Ich weiß schon seit der Mittelschule, dass wir in einer frustrierend puritanischen Gesellschaft leben, als mein Schulleiter den gestrickten Shrug, den ich über meinem Uniform-Polo trug, ansah und sagte: „Wir freuen uns, dass du stolz auf deinen Körper bist, aber zieh ihn aus.“ (Ich war zwölf!) Aber nichts verdeutlicht das so sehr wie die neueste Runde der Online-Debatten über Sabrina Carpenter.

Der neueste Aufruhr um die 26-jährige Popstar betrifft das Cover-Artwork ihres kommenden Albums Man’s Best Friend, das im August erscheinen soll. Das Bild zeigt Carpenter, wie sie in einem komplett schwarzen Outfit auf dem Boden kniet, während eine unsichtbare Hand an ihrem zerzausten blonden Haar zieht.

Auch wenn dies ihre mutigste Interpretation eines flirtenden Kulturtropus sein mag (hallo, Babygirl), ist es bei Weitem nicht ihre erste. Dies ist schließlich dieselbe Frau, die bei den VMAs 2024 mit einem Alien rummachte und mit der Eiffel-Tower-Sexposition auf Tour für Empörung sorgte.

„Es ist immer so lustig für mich, wenn Leute sich beschweren“, sagte Carpenter kürzlich gegenüber Rolling Stone und bezog sich dabei auf die Kritik an den anzüglichen Themen ihrer Musik. „Sie sagen: ‚Sie singt nur darüber‘, aber das sind die Songs, die ihr populär gemacht habt. Offensichtlich liebt ihr Sex. Ihr seid besessen davon. Es ist Teil meiner Show.“

Wie üblich hat Carpenter absolut recht. Die Art, wie Menschen sich an ihrer Darstellung von Sexualität festbeißen, sagt mehr über unsere Obsession mit Sex aus – besonders wenn sie von einer selbstbewussten jungen Frau unverfroren gelebt wird. Sicher, die Idee eines kleinen, blonden, unwiderstehlich sexy Popstars ist nicht neu (gebt Britney Spears ihren Respekt!), aber Carpenter sticht heraus, weil sie ihr Image vollkommen unter Kontrolle zu haben scheint. Es war eine Freude, sie während ihrer Stepptanz-Performance bei den Grammys in Louboutins stolzieren zu sehen, nicht zuletzt, weil sie aussah, als hätte sie die Zeit ihres Lebens. Wenn überhaupt, verdient sie Lob dafür, ihre Kunst voll und ganz zu besitzen – inklusive Sexappeal.

Ich habe Man’s Best Friend noch nicht gehört, also kann ich nicht sagen, ob „Pup Play“ in den Texten vorkommt. Aber es ist typisch Carpenter, mit nur einem einzigen Foto Diskussionen auszulösen, bevor die Musik überhaupt erscheint. (Ernsthaft, wer zieht an ihren Haaren? Werden wir es jemals erfahren?) Ehrlich gesagt wären wir alle besser dran, wenn wir aufhörten, uns über ihre verspielte, befreite Sicht auf Sexualität zu empören, und sie einfach ihr Ding machen ließen – egal, was irgendjemand dazu zu sagen hat.