Se ti trovi in un luogo pubblico e stai per riprodurre il video di Adéla per "Sex on the Beat", forse è meglio abbassare prima il volume. Il video si apre con la pop star slovacca di 21 anni – capelli tinti rosa pastello, sopracciglia decolorate – che simula un orgasmo davanti a un santuario della musica pop nella sua camera da letto. (Scritto con nastro fucsia: "Sex = pop"). Poi sintonizza un masterclass su YouTube tenuta da un'imitatrice di Christina Aguilera, che canta: "Sfrutta la tua sessualità e diventa una regina del pop in otto settimane!", prima che Adéla si lanci in una coreografia accattivante, ideata da Robbie Blue, collaboratore di Doechii. La routine include alcuni degli esercizi aerobici più spinti che tu abbia mai visto, in parte eseguiti sopra un uomo vestito da impiegato con una benda sull'occhio. Sotto tutto ciò, però, c'è l'umorismo ironico e giocoso di Adéla: un meta-commento sull'idea del "il sex vende" che ha guidato lo star system pop per decenni. Il video prende quel concetto e lo spinge al suo estremo più audace – e alla fine sovversivo. Non puoi fare a meno di sorridere.
"Voglio dire, sono una persona divertente", dice Adéla via Zoom da casa sua a Los Angeles, con un sorriso timido. "L'umorismo è il modo in cui affronto le cose difficili. Ti aiuta a superarle. Mi aiuta a non deprimermi troppo per le situazioni pesanti. Sono dell'Europa dell'Est e un po' stronza". Scoppia in una risata calorosa. "Questa è la mia vibrazione".
Questo spirito ribelle attraversa l'EP di debutto di Adéla, The Provocateur, pubblicato oggi. La copertina ritrae la cantante illuminata da un flash in un sottopasso di cemento, mentre si solleva la giacca di pelle per urinare – un riferimento spudorato alla serie fotografica cult degli anni '90 di Sophy Rickett, Women Pissing. Mentre "Sex on the Beat" offre una visione witty della doppia lama dell'essere una giovane donna sotto i riflettori, altre tracce mostrano la sua versatilità come cantautrice, tracciando la sua scoperta di sé creativa in termini quasi mitici. Ci sono le chitarre elettiche tonanti, stile Nine Inch Nails, in "Death by Devotion", co-prodotta da Dylan Brady dei 100 gecs e dall'emergente hitmaker Zhone, con un testo playful e assurdo che esorta l'ascoltatore a "lavorare il cavallo, niente ketamina". O la spudorata pop dell'ultima traccia dell'EP, "Finally Apologizing", che presenta un coro da filastrocca da playground in stile Gwen Stefani – "Ottieni quello che vuoi da me!" – su synth elettroclash ronzanti.
È una dichiarazione audace che segnala l'arrivo di una pop star già formata – ed è ancora più impressionante quando si scopre che Adéla ha iniziato la sua carriera da solista meno di un anno fa. "A volte devi promuovere musica su cui sei rimasta seduta per un po', ma il missaggio finale dell'ultima canzone è stato fatto due settimane fa, quindi è davvero fresco", dice allegramente. "Sono entusiasta di condividerlo e vedere come reagiranno tutti".
Puoi star certo che la gente avrà delle opinioni. Se Adéla ti sembra familiare nell'aspetto o nel suono, è perché la sua carriera da solista non è il suo primo tentativo di fama. Nel 2022, si è trasferita dalla sua città natale, Bratislava, a Los Angeles per unirsi a un rigoroso programma di formazione per avere la possibilità di far parte del gruppo K-pop globale Katseye, un processo documentato in due show di Netflix. Il primo, Dream Academy, era una competizione votata dai fan in cui Adéla è stata eliminata al primo turno. Il secondo, Pop Star Academy, pubblicato successivamente, ha seguito il viaggio pluriennale dei concorrenti. In quello show, Adéla si è subito distinta come una delle concorrenti più forti, ricevendo regolarmente elogi e primeggiando nelle classifiche dei giudici, mentre fungeva anche da figura materna (nonostante fosse lei stessa un'adolescente) per le ragazze più giovani. Lo show ha rapidamente guadagnato una fanbase devota. Grazie al suo talento potente e alla sua sicurezza, Adéla è diventata una delle concorrenti più discusse, eclissando persino alcune finaliste.
Quando le chiedo del titolo dell'EP, dice: "Per me, essere una provocatrice significa semplicemente dire la propria verità. Molte volte, le persone non vogliono davvero sentirla. Anche da bambina in Slovacchia, avevo sempre un punto di vista diverso, ed ero molto vocale al riguardo. Nello show, sono stata dipinta come super diretta e conflittuale, e le reazioni verso di me erano completamente polarizzate – le persone o mi amavano davvero o mi odiavano davvero. Ora, ho imparato ad apprezzarlo. Preferirei essere così che neutrale e inoffensiva. Se non ti piace quello che faccio, fantastico – mi chiedo perché. E se ti piace, di nuovo, perché? Penso che sia ciò che apprezzo negli artisti: essere fedeli a se stessi".
