Kan du verkligen kalla dig själv för en italiensk mode-dynasti om du inte äger en by? I Umbrien ligger den medeltida byn Solomeo, där Brunello Cucinellis lyximperium har sin bas i en samling historiska byggnader, inklusive ett bibliotek, en teater och en egen vingård. I de biellesiska alperna i Piemonte finns Ermenegildo Zegnas fantastiska naturreservat, Oasi Zegna, där designern och hans familj har planterat över en halv miljon träd och driver det miljövänliga hotellet Albergo Bucaneve. Nere på Sicilien ligger Feudo del Castelluccio, där Luisa Beccaria har restaurerat en grupp bondgårdar och strandvillor inne i Vendicari naturreservat – ursprungligen tänkta som semesterhem för henne själv och hennes fem barn, är de nu tillgängliga för veckovis uthyrning.

Men i hjärtat av den toskanska landsbygden hittar du vad som kan vara den mest charmiga modefamiljegodset av dem alla: Ferragamos Il Borro. Cirka 30 minuter från Arezzo – en stad väl värd ett besök för sina fantastiska fresker av Piero della Francesca och utmärkta designbutiker – och mindre än en timme från Florens yttre förorter, är Il Borro en 1 000 år gammal by som har bevarats omsorgsfullt (och restaurerats där det behövts) för att erbjuda en smak av livet som toskanare kan ha känt till för århundraden sedan. (Fast, naturligtvis, med gott om moderna bekvämligheter tillagda – men mer om det senare.)

Foto: Francesca Pagliai

För att tala om Il Borro måste du börja med dess rika och fascinerande historia. Det köptes 1993 av Ferruccio Ferragamo, den äldste sonen till det florentinska läderhusets grundare, Salvatore. Idag är han fortfarande ordförande i Salvatore Ferragamos styrelse, efter årtionden som vd. Och Il Borro förblir i hög grad en familjeangelägenhet: hans barn, Salvatore och Vittoria, är nära involverade i godsets dagliga verksamhet, som vd respektive hållbarhetschef. Men berättelsen om borgo går mycket längre tillbaka – ända till romarna, som tros ha byggt en fästning här på grund av dess strategiska läge med utsikt över korsningen av två stora antika vägar, Via Clodia och Via Cassia.

Under hela medeltiden kämpades det hårt om borgo av stadsstaterna Arezzo och Florens. På 1800-talet byggde en tysk adelsfamilj den eleganta centralvillan som dominerar godset. Under andra världskriget skadades stora delar av byn svårt av tyska styrkor – och det var inte förrän Ferruccio snubblade över den under en jaktresa i början av 1990-talet, och omedelbart såg dess potential, som det årtionden långa projektet att återställa den till sin forna glans började.

När jag besökte en ovanligt kylig helg i början av mars var de tjocka ek- och kastanjeskogarna runt egendomen kala, med skelettliknande grenar stilla – även om några mandelträd började visa säsongens första små rosa blommor när jag körde genom godsets imponerande, murgrönbeklädda portar och uppför den långa uppfarten kantad av klassiska toskanska rader av cypresser. Efter att ha stannat vid det medvetet lågmälda receptionområdet – en enkel, traditionell stenbyggnad bredvid en liten butik som säljer olika föremål tillverkade på godset, från kallpressad olivolja och ekologisk honung till mockalovarskor skapade av byskomakaren – fick jag en detaljerad, vackert illustrerad karta över godset och forslades iväg med elbuggy till mitt boende.

Foto: Victor Fitz

Det är vid denna punkt som Il Borros krona avslöjar sig – inte den stora villan du kanske har sett på vägen in, utan istället de spridda klustren av radhus och stugor som slingrar sig upp till dess topp, där ett historiskt smyckeskrin till kapell har utsikt över bytorget, dess robusta klocktorn reser sig över taken. Jag bodde precis vid torget, i en av de många sviterna. Rummen är utspridda över byggnaderna.

Mitt var ett perfekt exempel på diskret toskansk lantgodsstil. Vardagsrummet hade mjuka, plommonfärgade soffor och antika valnötsmöbler, med pastorala tryck på väggarna och högar av hästtema-bordsböcker på varje yta. Sovrummet var målat i en mjukare salviagrön, med exponerade vitkalkade trätakbjälkar och taksparrar ovanför. Precis utanför sovrummet var höjdpunkten: ett fristående klofotsbadkar mitt i ett badrum med terrakottagolv, med en dramatisk historisk tegelalkov på ena väggen där en eldstad brukade vara. Ingenting var överdrivet eller tillkrånglat, men varje detalj var precis rätt.

Foto: Francesca Pagliai

Min huvudplan var dock att utforska butikerna och de aktiva hantverksverkstäderna längs byns huvudgata. De har alla charmiga hängande skyltar utanför som bjuder in dig: juvelerarrestauratörerna och boutiquen Oro del Borro, skomakaren och läderbälteshantverkaren på Palaia, och broderi- och sömnadsverkstaden Busatti. Nästan alla erbjuder workshops som gäster kan boka, där du kan lära dig traditionella lokala tekniker som håller på att dö ut på många platser – men här har de hållits vid liv under Ferragamos omsorg. (Jag snubblade också in genom en mörk dörröppning och hittade en utarbetad, mycket detaljerad mekanisk julkrubba upplyst inuti en konstgjord grotta, vilket var en välkommen dos av nyckfullhet den kyliga marsmorgonen.)

