När Mato Wayuhi, en Oglala Lakota-konstnär, växte upp i Sioux Falls, South Dakota, föll han för rap. ”De här artisterna talade till mig mer än min egen Lakota-musik gjorde”, säger Wayuhi, som nämner influenser som André 3000, Lauryn Hill och Tyler, the Creator. Wayuhi är både skådespelare och kompositör för serien Reservation Dogs.

När han själv började rappa och producera såg han en möjlighet att föra samman båda världarna. ”Jag förstod omedelbart hur det kunde vara ett fordon för att representera min egen community på ett sätt som överträffar andras förväntningar på ’native sound’”, förklarar han. Den visionen kommer till uttryck på hans senaste album, Bygoner, som släpptes i november och blandar rap, R&B och pop med reflektioner kring hans personliga erfarenheter och identitet.

Bygoner, som innehåller några av Wayuhis mest personliga och självreflekterande låtar hittills, utforskar teman som självreflektion och sårbarhet – ofta i kontexten av kärlek eller begär. ”Bygoner inspirerades av min ’side-ho-era’”, säger Wayuhi, som är Two-Spirit. ”Jag blev kär i personer som var emotionellt otillgängliga, så jag var tvungen att ta itu med vad det säger om mig. Jag ville också stärka min låtskrivning och basgitarrspelande. Mycket av det du hör är skräddarsytt för de övningarna.”

På titelspåret tar Wayuhi till exempel ett catchy farväl av ett ex. ”Your forgiveness ain’t my business anymore”, sjunger han. ”Don’t have a clue what I’m doing, but at least I’m doing me.” På ”The Sunroof Song” sjunger han om svårigheten att gå vidare: ”Ain’t it something when you move on, and you just want what you don’t need anymore.”

Genom hela albumet väver Wayuhi in element från sin urkultur, särskilt humor. Som han rappar på ”Suckerz”, med Awu: ”Girl, you’re Native – what are you doing sitting on your ass? Do you not know that you can get into any national park for free?”

Ännu mer distinkt än hans sound är Wayuhis personliga stil, som skiner under hans liveframträdanden. (Han spelar ofta på evenemang som den årliga Santa Fe Indian Market, där han också är känd för att gå på catwalken.) ”Min stil talar om vem jag vill vara och vilka som fick mig hit”, säger han. Hans livfulla garderob – full av djärva tryck, pärlbroderade smycken och gott om ärmlösa tröjor – är uppbyggd av second hand-fynd och plagg av samtida urfolksdesigners som Jamie Okuma. ”Min stil är baserad på oförutsägbarhet, nyskapande och frasen ’thrifted and gifted’”, noterar Wayuhi. ”Jag gillar unika plagg, inte för deras pris, utan för resan med hur du fick det och av vem.”

I sin nya musikvideo ”Leftovers” bär Wayuhi plagg som en tryckt ’ledger art’-tröja av den framstående urfolksdesignern Lauren Good Day (som han har modellerat för tidigare). Han säger att han tycker om att använda mode som en annan form av performancekonst. ”Just nu är jag i min ’twunk-era’, så jag har burit massor av ärmlösa tröjor från 90-talets powwows och skräddarsydda läderhandskar gjorda av min vän Taylor Uchytil, som jag kommer att bära på turné nästa år”, delar han med sig.

När hans stjärna fortsätter att stiga strävar Wayuhi efter att fortsätta experimentera med sitt sound och utvidga sin kreativa praktik. Det är en anledning till att han samarbetade med så många andra spännande urfolksartister på Bygoner, som Tia Wood. ”Ett av mina mål är att börja skriva för artister och producera deras skivor”, säger Wayuhi, ”så jag ville kommunicera det genom att ha med dessa andra urfolksartister, och ge dem en ’left-of-center’-landskap att utforska sina egna sound i.” Tack och lov har han redan skapat ut ett speciellt sound som är omisskännligt hans eget.



Vanliga frågor
Vanliga frågor om att avsluta året genom att lyssna på den framväxande urfolksartisten Mato Wayuhis nya album



Allmänna nybörjarfrågor



F Vem är Mato Wayuhi?

S Mato Wayuhi är en framväxande Lakota-kompositör, producent och artist. Han är mest känd för att ha skapat den hyllade musiken till TV-serien Reservation Dogs. Hans arbete blandar samtida musik med urfolksberättande.



F Vad heter hans nya album?

S Den specifika albumtiteln måste bekräftas eftersom denna prompt refererar till ett nytt album. Kolla hans officiella webbplats eller streamingtjänster för det senaste släppet.



F Varför föreslås det att avsluta året med att lyssna på det?

S Det är en reflektionstid. Hans musik utforskar ofta teman som community, identitet och motståndskraft, och erbjuder ett tankeväckande och kraftfullt soundtrack för att se tillbaka på året och framåt.



F Vilken genre av musik gör han?

S Hans stil är eklektisk och blandar ofta element av hiphop, R&B, soul, elektroniskt och traditionella urfolkstoner. Den är modern, filmisk och djupt personlig.



F Var kan jag lyssna på albumet?

S På alla större streamingplattformar som Spotify, Apple Music, YouTube Music och Bandcamp. Att köpa det på Bandcamp stöder ofta artisten mer direkt.



Djupare engagemang & avancerade frågor



F Hur integrerar Mato Wayuhi sitt urfolksarv i sin musik?

S Genom lyriska teman, spoken word, användning av traditionella instrument och melodier, och genom att sätta berättelser från sin community och sina erfarenheter i centrum. Det är inte bara estetik, det är grundläggande för hans arbete.



F Vilka är de huvudsakliga teman jag ska lyssna efter på detta album?

S Förvänta dig teman som kulturell stolthet, personlig och kollektiv historia, helande, komplexiteten i det moderna urfolkslivet och firande av community och motstånd.



F Jag älskade musiken till Reservation Dogs. Hur är detta album liknande eller annorlunda?

S Det delar förmodligen samma emotionella djup och kreativa sound. Albumet kan vara mer personligt och mindre direkt narrativt, vilket ger honom en plattform för sin egen röst bortom att göra musik för karaktärer.



F Varför är det viktigt att stödja framväxande urfolksartister som Mato Wayuhi?

S Det hjälper till att förstärka viktiga, ofta underrepresenterade, berättelser i musikindustrin.