第一位在戛纳电影节上赢得“小姐时尚”选美比赛的黑人女性——第二年，她旗下的另一位模特也夺得了该头衔。这些胜利使德尔·马科成为克里斯汀·迪奥进军国际市场的首选，而迪奥从德尔·马科的人才库中挑选了海伦·威廉姆斯。
但在1952年，就在这一切势头正盛之际，德沃尔的生命戛然而止。她在底特律的一场暴风雪中遭遇车祸。朋友们在她崭新的别克特别版爆炸前，将她受伤的身体从燃烧的残骸中拉了出来。两周后她从昏迷中醒来，从头到脚被石膏包裹。她的双腿被压碎，肩膀断裂，一只手臂脱臼，甚至连牙齿也碎裂了。“唯一让我撑住的，是我身上那条崭新的束腹带，”她这样告诉家人。她在床上躺了九个月，其中五个月在医院接受牵引治疗。她的医生发誓再也不接如此棘手的病例。
“她有一只好手，她用它在病房里签合同，”《美的色彩》一书的作者阿丽娜·米切尔说。“她如此坚定。这激励了我。想象一下，被困在医院数月，却利用这段时间想出改善时尚行业的方法。”
当然，时装周——就像时尚本身一样——是一项协作且不断演变的事业。其最早的现代形式始于1903年，当时纽约一家名为“埃尔利希兄弟”的 specialty 服装店在其店内举办了被认为是美国第一场时装秀。这一新想法在1943年成为全市性的传统，即由著名时尚公关埃莉诺·兰伯特在广场酒店发起的“新闻周”。但它缺乏黑人社区大胆反叛的精神和个人风格（例如，1984年，在迈克尔·科尔斯的首场时装秀上，伊曼在走秀前按自己的品味调整了一条披肩）。
“那时候你可以做很多事。你可以直接去做——成为某些事情的第一人。当时你不会去想这些。你忙于融入，”贝瑟恩·哈迪森说。“这场斗争是一场伟大的战斗，因为我们知道自己手中有什么。我们是暴徒、革命者、水牛战士。但这并非单一调子。德尔·马科知道如何在数十年、数代人之间适应。”继纽约新鲜的“黑即是美”能量之后，巴黎于1973年推出自己的时装周，米兰于1975年，伦敦于1984年。
作为主流黑人美的先驱，德沃尔不仅通过展示不同肤色、发型和名字的模特来改变时尚行业，她还在引入黑人文化。突然间，模特们以不同的方式走路、与观众互动、发声，甚至以不同的方式谈判她们的工作。新的黑人存在开启了新的黑人可能性。
奥菲莉亚·德沃尔，无日期照片
照片：由德沃尔家族提供
许多普通人也都经历过德沃尔的魅力学校与模特经纪公司。其中一位是玛丽路易丝·帕特森，她在1950年代15岁时就读于该校。
“那感觉就像我从一个小女孩变成了一个年轻女人——‘淑女’可能是更恰当的词，一位年轻淑女而非年轻女人，”她说。“区别在于，你拥有了那些特别的礼仪和优雅。不是每个人都具备这些。”
她说，在德沃尔魅力学校的时光是她第一次感到自己美丽。帕特森没有成为模特，而是成为美国最优雅的儿科医生之一。“我一直想以最好的形象展现自己，奥菲莉亚·德沃尔给了我这一点——那种感觉、那种意识，”她说。“她帮助我遇见最好的自己，并理解为什么这很重要。这伴随了我一生。”
如今，时尚界常常争论“当红”模特短暂排他性和顶级荣誉的炒作。德沃尔则更为温和：“她们不必是最美的、最会跳舞的或最有才华的。她们只需做最好的自己。我的理念是，没有丑陋的人，只有懒惰的人。”
联系表，由阿丽娜·米切尔提供。
德尔·马科和魅力学校于2006年关闭。布莱恩特公园帐篷的快速魅力于2010年结束。德沃尔于2014年去世。时尚常常会带回旧事物，而她的影响力十分强大——她的魅力学校和经纪公司在七十年间帮助了四万名有抱负的人——但这并未得到充分认可。
例如，德沃尔的持续影响显而易见，因为埃默里大学收藏她的档案后，开设了“黑人美”、“黑人自爱的力量”和“抵抗种族主义”等课程。学生们将这些讨论转化为论文、学位论文和其他学术作品，进而成为书籍和更广泛的知识。面对像德沃尔这样的生平，达德利说：“惊叹从未消退。”
“她知道自己在提升时尚界和我们社会中的黑人特质，她可能将其视为一步步的努力，”达德利补充道，“但我们可以通过回望而获益，意识到，哇，她成就了如此之多。”
当大多数艺术家创作出他们最伟大的作品——一部小说、一首交响曲、一幅画、一部电影、一出戏剧、一座摩天大楼、一双鞋——我们赞美他们对作品的自豪感：艺术家将自己的名字置于作品之上，供所有人看到，无论是用颜料、墨水、灯光、雕刻的木头或石头，还是针线。讽刺的是，当创作者的最佳成就与美本身的概念相关时，我们却不那么慷慨。深知这一点，德沃尔渴望被铭记。当被问及为何以自己的名字命名魅力学校时，她简单地说：“我感觉自己正站在某件大事的边缘，我想让世界知道，我是它背后的那个人。”
**常见问题解答**
以下是一系列常见问题，回应“时装周已迷失其黑人根源”这一说法，涵盖从初学者到高级水平的问题。
**初学者问题**
1. “时装周已迷失其黑人根源”到底是什么意思？
它意味着，尽管黑人文化、风格和美学历来是时尚潮流的主要驱动力，但官方时装周平台往往未能按其影响力比例给予黑人设计师和创意人士应有的认可、展示或经济支持。
2. 时装周的黑人根源是什么？
历史上，黑人社区是许多重大时尚运动的发源地。此外，黑人模特、造型师和设计师一直是行业发展的不可或缺的一部分，即使他们曾被置于幕后或被排除在主秀场之外。
3. 时装周现在真的多元化了吗，还是仍然存在问题？
虽然T台上的可见多样性比20年前有所增加，但问题已经转移。现在的问题不再是看到黑人模特走秀，而是谁拥有品牌、谁坐在前排、谁做出最终创意决定。通常，大品牌将黑人文化用作灵感板，而黑人拥有的品牌仍在争取同样的黄金时段和资金。
4. 为什么这很重要？时尚不就是关于衣服吗？
时尚是一个庞大的文化和经济引擎。当黑人的贡献被抹去或被象征性对待时，它会延续经济不平等和文化挪用。这很重要，因为它决定了谁能从始于黑人社区的潮流中积累财富和遗产。
5. 你能给我一个这种抹去的简单例子吗？
一个主要例子是1990年代和2000年代的标志狂热潮流。这由黑人嘻哈艺术家和街头服饰品牌如FUBU和Karl Kani推广开来。然而，当欧洲奢侈品牌采用同样的风格时，它们被赞为高级时尚，而最初的黑人创作者却常被斥为“低俗”或“过于街头”，不适合主流时装周日程。
**高级行业特定问题**