Talvez nenhum ator tenha sido tão completamente definido por sua própria imagem quanto Marilyn Monroe. Mais de 60 anos após sua morte, seu visual ainda é instantaneamente reconhecível — até mesmo para pessoas que nunca assistiram a um único de seus filmes: aquele meio sorriso, os cachos platinados, o vestido branco decotado e esvoaçante. "Um aluno uma vez me disse: 'Estou tão surpreso em saber que Marilyn Monroe era atriz'", conta Foster Hirsch, historiador de cinema, autor e professor do Brooklyn College. "'Achei que ela fosse apenas famosa.'"

Mas olhar para o trabalho de Monroe na tela — ela apareceu em cerca de 30 filmes nos 15 anos antes de sua morte súbita — revela algo mais surpreendente. Ela não era apenas uma estrela de cinema; era uma artista profundamente habilidosa, com timing cômico perfeito, profundidade emocional e talento para fazer até a imagem mais cuidadosamente construída parecer natural.

Ainda assim, essas habilidades não foram amplamente apreciadas durante sua vida, observa Hirsch. "Muitas pessoas achavam que você ia a um filme de Marilyn Monroe apenas para apreciar sua beleza ou porque ela era uma estrela. E isso exigia habilidades de atuação? Claro que sim! Ela tinha um senso instintivo do que a câmera precisava para causar impacto. Mas acho que ela não recebeu muito crédito por isso, nem mesmo dos críticos."

Enquanto o Film Forum celebra o centenário de Monroe com uma ampla retrospectiva de seus filmes, Hirsch destaca cinco atuações que desafiam seu mito: a femme fatale perigosa que Hollywood rapidamente abandonou, a atriz dramática enterrada pela tipificação do estúdio e os papéis que sugerem que a maior atuação de Monroe pode ter sido interpretar a versão de si mesma que o mundo queria ver.

Niagara (1953)
Foto: Cortesia do Film Forum
Sou velho o suficiente para ter visto esses filmes quando foram lançados. Quando Niagara foi lançado, as pessoas quase imediatamente começaram a falar sobre o nascimento de uma grande nova estrela de cinema. Mas a forma como ela é apresentada naquele filme é diferente de tudo que o estúdio fez com ela depois. Aqui, ela é uma femme fatale do film noir. Ela é perigosa. Sua beleza e sexualidade são realmente mortais para os homens ao seu redor, e a personagem de Monroe sabe disso. Seu estúdio, a 20th Century Fox, decidiu que queria apresentá-la principalmente como uma comediante leve. Eles criaram essa persona da loira sexy, que nos anos 1950 significava um certo tipo de contenção sexual. Eles não queriam que ela tivesse uma imagem sexual ameaçadora, mas sim uma muito mais simpática e universalmente atraente.

Como Agarrar um Milionário (1953)
Foto: Cortesia do Film Forum
Aqui, ela parece tão fresca, mesclando o arquétipo da loira tonta e volúvel com uma inteligência que não ofendia ninguém. Ela não era agressiva ou insistente. Ela nos convidava a entrar, então você sentia que estava do lado dela. O público a amava — ela era imensamente popular na época. A suavidade de Monroe é contrastada com a qualidade afiada e dura de Lauren Bacall, de quem as pessoas não gostavam. E Betty Grable sabia que o estúdio estava preparando Marilyn para substituí-la — Grable tinha sido a principal estrela da Fox nos anos 1940 com seus musicais e comédias —, mas ela foi muito generosa e gentil com ela. Este filme estabeleceu o modelo para o arquétipo de Marilyn Monroe na Fox: uma bomba sexual charmosa que não representava ameaça a ninguém.

Ela disse que gostava de fazer comédias, mas acreditava que tinha mais alcance do que isso. Ela esperava aparecer em Os Irmãos Karamazov, e parece quase ridículo dizer isso, mas se ela tivesse trabalhado em sua voz, talvez pudesse ter feito isso emocionalmente. Sua voz a tipificou. Era um pouco fina, aguda e ofegante demais. Ela precisava de treinamento vocal para ser levada a sério como atriz dramática em uma variedade de papéis.

O Pecado Mora ao Lado (1955)
Foto: Cortesia do Film Forum
Vi isso em um cinema de repertório alguns anos atrás, e quando Marilyn faz sua primeira entrada, nunca vi uma plateia reagir daquela forma: um suspiro coletivo de prazer por todo o teatro. A personagem não tem nome no filme — ela é apenas chamada de A Garota — e você vê essa pessoa fresca, linda e instantaneamente atraente. Foi como se todos soltassem um suspiro coletivo de boas-vindas: Que bom ver você, Marilyn. As pessoas sentiam aquela sensação de proximidade e conexão. Claro, isso inclui o que é provavelmente a imagem mais famosa de qualquer filme de Hollywood — ela em pé sobre uma grade de metrô enquanto seu vestido sobe. Mas também é uma atuação realmente habilidosa. Se você escalar esse papel com uma atriz que parece um pouco ameaçadora ou até sugestiva, a cena inteira muda. Com Marilyn, é completamente inocente. A personagem não tem ideia do efeito que está causando naquele solteirão de verão.

