Høyt over Manhattans Financial District på 180 Maiden Lane i New York ligger Library180, et ideelt referansebibliotek. Det ble grunnlagt av Nikki Igol, en bildesøker og arkivar, og Steven Chaiken, medgründer av SN37, et kreativt byrå som representerer visuelle kunstnere og samarbeidet med biblioteket ved dets lansering. Sammen har de skapt et enestående arkiv med over 3000 sjeldne og antikvariske publikasjoner som dekker kunst, mote, erotikk og subkultur – en samling som har tatt tretti år å bygge opp. Biblioteket er gratis å besøke etter avtale og har raskt blitt et knutepunkt for kunstnere, studenter og kreative team som søker inspirasjon i printmediers fysiske verden.

Som en som vokste opp uten internett, følte jeg en umiddelbar tilknytning til det Steven og Nikki bygger. For meg betydde inspirasjon tidligere å tilbringe hele dager i biblioteker og arkiver, bla gjennom magasiner og bøker, fordype meg i bilder og tekster uten avbrytelser eller algoritmer som styrte synsfeltet mitt. De timene var reiser: Jeg mistet meg selv i historier, ga etter for fantasi, og skjerpet øyet på måter som føltes både naturlige og dype.

Det er derfor Library180 resonerer så sterkt med meg. Det min generasjon kanskje tok for gitt – å sitte ved et bord, bla gjennom sider, absorbere et helt magasin – har blitt en radikal handling i dag. I en kultur med endeløs digital scrolling, bringer Library180 tilbake langsomheten, den fysiske nærværen og printmediets samarbeidsnatur. Det minner oss på at research kan være en opplevelse, ikke bare en datatransaksjon.

Jeg beundrer virkelig dette initiativet og oppfordrer vårt PhotoVogue-fellesskap i New York på det sterkeste til å besøke stedet. Library180 er mer enn et arkiv; det er et sted hvor fantasien gjenopplives – hvor den enkle handlingen å bla om en side blir en kraftfull gest for oppdagelse.

For å lære mer om visjonen bak Library180, snakket jeg med medgründer Steven Chaiken, som delte hvordan prosjektet startet, hvorfor det er viktig nå, og hva det tilbyr en ny generasjon bildeskapere.

Her er samtalen vår.

Om opprinnelse og visjon

Sp: Hva inspirerte dere og Nikki til å forvandle et personlig arkiv til Library180?

Vi blir oversvømmet av en konstant strøm av innhold hver dag – bilde etter bilde – og på mange måter har det skapt et tomrom for ekte inspirasjon.

Da Nikki og jeg startet, var prosessen annerledes. Bildesøk betydde å grave i arkiver, bla gjennom nye og gamle magasiner, oppleve historier i kontekst. Den oppdagelsesprosessen utløste ideer: nye måter å fortelle en historie på, friske perspektiver på hvordan et bilde kunne påvirke ditt syn eller omramme et produkt.

Vi så en sjanse til å bringe den prosessen tilbake til fellesskapet – å gjeninnføre bildesøk som en aktiv ressurs, ikke passiv konsum.

Da Nikki først foreslo denne ideen, koblet jeg til den med en gang. Hennes ekspertise, hennes karriere og det utrolige arkivet hun hadde bygget gjorde henne til den perfekte personen til å lede denne visjonen.

Sp: Hvorfor 180 Maiden Lane? Hva gjorde at den lokasjonen føltes riktig for prosjektet?

Fra starten av var det viktig for oss at bibliotekets hjem skulle være inspirerende i seg selv – et sted hvor folk kunne komme for å utforske, lære og drømme. 180 Maiden Lane var den første lokasjonen vi besøkte, og vi visste umiddelbart at det var den rette.

Lyset, skalaen, utsikten – alt føltes perfekt. Selv som en byggeplass, kunne vi se for oss hvordan rommet ville bli til liv.

Om print og kultur

Sp: Hvilken rolle tror du print fortsatt spiller i dagens digitale og AI-drevne kultur?

Print er vårt konstante anker – det varer. Overlevert fra hånd til hånd, oppbevart i et arkiv, plassert på en hylle – det blir besøkt igjen og igjen. Det lever videre. Du kan se fingeravtrykkene, foldene, de klistrelappene. Sammenlignet med det flyktige ved digitalt innhold, er den varigheten kraftfull og inspirerende. Det er en opplevelse du ikke kan gjenskape. Den gjenskapes ikke digitalt. På biblioteket er den kontrasten i opplevelsen av print alt.