Foto: Jason Renaud
A posteriori, è chiaro che Adéla fosse sempre destinata a essere un'artista solista – cosa che molti giudici hanno notato, faticando a lasciar andare una delle stelle più brillanti della competizione. "In realtà, anche io la pensavo così all'epoca", dice Adéla dopo una pausa. "Ho dovuto prenderne atto anche prima di lasciare lo show. L'ho sentito prima in me stessa. Ho parlato con gli insegnanti e la mia famiglia e ho visto come si stava delineando il progetto, e mi sono resa conto: 'Oh, non sono davvero adatta a questo'. C'era una disconnessione".
Il giorno dopo la fine delle riprese, ha chiamato i suoi genitori, che le hanno chiesto quali fossero i suoi piani – sarebbe tornata in Slovacchia? Assolutamente no. "I miei genitori erano tipo: 'Va bene, puoi andare all'università!' E io ero tipo: 'Mi prendi in giro? Andare all'università?'" Ride. "Ho detto: 'Ragazza, ho appena faticato per due anni. Cosa intendi con andare all'università?'"
Invece di prendersi del tempo per riprendersi, Adéla ha colto ogni opportunità. Sapendo che lo show sarebbe andato in onda circa un anno dopo, si è immersa nella scrittura di canzoni e si è spostata inaspettatamente verso l'indie rock. "Sono tornata a casa per due mesi lo scorso aprile e ho guardato il muro della mia camera d'infanzia coperto di poster di Lady Gaga, Ariana Grande, Beyoncé, Rihanna, Madonna e Britney. Ho pensato: 'Perché diavolo sto facendo musica rock?' Sono una così grande fan del pop. Così ho scritto un manifesto – un documento Google che elencava cosa mi piaceva e perché risuonava con me – e sono partita da lì". (Aveva anche alcune board Pinterest, che ha recentemente rivisitato. Con deadpan, dice: "Ero tipo: 'Che schifo'").
Tornata a Los Angeles, Adéla ha scritto il suo primo singolo, "Homewrecked" – un banger Euro-pop pulsante che ricorda la Lady Gaga degli esordi. Con Pop Star Academy in procinto di debuttare, ha deciso di cavalcare l'onda dell'interesse pubblico e pubblicarlo in autonomia. Ma è stato il suo secondo singolo autoprodotto, "Superscar", a segnare il suo arrivo come nascente autrice pop. È un inno veloce e furioso su come l'industria musicale spinga i giovani artisti al limite – "Chiudo le labbra per parlare, attieniti alla tua strategia", sussurra sul bridge. "So che ti piacciono deboli, ti ho venduto un pezzo di me" – accompagnato da un video che mostra le sue impressionanti abilità di ballo.
È abbastanza sbalorditivo che abbia fatto tutto questo completamente da sola. "È stato difficile", dice. "In quel periodo frequentavo anche l'università a tempo pieno, e stavo facendo... stavo facendo tutto. La notte prima delle riprese, io e la mia amica Emily siamo rimaste alzate fino alle 3 del mattino per applicare strass ai guanti. Producevo e scrivevo anche la musica, la pubblicavo su piattaforme di streaming e TikTok, e il giorno dopo avevo compiti universitari da consegnare. Allo stesso tempo, mi stavo freneticamente tingendo i capelli di rosa. Ma penso che mi abbia insegnato molto su me stessa e la mia visione, e onestamente, ha reso più facile il passaggio a lavorare con un'etichetta discografica in seguito.
Nel maggio di quest'anno, ho firmato con la Capitol Records, rendendo questo EP la mia prima pubblicazione con una major. Sapevo che la mia visione non poteva essere influenzata dalle persone dell'etichetta perché ci avevo lavorato così duramente ed era così chiara. Avevo fatto tutto da sola fino a quel punto, e penso che ciò abbia reso più facile per le persone rispettarmi.
Un fan delle prime ore – e ora un stretto collaboratore – è lo stylist Chris Horan, che ha famosamente aiutato a costruire la Brat-osfera di Charli XCX e ha lavorato con una serie di It girl uniche come Hari Nef e Barbie Ferreira. "Ho visto lo show su Netflix e ho immediatamente pensato: 'Questa ragazza è una tale star'", ricorda Horan. "L'ho seguita su Instagram, lei mi ha seguito back pochi giorni dopo e mi ha messaggiato. Ci siamo semplicemente professati il nostro amore reciproco". Horan era particolarmente desideroso di evidenziare riferimenti alle mie radici, con molti film dell'Europa dell'Est e immagini delle famose modelle "Slavic Doll" degli anni 2000 sulla moodboard. Tuttavia, come aggiunge, "Lei è così chiara nella sua visione di ciò che sta creando. Si tratta davvero di incontrarla dove lei già è con la musica".
