Jessie Ware er tilbake i diva-modus. I videoen til hennes nye singel «I Could Get Used to This» stirrer den britiske popstjernen lengtende ut av et vindu på et studiodekor mot en frodig grønn bakgrunn, med de rosa marabufjærene på kjolen – og det krøllete, bølgende håret – flagrende under blåsten fra en vindmaskin. Hun ligger tilbakelent på en chaise longue, iført en pistagegrønn korsett, omgitt av en gruppe flamboyante og fantastisk kledde dansere, med gamle urner og søyler spredt bak dem. Deretter vises hun i en skarlagensrød kjole, plukker et granateple fra et kunstig tre, tar en bit og lar saften renne nedover halsen.

Foto: Ella Lucia

Det er en lekfull, pastellfarget ode til fysisk nytelse – og selvtilliten ved å vite nøyaktig hva man vil ha. («Got you hot under the collar, and I’m burning, burning, burning tonight!» synger Ware på låta, i tilfelle du ikke skjønte poenget.) «Den første linjen i sangen er 'Step into my secret garden',» sier hun og ler. «Men vi ønsket også virkelig at den skulle skape den verdenen jeg inviterer folk inn i på dette albumet.»

Mens videoen viser henne som en sensuell, sofistikert pop-alterego, er det den andre Jessie Ware som er på tråden når jeg snakker med musikeren hjemme hos henne uken før utgivelsen. Hun er den personlige, selvutviskende figuren som har blitt et podcast-fenomen takket være **Table Manners**, det listetoppende matprogrammet hun lager sammen med moren sin. «Jeg fikk laget nytt emalje på tennene i morges, og jeg føler at jeg snakker som Grinchen,» sier hun. «Det er ikke sexy, forresten, jeg fikk ikke nye fantastiske tenner – søsteren min slo dem ut da jeg var sju.»

Når det gjelder hvordan hun veksler mellom Ware popdivaen og Ware den vennlige podkasteren? «Kanskje det forvirrer folk hvilken som er hovedjobben min, men jeg mener fortsatt at musikk er hovedjobben min,» sier hun. Likevel er «det flott å ha et rom borte fra musikkskapingen, slik at man setter større pris på den og liker å gjøre det enda mer – det er mindre press, og derfor kan man være mer kreativ.»

Foto: Ella Lucia

Det gir mening: Det var omtrent på den tiden at Wares podcast tok av at musikerkarrieren hennes også fikk en velfortjent gjenoppblomstring, takket være den slanke, nattklubbdiscoen og house-musikken på **What’s Your Pleasure?** fra 2020, etterfulgt av den glitrende, Motown-pregede soulen og funken på **That! Feels Good!** fra 2023.

Nå skal hun tilbake senere i år med et nytt (ennå ikke offisielt kunngjort) album, som hun tidligere har antydet kan være det tredje i en trilogi av Jessie Ware-danseplater. Gitt at lydbildet nå føles som hennes naturlige habitat, ville hun virkelig vurdere en radikal genreskifte neste gang? «Jeg føler at jeg rotet det til da jeg sa det var en trilogi, for kanskje vil de bare fortsette å henge sammen,» ler hun. «Jeg tror det er det som sannsynligvis vil skje. Jeg tror ikke jeg kommer til å gå av sted og lage et rockealbum eller et folkemusikkalbum med det første. Hvis jeg har det moro og folk liker å høre på det, kommer jeg til å bli i denne verdenen. Men jeg føler at disse [albumene] gir mening sammen som en tredelt serie.»

Foto: Ella Lucia

Hvis **What’s Your Pleasure** foregikk i en svett, underjordisk nattklubb og **That Feels Good** feiret den camp-pregede glamouren til musikkens store divaer, vil «I Could Get Used to This» – og musikken som følger – ta lytterne til Wares versjon av Edens hage, en verden hvor nytelse ikke er noe å skamme seg over.

«Den er veldig sjelfull,» sier hun om det kommende albumet, og bemerker at hun delvis ble inspirert av Nancy Fridays **My Secret Garden**, en samling fra 1970-tallet av kvinners seksuelle ønsker og fantasier, samt Gillian Andersons moderne tolkning av et lignende format i hennes bok **Want** fra 2024. (Selvfølgelig ble ideen tent av en samtale hun hadde med Anderson på podcasten.) Ware tilføyer: «[Albumet er] fortryllende, romantisk, seksuelt, selvsikkert, himmelsk… Det leker med ideen om det overnaturlige, fruktbarhet, vekst, læring og å føle seg sterk.» Hun sier også at hun var interessert i å gjenoppdage noen av temaene og lydene fra hennes tidlige musikk, inkludert den frisk neo-soulen på hennes gjennombruddsplate **Devotion** fra 2012. «Jeg tror jeg ønsket å gå tilbake til den æraen, men med så mye mer ettersyn og selvtillit.»

