Der er ikke mange steder i verden, hvor queer-historie er vævet så dybt ind i byens struktur som i New York. Fra Stonewall-oprøret og den queer-befrielsesbevægelse, der fulgte, til de første Pride-parader, fødslen af ballroom-kulturen og grundlæggelsen af Gay Men’s Health Crisis og ACT UP—organisationer, der blev modeller for HIV/AIDS-aktivisme i USA og rundt om i verden—har New York været central for LGBTQ+-historien.

Så det giver mening, at New York bliver hjemsted for American LGBTQ+ Museum, det første museum i USA, der udelukkende er dedikeret til at bevare og fejre den rige og komplekse historie om amerikansk LGBTQ+-liv. Det forventes at åbne i foråret 2028.

"New York gav mening dels på grund af sin unikke rolle i LGBTQ+-historien og dens globale indflydelse. Men også, da teamet lavede markedsundersøgelser, fandt vi ud af, at byen har det største antal LGBTQ+-husstande og -turister i landet," siger Ben Garcia, som har været museets direktør siden 2022. "Når man starter en kulturel institution som denne, ville vi sikre os, at vi var et fremtrædende sted for fællesskabet."

Ideen til museet opstod i begyndelsen af 2017, da en gruppe banebrydende personer fra fællesskabet—herunder Richard Burns, Kevin Jennings og den afdøde Urvashi Vaid—begyndte at tale om, hvad dette museum kunne være, forklarer Garcia. De inddrog hurtigt andre organisationer og ledere for at hjælpe med at forme visionen og omfanget af museets fremtidige programmer og inviterede folk som Michael Kors og hans mand Lance LaPere, Imara Jones, Erik Stegman og Leti Gomez til at være bestyrelsesmedlemmer. "Det var vigtigt, at vores team afspejlede hele spektret af queer-identitet, intersektionalitet og fællesskab på tværs af USA," siger Garcia.

Museet har indgået et partnerskab med New York Historical på Upper West Side, det ældste museum i byen. "At finde en partner med en lang og betroet historie som kulturel institution hjalp virkelig med at støtte troen på dette projekt," siger Garcia. "Men også, at have amerikansk LGBTQ+-historie placeret i et af nationens ældste museer bærer en masse symbolsk vægt." American LGBTQ+ Museum vil være på øverste etage af New York Historicals nye Tang Wing for American Democracy, en 71.000 kvadratmeter stor tilbygning til deres klassiske genoplivningsbygning på Central Park West. "Alle besøgende vil gå ind gennem en enkelt indgang og kan købe én billet til at besøge begge museer," forklarer Garcia.

Det nye museum vil omfatte et hovedudstillingsrum, der ser på amerikansk historie gennem en queer-linse. "Vi starter med indfødte amerikanske samfund, de første mennesker, der boede på disse lande, og udforsker, hvordan samme-kønsforhold og kønsfluiditet så ud på det tidspunkt," siger Garcia. "Så bevæger vi os ind i det tidlige koloniliv og den amerikanske revolution, og hvordan queer-folk var en del af det hele." Derfra vil udstillingen bevæge sig ind i det 19. århundrede og vise, hvordan urbaniseringsboomet fra den industrielle revolution hjalp LGBTQ+-folk med at finde hinanden på tværs af landet.

Når vi bevæger os ind i det 20. århundrede, vil rummet fremhæve, hvordan krigstid, borgerrettighedsbevægelsen og HIV/AIDS-krisen påvirkede det amerikanske queer-fællesskab på forskellige måder, og notere, hvornår den amerikanske psykiatriske forening stoppede med at klassificere homoseksualitet som en psykisk lidelse. Udstillingen vil slutte med internetæraens begyndelse, hvor nettet og sociale medier tillod fællesskabet at forbinde på nye og dynamiske måder.

Den idé om forbindelse er et centralt tema i museets fortælling. "Fra trykte publikationer, der blev sendt til folk i brune konvolutter til tørklædekoden, hvor folk bar bandanaer i deres baglommer som signaler," siger Garcia, vil museet "vise, hvordan vores fællesskab har fundet hinanden gennem tiden."

