El verano pasado, un sábado lluvioso, me encontré en un apartamento del East Village bañado por el sol, intentando torpemente surfear sobre un artilugio inestable. Remaba, me ponía de pie e intentaba colgar los diez dedos—con torpeza, temblorosamente, pero con un destello de triunfo. Se sentía como uno de los desafíos de fitness más antinaturales que jamás había enfrentado. "Todo se siente antinatural cuando empiezas a surfear", dijo amablemente Aaron Thouvenin, cofundador de Surfset NYC. El entrenamiento exigía una concentración intensa, fuerza central, movimientos explosivos de piernas y una respiración controlada como en el yoga. El temblor constante era extrañamente aterrador, aunque solo estuviera a horcajadas sobre una tabla de madera sujeta con cuerdas elásticas a tres pelotas Bosu, lejos de cualquier océano.
Lo que realmente me asustaba era pensar en caerme. Dudaba que alguna vez pasaría horas en aguas abiertas, esperando la ola perfecta para levantarme desde mi vientre haciendo una flexión y luego encontrar mi postura sobre una tabla de surf estrecha. Pero anhelaba sentirme tan estable sobre mi pie izquierdo como sobre el derecho, dejar de temer las posturas de equilibrio en la clase de yoga y viajar en el metro sin aferrarme a un poste para apoyarme.
No estoy sola en esta búsqueda. El equilibrio se ha convertido en la última moda de salud, uniéndose a la fuerza y la flexibilidad como una medida clave del bienestar. La investigación médica que respalda esta tendencia a menudo se centra en tratar el TDAH y la dislexia—alguna evidencia sugiere que el mal equilibrio está vinculado a la falta de concentración, y mejorar uno puede ayudar al otro—o en los aspectos menos glamorosos del envejecimiento. Grandes estudios muestran que los adultos de mediana edad y mayores que no pueden mantenerse sobre una pierna durante 10 segundos enfrentan mayores riesgos de caídas, deterioro cognitivo y, según un estudio de 2022, un 84% más de probabilidades de morir en siete años en comparación con aquellos con mejor equilibrio. Estos hallazgos alarmantes se difundieron ampliamente, inspirando a muchos a pararse sobre una pierna mientras se cepillan los dientes o lavan los platos—una nación de flamencos que busca evitar la fragilidad y el declive mental. Algunos incluso hacen múltiples tareas resolviendo rompecabezas o aprendiendo idiomas mientras mantienen el equilibrio, creyendo que aumenta los beneficios. ¿Has visto los clips de YouTube de bailarinas equilibradas sobre pelotas de goma o personas entrenando propiocepción con los ojos vendados? ¿O has visto slackliners en los parques balanceándose precariamente sobre cintas estrechas entre árboles? Hay una creciente fascinación por ver a las personas mantenerse erguidas contra todo pronóstico.
Algunos podrían argumentar que esta obsesión con el equilibrio surge de una inestabilidad social más amplia, como si fuera difícil mantenerse estable cuando las noticias son abrumadoras. No estoy de acuerdo; puedo preocuparme por el colapso de la democracia y por perder mi equilibrio sin conectar ambas cosas, y sé qué temor pesa más. En un viaje a Los Ángeles, conocí a Olivia Spralja, una entrenadora canadiense alegre que enseña Pilates, yoga y HIIT en estudios climatizados de West Hollywood. Ella cree que la pandemia transformó el fitness: "Enseñar durante estos tiempos inusuales ha sido una locura porque la gente busca en ti alivio de nuevas maneras", dijo. "Es más difícil cuando el mundo se siente patas arriba y necesitas algo completamente nuevo. ¡Eso es complicado!" Olivia abordó mi desequilibrio—mi cadera izquierda ha estado más débil durante años—con ejercicios precisos y repetitivos como estocadas divididas, abdominales en bicicleta y dead bugs, donde me acuesto en el suelo levantando los brazos y las piernas flexionadas, luego bajo las extremidades opuestas. Para ella, el equilibrio comienza desde el centro: fortalecerlo es clave. Una vez que encuentras tu centro, tus piernas y brazos seguirán naturalmente. La pequeña pelota roja con peso es encantadora, y estoy empapada en sudor y temblando como una hoja. Esto es complicado.
Corregir el desequilibrio es particularmente difícil porque puede provenir de problemas temporales o años de mala postura, hábitos desiguales o simplemente de no prestar atención. Durante años, me han recordado mi propia desigualdad cada semana durante posturas de yoga como el palo de equilibrio en ID Hot Yoga en Nueva York. Si no he dormido lo suficiente, tomé vino la noche anterior o simplemente estoy estresada, mi pierna izquierda tiembla incontrolablemente—como una banda elástica tambaleante. Tricia Donegan, copropietaria de ID, recientemente me sugirió que probara el flujo de hatha por sus transiciones rápidas—"no hay tiempo para pensar o sobrepensar" mientras pasas de una postura a otra. "Tienes que aprender a usar dos pies antes de pararte en uno", dice con una sonrisa irónica. (Donegan parece haber nacido equilibrada, habiendo aprendido a cambiar de pierna mientras esquía en el agua y toca instrumentos con ambas manos—un consejo para los padres).
