Nu sunt multe locuri în lume unde istoria queer este împletită în țesătura orașului atât de profund precum este în New York. De la revoltele de la Stonewall și mișcarea de eliberare queer care a urmat, la primele parade Pride, nașterea culturii ballroom și înființarea Gay Men’s Health Crisis și ACT UP—organizații care au devenit modele pentru activismul HIV/SIDA în Statele Unite și în întreaga lume—New York a fost central pentru istoria LGBTQ+.

Așadar, are sens ca New York să fie gazda Muzeului American LGBTQ+, primul muzeu din Statele Unite dedicat în întregime păstrării și celebrării istoriei bogate și complexe a vieții LGBTQ+ americane. Urmează să se deschidă în primăvara anului 2028.

„New York a avut sens parțial datorită rolului său unic în istoria LGBTQ+ și impactului său global. Dar, de asemenea, când echipa a făcut cercetări de piață, am descoperit că orașul are cel mai mare număr de gospodării și turiști LGBTQ+ din țară,” spune Ben Garcia, care este directorul muzeului din 2022. „Când începi o instituție culturală ca aceasta, am vrut să ne asigurăm că suntem într-o locație proeminentă pentru comunitate.”

Ideea muzeului a prins contur la începutul anului 2017, când un grup de pionieri ai comunității—incluzându-i pe Richard Burns, Kevin Jennings și regretata Urvashi Vaid—au început să discute despre ce ar putea fi acest muzeu, explică Garcia. Curând au adus alte organizații și lideri pentru a ajuta la conturarea viziunii și domeniului de aplicare al programelor viitoare ale muzeului și au invitat oameni precum Michael Kors și soțul său Lance LaPere, Imara Jones, Erik Stegman și Leti Gomez să servească drept administratori. „A fost important ca echipa noastră să reflecte întreaga gamă a identității queer, a intersecționalității și a comunității din Statele Unite,” spune Garcia.

Muzeul s-a asociat cu New York Historical pe Upper West Side, cel mai vechi muzeu din oraș. „Găsirea unui partener cu o istorie lungă și de încredere ca instituție culturală a ajutat cu adevărat la susținerea credinței în acest proiect,” spune Garcia. „Dar, de asemenea, faptul că istoria LGBTQ+ americană este găzduită într-unul dintre cele mai vechi muzee ale națiunii are o greutate simbolică considerabilă.” Muzeul American LGBTQ+ va fi la ultimul etaj al noii aripi Tang pentru Democrația Americană a New York Historical, o extindere de 71.000 de picioare pătrate a clădirii sale în stil Revival Clasic de pe Central Park West. „Toți vizitatorii vor intra printr-o singură intrare și pot cumpăra un singur bilet pentru a vizita ambele muzee,” explică Garcia.

Noul muzeu va include un spațiu expozițional principal care privește istoria americană printr-o lentilă queer. „Vom începe cu comunitățile indigene americane, primii oameni care au trăit pe aceste meleaguri, și vom explora cum arătau relațiile între persoane de același sex și fluența de gen în acea perioadă,” spune Garcia. „Apoi vom trece la viața colonială timpurie și la Revoluția Americană și cum oamenii queer au făcut parte din toate acestea.” De acolo, expoziția va continua în secolul al XIX-lea și va arăta cum boom-ul urbanizării din Revoluția Industrială i-a ajutat pe oamenii LGBTQ+ să se găsească unii pe alții în întreaga țară.

Trecând în secolul al XX-lea, spațiul va evidenția modul în care perioada de război, mișcarea pentru drepturile civile și criza HIV/SIDA au afectat comunitatea queer americană în moduri diferite și va nota când Asociația Americană de Psihiatrie a încetat să clasifice homosexualitatea drept o tulburare mintală. Expoziția se va încheia cu începutul erei internetului, când web-ul și rețelele sociale au permis comunității să se conecteze în moduri noi și dinamice.

Această idee de conexiune este o temă centrală în narațiunea muzeului. „De la publicații tipărite care erau trimise prin poștă oamenilor în plicuri maro, până la codul batistelor, unde oamenii purtau bandane în buzunarele din spate ca semnale,” spune Garcia, muzeul „va arăta cum comunitatea noastră s-a găsit una pe alta de-a lungul timpului.”