Tilbake til «I Could Get Used to This»-videoen deler Ware at hun skal fremstille energien til den gamle romerske gudinnen Juno. «Hun var gudinnen for kvinner, fødsel, fruktbarhet, himmelens dronning – derfor granateplene og påfuglene i kunstverket,» forklarer Ware. Men hun ønsket å gi det en moderne vri, noe som delvis ble oppnådd gjennom mote. Gjennom hele videoen bærer Ware antrekk av Taller Marmo og Les Fleurs, med smykker fra Tiffany & Co., mens danserne er kledd i kostymer designet av Wares stylist, Ella Lucia. Ware har jobbet med Lucia i fem år og roser den «fargen og selvtilliten» hun har hjulpet til med å bringe til garderoben hennes: «Hun får meg bare til å føle meg utrolig, og jeg føler at hun virkelig har endret retningen min. Jeg bruker langt mer feminine klær nå og feirer kroppen min litt mer.»

Den sorgløse ånden er fullt synlig i videoen: «Vi føler alle at vi leker kleslek på den beste måten, og jeg tror det er det som gjør det morsomt. Den tar seg ikke for alvorlig.»

Det er også en perfekt refleksjon av sangen, som ble medprodusert av Jon Shave – hvis nyere bidrag inkluderer Zara Larssons «Hot & Sexy» og flere spor på Charli XCXs **Brat** – og skrevet sammen med Miranda Cooper, den elskede Xenomania-låtskriveren bak noen av Girls Aloud og Sugababes mest genialt dristige og ustyrlige hits. «Den føltes lett, feirende, morsom og lekfull… den føltes deilig,» sier Ware med et glis. Etter seks album er det tydelig at hun har det morsommere enn noen gang. «Jeg føler meg veldig bra,» sier hun.

«Hva er jeg, 41 nå? Jeg har holdt på med dette lenge, men jeg føler meg mer selvsikker enn noen gang, og jeg føler at alt er ment å ha vært slik. Jeg ser tilbake på videoer av meg der jeg ser utrolig klein og unnskyldende ut mens jeg synger, og nå er det ingen av det. Det er som, 'La oss sette i gang!'»



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Jessie Wares nye musikkvideo og kommende album, designet for å høres ut som spørsmål fra ekte fans og nysgjerrige lyttere.



Om den romerske gudinne-videoen



Sp: Hvilken musikkvideo har den romerske gudinne-stemningen?

Svar: Videoen til singelen «Free Yourself». Den viser Jessie og danserne hennes i drapert, elegant antrekk med en klassisk, statuelignende følelse.



Sp: Hva mener hun med en romersk gudinne-estetikk?

Svar: Hun refererer til et utseende inspirert av gamle romerske statuer og mytologi – tenk flytende stoffer, gullaksonter, draperte silhuetter, poseringer som ser kraftfulle og rolige ut, og en generell følelse av tidløs eleganse og styrke.



Sp: Handler videoen bokstavelig talt om romersk mytologi?

Svar: Ikke bokstavelig. Den bruker den visuelle stilen og følelsen av en gudinne – makt, ynde og skjønnhet – som en metafor for selvtillit og frigjøring, som er sangens tema.



Sp: Hvem regisserte «Free Yourself»-videoen?

Svar: Den ble regissert av Alex Turvey, som samarbeidet med Jessie for å skape den spesifikke himmelske og kraftfulle estetikken.



Om det kommende albumet



Sp: Hva heter Jessie Wares nye album?

Svar: Albumet heter «That Feels Good».



Sp: Når blir albumet utgitt?

Svar: Det ble utgitt 28. april 2023.



Sp: Hun beskrev albumet som selvsikkert og himmelsk. Hva betyr «himmelsk» her?

Svar: Himmelsk betyr relatert til himmelen. I denne sammenhengen antyder det at musikken føles ekspansiv, lysende, oppløftende og utenomjordisk – som disco og house-musikk under en stjerneklar himmel.



Sp: Hva slags musikk kan vi forvente på dette selvsikre, himmelske albumet?

Svar: Forvent en livlig blanding av disco, 70- og 80-tallsinspirert funk, sjelfull house-musikk og frodig pop. Det er dansorientert, gledesfylt og designet for å få deg til å føle deg kraftfull og glamorøs.



Sp: Hvordan er dette albumet annerledes fra hennes forrige album, «What’s Your Pleasure»?