A ex-modelo Chris Royer explica que a melhor forma de entender como era trabalhar com Duane Michals é através da palavra húngara “kinscvadászat”, que basicamente significa “caça ao tesouro”. Para Royer, um projeto com Michals era exatamente isso: “Você estava indo em uma viagem, sabia que iria descobrir coisas, era uma caça ao tesouro criativa.”

Michals faleceu em 9 de junho aos 94 anos. Ele nasceu em 18 de fevereiro de 1932, em McKeesport, Pensilvânia. Quando menino, mostrou interesse por arte e, aos 14 anos, já fazia aulas de aquarela no Carnegie Institute em Pittsburgh. Ele obteve um bacharelado pela Universidade de Denver em 1953 e, após dois anos no exército, começou a estudar na Parsons School of Design, esperando se tornar designer gráfico.

Uma viagem à URSS em 1958 mudou tudo. As fotos que tirou durante as férias despertaram uma paixão pela fotografia. Michals abandonou a ideia de se tornar diretor de arte e, em vez disso, focou em trabalhar atrás das câmeras. As fotos daquela viagem se tornaram sua primeira exposição na Underground Gallery em Nova York, em 1963.

Ao desenvolver seu trabalho como fotógrafo de belas-artes no final dos anos 1960, Michals começou a trabalhar para as revistas da Condé Nast. Uma de suas primeiras tarefas foi um retrato do músico Johnny Cash para a edição de novembro de 1969 da Mademoiselle. Diferente da maioria dos retratos, que simplesmente mostram o sujeito, Michals fotografou Cash através de uma janela, usando seu próprio reflexo como parte fundamental da imagem, com a estrela sentada calmamente em seu quarto de hotel.

Johnny Cash. Fotografado por Duane Michals, Mademoiselle, 1 de novembro de 1969

Deixar-se tornar parte de suas imagens tornou-se uma característica importante do trabalho de Michals à medida que ele crescia como artista. Ele também adicionou texto como outra ferramenta narrativa e foi pioneiro na ideia de contar uma história através de uma série de imagens. Como seu amigo próximo, o crítico Philip Gefter, explicou no The New York Times, Michals era “um artista de consequência significativa” que pode ser visto como “o pai da sequência narrativa fotográfica”. Ele também era abertamente gay numa época em que muitos homossexuais permaneciam no armário.

Michals contribuiu regularmente para a Vogue durante as décadas de 1970 e 1980. Seu trabalho nesse período variou de fotografar stills de Robert Redford e Mia Farrow fantasiados no set de O Grande Gatsby, a reportagens sobre o balé de São Francisco e a designer de joias Elsa Peretti trabalhando em seu lendário estúdio e apartamento, até retratos de homens notáveis como Yves Saint Laurent, Dudley Moore e Philip Glass.

Em 1976, Michals deixou sua marca nas páginas de moda da Vogue. Incumbido de fotografar as coleções de primavera e outono com as editoras Polly Mellen e Jade Hobson, ele criou dois portfólios muito diferentes, ambos mostrando sua ousadia criativa e habilidade.

Para aqueles que trabalharam na Vogue durante seu tempo na sede da Condé Nast na 350 Madison Avenue, como eu, o ensaio das coleções de primavera de Michals para a edição de fevereiro de 1976 parece muito familiar. Como Royer explica, Michals teve a ideia de fotografar as modelos como “mulheres trabalhadoras”, e que lugar melhor para fazer isso do que na sala de planejamento do departamento de arte da Vogue? Era aquela sala onde a revista era literalmente montada. A imagem mais marcante da história mostra Royer e outra modelo olhando slides de 35mm enquanto um funcionário da Vogue passa correndo, borrado, sugerindo o que Michals havia planejado para o outono.

Mais tarde naquele ano, Michals adotou uma abordagem completamente diferente para as coleções de outono. Em vez de seus ensaios de locação habituais, ele escolheu trabalhar em um estúdio — mas não em qualquer estúdio. Michals reuniu um grupo de modelos, incluindo Royer, no lendário estúdio Carnegie Hall da fotógrafa Edita Sherman. Sherman era conhecida como a “Duquesa do Carnegie Hall” e viveu e trabalhou lá por mais de 60 anos.