Foto: Leandro Justen

O altă parte a spațiului va include expoziții temporare despre activiști și politicieni care fac schimbări; queer în modă, sport și muzică; și subiecte mai largi precum viața persoanelor de culoare, femeilor și trans în istoria americană. „Planul este ca curatori din toată țara, reprezentând fiecare parte a comunității, să vină la muzeu și să lucreze la aceste expoziții rotative cu personalul nostru. Ne vom asigura că au resursele și platforma de care au nevoie pentru a spune aceste povești,” spune Garcia. Restul muzeului va găzdui diverse programe publice cu parteneri locali—unele dintre acestea au început deja, vizând creșterea vizibilității muzeului și colectarea de feedback direct din partea comunității.

Muzeul American LGBTQ+ încă își construiește colecția de artefacte istorice queer, care vor fi, de asemenea, expuse—dar o piesă donată stabilește deja un ton puternic. „Primul lucru pe care l-am adăugat colecției noastre a fost o cărămidă de pe fațada originală a Stonewall Inn,” spune Garcia. „Când era dărâmată pentru a construi una nouă, proprietarul a păstrat cu înțelepciune câteva cărămizi și le-a păstrat în siguranță de atunci. Chiar dacă este un mit faptul că au fost aruncate cărămizi în timpul revoltelor de la Stonewall, spiritul acelei perioade este capturat în această cărămidă. Faptul că avem materialul real de la originalul Stonewall Inn servește ca o sămânță simbolică în interiorul clădirii, crescând în toate aceste alte exemple de istorie LGBTQ+ americană, toate sub același acoperiș.”

Foto: Leandro Justen

Îl întreb pe Garcia care este cea mai mare speranță a sa pentru instituție. „Pe de o parte, vreau ca oamenii queer să vină aici și să știe că acest loc este pentru ei, că aparțin aici și să vadă oamenii care s-au luptat pentru ei,” spune el. „Pe de altă parte, vreau să le arăt tuturor celor care trec prin aceste uși că oamenii LGBTQ+ americani au creat și au fost parte din unele dintre cele mai importante momente din istoria acestei țări.”

**Întrebări Frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre Muzeul American LGBTQ+ bazată pe o primă privire în interior

**Definiție Generală**

**Î: Ce este exact Muzeul American LGBTQ+?**
**R:** Este un muzeu nou dedicat păstrării și împărtășirii istoriei, culturii și artei oamenilor LGBTQ+ din Statele Unite. Gândește-te la el ca la o casă națională pentru aceste povești.

**Î: Unde este situat muzeul?**
**R:** Este găzduit în interiorul New-York Historical Society pe Upper West Side din Manhattan. Este un parteneriat, așa că îl vei găsi în cadrul acelui muzeu mai mare.

**Î: Este o clădire fizică sau doar online?**
**R:** Este un spațiu fizic în interiorul New-York Historical Society, cu planuri de extindere viitoare. Au, de asemenea, expoziții digitale online.

**Î: Când s-a deschis?**
**R:** Primul spațiu expozițional fizic s-a deschis în iunie 2024.

**Întrebări pentru Începători**

**Î: Acest muzeu este doar pentru persoanele LGBTQ+?**
**R:** Deloc. Este pentru toată lumea—aliați, familii, studenți și oricine este curios despre istoria americană. Este un loc de învățare și înțelegere.

**Î: Cât timp durează să vezi expozițiile?**
**R:** Spațiul actual este o singură galerie, așa că o poți vedea în aproximativ 30-60 de minute. Este o experiență concentrată și puternică.

**Î: Trebuie să cumpăr un bilet separat?**
**R:** Nu. Intrarea ta la New-York Historical Society include accesul la galeria Muzeului LGBTQ+.

**Î: Este potrivit pentru copii?**
**R:** Da, expozițiile actuale sunt concepute pentru un public general. Nu există afișaje explicite sau grafice. Este o modalitate excelentă de a învăța copiii despre diversitate și istorie.

**Întrebări Avansate și Mai Profunde**

**Î: Despre ce este prima expoziție?**
**R:** Expoziția inaugurală se numește „O Istorie a Drag-ului: Din Antichitate până la RuPaul’s Drag Race.” Arată cum drag-ul a fost o formă de artă, protest și divertisment de secole.

**Î: Cum este diferit acest muzeu de GLBT Historical Society din San Francisco sau de Stonewall National Museum?**