"Liebe & Begierde", verfasst von Hamish Bowles, erschien erstmals in der April-2020-Ausgabe der Vogue. Um weitere Highlights aus dem Vogue-Archiv zu entdecken, abonnieren Sie hier unseren Nostalgia-Newsletter.

Diesen Frühling werden die Primaballerina des American Ballet Theatre, Misty Copeland (37), und der Solotänzer Calvin Royal III (31) Geschichte schreiben, indem sie als erstes afroamerikanisches Duo des Ensembles die Hauptrollen in Kenneth MacMillans "Romeo und Julia" übernehmen. Das Ballett, unterlegt mit Sergei Prokofjews Partitur, die unter schwierigen Umständen im Sowjetrussland der 1930er Jahre komponiert und 1940 am Mariinski-Theater uraufgeführt wurde, wurde von MacMillan ursprünglich 1965 für das Royal Opera House in London choreografiert. Es zeigte opulente Kostüme und Bühnenbilder von Nicholas Georgiadis. An der Eröffnungsnacht erhielten die legendären Tänzer Rudolf Nurejew und Margot Fonteyn 43 Vorhänge. (Fonteyn, damals Mitte 40, hatte ihre Karriere durch die Partnerschaft mit dem fast 20 Jahre jüngeren Nurejew revitalisiert.)

MacMillans Ballett ist bekannt dafür, sowohl technisches Können als auch subtiles Schauspiel zu fordern, da sich Julia von einem unbeschwerten, jugendlichen Mädchen zu einer Frau wandelt, die zum ersten Mal romantische und körperliche Liebe erlebt. "Julia ist meine Lieblingsrolle, aber ich habe mich ihr erstmals mit begrenzter Erfahrung genähert", teilt Copeland mit. Sie glaubt, es ist eine Rolle, "die man nicht vollständig begreifen kann, bis man sie live aufführt – eine Vorbereitung im Studio ist unmöglich". Was Romeo betrifft, der während des größten Teils der Aufführung auf der Bühne ist, gesteht ABTs künstlerischer Leiter Kevin McKenzie, ein gefeierter Romeo in den 1980er Jahren: "Ich habe MacMillan früher verflucht. Die Rolle ist körperlich erschöpfend und erfordert Selbstvertrauen, weil Ausdauer entscheidend ist. Man wird so müde, dass man auf seine Technik angewiesen ist. Calvin steht an einem Wendepunkt; er ist wirklich bereit für Romeo."

"Calvin ist ein spiritueller Tänzer", sagt Copeland, "und ich bin begeistert, mich ihm ohne Vorurteile zu öffnen und einfach auf den Romeo zu reagieren, den er darstellt."

Royal erinnert sich an seine Teenagerjahre an ABTs Jacqueline Kennedy Onassis School, als er das Ballett von hinter der Bühne aus beobachtete und darauf wartete, bei der Kutsche für den Ballsaal zu helfen. "Selbst damals war Romeo eine Traumrolle, die ich eines Tages spielen wollte", reflektiert er. "Als ich erfuhr, dass Misty und ich zusammen auftreten würden, fühlte es sich wie ein Aha-Moment an – alles fügte sich perfekt zusammen."

Nachdem Copeland Julia neben geschätzten Romeos wie David Hallberg und Roberto Bolle getanzt hat, sieht sie Royal in deren edler Tradition. "Das Stereotyp schwarzer Tänzer ist, dass sie übersexualisiert und nicht klassisch sind – erdige, aggressive, erotische Figuren, die der Ballerina nicht ebenbürtig sind", bemerkt sie. "Aber Calvin hat dieses Bild zerstört. Er hat eine fürstliche Aura – elegant und ätherisch."

McKenzie fügt hinzu: "Sein Tanz hat eine tiefe Tiefgründigkeit. Seine Reaktion auf Musik ist instinktiv und durchdringt alles, was er tut. Das ist etwas, das man nicht lehren kann."

Copeland hat Royals Entwicklung seit seinen Tagen als Student in ABTs Summer Intensive Programm vor über einem Jahrzehnt verfolgt, als sie gerade zur Solotänzerin befördert worden war (2015 wurde sie Primaballerina). "Ich erinnere mich deutlich daran, als junge Tänzerin des Ensembles in die Proben der Studio Company zu spähen", sagt sie. "Calvin fiel sofort auf, und ich zog ihn beiseite, um seine Reife und seine markante Interpretation eines zeitgenössischen Stücks zu loben. Bei jungen Tänzern, besonders solchen of Color, bin ich da, um zuzuhören und Ratschläge zu geben – und er zögerte nie, danach zu fragen."

"Ich fühlte mich sofort mit ihm verbunden", "Ich fühlte mich sofort mit ihr und ihrer Geschichte verbunden", erinnert sich Royal an sein erstes Treffen mit Copeland. "Sie ist jemand geworden, mit dem ich alles besprechen kann. Ihren Weg von dieser ersten Begegnung zu verfolgen und zu sehen, wie ihre Stimme so viele Menschen erreicht, hat mein eigenes Verständnis unserer Pflicht als Künstler gestärkt, diejenigen zu unterstützen, die nach uns kommen."