Sp: Hvordan er det annerledes å bla gjennom magasiner i et arkiv sammenlignet med å finne inspirasjon på nettet?

Det finpusser øyet ditt, som Nikki sier. Du oppdager det som virkelig trekker deg inn: noe fanger oppmerksomheten din og leder deg til et annet bilde, en annen historie, en annen publikasjon. Du blir dommeren i din egen reise, lar inspirasjon og instinkt guide deg i sanntid.

Du opplever også disse historiene i sin fulle originale form – resultatet av hundrevis av timer med blod, svette og håndverk fra de som laget dem.

Publisering og magasinproduksjon er blant de mest samarbeidsorienterte mediene. Forfattere, redaktører, fotografer, designere og kunstnere – alle fantastiske i sine egne roller – kommer sammen for å skape noe større enn summen av delene. Å oppleve print på denne måten lar deg trekke fra den komplette samarbeidsvisjonen, på en måte digitale fragmenter aldri kan.

Om samling og fellesskap

Sp: Hvordan bestemmer dere hva som hører hjemme i arkivet?

Nikki – ingen bedre! Veiledet av Nikkis øye, holder arkivet materiale du rett og slett ikke finner på nettet. Det startet med hennes personlige samling, bygget over 30 år, og inkluderer nå rundt 3000 publikasjoner fra pop til postmodernisme. Den fortsetter å vokse gjennom donasjoner – vi er en 501(c)(3). Etter hvert som den utvides, vil vi rotere publikasjoner inn og ut, for å sikre at hvert besøk tilbyr en ny opplevelse.

Sp: Hvorfor var det viktig å gjøre Library180 gratis, men kun etter avtale?

Vi bygde Library180 for å være åpent og tilgjengelig, sentrert rundt ideen om aktivt engasjement med et arkiv.

Systemet med avtale gjør opplevelsen mer bevisst. Det hjelper oss å håndtere etterspørselen – som har vært overveldende (vi er fullbooket inn i 2026) – og sikrer at Nikki kan være til stede med hver besøkende, og tilby veiledning om nødvendig. Avtaler bookes på timebasis, men når du er inne, kan du bli så lenge du vil.

Sp: Hvordan forestiller dere dere at fotografer og visuelle kunstnere skal bruke det som en ressurs?

Da vi lanserte, var det et gjett – vi trodde det kunne være en utrolig ressurs for fellesskapet. Å se kunstnere, studenter og grupper i rommet har gjort det til virkelighet. Energien er umiddelbar.

Når team fra magasiner, merker eller byråer besøker, er det spennende å se dem hente inspirasjon fra arkivet og utveksle ideer i sanntid. Det beviser modellen – og det er dypt givende.

Vårt håp er at det fortsetter å drive ideutvikling og inspirasjon, og genererer ideer og perspektiver som vi vil se reflektert tilbake i verden.

Om atmosfære og opplevelse

Sp: "Smut-rommet" er allerede et samtaleemne. Hvorfor var det viktig å bevare den siden av magasinkulturen?

Smut-rommet – et nytt genialt trekk fra Nikki. Da vi først så rommet, var det et bakrom vi ikke var sikre på hva vi skulle gjøre med. Nikki hadde alltid ønsket å skape et bakrom-konsept med en del av arkivet sitt, og smut-rommet ble født.

Det er litt misvisende – det er egentlig ikke "smut" – men navnet satt. En stor del av Nikkis samling befinner seg på de erotiske grensene av mote, kunst og popkultur: publikasjoner som presset grensene for bildeskaping. Ikke hardkjøring, men en utforskning av seksualitet, form og provokasjon. Og bildene er utrolige – utgaver av Viva med Anna Wintour som moteredaktør før Vogue, en tolv-siders Jean-Paul Goude-spredning, og mye mer.

Disse finner du definitivt ikke på nettet – vi er til og med forsiktige med å poste dem på Instagram. Å bevare dem her holder den kanten av kulturen i live, synlig og tilgjengelig.

Sp: Hva håper dere folk føler når de først går inn i Library180?

Mer enn noe annet, ønsker vi at folk skal føle seg inspirert – å dra med ideer de ikke kom inn med, og ta dem med tilbake ut i verden.

