Solen er lige gået op over Stillehavet i Oaxaca, da jeg smutter i min morgenkåbe og sandaler og træder ud på altanen i min suite på La Valise Mazunte. Før de andre gæster vågner, begiver jeg mig hen til min yndlingsplads—den klippekantede infinity-pool, der ser ud til at hælde ud i havet nedenunder, selvom den faktisk ligger højt over bølgerne.

Jeg synker ned i en liggestol og begynder min morgenrutine. Normalt ville jeg spille musik, der matcher udsigten, men i dag springer jeg hovedtelefonerne over og fokuserer på min vejrtrækning, mens lyden af havet fylder luften. Det er let at føle sig forbundet med naturen her, hvor arkitekten Alberto Kalach har skåret seks suites og en villa ind i bjergsiden. Designet er råt men harmonisk—lokalt sten, træ og ler smelter sammen med landskabet.

Dette er det seneste tilskud til en voksende samling af brutalistisk-inspirerede tilflugtssteder nord for Puerto Escondido, en engang rolig fiskerby kendt for sin surfing. Mens byen altid har tiltrukket eventyrlystne, er den nu ved at blive et knudepunkt for design.

Skiftet begyndte i midten af 2000’erne nær Punta Pajaros, hvor kunstneren Bosco Sodi åbnede Casa Wabi, en kunstnerresidens designet af Tadao Ando. Kort efter satte Grupo Habitas Hotel Escondido en ny standard for stilfulde ophold. I dag præges denne kyststrækning af værker fra Pritzker-prisvindere og fremadstormende mexicansk talent, inklusive hjem af Tatiana Bilbao og en temazcal af Tezontle.

Det, der startede som en afsides beliggende flugt i Punta Pajaros, har nu spredt sig sydpå til Puerto Escondidos mere livlige områder. Grupo Habitas seneste projekt, Hotel Humano, tilbyder 39 værelser bygget af ler, beton og tropisk træ. I nærheden genfortolker Casa To en oaxacansk tempel med en cirkulær betonpool, der smelter sammen med junglen.

Ved udgangen af 2024 præsenterede Alberto Kalach Castillo de Arena—tre brutalistiske tårne, der ligner en sandslot, der rejser sig fra skoven, med en gårdsplads skygget af ældgamle ceibatræer. Kun få skridt derfra ligger Xique, et otte-soveværelses tilflugtssted af Estudio Carroll.

Og så er der Casa Yuma, en 25-værelses ejendom designet til at forsvinde ind i omgivelserne. Vægge afsluttet med chukum (en blanding af kalksten og harpiks) kombineres med træ og cement og skaber et minimalistisk tilflugtssted lige ved stranden.

Med nye flyforbindelser mellem Puerto Escondido og Houston—og snart New York og Los Angeles—er denne kyststrækning ved at blive et designmagnet. Den arkitektoniske boom langs Oaxacas kyst viser ingen tegn på at aftage, især ikke efter den nylige åbning af Kymaia—hvor jeg tilbringer de sidste dage af min rejse mellem Mazunte og Puerto Escondido. Dette 22-værelses boutiquehotel, designet af arkitekten Ezequiel Ayarza Sforza, smelter problemfrit sammen med det oaxacanske landskab. Selvom de to-etagers suites er spredt ud over ejendommen og inspireret af japansk design, minder deres trappede silhuetter mig om gamle Mexica-templer.

Æstetikken—rå beton, eksponeret træ og uglaseret ler—føles som en naturlig forlængelse af Oaxacas århundredgamle håndværk. De samme kunsthåndværkere, der skaber regionens berømte barro negro-keramik og cochineal-farvede tekstiler, samarbejder nu med arkitekter om at forme disse moderne rum. Mens materialerne tager moderne former, forbliver filosofien den samme: arbejd med det, landet byder på, lad naturen guide designet, og ær den transformative kunst. Selvom Oaxacas kyst udvikler sig hurtigt, føles denne form for udvikling, som om den altid har hørt hjemme her.