Tamamen çevrimdışı yaşamıyorsanız, muhtemelen Labubu çılgınlığının yeni bir seviyeye ulaştığını fark etmişsinizdir. Bu sivri dişli yaratıklar her yerde—büyük bir şehirde dolaşırken birinin çantasında sallanırken görmemek imkansız.

Ben ona bayılıyorum. Cinsiyet nötr görünümüne ve evrensel çekiciliğine rağmen, Labubu bir kız. Hong Konglu sanatçı Kasing Lung tarafından 2015'te The Monsters hikaye serisinin bir parçası olarak yaratıldı ve 2019'da Pop Mart ile işbirliği sayesinde koleksiyonluk bir oyuncak haline geldi. Kısa süre sonra Labubu anahtarlık peluşları piyasaya çıktı—çanta aksesuarları ve eğlenceli süslerin moda olduğu döneme mükemmel bir giriş yaptı. Pop Mart'ın ilk anahtarlık serisi Exciting Macaron, Ekim 2023'te tanıtıldı.

Pastel tüyleri ve muzip gülümsemesiyle Labubu, sevimli ile hafif ürkütücü arasındaki ideal dengeyi yakalıyor. Hello Kitty, Sonny Angel ve Gudetama gibi sevilen Asya karakterlerinin uzun listesine katılıyor. Pop Mart'ın Cry Baby serisi de onun izinden gidiyor gibi görünüyor. Rihanna, Dua Lipa ve Blackpink'ten Lisa (ki Vanity Fair'e olan takıntısını anlatmıştı) gibi ünlülerin Labubu'yla görülmesi, onun küresel fetihini hızlandırdı.

Ancak her fazla popüler olan şeyde olduğu gibi, bir tepki dalgası da başladı. İngiltere'de Pop Mart, Mayıs 2025'te satıcılar arasında çıkan bir kavganın ardından Labubu'yu raflardan çekmek zorunda kaldı. Hayranlar öfkelendi—sonuçta Labubu, StockX'te en çok aranan koleksiyon ürünlerinden biri.

Bazıları bu hezeyanı anlamıyor. Yetişkinler neden oyuncaklar için kuyruğa giriyor? Eleştirmenler Labubu'yu israfçı, bir "resesyon göstergesi" veya "regresyon çekirdeği" trendinin parçası olarak nitelendiriyor. Bu oyuncaklar etrafındaki çılgınlığın anlamsız tüketimciliği körüklediğini savunuyorlar. British Vogue'dan Daniel Rodgers'ın dediği gibi: "Labubu sadece bir diğer gösterişli internet trendi—birkaç ay sonra yeni bir moda çıkınca unutacağımız bir şey."

Ancak dünya çapındaki hayranlar için Labubu bir anahtarlıktan fazlası—bir yaşam tarzı. Bana kalırsa, çocukluk favorim Where the Wild Things Are'ın modern bir yorumu gibi. Pop Mart, Labubu'yu kör kutularda satarak heyecan katıyor, böylece hangi versiyonu alacağınızı asla bilemiyorsunuz. TikTok'un kör kutu açılış videolarıyla dolu olduğunu gördüm ve kendim denedikten sonra bu heyecanı anladım. Sadece bir Labubu'm var ama hepsini toplayan süper hayranların bağlılığına hayranım.

Şimdi, tepkilerin ortasında Labubu severler hikayelerini Vogue'la paylaşıyor ve kör kutu hazinelerinin gurur verici fotoğraflarını yayınlıyor.

Freddie Powell, Ginny on Frederick galericisi
Fotoğraflar: Lewis Teague Wright
Elektronik sigarayı bıraktım (şükürler olsun) ve yerine ufak bir Pop Mart bağımlılığı edindim. Hangisinin daha sağlıklı, ucuz veya daha az utanç verici olduğundan hala emin değilim. Koleksiyonculuğum geçen Eylül'de, Ginny on Frederick'in Seul'deki The Vampire Problem? sergisini düzenlerken başladı. O küçük vinil Crybaby figürlerinin ince detaylarına hayran kaldım—hepsini topladım. Labubu çılgınlığı tamamen ele geçirdi—kitsch, saçma ama sahip olmak ve etkileşime geçmek saf bir keyif.

Ruby Redstone, yazar ve moda tarihçisi
Fotoğraflar: Gabriel Sommer

Oyuncak toplama takıntılarını iyi bilirim. Ugly Dolls, Tokidoki ve Kidrobot'un altın çağında büyüdüm. Gençken topladığım oyuncaklar içimdeki karmaşayı yansıtıyordu—eşit derecede sevimli ve rahatsız edici, arzulanan ama yalnız. Kör kutulardan rastgele çıkan bu küçük yaratıklar, ruh ikizlerim gibi hissettiriyordu. Ve modern çelişkileri Labubu'dan daha iyi kim temsil edebilir? Giderek büyüyen bir çevrimiçi varlığı olan muzip bir kız (evet, bir kız!).