Bus Stop (1956)
Foto: Cortesia do Film Forum

Este é um papel mais sério que realmente exige que o ator imagine uma vida passada para a personagem. Monroe frequentou o Actors Studio no meio de sua carreira e treinou com Lee Strasberg. Ela queria mais treinamento como artista, e ele a ensinou o Método, que envolve os atores olharem para seus próprios antecedentes para encontrar conexões com a personagem. Quando ela voltou do Studio, fez Bus Stop, que é fortemente baseado nesse trabalho interno. Mas ela já sabia como fazer isso. Se você assistir a Não Perturbe (1952), onde ela interpreta uma babá profundamente perturbada, pode ver que ela estava recorrendo às suas próprias experiências mesmo naquela época, sem nenhum treinamento formal. Ela era uma comediante e atriz dramática natural. Mas algo sobre sua fama impedia as pessoas de levá-la a sério como artista. Aqui, ela dá uma atuação digna de uma indicação ao Oscar, simples e claro.

Don Murray, seu colega de elenco em Bus Stop, disse que trabalhar com Marilyn era muito difícil porque ela se atrasava, parecia não saber suas falas e estava terrivelmente distraída. Muitas cenas exigiam pelo menos 40 tomadas antes que ela as acertasse. Toda a leveza, ludicidade e leveza de sua imagem pública eram muito diferentes da Marilyn real, que era uma mulher profundamente problemática. Ela é provavelmente a estrela de cinema mais psicanalisada da história do cinema porque parece tão aberta para nós. Há algo tão honesto em sua atuação que ela quase nos deu permissão para falar sobre ela, assim como ainda fazemos todos esses anos depois.

Quanto Mais Quente Melhor (1959)
Foto: Cortesia do Film Forum

Segundo críticos e historiadores, este é o melhor filme em que ela apareceu depois de se tornar uma estrela. Não é sua maior atuação, porque ela está fazendo o que já fez. Há algo novo em Os Desajustados, seu último filme, que não é tão bom quanto Quanto Mais Quente Melhor, mas sua atuação tem alcance e profundidade surpreendentes. Na época, ela estava passando por um período muito difícil, e há momentos em que quase parece que a própria dor ou lutas de Marilyn transparecem, em vez das da personagem. Talvez eu esteja lendo demais nisso. Mas há um toque de escuridão sob a superfície ensolarada naquele filme.

Juntos, esses filmes mostram o quão boa ela era. Ela foi uma grande estrela de cinema, uma maravilhosa comediante e também conseguia lidar com drama puro. Isso desmente a ideia de que estrelas de cinema não precisam atuar. Às vezes, interpretar a imagem que o estúdio criou para você, repetidamente, na verdade exige muita técnica e habilidade de atuação. A Marilyn particular era muito complicada — a qualidade borbulhante na tela era uma construção. Ela estava atuando brilhantemente o tempo todo.

Marilyn 100 acontece de 29 de maio a 11 de junho no Film Forum.

Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre as cinco melhores atuações cinematográficas de Marilyn Monroe, escritas em tom natural com respostas claras.



Perguntas de Nível Iniciante



1 Qual filme de Marilyn Monroe é considerado o melhor de todos

A maioria dos críticos e fãs concorda que Quanto Mais Quente Melhor é seu melhor filme É uma comédia hilária onde ela interpreta uma cantora doce e um pouco ingênua e ela equilibra perfeitamente humor com charme genuíno



2 Quais são os cinco filmes que devo assistir se quiser ver seu melhor trabalho

A lista mais comumente acordada inclui

1 Quanto Mais Quente Melhor

2 Os Homens Preferem as Loiras

3 O Pecado Mora ao Lado

4 Bus Stop

5 Niagara



3 Marilyn Monroe era apenas uma loira burra em seus filmes ou ela realmente sabia atuar

Essa era a imagem que o estúdio promovia mas suas melhores atuações mostram que ela era uma atriz cômica brilhante Em Bus Stop ela provou que conseguia lidar com papéis dramáticos sérios também Ela tinha timing perfeito e uma vulnerabilidade real na tela



4 Por que Quanto Mais Quente Melhor é tão elogiado

É uma aula magistral de comédia Monroe interpreta Sugar Kane uma cantora que toca ukulele Seu timing é impecável ela é incrivelmente engraçada e se segura contra lendas da comédia como Jack Lemmon e Tony Curtis O filme também é muito muito engraçado



5 Os Homens Preferem as Loiras é um bom lugar para começar

Com certeza É o filme que cimentou sua persona de loira burra mas na verdade ela é quem está no controle Sua performance de Diamonds Are a Girls Best Friend é icônica e ela tem ótima química com Jane Russell



Perguntas de Nível Intermediário



6 O que torna sua atuação em Bus Stop diferente de seus outros filmes