Istället för en workshop blev jag dock forslad till ridskolan för en eftermiddag med trav genom olivlundar och omgivande skogar på en fullblodshäst. Sedan klämde jag in en timme vid infinitypoolen med utsikt över byn, och tog en snabb lunch med charkuterier från hela Casentinodalen och ost från godset. (Den kolskorvade lagrade pecorinon var en särskild favorit.)

Foto: Valeria Raniolo

Jag höll lunchen lätt med flit, eftersom jag skulle till godsets flaggskeppsrestaurang, Osteria del Borro, den kvällen. Menyn ändras ständigt för att matcha Il Borros hypersäsongsbetonade filosofi. När jag besökte tidigt på våren började måltiden med en brödkurs som ensam skulle ha tillfredsställt mig: nybakade, superkrispiga grissini och perfekt fluffig focaccia, redo att doppas i en sammetslen pöl av extra jungfruolivolja. (Tillverkad på godset, förstås.) Och det fanns mycket mer: en rik rökt osttortelli strödd med tunna, syrliga skivor av tryffel och fänkål; en intensivt smakrik skiva av spettstekt duva med förkolnad vårlök och inlagda senapsfrön; och en elegant skopa ricottaglass med godshonung på en bas av smulade kex och halloncoulis. Allt serverat i en skarp, vitdukad matsal med ekgolv och en sprakande eldstad i mitten. Det är finmiddag, men ansträngningslöst – och jag föreställer mig att det är ännu härligare på sommaren, när rätterna serveras på den panoramiska utomhusterrassen, medan man ser byns ljus tändas i skymningen.

Efter en lång natt med att sova av mig den måltiden bestämde jag mig för att tillbringa min sista morgon på Il Borro med en lång promenad. Med en godskarta från receptionsteamet – varje anställd jag talade med verkade genuint stolt över att arbeta där och talade varmt om de lokala traditioner som Ferragamos har arbetat hårt för att hålla vid liv – gav jag mig av längs en slingrande väg, korsade en flod och klättrade uppför en brant kulle på andra sidan. Där följde jag en stig genom böljande, fridfulla fält. Ungefär en timme senare, efter att ha slingrat mig tillbaka till en av godsets grusvägar, stötte jag på en av godsets majestätiska vita Chianina-kor som gick mot mig, med en klocka som klirrade runt halsen. Vi båda frös: en kort, oavbruten dödsstare mellan en ko på tusen pund och en övergödd reseskribent. Efter en minut eller så bestämde jag mig för att vända om och gå tillbaka till byn. För om det är en sak jag uppmuntrades att göra under mina få nätter på Il Borro, så var det att följa – och respektera – gårdens rytmer.

**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om Ferragamo-familjens toskanska gods, utformade för att låta naturliga och täcka en rad ämnen.

**Allmänt & Bokning**

**F: Vad är egentligen den här platsen? Är det ett hotell eller en privat by?**
**S:** Det är en restaurerad medeltida by som fungerar som en privat lyxresort. Tänk på det som din egen toskanska stad med hotell, restauranger och villor, allt inom murarna.

**F: Är det bara en stor byggnad eller finns det separata hus?**
**S:** Det är en samling historiska stenbyggnader. Du kan bo i ett rum i huvudbyggnaden Castiglion del Bosco eller hyra en hel privat villa eller bondgård inom godset.

**F: Behöver jag en bil för att ta mig runt på godset?**
**S:** En bil är bra för att utforska regionen, men när du väl är inne på godset är allt inom gångavstånd, eller så erbjuder de buggy-/golfbilstjänst för att ta dig runt på kullen.

**F: Är den här platsen öppen för allmänheten eller bara för gäster?**
**S:** Den är främst för resortgäster. Restaurangerna och spaet är vanligtvis endast för gäster, om du inte bokar en specifik upplevelse som en vinprovning vid deras vingård.

**Upplevelsen & Aktiviteter**

**F: Är det här bara för par eller passar det för familjer?**
**S:** Det är bra för båda. Par älskar romantiken och spaet, medan familjer njuter av de privata villorna med kök, poolen och aktiviteter som matlagningskurser och cykling.

**F: Vad finns det att göra hela dagarna?**
**S:** Mycket. Du kan göra vinprovningar vid deras Brunello-vingård, ta en matlagningskurs, vandra eller cykla på lederna, spela golf på deras mästerskapsbana, få en spabehandling eller bara koppla av vid infinitypoolen med utsikt över dalen.

**F: Kan jag besöka Ferragamo-familjens vingård?**
**S:** Ja. Godset har en egen prestigefylld vingård, Castiglion del Bosco. Gäster kan boka privata provningar och turer i källarna.

**F: Finns det en golfbana? Jag hörde något om det.**