Yetişkinlerin çantalarına oyuncak takma trendine bayılıyorum—şık bir görüntü olmasa bile. Metroda küçük rahatlatıcı peluşlarıyla kötü bir günü aydınlatmaya hazır insanlar görmek içimi ısıtıyor.

Bir moda tarihçisi olarak, "piyasa çökünce etek boyları kısalır" gibi basit teorilere inanmıyorum. Ancak siyasi kaosun sevimli aksesuarlara olan açlığımızı körüklediğini göz ardı etmek zor. Zor bir haftanın ardından, Boş ver, Popmart'a gidiyorum diye düşünürüm. Dopamin ve depresyon hakkında çok konuşuluyor, ama küçük bir canavar anahtarlığı almak en kötü başa çıkma mekanizması değil—hatta belki de olumlu bir etkisi var. Oyuncak koleksiyonculuğu beni Takashi Murakami ve Yoshitomo Nara gibi sanatçılarla tanıştırdı, sanatı galerilerin yapamadığı bir şekilde erişilebilir kıldı.

Labubu'yu seviyorum çünkü çocuklarım var. Çantanızda bir oyuncak anında eğlence demek—tabii favori Labubu'ma yaklaştırmıyorum (ketçap lekesi, hayır teşekkürler). Ayrıca, peluş oyuncaklarından vazgeçmek zorunda olmadıklarını hatırlatıyor. Bir şey neşe veriyorsa neden bırakasın ki? Ben hiç bırakmadım.

Alex Kessler, i-D yardımcı editörü
Fotoğraflar: Alex Kessler

Chiang Mai'de annemin evinde duygusal bir regresyon yaşarken bir peluş oyuncak takıntısına kapılmamın tuhaf bir komikliği var—jet lagli, ruhsal olarak tükenmiş ve bir bitki kompresi uzaklıkta bir sinir krizinden. Sonra Labubu ile tanıştım. İçimde bir şey kırıldı—ve anında iyileşti. Bir kör kutu sonra artık bir erkek değildim. Bir anneydim, bir Viktorya dönemi dulunun seans sırasında yaptığı gibi çılgın bir küçük goblini kucağımda sallıyordum. O folyoyu açma hissi? Saf serotonin ruleti. Bir arkadaşım buna kumar dedi, ama daha kötüsü—bu efsane ile kumar. Tayland'dan huzurla değil, sekiz Labubu (ve CryBaby) ve Londra'daki umutsuz arkadaşlarım ve moda editörleri için yedi tane daha alarak ayrıldım. Tehlikeli mi? Belki. Tatmin edici mi? Dover Street Market indirimlerinde mikrodozlamadan beri bu kadar ruhsal olarak özgür hissetmemiştim diyeyim.

Song-I Saba, moda metin yazarı
Fotoğraflar: Song-I Saba

Kör kutular, kararsız ve duygusal olarak gelişmemiş bir nesil için mükemmel hediye. Erkek arkadaşım bana Varşova'dan bir satıcıdan Labubu aldı, arkadaşım Jonny da 33. doğum günüm için Twinkle Twinkle hediye etti. Artık onlar duygusal hatıralar. Gelecek belirsiz, bu yüzden sevimliliğe bahis oynuyoruz—Labubu, geç kapitalizmin koleksiyonluk kumarı haline geldi.

Women’s Wear Daily Londra/Çin pazar editörü Tianwei Zhang
Fotoğraflar: Tianwei Zhang

Labubu'ya takıntılı olacağımı hiç düşünmemiştim. Farkındaydım—hatta Tayland Prensesi Sirivannavari'yi bir Hermès defilesinde Labubu taşırken görmüştüm—ama geçen yıl bir haber araştırması yapana kadar Popmart/Canavarlar çılgınlığına kapılmamıştım. Bryanboy ve Harry Lambert gibi erken benimseyenlerle konuştuktan sonra, bu ürünlerin hype patlamadan önce Londra'da bulunmasının ne kadar kolay olduğunu fark ettim. Böylece toplamaya başladım.

Peluş oyuncaklarla başladım—hem standart hem de gizli sürümler—sonra Tayland ve Singapur gibi bölgesel özel sürümlere geçtim (ikincisine genelde "Merbubu" deniyor). Bu hafta, Çin'de sadece Pop Mart puanı karşılığında alınabilen en yeni peluş olan "Duckbubu"ya ulaşmayı başardım.

Labubu figürlerini de topluyorum. İlki Labubu Sketch 400%'dü, sonra Hong Kong'dan bir arkadaşım ComplexCon özel sürümünü almama yardım etti. Bu yılın başlarında, Labubu'nun yaratıcısı Kasing Lung'la Dover Street Market'te tanışma şansım oldu—bir imza etkinliğinde bir peluş ve DSM özel siyah-pembe figürümü imzaladı.

Bana göre Labubu, sevimlilik, muziplik ve tüketimciliğin mükemmel bir karışımı—üstelik tam dozda özelik katıyor. Uzun süredir moda bağımlısı biri olarak buna direnemem.