hordoz ebben az utazásban” – mondja. „Számomra ez a lemez valószínűleg a legközelebb van ahhoz, hogy… szinte musicalt csináljak. Valójában nem musical, de nekem annak tűnik.” Éteri, nehezen megfogható szintetizátorok fonódnak össze melankolikus élő vonósokkal, majd dream-pop gitárokba és euro-rave csúcspontokba ugranak, amelyeket torzított ütőhangszerek tompítanak – ez Stel hangzása eddigi legambiciózusabb és legmagabiztosabb formájában. Témái – viharos kapcsolatokról és kanyargós életutakról, mérgező mintákról és a hétköznapi pillanatokban megtalált eufóriáról – naplószerű intimitással fejeződnek ki.

Az első dal, amit készített, a hipnotikus „Like A Kite” volt, körülbelül egy éve írta, és majdnem elhagyta, miután elakadt a második versszaknál. „Az érzésnek el kell találnia” – mondja. „Gyakran megpróbálok írni valamiről, és csinálok 10 dalt, aztán az egyik lesz az, ahol úgy érzem, végre sikerült megragadnom.” Ez lett a lemez lüktető artériáinak egyike, testet átjáró basszusával és sebezhető soraival arról, hogy átadja magát a kíváncsi új érzéseknek.

Az ösztönei minden eddiginél fontosabbak voltak, mivel ez az első lemez, amelyet Stel úgy készített, hogy tudta: az emberek valóban várják, hogy hallják. „Az első projektemet senki sem hallgatta” – mondja. A második már befejeződött, mire az Object Permanence elkezdett teret nyerni. „Még nem éreztem, hogy észlelnek. Ennek a projektnek a készítésekor már nagyon észleltnek éreztem magam.” A válasza az volt, hogy még makacsabbul követte a saját ízlését. „Olyan könnyen elveszel, amint elkezded kitalálni, mit akarnak az emberek.”

Ehelyett azokon teszteli a dalokat, akik mindez előtt ismerték: a testvérein (Luke és Royce) és a legközelebbi barátain – mondja, csak az ő véleményük befolyásolja igazán a zenéjét. Észreveszi, mely számokat kérik újra, vagy melyek mellett maradnak, hogy hallgassák, miközben dolgozik. Az elmúlt hetekben új dalokat tesztelt a közönségén, például a himnikus, neon-szintetizátoros „Molly In The Club” címűt. „Az emberek már ismerik a szöveget” – mondja ravasz mosollyal, „de még jobban szeretem őket, amikor úgy tesznek, mintha ismernék. Ismerem a trükköt! Azt formázzák, hogy »görögdinnye«.”

Stel perfekcionizmusa szinte teljesen a zenére van fenntartva. „Soha nem gondoltam magamra így, amíg a barátnőm rá nem mutatott – próbálok egy kicsit jobban elengedni” – vallja be. Még mindig ugyanazt a mikrofont használja, amelyet nyolc évvel ezelőtt talált, és éveket töltött a jellegzetes alt hangjának feldolgozásával. „A hangolást hangszerként használom” – mondja. „Ez sok szabadságot adott a hangterjedelmemmel is, és számomra egyfajta nemi kreativitást. Tudok nagyon mélyen és magasan énekelni, és sok dalban két különböző embernek érzem magam.”

Minél aprólékosabbá válik a dalok készítésében, annál inkább el kellett fogadnia a tökéletlenséget a kiadásukban. „Nem hiszem, hogy valaha is kiadtam volna zenét, ha nem jutottam volna arra a következtetésre, hogy számomra soha nem fog késznek vagy tökéletesnek tűnni” – mondja. „A zene az érzésről szól. Jó művésznek lenni arról is szól, hogy megengeded magadnak, hogy tökéletlennek lássanak.”

A stílusa hasonló zsigeri érzésre működik. A ködös klipes videókat gyakran digitális kamerával forgatják, barátokkal rendezik, és egy konkrét érzés felidézésére irányulnak. Még miközben a divatvilág egyre inkább hívja – Stel nemrég a Palace és a Gimaguas modellje volt –, ellenáll mindennek, ami túlságosan csiszolt. „Rendkívül kimerít a legtöbb stylist megközelítése” – mondja, miközben az Under Armour pólója ujjait húzogatja. „Amikor a Gimaguasnak modellkedtem, csak arról kellett gondoskodnom, hogy szóljon valami Flo Rida. A saját stílusomban a egyszerűséget szeretem. Nyilván szeretem az athleisure-t. Szeretek kényelmes lenni.” Elkötelezett outfit-ismétlő, kedvenc darabjai közé tartozik egy piros Telfar táska, a ruhatára pedig nagyrészt Vancouver Value Village bolhapiacain épült, ahol éppen a kuráció hiánya a vonzerő. „Kizárólag az alapján választasz dolgokat, hogy hogyan néznek ki” – mondja. „Senki sem döntötte el helyetted, mi a menő. Ha nehezen megy az írás, elmegyek vásárolni, találok néhány dolgot, és újra inspiráltnak érzem magam.” És bár egyre inkább a designer divat közelében találja magát, a költési prioritásai üdítően egyszerűek maradnak. „Ha designert viselek, az vagy hamis, vagy ingyen volt” – mondja. „Pénzt kell spórolnom egy házra!”

„Küzdöttem azzal az érzéssel, hogy nem illik be, mert nincsenek szép dolgaim” – teszi hozzá. „Lázadni akarok ez ellen az érzés ellen. A hamis designer menő, mert úgy érzed, csinálod a dolgot, de mindenki tudja, hogy hamis, és te ezt egyértelművé teszed. Ez egy performansz.” (Ez magában foglalja a fura színű Gucci táskákat és a helytelenül írt, erősen logózott Louis Vuitton boxeralsókat is.)

