Chiar poți să te numești o dinastie italiană a modei dacă nu deții un sat? În Umbria, se află cătunul medieval Solomeo, unde imperiul de lux al lui Brunello Cucinelli este găzduit într-o colecție de clădiri istorice, inclusiv o bibliotecă, un teatru și propria podgorie. În Alpii Biellese din Piemont, se află rezervația naturală spectaculoasă a lui Ermenegildo Zegna, Oasi Zegna, unde designerul și familia sa au plantat peste jumătate de milion de copaci și administrează hotelul ecologic Albergo Bucaneve. Mai jos, în Sicilia, se găsește Feudo del Castelluccio, unde Luisa Beccaria a restaurat un grup de case de fermă și vile de plajă în interiorul Rezervației Naturale Vendicari—inițial destinate ca locuințe de vacanță pentru ea și cei cinci copii ai săi, acum sunt disponibile pentru închirieri săptămânale.

Dar în inima peisajului rural toscan, veți găsi ceea ce ar putea fi cea mai fermecătoare proprietate de familie din modă: Il Borro al familiei Ferragamo. La aproximativ 30 de minute de Arezzo—un oraș care merită vizitat pentru frescele sale uimitoare de Piero della Francesca și magazinele de design excelente—și la mai puțin de o oră de suburbiile exterioare ale Florenței, Il Borro este un cătun vechi de 1.000 de ani, păstrat cu grijă (și restaurat acolo unde a fost necesar) pentru a oferi un gust al vieții așa cum ar fi putut-o cunoaște toscanii cu secole în urmă. (Deși, desigur, cu multe facilități moderne adăugate—dar despre asta mai târziu.)

Pentru a vorbi despre Il Borro, trebuie să începeți cu istoria sa bogată și fascinantă. A fost cumpărat în 1993 de Ferruccio Ferragamo, fiul cel mare al fondatorului casei florentine de marochinărie, Salvatore. Astăzi, el încă servește ca președinte al consiliului de administrație al Salvatore Ferragamo, după decenii ca director general. Iar Il Borro rămâne în mare măsură o afacere de familie: copiii săi, Salvatore și Vittoria, sunt implicați îndeaproape în operațiunile zilnice ale proprietății, ca director general și, respectiv, responsabil cu sustenabilitatea. Dar povestea borgo-ului merge mult mai departe—până la romani, despre care se crede că au construit o fortăreață aici datorită poziției sale strategice, dominând traversarea a două drumuri antice importante, Via Clodia și Via Cassia.

De-a lungul perioadei medievale, borgo-ul a fost disputat cu înverșunare de orașele-stat Arezzo și Florența. În secolul al XIX-lea, o familie nobilă germană a construit eleganta vilă centrală care domină proprietatea. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, o mare parte a satului a fost grav avariată de forțele germane—și abia când Ferruccio a dat peste el în timpul unei excursii de vânătoare la începutul anilor '90, și a văzut imediat potențialul său, a început proiectul de decenii de a-l restaura la gloria sa de odinioară.

Când am vizitat într-un weekend neobișnuit de răcoros la începutul lunii martie, pădurile dese de stejar și castan din jurul proprietății erau goale, cu crengi scheletice nemișcate—deși câțiva migdali începeau să arate primele mici flori roz ale sezonului în timp ce conduceam prin impunătoarele porți acoperite cu iederă ale proprietății și pe aleea lungă mărginită de rânduri clasice toscane de chiparoși. După ce m-am oprit la recepția deliberat discretă—o anexă simplă, tradițională din piatră, lângă o mică boutique care vindea diverse articole fabricate pe proprietate, de la ulei de măsline presat la rece și miere organică până la mocasini din piele de căprioară lucrați de cizmarul satului—mi s-a înmânat o hartă detaliată, frumos ilustrată a proprietății și am fost dus cu un buggy electric la cazarea mea.

În acest moment, bijuteria coroanei lui Il Borro se dezvăluie—nu marea vilă pe care ați fi putut-o zări la intrare, ci mai degrabă grupurile împrăștiate de case și căsuțe care șerpuiesc până la vârf, unde o capelă istorică, ca o cutie de bijuterii, domină piața satului, turnul său robust de clopotniță ridicându-se deasupra acoperișurilor. Stăteam chiar lângă piața principală, într-unul dintre numeroasele apartamente. Camerele sunt răspândite în toate clădirile.

A mea era un exemplu perfect de stil sobru de proprietate rurală toscană. Sufrageria avea canapele moi de culoare prună și mobilier antic din nuc, cu printuri pastorale pe pereți și teancuri de cărți de cafea cu tematică ecvestră pe fiecare suprafață. Dormitorul era vopsit într-un verde salvie mai moale, cu grinzi de lemn văruite și căpriori deasupra. Chiar lângă dormitor se afla punctul culminant: o cadă cu picioare în formă de gheară, amplasată în mijlocul unei băi cu podea de teracotă, cu un alcov istoric dramatic din cărămidă pe un perete, acolo unde obișnuia să fie un șemineu. Nimic nu era exagerat sau pretențios, dar fiecare detaliu era perfect.

Planul meu principal, însă, era să explorez magazinele și atelierele meșteșugărești active de pe strada principală a cătunului. Toate au semne agățate fermecătoare afară care te invită să intri: restauratorii de bijuterii și boutique-ul Oro del Borro, cizmarul și meșterul de curele din piele de la Palaia, și atelierul de cusături și broderii Busatti. Aproape toate oferă ateliere pe care oaspeții le pot rezerva, unde poți învăța tehnici tradiționale locale care dispar în multe locuri—dar aici, au fost menținute în viață sub grija familiei Ferragamo. (De asemenea, am dat peste o ușă întunecată și am găsit o scenă elaborată a Nașterii Domnului, mecanică și foarte detaliată, iluminată în interiorul unei peșteri artificiale, ceea ce a fost o notă binevenită de fantezie în acea dimineață rece de martie.)

