Det är svårt att tro att allt började med en soptunna. Jag stötte först på det danska livsstilsvarumärket Vipp under Köpenhamns årliga designfestival, 3 Days of Design. Förra sommaren besökte jag ett av deras upplevelserum, Vipp Garage, där en industriell byggnad från mitten av förra seklet hade förvandlats till ett stilfullt marockanskt gästhus. Projektet var ett samarbete med Studio KO—arkitektfirman baserad i Marrakech och Paris, känd för att ha designat Yves Saint Laurent-museet i Marrakech och Chiltern Firehouse i London. För detta utrymme introducerade de Vipp:s signaturmodulära V1-kök i en slående kopparfinish.

Även i en lysande roséguld-liknande ton var Vipp:s allra första produkt: den enkla pedalsoptunnan, skapad 1939 av Holger Nielsen. Redan 1932, när Nielsen bara var 17, vann han på lotteri. Hans pris var en bil—men eftersom han inte hade körkort sålde han den och använde pengarna för att bygga en metallfabrik. När hans fru Marie öppnade en hårsalong 1939 bad hon honom att göra en soptunna. Under decennierna gick Nielsens design från att vara en favorit bland lokala företag till en internationell designikon (2009 blev den till och med en del av samlingen på Museum of Modern Art i New York).

Idag drivs Vipp av Nielsens barnbarn, Kasper Egelund och Sofie Christensen Egelund, och producerar allt från soffor och mattor till belysning och muggar. 2014 öppnade Vipp sitt första gästhus—en 55 kvadratmeter stor stålpod på sjön Immeln i Sverige. Sedan dess har företagets portfölj vuxit till att omfatta ytterligare 14 fastigheter, vanligtvis belägna i naturnära, avlägsna platser som Todos Santos vid Mexikos Stillahavskust eller Tasmaniens Bruny Island.

Som ett nytt fan av Vipp-världen var jag överlycklig över att höra att företagets senaste gästhus skulle öppna våren 2026 på min egen bakgård, Catskills—och att jag skulle få chansen att bo där denna april. Byggnaden på 111 kvadratmeter ligger vid en privat damm i utkanten av en skog i Pond Eddy, en liten by i Sullivan County. Efter en två timmar lång dörr-till-dörr-resa (med en mycket naturskön, slingrande väg längs Delawarefloden) anlände min man Craig och jag till Vipp Pavilion i vår hyrda SUV—en rekommendation vi var tacksamma för när vi navigerade på fastighetens ogrusade vägar.

Det första vi märkte var att dammen kändes mycket större i verkligheten. Och även om jag hade blivit lovad en frodig äng designad av Larry Weaner Landscape Associates (som också arbetat med Glenstones fantastiska landskap), förväntade jag mig inte den korta känslan av att vara förflyttad till Medelhavet, med dramatiska klippformationer, blommande azaleor och till och med ett vattenfall. Den karga terrängen verkade lite oförenlig med den futuristiska betongklossen i andra änden av dammen, men samtidigt satte den kontrasten tonen för en unik upplevelse olik allt jag hade haft i Upstate New York—eller någonstans, egentligen.

"Det allra första vi sa till arkitekten var att detta skulle kännas som en beboelig skulptur mitt i en äng—och det skulle kännas som någonstans där ingen har varit förut," berättade Sofie Christensen Egelund för mig följande vecka på hennes TriBeCa-loft, som också fungerar som Vipp:s Manhattan-showroom. Under sina 12 år i New York City har Egelund, hennes man Frank och deras två barn lärt sig älska Catskills, dit de har flytt under kaotiska byggperioder eller när de bara behöver frisk luft. När chansen att köpa den avskilda fastigheten dök upp för nästan ett decennium sedan, tog paret den. Även om hemmet ligger på 16 tunnland har det ett blygsamt fotavtryck, troget Vipp:s "mindre men bättre"-filosofi. Egelund noterar, "Även om gästhuset är litet, har en miljon tankar lagts ner på det." Energin i dessa miljöer kommer till stor del från att sätta Vipp:s språk i samtal med olika arkitekters. För gästhuset i Upstate tog hon in Johnston Marklee, den Los Angeles-baserade firman känd för sina djärva, geometriska strukturer för kulturinstitutioner som MCA Chicago, Dallas Museum of Art och Kunstmuseum Basel, samt LA-gallerier för Marian Goodman och Michael Werner, bland andra.