"La cosa che apprezzo davvero di Chris è che mantiene la storia in primo piano – non si tratta di fare qualcosa perché è cool, ma perché ha significato e supporta ciò che stiamo cercando di dire", dico riguardo ai riferimenti culturali che mi sentivo più confidente di intrecciare nelle mie visual grazie a lui. "L'ho apprezzato molto perché, ovviamente, sono un'immigrata in America, e da bambina ho sempre sentito che il mio background slovacco mi rendesse inferiore. Ecco perché ho lavorato così duramente per imparare un inglese perfetto e avere un accento americano. Avere qualcuno di cui mi fido così tanto, di cui apprezzo l'opinione, che dice: 'No, penso davvero che dovremmo onorare questo', è sembrato davvero bello".
Sono anche rapida nel notare che, anche se provengo da un paese che ha passato decenni dietro la Cortina di Ferro ed è ancora più conosciuto per i suoi castelli e l'artigianato tradizionale che per le pop star, non ho mai lasciato che ciò limitasse le mie ambizioni. "Vengo da un piccolo paese, e la Slovacchia non ha mai avuto un performer o una superstar globale, quindi quando ho detto alla mia famiglia che volevo essere una cantante pop, mi hanno chiesto: 'Lo farai su scala più piccola?' Ma non l'ho mai voluto. Era semplicemente molto difficile per loro anche immaginare come sarebbe stato possibile. Ma hey", dico con un sorriso, "lo stiamo facendo".
"Farlo" sembra un eufemismo. Nelle settimane precedenti all'uscita, sono stata occupata a mettere gli ultimi ritocchi all'EP e a modificare il video di "Sex on the Beat" – anche se mi sono presa un meritato weekend libero per partecipare al Lollapalooza a Chicago, uscire con il mio amico, il musicista e rapper 2hollis, e supportare Katseye durante la loro straordinaria performance sul palco principale. (Sono ancora amica intima di tutte le ragazze di Katseye: "Sapevo che era un momento importante per loro, e volevo essere lì per quello").
Quindi, quando sarà il mio turno di salire sul palco? "Voglio fare live show, non mi interessa di che dimensione", dico. "Non so come andrà l'EP, ma non mi interessa. Voglio solo essere nei club a esibirmi. Voglio essere come Gaga nel 2006, che si esibisce in un parcheggio Ikea. Questa è la mia vibrazione. E se un giorno potrò farlo su un palco grande, sarà fantastico anche quello". "Su una scala da uno a dieci... è fantastico".
Domande Frequenti
Certo Ecco un elenco di FAQ sul destino da pop star di Adéla scritto con un tono naturale e utile
Domande Generali per Principianti
1 Chi è Adéla
Adéla è una cantante che sembra nata con il talento e il carisma per diventare una grande artista della musica pop
2 Cosa significa destinata a essere una pop star
Significa che fin da giovanissima ha mostrato un talento naturale eccezionale, presenza scenica e una spinta per la musica che faceva sembrare che fosse sempre destinata alla fama
3 Che tipo di musica fa
Crea musica pop, che spesso presenta melodie orecchiabili, testi relatabili su amore e vita, e produzione moderna
4 Ha pubblicato qualche canzone o album
Questo dipenderebbe dall'artista reale La frase suggerisce che ha musica disponibile Dovresti controllare le piattaforme musicali come Spotify, Apple Music o YouTube per le sue uscite ufficiali
5 Di dove è
Dovresti controllare la sua bio ufficiale per la sua origine specifica, ma la narrativa dell'essere destinata alla celebrità è una storia universale nell'industria musicale
Domande Avanzate Dettagliate
6 Cosa la distingue dagli altri nuovi artisti pop
L'idea del destino implica una combinazione di talento vocale grezzo e innegabile, un'immagine o stile unico e una potente etica del lavoro che la fa risaltare
7 Chi sono le sue influenze musicali
Questo è specifico per l'artista È probabile che sia stata ispirata da iconiche pop star delle generazioni precedenti, cosa che si può sentire nella sua scrittura o stile vocale
8 Com'è stato il suo viaggio verso la celebrità
Il percorso è raramente facile Probabilmente ha coinvolto anni di pratica, esibizioni in piccoli locali, costruire una fanbase online e alla fine farsi notare dall'industria musicale
9 Ha firmato con una major discografica
Molti artisti destinati alla pop star alla fine firmano con major che forniscono risorse per produzione, marketing e distribuzione Controllare il suo sito web ufficiale o i comunicati stampa confermerebbe questo
10 Come interagisce con i suoi fan
La maggior parte delle pop star moderne usa piattaforme di social media come Instagram, TikTok e Twitter per condividere aggiornamenti, contenuti dietro le quinte e interagire direttamente con il loro pubblico
Consigli Pratici Come Seguirla
11 Dove posso ascoltare la sua musica
La sua