În loc de un atelier, însă, am fost dus la școala de echitație pentru o după-amiază de trap prin livezile de măslini și pădurile din jur pe un cal de rasă. Apoi am strecurat o oră la piscina infinită care domina satul, luând un prânz rapid de mezeluri din valea Casentino și brânză de pe proprietate. (Pecorino-ul maturat cu crustă de cărbune a fost un favorit deosebit.)

Am ținut prânzul ușor intenționat, deoarece mă îndreptam spre restaurantul emblematic al proprietății, Osteria del Borro, în acea seară. Meniul se schimbă constant pentru a se potrivi cu filosofia hiper-sezonieră a lui Il Borro. Când am vizitat la începutul primăverii, masa a început cu un curs de pâine care singur m-ar fi satisfăcut: grissini proaspăt coapte, super crocante și focaccia perfect pufoasă, gata de înmuiat într-o baie catifelată de ulei de măsline extravirgin. (Fabricat pe proprietate, desigur.) Și a fost mult mai mult: un tortelli bogat cu brânză afumată, stropit cu felii subțiri și aromate de trufă și fenicul; o felie intens savuroasă de porumbel fript la rotisor cu praz de primăvară carbonizat și semințe de muștar murate; și o lingură elegantă de înghețată de ricotta cu miere de pe proprietate pe un pat de biscuiți sfărâmați și coulis de zmeură. Toate servite într-o sală de mese curată, cu fețe de masă albe, podele de stejar și un șemineu puternic în centru. Este mâncare rafinată, dar fără efort—și îmi imaginez că este și mai plăcută vara, când preparatele sunt servite pe terasa panoramică exterioară, privind cum luminile satului se aprind pe măsură ce amurgul cade.

După o noapte lungă dormind după acea masă, am decis să-mi petrec ultima dimineață la Il Borro într-o plimbare lungă. Cu o hartă a proprietății de la echipa de recepție—fiecare membru al personalului cu care am vorbit părea cu adevărat mândru să lucreze acolo și vorbea călduros despre tradițiile locale pe care familia Ferragamo a muncit din greu să le mențină în viață—am pornit pe un drum șerpuitor, am traversat un râu și am urcat o colină abruptă de cealaltă parte. Acolo, am urmat o potecă prin câmpii liniștite și ondulate. La aproximativ o oră după aceea, după ce am făcut un ocol înapoi către unul dintre drumurile de pământ ale proprietății, m-am întâlnit cu una dintre maiestuoasele vaci albe Chianina ale proprietății, care venea spre mine, cu un clopoțel zornăind în jurul gâtului. Am înghețat amândoi: o confruntare scurtă, fără clipire, între o vacă de o mie de livre și un scriitor de călătorii supraalimentat. După un minut sau cam așa ceva, am decis să mă întorc și să merg înapoi în sat. Pentru că, dacă există un lucru pe care am fost încurajat să-l fac în timpul celor câteva nopți petrecute la Il Borro, a fost să urmez—și să respect—ritmurile fermei.

**Întrebări Frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre proprietatea toscană a familiei Ferragamo, concepută să sune natural și să acopere o gamă de subiecte.

**General și Rezervări**

**Î: Ce este exact acest loc? Este un hotel sau un sat privat?**
**R:** Este un sat medieval restaurat care funcționează ca o stațiune de lux privată. Gândiți-vă la el ca la propriul vostru oraș toscan, cu un hotel, restaurante și vile, toate în interiorul zidurilor.

**Î: Este o singură clădire mare sau sunt case separate?**
**R:** Este o colecție de clădiri istorice din piatră. Puteți sta într-o cameră în Castiglion del Bosco principal sau puteți închiria o vilă privată întreagă sau o casă de fermă în cadrul proprietății.

**Î: Am nevoie de o mașină pentru a mă deplasa prin proprietate?**
**R:** O mașină este utilă pentru a explora regiunea, dar odată ce sunteți în interiorul proprietății, totul este accesibil pe jos sau oferă serviciu de buggy/golf cart pentru a vă deplasa pe deal.

**Î: Este acest loc deschis publicului sau doar pentru oaspeți?**
**R:** Este în principal pentru oaspeții stațiunii. Restaurantele și spa-ul sunt de obicei doar pentru oaspeți, cu excepția cazului în care rezervați o experiență specifică, cum ar fi o degustare de vinuri la cramă.

**Experiență și Activități**

**Î: Este doar pentru cupluri sau este potrivit pentru familii?**
**R:** Este grozav pentru ambele. Cuplurile iubesc atmosfera romantică și spa-ul, în timp ce familiile se bucură de vilele private cu bucătării, piscina și activități precum cursuri de gătit și plimbări cu bicicleta.

**Î: Ce este de făcut toată ziua?**
**R:** O mulțime. Puteți face degustări de vinuri la cramă lor Brunello, puteți lua un curs de gătit, puteți face drumeții sau ciclism pe trasee, puteți juca golf pe terenul lor de campionat, puteți beneficia de un tratament spa sau pur și simplu vă puteți relaxa la piscina infinită cu vedere la vale.

**Î: Pot vizita cramă familiei Ferragamo?**
**R:** Da. Proprietatea are propria cramă prestigioasă, Castiglion del Bosco. Oaspeții pot rezerva degustări private și tururi ale pivnițelor.

**Î: Există un teren de golf? Am auzit ceva despre asta.**