La exmodelo Chris Royer explica que la mejor manera de entender cómo era trabajar con Duane Michals es a través de la palabra húngara "kinscvadászat", que básicamente significa "búsqueda del tesoro". Para Royer, un proyecto con Michals era exactamente eso: "Ibas a un viaje, sabías que ibas a descubrir cosas, era una búsqueda del tesoro creativa".

Michals falleció el 9 de junio a los 94 años. Nació el 18 de febrero de 1932 en McKeesport, Pensilvania. De niño, mostró interés por el arte y a los 14 años tomaba clases de acuarela en el Instituto Carnegie de Pittsburgh. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Denver en 1953 y, tras dos años en el ejército, comenzó a estudiar en la Escuela de Diseño Parsons, con la esperanza de convertirse en diseñador gráfico.

Un viaje a la URSS en 1958 lo cambió todo. Las fotos que tomó durante sus vacaciones despertaron su pasión por la fotografía. Michals abandonó la idea de ser director de arte y se centró en trabajar detrás de la cámara. Las imágenes de ese viaje se convirtieron en su primera exposición en la Underground Gallery de Nueva York en 1963.

Mientras desarrollaba su trabajo como fotógrafo de bellas artes a finales de los años 60, Michals comenzó a trabajar para las revistas de Condé Nast. Una de sus primeras asignaciones fue un retrato del músico Johnny Cash para la edición de noviembre de 1969 de Mademoiselle. A diferencia de la mayoría de los retratos, que simplemente muestran al sujeto, Michals fotografió a Cash a través de una ventana, usando su propio reflejo como parte clave de la imagen, con la estrella sentada tranquilamente en su habitación de hotel.

Johnny Cash. Fotografiado por Duane Michals, Mademoiselle, 1 de noviembre de 1969

Dejarse formar parte de sus imágenes se convirtió en una característica importante del trabajo de Michals a medida que crecía como artista. También añadió texto como otra herramienta narrativa y fue pionero en la idea de contar una historia a través de una serie de imágenes. Como explicó su amigo cercano, el crítico Philip Gefter, en The New York Times, Michals era "un artista de gran relevancia" que puede ser considerado "el padre de la secuencia narrativa fotográfica". También era abiertamente gay en una época en la que muchos homosexuales permanecían en el armario.

Michals contribuyó regularmente a Vogue durante las décadas de 1970 y 1980. Su trabajo durante ese período abarcó desde fotografiar a Robert Redford y Mia Farrow disfrazados en el set de **El gran Gatsby**, hasta reportajes sobre el ballet de San Francisco y la diseñadora de joyas Elsa Peretti trabajando en su legendario estudio y apartamento, pasando por retratos de hombres notables como Yves Saint Laurent, Dudley Moore y Philip Glass.

En 1976, Michals dejó su huella en las páginas de moda de Vogue. Encargado de fotografiar las colecciones de primavera y otoño con las editoras Polly Mellen y Jade Hobson, creó dos portafolios muy diferentes, ambos mostrando su audacia creativa y habilidad.

Para aquellos que trabajaron en Vogue durante su tiempo en la sede de Condé Nast en 350 Madison Avenue, como yo, la sesión de las colecciones de primavera de Michals para la edición de febrero de 1976 resulta muy familiar. Como explica Royer, Michals tuvo la idea de fotografiar a las modelos como "mujeres trabajadoras", y ¿qué mejor lugar para hacerlo que en la sala de planificación del departamento de arte de Vogue? Esa era la sala donde la revista se armaba literalmente. La imagen más impactante de la historia muestra a Royer y otra modelo mirando diapositivas de 35 mm mientras un miembro del personal de Vogue pasa rápidamente en un borrón, insinuando lo que Michals había planeado para el otoño.

Más tarde ese año, Michals adoptó un enfoque completamente diferente para las colecciones de otoño. En lugar de sus habituales sesiones en exteriores, optó por trabajar en un estudio, pero no en uno cualquiera. Michals reunió a un grupo de modelos, incluida Royer, en el legendario estudio de Carnegie Hall de la fotógrafa Edita Sherman. Sherman era conocida como la "Duquesa de Carnegie Hall" y vivió y trabajó allí durante más de 60 años.