Así que, por ahora, me quedo con dos pies. En Vital, un gran gimnasio de búlder cerca del Puente de Williamsburg, la escaladora Carly Snidow me enseña pacientemente a pisar una slackline, lo que lleva mi control muscular y nervios al límite. "Establecerme" en ella produce una descarga de adrenalina y desafía por completo mi conciencia corporal. En 720 Fitness, un centro de entrenamiento sin lujos y centrado en la habilidad en el Lower East Side dirigido por dos recientes graduados de Georgetown, el copropietario Emilio Joubert-Montaner me hace hacer sprints, saltar la cuerda, saltos pogo, sentadillas búlgaras, peso muerto y flexiones para corregir mi desequilibrio. "A menos que haya una condición específica como una enfermedad cognitiva o degenerativa, el equilibrio a menudo se reduce a la fuerza. Es un problema de cuerpo completo, aunque este es un tema candente en el fitness", añade. "No creo en el entrenamiento de equilibrio dedicado—no es el mejor uso del tiempo en el gimnasio. Los problemas amplios necesitan soluciones amplias".
En Lisa Jones Pilates cerca de Union Square, Jones, una exbailarina, detecta rápidamente que mi cadera izquierda débil podría estar tensionando mi hombro derecho y traza los desequilibrios de mi cuerpo con aguda precisión. Su método es todo menos amplio, por eso celebridades y artistas visitan su tranquilo estudio para fortalecer su "central" (el núcleo en términos de Pilates) antes de eventos como Cannes. "Cuando tu central es fuerte y todos los músculos trabajan juntos", explica Jones mientras me guía a través de ejercicios de una sola pierna, "tus brazos y piernas no tienen que esforzarse demasiado, tu columna se alinea y los movimientos se vuelven equilibrados y eficientes". Su Pilates clásico es tan pulido, silencioso e intenso que se siente casi espiritual, como un remedio. Después de una sesión, juro que me paro más erguida.
Pero, ¿estoy más equilibrada? Sospecho que ese objetivo requerirá más tiempo y concentración—quizás cepillarme los dientes sobre un pie o, como sugirió Snidow, con un dedo presionando mi ombligo y los ojos cerrados. Más burpees y sentadillas búlgaras. Más peso muerto y dead bugs. Nos vemos en la slackline.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de Preguntas Frecuentes útiles y claras sobre cómo lograr un mejor equilibrio para una vida más feliz y saludable.
Preguntas Frecuentes: ¿Es el equilibrio el secreto para una vida más feliz y saludable?
Entendiendo el equilibrio
1. ¿Qué significa realmente el equilibrio en la vida?
Significa dedicar la cantidad adecuada de tu tiempo y energía a las diferentes áreas importantes de tu vida, como el trabajo, la familia, la salud y los pasatiempos, de modo que ninguna sola área abrume a las demás y cause estrés.
2. ¿El equilibrio entre trabajo y vida es lo mismo que el equilibrio en la vida?
El equilibrio entre trabajo y vida es una gran parte, pero el equilibrio en la vida es más amplio. También incluye tu salud física, bienestar mental, conexiones sociales y crecimiento personal, no solo tu trabajo versus tu vida en el hogar.
3. ¿Puedes tener un equilibrio perfecto todo el tiempo?
No, y ese es un punto clave. La vida es dinámica. El equilibrio perfecto es un mito. El objetivo es ser flexible y hacer constantes pequeños ajustes, como un surfista sobre una ola, en lugar de intentar mantenerse perfectamente quieto.
Los beneficios del equilibrio
4. ¿Cómo conduce un mejor equilibrio a una vida más feliz?
Cuando estás equilibrado, reduces el estrés crónico y te sientes menos abrumado. Esto crea espacio para la alegría, la presencia y la apreciación en tu vida diaria, lo que lleva a una mayor felicidad general.
5. ¿Cuáles son los beneficios para la salud de una vida equilibrada?
Puede reducir tu riesgo de agotamiento, ansiedad y depresión. Físicamente, puede mejorar el sueño, fortalecer tu sistema inmunológico y reducir la presión arterial al disminuir la tensión constante del estrés.
6. ¿Estar más equilibrado me hará más productivo en el trabajo?
Sí, absolutamente. Cuando estás bien descansado, menos estresado y tienes una vida satisfactoria fuera del trabajo, regresas a tus tareas más concentrado, creativo y lleno de energía, lo que a menudo conduce a un mejor rendimiento.
Desafíos y problemas comunes
7. Estoy muy ocupado, ¿cómo puedo encontrar tiempo para el equilibrio?
Comienza poco a poco. El equilibrio no se trata de agregar más cosas a tu plato, sino de redistribuir tu tiempo existente. Incluso 15 minutos al día para ti mismo o para conectarte con un ser querido pueden marcar una gran diferencia.
8. Me siento culpable cuando no estoy trabajando o siendo productivo. ¿Cómo supero eso?
Esto es muy común. Replantea tu pensamiento: el autocuidado y la relajación son productivos para tu bienestar general. Son inversiones necesarias que te recargan y te permiten ser más efectivo en todas las áreas, incluido el trabajo. Practica permitirte estos momentos sin culpa.