Para muitos leitores, Lincoln in the Bardo, de George Saunders — uma história de fantasmas sobre o luto de Abraham Lincoln pela morte de seu filho pequeno — já parecia uma ópera: a mistura de personagens, os monólogos dramáticos. "O livro começou como uma peça", diz Saunders sobre seu romance de 2017. "Você é constantemente atingido por essas vozes. Encaixou-se naturalmente no palco." Então, quando a compositora e pianista Missy Mazzoli pediu os direitos para adaptá-lo, ela não precisou convencê-lo. "Foi basicamente eu dizendo: 'Ah, sim, por favor'", lembra Saunders.A produção do Metropolitan Opera — que estreia no Lincoln Center em 19 de outubro, com música de Mazzoli e libreto de Royce Vavrek — traz Peter Mattei como Lincoln e o superstar contratenor Anthony Roth Costanzo em um papel-chave. É também a primeira estreia mundial na história moderna do Met de uma ópera de uma mulher. Mazzoli diz que seu trabalho foi moldado por uma infância passada assistindo MTV e ouvindo indie rock nos anos 1980 e 1990. "Os videoclipes daquela época eram tão teatrais e exagerados — eles falavam comigo quando jovem sobre o que eu estava sentindo", diz ela. "É sempre assim que eu abordo a ópera. As pessoas a consideram elitista e inacessível, mas não precisa ser.""O futuro da ópera depende de atrair novos públicos", diz o gerente-geral do Met, Peter Gelb, "e é por isso que temos encomendado mais obras novas do que qualquer outra grande companhia." Durante seu mandato, o Met também encomendou sua primeira ópera de um compositor negro, Terence Blanchard, em 2021, e Gelb procurou diretores não convencionais que pudessem trazer perspectivas frescas. A ópera, ele explica, é "como a Broadway com esteroides". Aqui, a diretora teatral indicada ao Tony, Lileana Blain-Cruz, está dirigindo. "Meu trabalho foi realmente combinar a densidade do mundo de George com a musicalidade do universo de Missy", diz ela. Para ela, o coração da peça é "essa solidão profunda simultânea, a perda, estar em uma espécie de reino purgatorial, e também essa profunda tendência à luz, ao amor e ao humor".Mazzoli, uma doula de morte certificada, diz que grande parte de seu trabalho é sobre "empatia e ser capaz de sentar-se ao lado de alguém. Eu basicamente tive que 'doular' todos os personagens, imaginando quais poderiam ser suas preocupações." Sua música é arrebatadora e emocionalmente intensa, mas também divertida e frequentemente engraçada. ("Dado que era ópera, eu só queria ter certeza de que seria cômica", observa Saunders.) Os personagens se movem por um cenário que sugere uma paisagem luminosa e sobrenatural em tons de roxo, verde, dourado, ferrugem e azul — um cemitério estranhamente brilhante onde coisas estranhas estão fadadas a acontecer. Mazzoli diz que quer que os espectadores pensem sobre sua humanidade e o estado do país quando virem o espetáculo. "Espero que as pessoas saiam com mais perguntas do que respostas, que isso provoque discussão sobre o papel dos presidentes e o papel de líderes fortes."

Perguntas Frequentes
FAQs Como o Met Opera Transformou Lincoln in the Bardo em uma Ópera



1 O que é Lincoln in the Bardo

É um romance de 2017 de George Saunders. É ambientado em um cemitério em 1862, onde o fantasma do jovem filho de Abraham Lincoln, Willie, encontra um grupo de espíritos que estão presos entre a vida e a morte



2 O que é o Metropolitan Opera

O Met é uma das principais companhias de ópera do mundo, sediada no Lincoln Center, em Nova York. Ele encomenda e estreia novas óperas, bem como clássicos



3 Quem compôs a versão para ópera

Missy Mazzoli escreveu a música. Ela é uma conhecida compositora americana contemporânea



4 Quem escreveu o libreto

O libreto foi escrito por Royce Vavrek, que frequentemente colabora com Mazzoli



5 Quando a ópera estreou

Estreou no Met no outono de 2025, com uma temporada de apresentações no Lincoln Center



6 Por que alguém transformaria este romance em uma ópera

O romance é cheio de grandes emoções — luto, amor e desapego — que combinam bem com a ópera. Também tem um elenco de fantasmas semelhante a um coro, o que é um ajuste natural para uma companhia de ópera com um grande ensemble



7 Como você transforma um romance em uma ópera

Você condensa a história em algumas horas de música e canto. O libretista escolhe cenas e personagens-chave, corta ou combina outros e escreve letras que o compositor musicou



8 Qual é o maior desafio na adaptação deste livro

O romance tem dezenas de vozes e uma estrutura semelhante a uma colagem, com fragmentos de textos históricos misturados. Uma ópera precisa de uma linha condutora clara, então os criadores tiveram que se concentrar em alguns personagens principais, especialmente Willie e Lincoln



9 Como eles lidaram com a estrutura incomum do romance

Eles transformaram o coro na comunidade de fantasmas. Em vez de muitos narradores, os fantasmas cantam juntos e em pequenos grupos, o que captura as muitas vozes do livro através da música



10 George Saunders trabalhou na ópera

Sim, ele esteve envolvido como consultor criativo, embora Mazzoli e Vavrek tenham feito a adaptação propriamente dita



11 O que significa bardo

No budismo tibetano, o bardo é o estado entre a morte e