Christiaan fue el estilista de varias de las fotos y recuerda que Michals era... Era "algo recatado con una determinación amistosa" y rápidamente comenzó a "orquestar a todos en la sala, como un carrusel de movimiento lento que podía mover a su antojo". Las imágenes resultantes son un punto culminante en la fotografía de moda. Michals no solo manejó hábilmente a un gran grupo de modelos, algo nada fácil, sino que su uso de una obturación lenta para crear un ligero desenfoque dio a las fotos una energía y emoción raramente vistas en las tomas de moda en estudio.

Christiaan admite que al comienzo de la sesión, todos en el set estaban un poco nerviosos, ya que Michals no era el típico fotógrafo de moda. "Sin embargo", recuerda, "todos sintieron que eran parte de algo especial".

Chris Royer, al centro, revisando película en la sala de planificación de Vogue en 350 Madison Avenue.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, febrero de 1976

Chris Royer, a la derecha, y una colega ocupadas trabajando.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, febrero de 1976

Gunilla Lindblad demostrando "ropa que funciona".
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, febrero de 1976

Melanie Cain, Beverly Johnson, Lisa Cooper y Pat Cleveland con looks de la colección de otoño de 1976 de John Anthony.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, octubre de 1976

Lisa Cooper, Pat Cleveland y modelos con looks de la colección de otoño de 1976 de Geoffrey Beene.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, octubre de 1976

Modelos con looks de la colección de otoño de 1976 de Valentino.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, octubre de 1976

Drena Van Alen, directora de desarrollo del Ballet de San Francisco, montada en la parte trasera de un BMW 750.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, 15 de abril de 1972

David Warrilow, JoAnne Akalaitis y Ruth Maleczech de The Mabou Mines recrean la forma de un caballo al galope.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, 1 de julio de 1972

Robert Redford como Jay Gatsby en el set.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, diciembre de 1973

El actor Dudley Moore.
Fotografiado por Duane Michals, Vogue, febrero de 1974

**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el fallecimiento de Duane Michals, escritas en un tono natural con respuestas claras y concisas.

**Preguntas Frecuentes: El Fallecimiento de Duane Michals**

1. **¿Es cierto que Duane Michals ha muerto?**
Sí, es cierto. El influyente fotógrafo Duane Michals falleció a los 94 años. Su muerte fue confirmada a finales de 2024.

2. **¿Quién fue Duane Michals?**
Fue un innovador fotógrafo estadounidense, conocido principalmente por su trabajo para Vogue y por inventar la fotonovela. Usaba múltiples imágenes, texto y pintura a mano para contar historias sobre la vida, la muerte y los sueños.

3. **¿Por qué era más famoso Duane Michals?**
Era famoso por rechazar la idea de una sola fotografía perfecta. En su lugar, creaba secuencias de imágenes para mostrar el paso del tiempo y los pensamientos internos. También solía escribir texto a mano directamente sobre sus fotos.

4. **¿Solo trabajó para Vogue?**
No, pero su trabajo para Vogue fue muy famoso. Hizo retratos de celebridades como Andy Warhol y Meryl Streep. Sin embargo, su trabajo personal, surrealista y filosófico es lo que lo convirtió en una leyenda del mundo del arte.

5. **¿Qué edad tenía cuando murió?**
Tenía 94 años.

6. **¿Cuál fue la causa de la muerte?**
Hasta ahora, la causa específica de la muerte no ha sido revelada públicamente por su familia o representantes. Su edad fue un factor significativo.

7. **¿Por qué su muerte es tan importante para la fotografía?**
Cambió completamente lo que la gente pensaba que podía ser una fotografía. Antes de él, las fotos se trataban principalmente de capturar un solo momento perfecto. Él demostró que podían contar una historia, mostrar un sueño o expresar un sentimiento a lo largo del tiempo.

8. **¿Hay alguna foto o serie específica que deba ver para entender su trabajo?**
Sí. Comience con su serie llamada *El espíritu de San Luis* o *Las cosas son extrañas*. Son cortas, poderosas y explican su genio en solo unos minutos.

9. **¿Influyó en algún artista o fotógrafo moderno?**
Absolutamente. Su uso de secuencias narrativas influyó enormemente en directores de cine modernos y fotógrafos contemporáneos que usan Instagram o TikTok para contar historias en serie.