Om du inte har levt helt offline har du förmodligen märkt att Labubu-manin har nått nya höjder. De här väsenterna med huggtänder är överallt – du kan inte gå genom en större stad utan att se dem dingla från någons väska.

Jag älskar henne. Trots sitt könsneutrala utseende och universella charm är Labubu en tjej. Hon skapades 2015 av den hongkongska konstnären Kasing Lung som en del av berättelserien The Monsters och blev senare en samlarfigur 2019 genom ett samarbete med Pop Mart. Snart dök Labubu-nyckelringsgosedjur upp – perfekt tajmat för att rida på vågen av väskaaccessoarer och lekfulla detaljer. Pop Marts första nyckelringsserie, Exciting Macaron, lanserades i oktober 2023.

Med sitt pastellfärgade päls och elaka flin hittar Labubu den perfekta balansen mellan gullig och lite läskig. Hon ansluter sig till en lång rad älskade asiatiska figurer som Hello Kitty, Sonny Angel och Gudetama. Pop Marts Cry Baby-serie verkar följa i hennes fotspår. Kändisar som Rihanna, Dua Lipa och Blackpinks Lisa (som uttryckte sin besatthet för Vanity Fair) har alla setts med Labubu, vilket bidrar till hennes globala erövring.

Men som med allt som blir för populärt har motreaktionerna börjat. I Storbritannien tvingades Pop Mart dra tillbaka Labubu från butikerna efter ett våldsamt slagsmål mellan återförsäljare i maj 2025. Fans var rasande – trots allt är Labubu den hetaste samlarfiguren på StockX.

Vissa förstår inte hypen. Varför står vuxna i kö för leksaker? Kritiker kallar Labubu slöseri, en "lågkonjunkturindikator" eller en del av "regression core"-trenden. De menar att hysterin kring dessa leksakar främjar meningslös konsumtion. Som British Vogues Daniel Rodgers uttryckte det: "Labubu är bara ännu en flämtande internettrend – något vi glömmer om några månader när nästa stora sak dyker upp."

Men för fans över hela världen är Labubu mer än en nyckelring – det är en livsstil. För mig känns hon som en modern version av Vilda väsenden, en barndomsfavorit. Pop Mart gör det spännande genom att sälja Labubu i blindlådor, så du vet aldrig vilken version du får. TikTok är fullt av uppackningsvideor, och efter att ha provat själv förstod jag rusningen. Jag äger bara en Labubu, men jag beundrar superfans som samlar på dem alla.

Nu, mitt i motreaktionerna, delar Labubu-älskare sina historier med Vogue, tillsammans med stolta foton av sina blindlådeskatter.

Freddie Powell, gallerist på Ginny on Frederick
Fotografi av Lewis Teague Wright
Jag slutade med e-cigaretter (tack gud) och ersatte det med en liten Pop Mart-beroende. Jag är fortfarande inte säker på vad som är nyttigare, billigare eller mindre pinsamt. Min samlande började i Seoul förra september när jag arrangerade en utställning för Ginny on Frederick, The Vampire Problem?, på N/A. Jag var – jag är fortfarande förbluffad över de intrikata detaljerna i de små vinylfigurerna från Crybaby – jag samlade varenda en. Labubu-manin tog helt över – den är kitschig, löjlig och ren glädje att äga och interagera med.

Ruby Redstone, författare och modehistoriker
Fotografi av Gabriel Sommer

Jag känner väl till besattheten av leksakssamlande. Jag växte upp under guldåldern för Ugly Dolls, Tokidoki och Kidrobot. Leksakerna jag samlade på som tonåring speglade min inre oro – lika gulliga som obehagliga, åtråvärda men ändå ensamma. Dessa små varelser, slumpmässigt dragna ur blindlådor, kändes som själsfränder. Och vem förkroppsligar moderna motsättningar bättre än Labubu? En busig tjej (ja, en tjej!) med en växande närvaro online.

Jag älskar trenden med vuxna som fäster leksaker på sina väskor – även när det inte är det snyggaste looken. Det är något hjärtevärmande med att se människor på tunnelbanan med sina små tröstgosedjur på display, redo att lysa upp en dålig dag.