Sophia Stel néhány hamis designer cucca.

Ez a kihívó filozófia kiterjed az A24-re is, amelynek fiatal, nők által vezetett zenei csapata azért vonzotta Stelt, mert úgy tűnt, nem érdekli őket, hogy egy elképzelt (vagy algoritmusvezérelt) következő hullám felé tereljék. „Valóban hagyták, hogy azt csináljak, amit akarok” – mondja, felidézve azokat az időket, amikor a több tucat kiadó közül, amelyekkel találkozott, néhány úgy tűnt, nőket és láthatóan queer embereket ültetett a megbeszélésekbe, hogy megpróbálja behálózni.

Az A24 terjeszkedő univerzuma produkciós cégként és kiadóként szintén vonzerő volt. (Stel csak a második szerződtetett előadójuk.) A The Drama premierje után egy afterpartyn Robert Pattinson közelében állt, túl félénken ahhoz, hogy bemutatkozzon. „Nagyon berúgtam, de olyan félénk vagyok, hogy az, hogy egész este ugyanabban a szobában volt…” – nevet. „Nem beszéltem vele.”

„Nagy része annak, hogy a zene ilyen fontossá vált számomra, már gyerekként is az volt, hogy az életem olyan érzés volt, mint egy film” – teszi hozzá Stel. Reméli, hogy egyszer ő is szerezhet egyet.

Egyelőre itt van a The Greatest Album of All Time kiadásának apró ügye. Stel feltűnően nyugodtnak tűnik azzal kapcsolatban, mi történik, miután kikerül a kezei közül. „Amikor kiadod a zenét, oda megy, ahová mennie kell” – mondja. „Néha az emberek azonnal szeretik, néha sokáig tart, néha egyáltalán nem szeretik. Ezzel rendben kell lenned, ha hű akarsz maradni önmagadhoz.”

Egy mozgalmas nyár után az európai fesztiválkörúton továbbra is telt házas koncerteket ad majd világszerte, többek között A.G. Cook és a PC Music kaotikus Pop Crypt éjszakáján Halloweenkor Brooklynban, valamint a Primavera Soundon Buenos Airesben és São Paulóban. Egyelőre azonban minden az album megjelenésének visszaszámlálása körül forog. (Amikor ma elválunk, Hackney vintage boltjait böngészi majd egy baráttal való vacsora előtt: „Valamiféle normális rutin egyre fontosabb számomra” – mondja, miközben feljegyzi néhány ajánlásomat.)

Stel szintén feltűnően nyugodtnak tűnik azzal kapcsolatban, mi történik, miután az album kikerül a kezei közül. „Amikor kiadod a zenét, oda megy, ahová mennie kell” – mondja. „Néha az emberek azonnal szeretik, néha sokáig tart, néha egyáltalán nem szeretik. Ezzel rendben kell lenned, ha hű akarsz maradni önmagadhoz. De ez valóban a jelenlegi életem filmzenéje, és remélem, hogy másnak is az lesz.”

Sophia Stel The Greatest Album Of All Time című albuma október 16-án jelenik meg az A24 gondozásában.

Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a GYIK listája Sophia Stel közelgő debütáló albumáról: On Her Upcoming Debut Album Sophia Stel Makes Peace with Being Seen



Mi a címe Sophia Stel debütáló albumának?

Az album címe: On Her Upcoming Debut Album Sophia Stel Makes Peace with Being Seen



Ki az a Sophia Stel?

Sophia Stel feltörekvő énekes-dalszerző, aki introspektív dalszövegeiről és műfajokat ötvöző hangzásáról ismert. Ez az első teljes hosszúságú stúdióalbuma.



Mikor jelenik meg az album?

A hivatalos megjelenési dátum: . Most előre mentheted a fő streaming platformokon.



Milyen műfajú az album?

Indie pop, alternatív R&B és soft rock keveréke. Gondolj intim énekre dús, atmoszférikus produkcióval.



Mit jelent az, hogy „békét kötni azzal, hogy látnak”?

Arra a személyes utazására utal, ahogy Sophia elfogadja a nyilvános figyelmet és a sebezhetőséget művészként, ahelyett hogy elrejtőzne előle.



Miért fontos ez az album a karrierje szempontjából?

Ez a debütálása, így bemutatja teljes művészi identitását. Egyben elmozdulást is jelöl a korábbi EP-ihez képest, amelyek visszafogottabbak voltak.



Mik a fő témák?

Identitás, önelfogadás, a közösségi média nyomása és megtanulni kényelmesen érezni magát a reflektorfényben.



Van vezető kislemez?

Igen. Az első kislemez a . Most elérhető minden platformon.



Ki producerelte az albumot?

A producere volt, a mixinget végezte. Sophia minden dalt társszerzőként írt.



Hány szám van az albumon?

11 szám van rajta, köztük két közjáték.



Vannak közreműködések?

Igen, van egy közreműködő a 7. számon.



Mi teszi ezt az albumot különbözővé a korábbi munkáitól?

A korábbi EP-i akusztikusabbak és visszafogottabbak voltak. Ez az album teljesebb produkciót, több elektronikus textúrát és közvetlenebb dalszövegeket használ.



Mi az a gyakori probléma, amellyel a művészek szembesülnek, amikor látják őket?

A megítéléstől való félelem, a folyamatos kitettségtől való kiégés és a magánélet érzésének elvesztése. Sophiát ezekkel közvetlenül foglalkozik a dalszövegeiben.



Hogyan támogathatják a rajongók az albumot?

Mentsék előre, streameljék a megjelenés napján, vásároljanak merch-et, és osszák meg kedvenc számaikat a közösségi médiában.



Lesz turné?

Igen, egy