För firmans grundande partners, makarna Mark Lee och Sharon Johnston, var att arbeta i en så liten skala och på en så avlägsen plats en spännande utmaning. "Det är ett så avskalat program: en innergård, vardagsrum, två sovrum, ett badrum. Allt annat du skulle förvänta dig i ett mer traditionellt hem har tagits bort," sa Johnston under ett Zoom-samtal med Lee och mig. "Det var en riktigt intressant utmaning att lista ut hur man skapar en miljö som känns komplett men också öppen mot landskapet." För Lee, som betonade hur inspirerande hemmets fokus på "väsentlighet" var, påminde Vipp:s brief honom om Case Study Houses—ett program från 1940-talet till 1960-talet där arkitekter designade prisvärda, moderna hem som svar på efterkrigstidens bostadsboom.

Foto: Eric Petschek

Samtidigt är Johnston Marklees design för Vipp:s gästhus bedrägligt enkel. Utifrån ser det ut som en lådliknande struktur, men det består faktiskt av två halvellipsformer som speglar dammens kurvor (så inuti hittar du knappt några raka linjer). "När du närmar dig huset är dammen mycket synlig, men sedan går du in på en innergård där du inte kan se någonting alls. På ett sätt rensar det dina sinnen innan du kliver in, och sedan kommer dammen tillbaka i sikte," sa Lee och noterade att firman älskar att leka med upprepning och kontrast. Innergården och hemmets vardagsrum har nästan samma fotavtryck, men medan innergården är helt öppen mot himlen, fokuserar vardagsrummets golv-till-tak-fönster på den horisontella utsikten.

Foto: Eric Petschek

"När du går in i huset vecklas rummets rikedom långsamt ut som en filmisk upplevelse," sa Lee. Johnston tillade att det dynamiska ljuset (uppnått genom olika takfönster och vertikala öppningar i sovrummen), den panoramiska utsikten och den grova finishen på stuckaturväggarna (som påminner om trädgårdsväggar) drar in naturen. "Det finns en mellankänsla av inne och ute som speglar den atmosfäriska kvalitet vi strävar efter i vårt arbete," noterade hon.

Foto: Eric Petschek

Foto: Eric Petschek

En annan nyckelkvalitet som arkitekterna delar med Egelund är det kusliga. "Vi försöker ta in något som känns lite främmande. De bästa utrymmena är de där du känner att du är i en lite annorlunda värld, men du kan inte riktigt förklara varför," sa Lee. Med sin enda detalj som är en räfflad textur, ger exteriören huset en luft av mystik. "Det ser nästan ut som något som blivit kvar från en annan tid," sa Johnston. "När någon ser huset för första gången kanske de tänker, 'Är detta från 70-talet, är det nyligen, eller är det en ruin?'"

Foto: Eric Petschek

Egelund värdesätter också okonventionell design och ögonblick av upptäckt. Till exempel är badrummet märkbart stort jämfört med de mysiga sovrummen. Färgat i en jordig röd lerfärg är det det enda rummet som bryter sig loss från den annars sparsamma skandinaviska paletten av vita och svaltonad metall. Om du känner dig äventyrlig erbjuder en utomhusdusch och ett handfat, helt exponerade för väder och vind, en annan överraskning. Egelund noterade att det är en nick till den danska traditionen med en snabb utomhussköljning (även om gäster kommer att bli glada över att höra att vattnet kan vara skållhett). Hon rekommenderade också att borsta tänderna utomhus medan du tittar på stjärnorna.

Foto: Eric Petschek

Självklart är hemmets centrum Vipp:s anodiserade aluminium V3-kök, fullt utrustat med alla apparater eller verktyg du kan önska för att förbereda en Noma-värdig måltid—minus den Piet Oudolf-designade trädgården, förstås. Jag ska erkänna att min man och jag var ganska utmattade efter en dag med att skaffa fluffiga vänner på Buck Brook Alpacas och shoppa i närliggande Narrowsburg (missa inte Madame Fortuna för vintage fina smycken och Maison Bergogne, som känns som att kliva in på en loppmarknad i Paris). Vi hade stora planer på att testa varje pryl, men slutade med att nöja oss med färdiglagad hummerravioli och vodkasås från den hantverksmässiga livsmedelsbutiken Proper to Go, nedsköljt med rosé från Narrowsburg Fine Wine.