Foto: Leandro Justen

En anden del af rummet vil byde på midlertidige udstillinger om forandringsskabende aktivister og politikere; queerhed inden for mode, sport og musik; og bredere emner som sort, femme og trans-liv i amerikansk historie. "Planen er, at kuratorer fra hele landet, der repræsenterer alle dele af fællesskabet, skal komme til museet og arbejde på disse roterende udstillinger sammen med vores personale. Vi vil sikre, at de har de ressourcer og den platform, de har brug for til at fortælle disse historier," siger Garcia. Resten af museet vil være vært for forskellige offentlige programmer med lokale partnere—nogle er allerede startet, med det formål at øge museets synlighed og indsamle direkte feedback fra fællesskabet.

American LGBTQ+ Museum er stadig ved at opbygge sin samling af queer-historiske artefakter, som også vil blive udstillet—men et doneret stykke sætter allerede en kraftfuld tone. "Det første, vi tilføjede til vores samling, var en mursten fra den oprindelige facade af Stonewall Inn," siger Garcia. "Da den blev revet ned for at bygge en ny, gemte ejeren klogt nogle mursten og har holdt dem sikre lige siden. Selvom det er en myte, at mursten faktisk blev kastet under Stonewall-oprøret, er ånden fra den tid fanget i denne mursten. At have det faktiske materiale fra den oprindelige Stonewall Inn fungerer som et symbolsk frø inde i bygningen, der vokser til alle disse andre eksempler på amerikansk LGBTQ+-historie, alt sammen under ét tag."

Foto: Leandro Justen

Jeg spørger Garcia, hvad hans største håb er for institutionen. "På den ene side vil jeg have, at queer-folk kommer her og ved, at dette sted er for dem, at de hører til, og at se de mennesker, der har kæmpet for dem," siger han. "På den anden side vil jeg vise alle, der går gennem disse døre, at amerikanske LGBTQ+-folk har skabt og været en del af nogle af de vigtigste øjeblikke i dette lands historie."

**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om American LGBTQ Museum baseret på et første kig indeni

**Generel definition**

**Q: Hvad er American LGBTQ Museum egentlig?**
**A:** Det er et nyt museum dedikeret til at bevare og dele historien, kulturen og kunsten om LGBTQ-folk i USA. Tænk på det som et nationalt hjem for disse historier.

**Q: Hvor ligger museet?**
**A:** Det er placeret inde i New York Historical Society på Upper West Side på Manhattan. Det er et partnerskab, så du finder det inden for det større museum.

**Q: Er det en fysisk bygning eller kun online?**
**A:** Det er et fysisk rum inde i New York Historical Society med planer om fremtidig udvidelse. De har også digitale udstillinger online.

**Q: Hvornår åbnede det?**
**A:** Det første fysiske udstillingsrum åbnede i juni 2024.

**Spørgsmål på begynderniveau**

**Q: Er dette museum kun for LGBTQ-folk?**
**A:** Slet ikke. Det er for alle—allierede, familier, studerende og alle, der er nysgerrige efter amerikansk historie. Det er et sted at lære og forstå.

**Q: Hvor lang tid tager det at se udstillingerne?**
**A:** Det nuværende rum er ét galleri, så du kan se det på omkring 30-60 minutter. Det er en fokuseret, kraftfuld oplevelse.

**Q: Skal jeg købe en separat billet?**
**A:** Nej. Din adgang til New York Historical Society inkluderer adgang til LGBTQ-museets galleri.

**Q: Er det passende for børn?**
**A:** Ja, de nuværende udstillinger er designet til et generelt publikum. Der er ingen eksplicitte eller grafiske fremvisninger. Det er en fantastisk måde at lære børn om mangfoldighed og historie.

**Avancerede – dybere spørgsmål**

**Q: Hvad handler den første udstilling om?**
**A:** Den indledende udstilling hedder "A History of Drag: From Ancient Times to RuPaul's Drag Race." Den viser, hvordan drag har været en form for kunst, protest og underholdning i århundreder.

**Q: Hvordan adskiller dette museum sig fra GLBT Historical Society i San Francisco eller Stonewall National Museum?**