Jeden August kommen über tausend indigene Künstler aus mehr als 200 Stammesnationen zum Santa Fe Indian Market in New Mexico zusammen, um ihre Werke zu verkaufen. Dieses mehrtägige Wochenend-Event verwandelt sich zudem in eine Straßenmodenschau, bei der Gemeinschaftsmitglieder ihre schönsten von Indigenen gefertigten Stücke tragen – besonders Ohrringe, die seit jeher ein kraftvolles kulturelles Symbol sind.

„Indigene Menschen haben Schmuck schon immer geschätzt, und in meiner Gemeinschaft tragen Menschen aller Geschlechter Ohrringe“, sagt Keri Ataumbi, eine Kiowa-Juwelierin mit Sitz in Santa Fe. Sie ist bekannt für ihre auffälligen Ohrringe, die traditionelle Materialien wie Federn und Stachelschweinhaare mit edlen Elementen wie Diamanten oder Edelsteinen kombinieren. „Schmuck ist eine sehr ausdrucksstarke Art, unsere Überzeugungen zu teilen und anderen mitzuteilen, wer wir sind.“

Während die Vereinigten Staaten diesen Sommer 250 Jahre Unabhängigkeit feiern, ist es besonders passend, kulturellen Stolz durch Stil zu zeigen. Trotz historischer Versuche, indigene Traditionen auszulöschen – von 1883 bis 1978 verbot der Code of Indian Offenses in den USA bestimmte indigene kulturelle und religiöse Praktiken – verwenden indigene Künstler weiterhin Materialien, mit denen sie seit Jahrhunderten arbeiten, wie Stachelschweinborsten, verschiedene Perlen, Karibu- und Robbenfelle.

„Indigene Menschen haben unsere Kunst in schwierigen Zeiten immer am Leben erhalten, selbst als sie illegal war“, sagt Joe Big Mountain, ein Mohawk-, Cree- und Comanche-Künstler aus dem Oneida Indian Reservation in Wisconsin, bekannt für seine Ohrringe aus Stachelschweinborsten. „Als junge Menschen wachsen wir damit auf, diese Praktiken zu lernen, und wir geben sie weiter. Das macht Ohrringe in der indigenen Gemeinschaft so bedeutungsvoll.“

In der Sommerausgabe 2026 der Vogue trägt Deb Haaland – Mitglied des Laguna-Pueblo-Stammes in New Mexico, ehemalige US-Innenministerin und heute Kandidatin für das Gouverneursamt von New Mexico – Titan-Stern-Ohrringe von Pat Pruitt, einem Laguna- und Chiricahua-Apache-Künstler, der seit fast zwanzig Jahren regelmäßig auf dem Markt ist. Diese Ohrringe sind mehr als nur auffälliger Schmuck: Pruitt beschreibt seine Entwürfe als „Markierungen der Navigation, des Schutzes und der Gegenwart der Vorfahren“.

Ebenfalls voller Bedeutung (und oft auf dem Indian Market zu sehen) sind die schulterlangen Ohrringe aus geschichteten Dentalium-Muscheln der Künstlerin Jamie Okuma. Sie ist Luiseño, Shoshone-Bannock, Wailaki und Okinawan und lebt bei der La Jolla Band of Mission Indians in Kalifornien.

Die langen, röhrenförmigen Muscheln stammen von Tiefsee-Weichtieren und werden mit floralen Perlenstickereimustern kombiniert – eine Hommage nicht nur an ihr Erbe, sondern auch an die Schönheit der Natur. „Man spürt eine natürliche Verbindung, wenn man Elemente der Natur am Körper trägt“, sagt Okuma. „Es ist eine traditionelle Praxis, immer weiterzumachen.“

**Häufig gestellte Fragen**

Hier ist eine Liste von FAQs zur tieferen Bedeutung von Ohrringen für indigene Künstler, verfasst in einem natürlichen Ton mit klaren, präzisen Antworten.

**Fragen für Einsteiger**

**F: Warum sind Ohrringe für indigene Künstler so besonders? Sind sie nicht nur Schmuck?**
A: Für viele indigene Künstler sind Ohrringe viel mehr als Dekoration. Sie können Identität, Familiengeschichte, Stammeszugehörigkeit und spirituelle Überzeugungen repräsentieren. Jedes Paar kann eine Geschichte erzählen oder ein Gebet tragen.

**F: Welche Materialien verwenden indigene Künstler traditionell für Ohrringe?**
A: Übliche traditionelle Materialien sind Silber, Türkis, Koralle, Muscheln, Knochen, Stachelschweinborsten und natürliche Samen. Moderne Künstler verwenden auch Glasperlen, Messing und Kupfer.

**F: Ich sehe viele Ohrringe in Hogan- oder Schmetterlingsform. Was bedeutet das?**
A: Die Hogan-Form ist ein verbreitetes Design. Sie repräsentiert Zuhause, Familie und Schutz. Die Schmetterlingsform symbolisiert oft Wandel und Schönheit. Diese Formen verbinden den Träger mit seiner Kultur.

**F: Haben die Farben in indigenen Ohrringen eine besondere Bedeutung?**
A: Ja, oft. Türkis kann zum Beispiel den Himmel und das Wasser darstellen und gilt als Schutzstein. Rote Koralle könnte Leben, Blut oder die Erde symbolisieren. Farben können auch mit den vier Himmelsrichtungen verbunden sein.

**F: Kann ich Ohrringe tragen, die von einem indigenen Künstler gefertigt wurden, wenn ich selbst nicht indigen bin?**
A: Ja, es wird allgemein als Zeichen des Respekts und der Wertschätzung für die Kunst und Kultur angesehen. Entscheidend ist, direkt vom Künstler oder einer seriösen Quelle zu kaufen und sie mit Verständnis und Respekt für ihre Bedeutung zu tragen, nicht als Kostüm.

**Fortgeschrittene Fragen**

**F: Wie fungieren Ohrringe als Identitätsmerkmal für bestimmte Stämme oder Clans?**
A: Bestimmte Designs, Muster und Materialien sind oft einzigartig für einen Stamm oder sogar eine Familie. Ein bestimmtes Perlenstickereimuster könnte beispielsweise nur den Crow oder Lakota gehören. Dies sagt anderen, wer du bist und woher du kommst, ohne ein Wort zu sagen.

**F: Welche spirituelle Bedeutung hat das Geräusch von Ohrringen?**