Library180 er en påminnelse om at handlingen... Research kan være en kunstform i seg selv – en bygget på tålmodighet, oppmerksomhet og nysgjerrighet. I en tid hvor bilder konsumeres og glemmes på et øyeblikk, oppfordrer Steven og Nikki oss til å sakke ned: å berøre, å legge merke til, å tenke. Det som først kan virke som nostalgi, er faktisk noe radikalt fremsynet – en påminnelse om at kreativitet trives ikke i støyen av endeløst innhold, men i den stille intimiteten til ekte oppdagelse.

Det som gjør Library180 enda mer bemerkelsesverdig er den dype kunnskapen og raffinerte smaken for motebilder og magasiner som skinner gjennom samlingen. Dette er ikke bare et arkiv av trykt materiale – det er en levende opptegnelse over tiår med visuell kultur. Hver tittel, hvert hefte, hver side avslører et skjønnende øye og en dyp kjærlighet til bildeskapingens håndverk.

For meg føles det som å tre inn i et sted hvor tiden sakker ned og inspirasjon kan utfolde seg uten press. For oss som vokste opp med printmediers ritualer, føles det som å komme hjem. For en yngre generasjon, kan det føles som en åpenbaring. Uansett er det en usedvanlig gave til New Yorks kreative fellesskap – og en jeg anbefaler av hele mitt hjerte til våre PhotoVogue-kunstnere og andre.



Vanlige spørsmål
Vanlige spørsmål om Inside Library180 New Yorks radikale arkiv for printkultur



1 Hva er Inside Library180?

Inside Library180 er et digitalt arkiv og ressursknutepunkt som fokuserer på radikal printkultur fra New York og andre steder. Det samler materialer som fanziner, brosjyrer, plakater og bøker som dokumenterer sosiale bevegelser, aktivisme og alternative stemmer.



2 Hvem er dette arkivet for?

Det er for alle som er interessert i aktivisme, historie eller uavhengig publisering – inkludert studenter, forskere, kunstnere og nysgjerrige individer som ønsker å utforske radikale ideer og bevegelser.



3 Hva slags materialer kan jeg finne her?

Du finner et bredt spekter av gjenstander som protestplakater, DIY-fanziner, radikale nyhetsbrev, politiske plakater og sjeldne bøker som dekker temaer som feminisme, antirasisme, arbeiderrettigheter og LGBTQ-aktivisme.



4 Er alt i arkivet gratis tilgjengelig?

Ja, arkivet er fritt tilgjengelig på nettet for å oppmuntre til læring og engasjement med radikale historier.



5 Hvordan søker jeg etter noe spesifikt?

Bruk søkeord, datoer eller emner i søkefeltet. Du kan også bla etter samling, tema eller format for å oppdage materialer mer bredt.



6 Kan jeg bidra med mine egne materialer til arkivet?

Ja, Library180 ønsker velkommen bidrag. Hvis du har fanziner, dokumenter eller andre trykte materialer relatert til radikale bevegelser, kan du kontakte dem via nettsiden deres for vurdering.



7 Hva gjør dette arkivet radikalt?

Det fokuserer på materialer som utfordrer mainstream-fortellinger og fremhever marginaliserte eller aktivistiske perspektiver, ofte produsert utenfor tradisjonelle publiseringssystemer.



8 Er materialene kun fra New York?

Selv om arkivet har et sterkt fokus på New Yorks radikale historie, inkluderer det også materialer fra andre regioner og bevegelser med tilknytning til bredere sosiale rettferdighetsbestrebelser.



9 Hvordan er dette annerledes fra et vanlig bibliotek?

I motsetning til tradisjonelle biblioteker, spesialiserer Library180 seg på grasrot-, ikke-kommersielle og ofte vanskelig tilgjengelige materialer som reflekterer aktivistiske og motkulturelle bevegelser.



10 Kan jeg bruke disse materialene til et skoleprosjekt eller forskning?

Absolutt. Arkivet er en flott ressurs for akademisk arbeid. Bare sørg for å kildehenvise riktig i henhold til deres retningslinjer.



11 Er det noen begrensninger på hvordan jeg kan bruke innholdet?

De fleste materialer er tilgjengelige for personlig, pedagogisk eller ikke-kommersiell bruk.