Als Copeland 2016 für eine Aufführung von "Cinderella" mit der Open World Dance Foundation in Houston – bei der lokale Kinder Nebenrollen spielten – einen Prinzen Charmant brauchte, wandte sie sich an Royal. "Was mir wirklich im Gedächtnis geblieben ist", erinnert er sich, "war, all die Kinder in den Bühnenseiten zu sehen, wie sie mit funkelnden Augen zusahen, als wir das große Pas de deux tanzten. Es war inspirierend und motivierte mich, mich weiter zu verbessern."

Das Duo tanzte später erneut zusammen für ABT in Alexei Ratmanskys Wiederaufnahme von Petipas "Harlekinade" 2018, in den Nebenrollen von Pierrot und Pierrette. Royals Figur erforderte traditionell Weißschminke, eine Konvention, die er und Copeland erfolgreich ändern ließen. "Die Ballettwelt sollte diese Gespräche begrüßen", sagt Copeland, die auch das Fortbestehen von Blackface beim Bolschoi für einige "exotische" Rollen hinterfragt hat. Ratmansky, ehemals beim Bolschoi und jetzt Artist in Residence bei ABT, unterstützte ihre Haltung auf Facebook: "Welchen künstlerischen Zweck erfüllt schwarze Schminke, wenn sie den Darsteller verdeckt? Warum unnötige Kontroversen schaffen?" Trotzdem halten viele russische Kompanien an der Praxis fest und berufen sich auf Tradition.

Letztes Jahr spielte Royal den finsteren Zauberer von Rothbart an der Seite von Copelands Odette/Odile in "Schwanensee" an der Metropolitan Opera, und beide waren im Pirelli-Kalender 2019 zu sehen, fotografiert von Albert Watson. "Wir sind zwei Tänzer of Color, die sich hingegeben und hart gearbeitet haben, um unseren Platz zu verdienen", bemerkt Royal. "Jetzt stehen wir zusammen, und ich freue mich, etwas zu repräsentieren, das wachsen und nachhaltige Wirkung haben wird. Ich stelle mir vor, dass die nächste Generation – Tänzer, Förderer, Ballettunterstützer – in unserer Arbeit das Potenzial der Kunst und das, was wir als Künstler erreichen können, sieht."



Häufig gestellte Fragen
Selbstverständlich. Hier ist eine Liste hilfreicher und klarer FAQs zu Misty Copelands bahnbrechender Aufführung in Romeo und Julia.



Allgemeine & Einsteiger-Fragen



F: Was ist diese "From the Archives"-Aufführung, über die alle sprechen?

A: Es handelt sich um eine Sonderveröffentlichung einer aufgezeichneten Aufführung von American Ballet Theatres Produktion von Romeo und Julia aus dem Jahr 2022, in der Misty Copeland als Julia zu sehen ist. Es ist eine Gelegenheit, eine vergangene bahnbrechende Show zu sehen.



F: Warum wurde Misty Copelands Aufführung als bahnbrechend angesehen?

A: Es war bahnbrechend, weil Misty die erste schwarze Primaballerina des American Ballet Theatre war, die in der Geschichte des Ensembles die Hauptrolle der Julia spielte und damit eine lange bestehende Barriere im klassischen Ballett durchbrach.



F: Mit wem hat Misty Copeland getanzt?

A: Sie tanzte mit dem ebenfalls als Solotänzer engagierten Cory Stearns, der die Rolle des Romeo übernahm.



F: Muss ich die Geschichte von Romeo und Julia kennen, um dies zu schätzen?

A: Keineswegs. Auch wenn die Kenntnis der klassischen Shakespeare-Tragödie die Tiefe erhöht, erzählt das Ballett die Geschichte der beiden jungen Liebenden aus verfeindeten Familien durch ausdrucksstarken Tanz und Musik, was es leicht verständlich macht.



F: Wo kann ich diese Aufführung ansehen?

A: Sie wurde als Sonderveranstaltung in ausgewählten Kinos und über verschiedene digitale Streaming-Plattformen veröffentlicht. Prüfen Sie die Verfügbarkeit auf der offiziellen Website des American Ballet Theatre oder bei digitalen Anbietern.



Tiefgehende & Fortgeschrittene Fragen



F: Welche spezifischen Herausforderungen hatte Misty bei der Vorbereitung auf diese ikonische Rolle?

A: Neben den technischen Anforderungen jeder Hauptrolle trug sie die Last einer Wegbereiterin. Dazu gehörten der Umgang mit historisch mangelnder Repräsentation und der Druck, das Bild einer klassischen Julia für eine neue Generation neu zu definieren.



F: Wie unterschied sich ihre Interpretation von Julia von traditionellen Darstellungen?

A: Kritiker bemerkten, dass ihre Julia eine spürbare Stärke und Handlungsfähigkeit besaß, die über eine rein fragile und unschuldige Darstellung hinausging. Ihre kraftvolle Technik brachte eine neue Dynamik in Leidenschaft und Trotz von Julia.



F: Was ist die Bedeutung ihrer Partnerschaft mit Cory Stearns in dieser Produktion?

A: Ihre Partnerschaft unterstrich einen Wandel hin zu farbbewusstem Casting, bei dem der Fokus auf der künstlerischen Chemie und technischen Exzellenz der Tänzer liegt, anstatt auf traditionellen Ästhetiken.



F: Welche Version der Romeo-und-Julia-Ballettpartitur wurde verwendet?

A: Die Produktion verwendete