Före middagen bestämde vi oss för att ta en promenad runt området, småätande på färskt bröd och ost som vi också hade köpt från Proper to Go. Det var ingen Michelin-stjärnmåltid, men det påminde mig om den enkla, djupa tillfredsställelsen jag kände under en ensam promenad genom Köpenhamns Assistens Kirkegård, efter att ha njutit av en pumpafröbulle från Meyers Bageri med färskt smör och den där kristalltexturerade gouda-liknande osten som jag har pratat oavbrutet om i nästan ett år.

Även om varje detalj i Vipp:s gästhus kändes lyxig—från espressomaskinen till linnet och den kurerade keramikkonsten—kändes det mer som ett sätt att knyta an till andra gäster och den naturliga omgivningen. På vår andra dag, när regnet öste ner, var det så mysigt att krypa ihop i soffan med en kaffe och titta på dimman som drev över dammen. Hemma föredrar jag vanligtvis mer färgglad, mönstrad och utsmyckad inredning, men jag fann enkelheten här förvånansvärt uppfriskande, särskilt jämfört med hur överdesignade många moderna boenden har blivit.

Medan Egelund hade gott om idéer för framtida Vipp-gästhus i Amerika (Big Sur kom att tänka på), är nya platser i Skottland och Sicilien på gång nästa år. Det finns ingen global plan för expansion—Egelund beskrev det som en "organisk" process som fokuserar på att hitta likasinnade samarbetspartners snarare än att hålla sig till ett fast schema. Liksom alla dess gästhus, som uppmuntrar besökare att sakta ner och njuta av stunden, har Vipp ingen brådska: "Bra saker tar tid."

**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om det danska designmärket som öppnar sitt första amerikanska gästhus i upstate New York

**Allmänna varumärkesfrågor**

**F: Vilket danskt märke är detta?**
S: Märket är Vipp. De är kända för sin ikoniska pedalsoptunna och högklassiga minimalistiska köks- och badrumsdesign.

**F: Var exakt i upstate New York ligger gästhuset?**
S: Det ligger i Hudson Valley, specifikt i staden Saugerties, New York, cirka två timmars bilfärd norr om New York City.

**F: Är detta ett hotell eller ett privat hem?**
S: Det är ett privat gästhus. Du bokar hela fastigheten för dig själv, så det är som att ha ditt eget designer-semesterhem, inte ett hotell med reception.

**Bokning och vistelse**

**F: Hur mycket kostar det att bo där?**
S: Priserna varierar efter säsong, men det börjar runt 1 500 till 2 000 dollar per natt. Det är en premium lyxupplevelse.

**F: Hur många personer kan bo där?**
S: Gästhuset rymmer upp till 6 gäster.

**F: Finns det ett krav på minsta vistelse?**
S: Ja, de flesta datum kräver en minsta vistelse på 2 nätter, och ibland 3 nätter under högsäsong eller helgdagar.

**F: Kan jag ta med mig husdjur?**
S: Nej, gästhuset är inte husdjursvänligt.

**F: Vad är avbokningspolicyn?**
S: Den är mycket strikt. Vanligtvis måste du avboka minst 30 dagar före incheckning för en partiell återbetalning. Sista minuten-avbokningar är ej återbetalningsbara.

**Huset och bekvämligheter**

**F: Vad gör detta hus speciellt jämfört med en vanlig uthyrning?**
S: Hela huset är en showroom för Vipp-produkter. Det är fullt möblerat med deras minimalistiska möbler, kök och badrumsinredning. Det känns som att bo i en designtidning.

**F: Vad finns i köket?**
S: Ett fullt utrustat Vipp-kök med högkvalitativa apparater. De fyller också skafferiet med lokalt kaffe, te och grundläggande matlagningsartiklar.

**F: Finns det en bubbelpool eller pool?**