Hvis du fortsatt er oppspilt etter Lionesses' utrolige EM-seier, har jeg mer spennende nyheter: Bend It Like Beckham, den banebrytende filmen som forvandlet kvinnefotballen i Storbritannia (og ellers i verden) for over 20 år siden, får endelig en Hollywood-oppfølger.

Nyheten ble avslørt av Deadline rett før EM-finalen, og avslørte at Gurinder Chadha, regissøren av den originale kultklassikeren, offisielt jobber med en oppfølger. «Jeg er utrolig glad for å gjenopplive disse elskede karakterene og fortsette historien vi startet, og bygge videre på arven vi hjalp til med å skape for kvinnefotballen,» sa hun til nettstedet mens hun overvar den historiske kampen i Basel. Hun la til at den originale rollebesetningen—Parminder Nagra, Keira Knightley, Archie Panjabi, Jonathan Rhys Meyers, Juliet Stevenson, Anupam Kher, og andre—vet om oppfølgeren, men venter med å forplikte seg til de har sett manuset. «Alt avhenger av manuset og om rollebesetningen liker det. Jeg jobber hardt for å gi hver tilbakevendende karakter en meningsfull utvikling og sterke scener.»

Til tross for fansens entusiasme og den økende globale populariteten til kvinnefotball, innrømmer Chadha at hun ventet i over 20 år fordi hun ikke hadde den rette historien—før nå. «Jeg kom på en virkelig flott, superkul idé for bare en måned siden,» sa hun. «Kvinnefotball er mer konkurransedyktig, spennende og global enn noensinne, og jeg er beæret over å være en del av det. Jeg er fast bestemt på å bringe disse karakterene tilbake veldig snart.»

Vendepunktet kom i år under Cannes Film Festival, hvor Chadha møtte Emma Hayes, hovedtreneren for det amerikanske kvinnelandslaget. Deres diskusjoner vekket ny inspirasjon, og de jobber nå sammen på prosjektet. Chadhas originale medforfatter, Paul Mayeda Berges, vil sannsynligvis returnere, med målet om å lansere oppfølgeren innen 2027—akkurat i tide for filmens 25-årsjubileum og neste VM i kvinnefotball, hvor Lionesses vil prøve å styrte Spania.

Da hun reflekterte over den første filmens innvirkning, sa Chadha: «Den handlet om å gi jenter muligheten til å utfordre samfunnets grenser—et budskap som fortsatt resonerer i dag, til tross for kvinnefotballens enorme vekst. Filmen var en del av den arven, og jeg tror det er mer å gjøre. Denne oppfølgeren vil være hardtslående, men også full av glede.»

Så, til den originale rollebesetningen: vær så snill, vær så snill, kom tilbake—og la oss sørge for at Jess og Jules endelig blir sammen denne gangen, uansett hvor de er!