Christiaan foi o cabeleireiro em várias das fotos e lembra que Michals era... Ele era "um tanto recatado com uma determinação amigável" e rapidamente começou a "orquestrar todos ao redor da sala, como um carrossel de movimento lento pelo qual ele podia se movimentar". As imagens resultantes são um ponto alto na fotografia de moda. Michals não apenas gerenciou habilmente um grande grupo de modelos — nada fácil — mas seu uso de um obturador lento para criar um leve borrão deu às fotos uma energia e emoção raramente vistas em fotos de moda em estúdio.

Christiaan admite que, no início do ensaio, todos no set estavam um pouco nervosos, já que Michals não era o típico fotógrafo de moda. "No entanto", ele recorda, "todos sentiram que faziam parte de algo especial."

Chris Royer, ao centro, revisando filme na sala de planejamento da Vogue na 350 Madison Avenue.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, fevereiro de 1976

Chris Royer, à direita, e uma colega ocupadas no trabalho.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, fevereiro de 1976

Gunilla Lindblad demonstrando "roupas que funcionam".
Fotografado por Duane Michals, Vogue, fevereiro de 1976

Melanie Cain, Beverly Johnson, Lisa Cooper e Pat Cleveland em looks da coleção de outono de 1976 de John Anthony.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, outubro de 1976

Lisa Cooper, Pat Cleveland e modelos em looks da coleção de outono de 1976 de Geoffrey Beene.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, outubro de 1976

Modelos em looks da coleção de outono de 1976 da Valentino.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, outubro de 1976

Drena Van Alen, diretora de desenvolvimento do San Francisco Ballet, andando na garupa de uma BMW 750.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, 15 de abril de 1972

David Warrilow, JoAnne Akalaitis e Ruth Maleczech do The Mabou Mines recriam a forma de um cavalo galopando.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, 1 de julho de 1972

Robert Redford como Jay Gatsby no set.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, dezembro de 1973

Ator Dudley Moore.
Fotografado por Duane Michals, Vogue, fevereiro de 1974

**Perguntas Frequentes**

Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o falecimento de Duane Michals, escritas em tom natural com respostas claras e concisas.

**Perguntas Frequentes: O Falecimento de Duane Michals**

1. **É verdade que Duane Michals morreu?**
Sim, é verdade. Duane Michals, o influente fotógrafo, faleceu aos 94 anos. Sua morte foi confirmada no final de 2024.

2. **Quem foi Duane Michals?**
Ele foi um fotógrafo americano inovador, mais conhecido por seu trabalho com a Vogue e por inventar a fotonovela. Ele usava múltiplas imagens, texto e pintura à mão para contar histórias sobre vida, morte e sonhos.

3. **Pelo que Duane Michals era mais famoso?**
Ele era famoso por rejeitar uma única fotografia perfeita. Em vez disso, ele criava sequências de imagens para mostrar a passagem do tempo e pensamentos íntimos. Ele também frequentemente escrevia texto à mão diretamente em suas fotos.

4. **Ele trabalhou apenas para a Vogue?**
Não, mas seu trabalho para a Vogue foi muito famoso. Ele fotografou retratos de celebridades como Andy Warhol e Meryl Streep. No entanto, seu trabalho pessoal, surreal e filosófico é o que o tornou uma lenda no mundo da arte.

5. **Quantos anos ele tinha quando morreu?**
Ele tinha 94 anos.

6. **Qual foi a causa da morte?**
Até o momento, a causa específica da morte não foi divulgada publicamente por sua família ou representantes. Sua idade foi um fator significativo.

7. **Por que sua morte é tão importante para a fotografia?**
Ele mudou completamente o que as pessoas achavam que uma fotografia poderia ser. Antes dele, as fotos eram principalmente sobre capturar um único momento perfeito. Ele provou que elas poderiam contar uma história, mostrar um sonho ou expressar um sentimento ao longo do tempo.

8. **Existe uma foto ou série específica que eu deva ver para entender seu trabalho?**
Sim. Comece com sua série chamada *O Espírito de St. Louis* ou *Coisas São Estranhas*. Elas são curtas, poderosas e explicam sua genialidade em apenas alguns minutos.

9. **Ele influenciou algum artista ou fotógrafo moderno?**
Absolutamente. Seu uso de sequências narrativas influenciou fortemente diretores de cinema modernos e fotógrafos contemporâneos que usam Instagram ou TikTok para contar histórias em série.