Som modehistoriker köper jag inte enkla teorier som "när marknaden kraschar stiger kjollängderna". Men det är svårt att ignorera hur politisk kaos ökar vår längtan efter söta småsaker. Efter en tuff vecka tänker jag: Strunt samma, jag går till Popmart. Visst, det finns mycket snack om dopamin och depression, men att köpa en liten monster-nyckelring är inte den värsta copingmekanismen – det kan till och med vara en nettopositivitet. Leksakssamlande introducerade mig för konstnärer som Takashi Murakami och Yoshitomo Nara, vilket gjorde konst tillgänglig på ett sätt som gallerier ofta inte gör.

Jag älskar Labubu för att jag har barn. En leksak på väskan är direktunderhållning – även om jag inte låter dem komma nära min favorit-Labubu (ketchupfläckar, nej tack). Det är också en fin påminnelse om att de inte behöver växa ifrån sina gosedjur. Om något väcker glädje, varför släppa det? Det gjorde jag aldrig.

Alex Kessler, biträdande redaktör på i-D
Fotografi av Alex Kessler

Det är något hysteriskt obehärskat med att falla in i en gosedjursbesatthet samtidigt som man emotionellt regredierar i mammas hus i Chiang Mai – jetlaggad, andligt utmattad och en kryddkompress ifrån ett sammanbrott. Sedan träffade jag Labubu. Något inom mig sprack – och läktes omedelbart. Efter en blindlåda var jag inte längre en man. Jag var mamma, vagga en liten galen vätte som en viktoriansk änka vid en seans. Den där känslan av att öppna folien? Ren serotoninroulett. En vän kallade det spel, men värre – det här är spel med lore. Jag lämnade Thailand inte med frid, utan med åtta Labubus (och CryBabys) till mig själv och sju till desperata vänner och modejournalister i London. Farligt? Kanske. Tillfredsställande? Låt oss säga att jag inte känt mig så andligt befriad sedan jag mikrodoserade på Dover Street Market-rean.

Song-I Saba, modecopywriter
Fotografi av Song-I Saba

Blindlådor är den perfekta gåvan för en obeslutsam, emotionellt störd generation. Min pojkvän köpte en Labubu från en återförsäljare i Warszawa, och min vän Jonny gav mig en Twinkle Twinkle till min 33-årsdag. Nu är de sentimentala minnessaker. Framtiden är oviss, så vi satsar på söthet – Labubu har blivit den samlande hasardspelen i senkapitalismen.

Av Tianwei Zhang, London/Kina-marknadsredaktör på Women’s Wear Daily
Fotografi av Tianwei Zhang

Jag trodde aldrig jag skulle bli besatt av Labubu. Jag var medveten om den – jag såg till och med Thailands prinsessa Sirivannavari bära en på en Hermès-visning – men jag drogs inte in i hela Popmart/Monsters-hysterin förrän jag började forska till en artikel förra året. Efter att ha pratat med tidiga adoptörer som Bryanboy och Harry Lambert insåg jag hur enkelt det var att hitta dem i London innan hypen tog fart. Så jag började samla.

Jag började med gosedjuren – både standard- och hemliga versioner – och gick sedan vidare till regionala exklusiva som den thailändska och singaporianska versionen (den senare ofta kallad "Merbubu"). Förra veckan lyckades jag få tag på vad jag kallar "Duckbubu", den senaste gosedjuren, som bara finns i Kina genom Pop Mart-poäng.

Jag samlar också på Labubu-figurer. Min första var Labubu Sketch 400%, och senare hjälpte en vän i Hong Kong mig att få tag på en ComplexCon-exklusiv. Tidigare i år hade jag turen att träffa Labubus skapare, Kasing Lung, på Dover Street Market, där han signerade ett gosedjur och en DSM-exklusiv svart-och-rosa figur åt mig under ett möte.

För mig är Labubu den perfekta blandningen av söthet, busighet och konsumtion, med precis rätt touch av exklusivitet – något en långvarig modeberoende som jag inte kan motstå.